大唐王國的這一招，整個打亂了美國大陸軍的整體部署。
原本重兵囤積在堪薩斯城周邊，堪薩斯城已經成為一座大兵營，各種物資堆積如山，匯聚于此的4.6萬名士兵比城市人口都多。
到了12月上旬，為了籌備規模空前宏大的第3次西征，美國各地的兵員和物資依然源源不斷的向開薩斯城匯聚，每天都有七八輛列車抵達，送去包羅萬象的物資還有各州訓練的新兵。
突然之間
要將數萬人的大部隊和無數物資向北輸送，這猛的一下，差點把美國聯邦閃斷了腰。
真以為是小孩過家家啦？
尤其是芝加哥的美軍基地更是被玩懵了，基地里總計約為萬美軍士兵，這二個多月來已經向堪薩斯城輸送了1.5萬多人，其中包含了4500多名騎兵，僅人員和裝備就300多個火車專列，后續準備繼續輸送。
這猛一下子
說要全運回來，而且還有幾萬軍人要運送過來，美軍芝加哥基地司令弗蘭克·吉爾胡里將軍氣得一下子把桌子踹翻了，大聲的罵道；
“法克，該死的波爾克，該死的魔王查理，難道今天是愚人節嗎？上帝呀……這一切到底怎么了？”
牢騷歸牢騷，命令還得執行。
大唐王國騎兵從高原上沖下來的1萬多騎兵，瘋狂肆虐美國西北各州，一路燒殺搶掠，一路作惡多端，引起了整個美國中部以及五大湖地區的民眾極大恐慌情緒。
明尼蘇達州距離芝加哥有多遠？
區區幾百公里而已，這就意味著大唐王國騎兵隨時有可能殺到五大湖工業中心的重地，將這里變成戰火肆虐之地。
想一想，后脊梁都發涼啊！
北美的地形總體講起來很簡單，就是兩級臺階；
西部高原山地，中部和東部大平原。
大唐王國屬于西部高原山地，其301萬平方公里的國土范圍內，擁有科羅拉多高原，擁有從加拿大綿延至內華達沙漠的數千公里長洛基山脈，擁有內華達山脈，太平洋沿岸山脈等等，或是地處高原或是山脈縱橫，僅從地理條件來看，是典型的高原臺地。
著名的科羅拉多大峽谷，黃石國家公園，荒蕪而死寂的新墨西哥崇山峻嶺，自然風光瑰麗而又神奇，全集中于大唐王國境內。
從科羅拉多高原和新墨西哥地區向東，就是一望無際的北美中部大平原和北美東部大平原，這里只有少許山脈點綴，主要位于南部德克薩斯，肯塔基和佛羅里達，其他地方絕大部分都是一馬平川。
獨立建國以后
美聯邦就處于一家獨大的境地，無論是加拿大還是墨西哥都無法對美國造成實質性威脅，這也讓美國安全感泛濫，城市普遍像攤大餅一樣不重視防御。
數萬人口的城市，占地面積相當驚人，往往是歐洲城市的10多倍，甚至更多。
這也造成美國這些平原城市防御困難，真的要修建要塞城墻圈起來，那得多大工程？
話說回來
上百個城市數千個鄉鎮，怎么防？
李察這一招是攻敵必所救，以大唐王國騎兵超乎尋常的機動性，一旦突入美國內部腹心之地，給他來個大鬧天宮，那樂子可就大了。
這就是美聯邦政府不惜代價也要調集重兵，堵住大唐王國東進的原因所在。
西北各州加起來總共也就是五六十萬人，霍霍也就霍霍了，傷不到美國的根本。
但是五大湖地區乃是美國工業發展重地，擁有芝加哥和底特律兩大排行前列的城市，擁有數十座重要城鎮，總人口接近500余萬，是僅次于美國東部的人口密集區，豈能輕易放棄？
波爾克政府被大唐王國的當頭一棒打懵了，這才急急忙忙的找來救火隊員的泰勒上將。
面對接手的這一個爛攤子，泰勒上將在第2天就派出大軍，北上南達科達州，做出一副解民于危懸的姿態。
實際上
這些軍隊的象征性作用遠大于實際作用，更多的是心理層面的撫慰。
泰勒上將只是派出了以芝加哥基地為主的2200名騎兵和建制完整的東部1500名騎兵，總計3700余騎。
