13
花燈節后沒多久，便是除夕。
萬明珠一早就來萬鄰閣找顏姐姐，邀請她去萬家吃年夜飯、過年。
昭顏在桌案前畫著樣衣，萬明珠便一會左一會右地圍著她轉，跟她說著這邊過年的風俗和熱鬧。
等一張圖畫完，她把毛筆放在硯臺上，才輕聲道：“我不去了，這兩天家里人會來看我。”
“啊？是白氏族人么？”萬明珠瞪大了眼睛。顏姐姐和那個人在校練場比試陣法，大獲全勝的事，已經傳開了，據說當時參與的士兵們和其他人，都被顏姐姐的颯爽英姿所折服，她事后還和顏姐姐生氣了呢，這么值得驕傲的場面，竟然沒有她！
昭顏莞爾一笑，沒有回答她，在萬明珠眼里便肯定是了。
魏清離在臘月二十六那天來和她告別，作為東湖的世子，東湖朝堂之上，還有很多政事需要他定奪。哪怕知道她肯定不會答應，但他還是開口邀請她去東湖過年。
昭顏搖頭拒絕了。
魏清離轉身離開之時，深深地望著她，那一眼仿佛要把她印刻在眼底。
“我知你畏冷，等我。以后每一年，我陪你一道在江南王宮過年。”
等他離開后，昭顏細細品味他話里的意思，倏然笑了。
魏清離，你的野心終將要暴露了么？不要說什么為了我如此，難道江南的富庶沒有迷了你的眼？是不是很想占為己有。
明夏、白珂和夜辰是在除夕當天的下午趕到福記米糧店的。
明夏帶來了一堆的半成品吃食，都是昭顏愛吃的。白珂和夜辰還是老樣子，打打鬧鬧，白珂在鬧，紅紜在笑，夜辰看著兩人，面癱的臉上嘴角不自覺地上揚，昭顏神情恍惚，有一種歲月靜好的感覺。
“少主，白珂又搶我給你準備的芋圓奶茶！”明夏跺著腳氣惱道。
“明夏這話你可說錯了，我可不是搶少主的份，我是給少主試毒，此等忠心為主的屬下，就問你感動不？少主。”白珂哧溜喝了一大口，簡直太香甜了，此等美味，他過去的十八年竟然從沒品嘗過。
少主沒來之前，天天對著符統領那張胡子拉碴的大臉盤子，除了訓練，還是往死里練，食物只為果腹，日復一日，年復一年，他的十八年啊！終究是錯付給那糟老頭子了。
明夏才不聽他胡扯，拿著個湯勺就要打他，偏那人身形靈活，她完全挨不著他，反而還把自己累得氣喘吁吁。
“夜辰，你幫我抓住他！”
“夜辰，別，別！別聽明夏小丫頭的，我倆才是生死兄弟。”
“對不住了，生死兄弟，今晚的年夜飯是明夏做的。”意思太明顯，得罪你，得罪就得罪了，你命如草芥。得罪明夏，我年夜飯吃不吃得上，就難說了。
夜辰二話不說，毫不猶豫倒戈，縱身一躍，便去抓人。
白珂剛要施展輕功，就被夜辰一把拽了下來。
眼見明夏那小丫頭真敢拿著勺子敲他腦袋，白珂一個彎腰躲過，轉身賊溜地躲到昭顏的身后，扯著昭顏擋在前頭，時不時地還沖明夏做個鬼臉。
氣得明夏雙手叉腰，想打他，又怕誤傷少主。
李南熙被人領著踏進福記米糧店后院的時候，就見到這樣一副熱鬧哄哄的場景，他預想中的冷清并沒有。
他聽說前幾日魏清離獨自離開了，心中不由一喜，今日連朝服都沒來得及更換，就帶著人來找她了。
他本想著，都快過年了，這店里的伙計估摸著都得回家過年，她一個人冷冷清清的，和一個小侍衛待在江南，他若是邀請她入宮看煙花，共度除夕，熱鬧熱鬧，也不算唐突。
不曾想，看到院子里人還不少，熱熱鬧鬧的。灶臺上也不知煮了什么，煙囪里白煙裊裊，香味四溢，過年的氣息十足。
只是這份歡喜和輕松，在看到他和他身后的隨身侍衛時，頓時收斂了。
李南熙看著這群人堪比變臉，也有些尷尬，摸了摸鼻子，扯了個笑臉走到昭顏跟前，“我原以為今日店里的人都回去過年了，你一個人有些孤單，想邀請你入宮一起看煙花。”
昭顏有禮地笑了笑：“多謝世子關心，家里來人了，昭顏不會孤單。”
李南熙的目光定格在她身后兩人身上。
白珂倒也不扭捏，自認瀟灑地撩了下長發，打招呼道：“世子好啊！今日怎么沒瞧見那位白姑娘和西楚王啊。”
李南熙立刻就想起這人來了！
昭顏見李南熙眼神的變化，無奈地瞥了眼白珂道：“我替白珂和夜辰向世子道個歉，當初他倆并不是和世子作對，而是我聽說楚西附近出現了個白氏圣女，他倆是奉我的命令跟蹤白傾雪去的。途中，白珂性子跳脫，可能見不得有人冒充白氏一族，戲耍了白傾雪一番，并非針對世子。”
李南熙：……
李南熙現在最想被抹掉的歷史，就是他那兩年整日跟在白傾雪屁股后面轉悠，他不斷地將珍寶捧到她面前，只為博她一顧。
一想到那兩年，他干的蠢事，仿佛跟著了魔似的，甚至他都想過，他是不是真的喜歡上白傾雪了，而不是因為她的身份。可如今，他明白，他不是喜歡上那個人，純粹只是因為她的身份。
白昭顏一出現，他眼底的光都被點亮了，尤其看到她在校練場破陣的氣駭，讓他心跳加速，不能自已。
他越不想那兩年他圍著白傾雪跑的事被人知道，特別是她。
偏她早就知道了，這讓他尷尬到無以復加。
“咳……無礙。”李南熙扯開話題，“白小姐，能不能一邊說話？”
昭顏心中疑惑，她可不覺得跟他有什么話好說的，但介于他江南王世子的身份，還是點頭應允，隨他走出了福記米糧店，在街上隨意漫步。
街道上人并不多，此時又是接近傍晚了，大多數人家都忙著回家團圓了吧。
兩人走了一會，昭顏見他依然沒有開口的意思，便停下腳步：“天色不早了，世子有話但說無妨。”
李南熙從袖中掏出一個錦盒，遞到她面前：“之前看你很喜歡這塊軟玉，就當作是新年禮物吧。”
他是哪里看出來她喜歡的？難不成是因為她拿起來看了，又放了回去？
況且，這本就是她的東西，逼著她拿出來，又送給她？
昭顏抬眸，目光有些意味深長投向他：“李世子，你是認真的？”
李南熙直覺她的語氣有異，但還是點了點頭。
“呵……我以前確實喜歡，可現在——”昭顏的視線冷冷地從錦盒上掃過，再定格到他身上，“世子還是收好，好不容易得到的軟玉，怎么舍得贈人？即便要贈，也不應該是我。”
李南熙只以為她是因為聽到他和白傾雪表白的原因而覺得心中膈應，急忙解釋：“我也是被她所騙……她總是對我說，喜歡這個，愛好那個……”
“騙你什么？騙你她是白氏一族？所以，世子現在轉送我，是因為知道我才是白氏族人？白傾雪姑娘便失去她的價值了？”
饒是李南熙并不覺得自己嘴笨，可眼下真就難以辯駁。
若點頭稱是，那豈不是顯得他這人利益至上，全是因為這個身份而對她看重；若說不是，他能說他對她一見鐘情，再見傾心，是真心想把最好的東西捧到她面前嗎？短短幾天，僅見過幾面，連話都不曾說過幾句，就說傾心于她，那在她心里，他和好色之徒又有什么區別？
雖然平日里他總是一派風流公子的瀟灑模樣，但眼下卻是痛恨自己這形象了，即便他說了對她的好感，怕她也是不信的。
“這塊稀世軟玉，世子還是自己留著吧。”轉身，昭顏臉上的笑容消失殆盡，離開。
回到福記米糧店后院，幾人都在等她了，尤其是白珂，簡直能用望眼欲穿形容，就等著少主回來開席了。
“叩叩——”門又被敲響。
白珂抓狂，誰又耽誤他干飯！
紅紜打開門，一個身著普通百姓衣服的人雙手將信和一個錦盒遞給了她。
說普通，可不一定是普通，紅紜警惕地盯著他，他氣息平穩，呼吸極輕，一看便知是個練家子。
“這是我家主子給白昭顏白姑娘的，主子說他非常想和白姑娘一起守歲，可惜……走不開。白姑娘見信就明白了。還有，白姑娘命人送來的禮物，主子讓我代為轉告，他非常喜歡。”
紅紜一開始以為是魏清離，可后半句話一聽就知道不是了，她家少主怎么可能給魏清離送過年禮？美的他。
那人將東西送到，恭敬地鞠了個躬，退去。
昭顏接過錦盒，打開，眼底微亮——這是一柄精致無比的匕首，手柄處嵌有琥珀、瑪瑙、碧玉、珍珠、白金和真鉆七種寶石，宛若七星。
她拆開信件，一目十行，唇角不自覺地上揚。
昭顏伸手將錦盒中的匕首掏出，握在掌心把玩，這就是那傳聞中能切金斷玉，削鐵如泥的七星匕首，她突然猛地向桌角砍去，那實木的桌角瞬間如豆腐一般被切下一角。
“好家伙！”把白珂嚇了一跳，瞪大了眼，“這誰送禮，還送這么兇殘的，不吉利不吉利。”