賦予他們的使命就是鞏固芝加哥西部330余公里的達文波特和450公里外愛荷華城防御，并派出少量騎兵偵查700多公里外的德梅因縣遭受兵災戰火的情況。
能戰則戰，不能戰則退。
德梅因縣與蘇城一帶，這是第2次遭受大唐王國騎兵肆虐，損失不問可知，除了所有工坊企業被搗毀之外，年輕白人婦女肯定被席卷一空，物資，馬車和牛羊悉數打包帶走，只剩下一群老弱病殘。
好在愛荷華城和達文波特由于臨近芝加哥，暫未遭受到大唐王國騎兵劫掠，派兵加強防護原本就是題中之意。
待軍隊稍整之后
泰勒上將會陸續派出步兵加強上述地區防御，與芝加哥整體呈犄角之勢。
北上肯定是不會北上的，那豈不是等于給大唐王國送菜？
泰勒上將的計劃是加強現有城市防御，以重兵屯駐于芝加哥及達文波特一線，互相呼應，并且建立大隊騎兵機動出擊的態勢，從而遮蔽并翼護五大湖重要腹心地區。
只要能防止大唐王國騎兵突入，那就是勝利。
至于說北上尋找大唐王國騎兵主力決戰，那得腦血栓多少年才能想起來的餿主意？
且不說美軍騎兵和大隊步兵壓根兒也沒有做好冬季大決戰的準備，棉帳篷不足，防寒物資不足，各軍編制混亂，行軍都特么能走散了，這樣子軍隊打什么仗？
為了迅速向芝加哥輸送兵力，鐵路部門緊著先運送兵員，大量的物資都滯留在堪薩斯城和底特律等地，這就是泰勒將軍要面對的現狀，子彈火藥都不足，他拿什么去打？
留在芝加哥還好點，畢竟這里也是曾經匯集4萬兵員的軍事基地，軍營里擁有大量排屋，擁有數個倉庫區，背靠著芝加哥這座大都市，各方面供應都不缺。
泰勒上將現在首要的任務是將全軍擰成一股繩，理順編制混亂，配齊欠缺的物資裝備，等待后續一些有經驗的軍官陸續抵達，掌握住手下部隊再說。
憑他一個光桿司令，這仗真沒法打。
從時間上來說的話，至少要一個月才行，否則，巧婦難為無米之炊。
現在的問題是；
魔王理查能給他這么長時間嗎？
一周之后
1847年12月末的最后一天
皮爾城
經歷一段時間的混亂和熱鬧之后，這座南達科他州最大的城市重新安靜下來，大街小巷中，到處都彌漫著肉湯的濃郁香味和烤面餅的芬芳，帶給人格外暖心的感覺。
這是士兵們在制作隨身攜帶的肉干，以供行軍打仗之用，按照標準；
每人需制作15磅肉干，30磅硬面餅，這基本上是騎兵兩周的食物。這些肉干面餅加鹽后做熟，放在室外晾幾天干透了就行。
此外還要攜帶不少于80磅豆餅，這些加入雞蛋的豆餅是戰馬最好的精飼料，一般由副馬攜帶。
圣安妮教堂里，
100多名騎兵聚在這里，每個人或大或小都拿著一個包裹，神情喜悅的在聊天，教堂里一片亂糟糟的喧嘩之聲。
最前方的供桌上
隨軍的文書趴在桌上整理記錄，還有一個老神在在的中尉軍官坐在桌后面，旁邊是幾名幫忙的士兵。
“下一個。”
“報告長官，俺是威海騎兵四團二大隊士兵王二柱子，這是俺的包裹。”
“行，拿上來吧。”
一個沉甸甸的包裹拿到了桌上，解開了以后，里面“嘩啦”一下有很多金手鐲項鏈和戒指，還有銀燭臺，銀勺子等物，滿滿當當的一大包。
中尉軍官神情嫌棄的上手把銀燭臺，銀勺子，石楠木煙斗這些東西全撿出來，然后訓斥說道；“以后這些破爛不要往里放，還有這個東西也要扣重量。”
他手上拿著的是一個鑲嵌寶石的金項鏈，翻看了一下，隨手又丟進包袱里，吩咐旁邊幫忙的士兵說道；“稱一下看有多少重量，最后一起把他這些雜質給扣了。”
兩個士兵拿秤來，要的秤桿高高的回答道；“長官，一共是8斤4兩。”
“哦，雜質有點多，那就扣四成吧，算算該……”
“唉，等一下長官，俺這些金銀咋扣那么多呢？這個可是紅寶石啊，那個都是鑲嵌銀飾的好東西，上面還有綠寶石呢。”
“屁個好東西，誰有閑工夫給你一點一點算？這全是破爛雜碎一文不值，必須都得扣了。”
“長官，那怎么行？”
“不行嗎，那好……這個士兵的破爛對半扣重量。”
“啊？”
“啊什么啊？看你那個貪財的臭德性，陛下仁慈，看不上這點小錢，答應所有的繳獲全部歸自己。但伙計們千里迢迢的將這些財寶押送回去白干啊，長官不要分一點啊？你特么怎么沒點逼數嗎？不想后送就滾蛋，下一個。”
王二柱子被罵的一臉懵逼，這時才反應過來，趕忙討好的說；“應該，應該，一半就一半，謝謝您幫忙收了吧。”
“滾蛋，下一個。”中尉軍官不耐煩的揮了揮手，轉身吩咐記錄的文書道；“記錄一下，威海騎兵四團二大隊士兵王二柱子，送交金首飾等4斤2兩，對，把日期寫上。”
然后，中衛軍官把挑選出來的銀燭臺，銀勺子，石楠木煙斗，歐式雕刻把玩件等物一股腦的丟到包袱里，交給幫忙的士兵們。
士兵們反手就將這些東西全都倒在大箱子里面，手一揚將包袱皮扔掉，然后等下一個士兵上交物品。
這些財寶都會分裝在箱子里，打上封條，然后由專門的騎兵隊送回鳳凰城堡。
等到大軍返回后，士兵們可以根據記載的財物數量，從軍方拿到財物憑條。然后憑著這張條子到紅杉樹銀行兌換等額鈔票。
當然了，紅杉樹銀行也不會白干，要收取一成的手續費。
士兵們拿到錢可以買房買屋，買牛買女仆，買酒買槍買一切東西，進一步促進社會繁榮。
之所以推出這項服務，是因為下面還有幾場硬仗要打，有可能很多騎兵戰死疆場，只能裝在小盒子里帶回去。
謹慎考慮，財物放在身上并不保險，馬匹承載力有限，不如多帶十斤牛肉干。
一旦戰死，這些財物連同撫恤金都會交給老婆孩子，而不會便宜旁人。
“二柱子，你是不是腦袋瓜有問題，竟然敢和長官磨嘴皮子，是皮癢癢了還是啥？”
“就是，嫌記得少了再去搶就是了，真是昏頭了。”
“不是我說你二柱子，陛下早就說過了，要是想發大財就到五大湖去搶，這點雞毛蒜皮算個屁呀！搞得長官不開心，到時候把你放在皮爾城留守，毛都撈不著。哪頭重哪頭輕心里沒數嗎？”
王二柱子垂頭喪氣的回來，反而遭到一眾伙伴的恥笑。但話里話外也不全是譏諷之意，也有好心的勸導。
在軍中
戰火凝結的情誼最堅固，見過血之后，徹底激發了華人骨子里面的血性，這些新騎兵們很快的成長起來。
從原本一個性情溫順的農家少年轉變成咄咄逼人的東方騎兵，對敵人毫不手軟。
幾名威海騎兵四團的士兵們上交完財物，個個神采飛揚的走出教堂，他們身上或多或少還都有些錢，少說也有一二百美元。
這半個多月來搶了周邊很多城鎮，聽說有幾個士兵搶了一個白人企業主，每人金幣都分了上百個，狠狠的刮了一波油水。
消息傳出后，大家都非常羨慕，軍隊中洋溢著崇尚強者的氛圍。
大唐王國的軍隊崇尚狼性文化，絕不同情弱者，人不狠在軍隊中都站不穩，更遑論其它？
李察就是要把這支王國騎兵打造成餓狼一般的兇悍，在軍隊中你可以貪婪，可以兇殘，但必須要懂得畏懼。
有一條高壓線不能觸犯，那就是森嚴軍紀。
王國軍紀森嚴，令行禁止，任何膽敢觸犯者立斬不赦。
所有觸犯軍法者剝奪一切榮耀和軍職，剝奪一切財物，沒有撫恤金也沒有人敢講情，處罰極其嚴厲。
所以，伙伴們對王二柱子敢于頂撞長官，私下里也真是捏了一把冷汗。
這瓜娃子，膽子也太大了。
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