昭顏反而笑了，眉眼都透著愉悅，“小家伙有心了。”
“是蕭家那位小公子？”白珂問道。
昭顏點點頭。
“匕首是好匕首，可少主你送他那么多東西，他就送你把匕首啊，這也忒小氣了些。”白珂有些替自家主子鳴不平。
少主給蕭家小公子的過年禮是他和夜辰親自護送的，從墓地出發，直奔吳中，然后才到江南匯合。
一大箱子的金銀珠寶，真金白銀，少主出手太壕！
默默想問：少主，你還缺弟弟么？
昭顏不在意地笑道：“我之所以送那些俗物過去，是因為他眼下最需要的便是這個。他在宮里舉步維艱，不管是籠絡人，還是差人辦事，都需要打點。我光往他身邊送人也有限，還需他自己培養吳中朝堂之上的勢力，否則他始終是生活在我的羽翼之下，無法長大。”
“而他送我這把削鐵如泥的匕首——”昭顏把玩著匕首，是真心喜歡，“想必是他能力范圍內能拿出來最好的東西了，便于我隨身攜帶，關鍵時刻說不得還能護我周全。”
自上次吳中一別，她和蕭慕就保持著聯絡，包括她在江南的中轉點福記米糧店的消息，也一一遞傳給他了。
小家伙信中告訴她，這幾個月里他一直在跟著武師傅偷偷學武。沒出事之前，他就習過武，之后發生變故，就耽擱了下來，如今重拾回來，他很有信心。
上回二公子蕭逸被抬回去之后，他也被勃然大怒的蕭成遠打了板子，之后又關了禁閉，所以沒能給她去信。
不過，幸而秦醫師已經混進了太醫院，現在暗中照顧他。
小家伙在信中道，這幾個月里，蕭家的風水實在不太好，她隔著信紙，都能感受到他得瑟、求表揚的心境。
先是二公子蕭逸好了之后，在數次流連青樓時，不幸染上了花柳，如今已經纏綿病榻，沒幾天好活了，三公子出門狩獵，一招不慎，被發狂的馬匹踩斷了右腿，養傷時也不安分，現在就算養好了，也變成了瘸子。
他兩耳不聞窗外事，安靜的在冷宮里做個小透明，反而讓他那個狼心狗肺的親爹留意到了。當然，他更多的猜測是有可能蕭成遠那兩個兒子相繼廢了之后，他才發現只剩下大兒子和他這個孽子了。
世子蕭沐這邊，還不是時候下手，一是因為蕭成遠對他的保護非常嚴密，二來一下子三個兒子都廢了，蕭成遠就是再遲鈍也知道不對勁了，哪怕沒有證據，但最大的受益人就是他，這是毋庸置疑的，就足以要了他的命。
蕭成遠如今已經把他從冷宮里撈出來了，近期也允他去書房繼續讀書了。
最后是他一切安好，由于最近蕭成遠對他看重些了，他不能再隨意出宮很長時間了，要不然他定會來江南陪她過年。
雖然信紙上都是寬慰之詞，他在吳中如何好，但更讓人心疼。蕭慕也不過是十一歲的少年，已是見識人間冷暖，人心險惡，眾叛親離。
他輕描淡寫地在信中跟她訴說近況，她知道，哪里是他說得那么簡單輕易。不說蕭家那兩子身邊侍衛自然不少，要對他們下手已是不易，而要贏得蕭成遠的信任，放他從冷宮出來更是難上加難。
蕭成遠不知道自己是害死姑母的罪魁禍首嗎？他當然知道，而蕭慕和姑母感情親厚，他怎么會安心放這么個威脅在身邊。
蕭慕背地里必是費了不少心思和功夫的，能暫時取得蕭成遠的信任。
信中還提到，白氏一族白昭顏為白氏正名，在江南世子、東湖世子和西楚王見證下，破了兇險萬分的古陣的消息已經傳到了吳中，他聽得熱血沸騰，恨不能跟所有人炫耀，那是他姐姐！可也只能心里默默驕傲，以至于那晚，他還是激動地一夜沒睡著。
傻小子，昭顏輕笑。
不過，消息傳得如此之快，既已經傳到吳中，那傳到北川，傳到梁國都城燕都也應該快了。
她們最遲不過三月，應該就要挪地方了。
梁國燕都——那里才是她最想去的地方！
……………………………………
過完年，昭顏依然在江南做著她的成衣坊和米糧店的生意，只是最近和萬賢之來往更密切了。有昭顏刻意為之，也有萬賢之投其所好。
她名下的店和萬賢之的店有了一些合作，利益讓兩人關系更為緊密。和聰明人打交道，無需贅言。
大概二月份的時候，東湖傳來消息，東湖王以身體不適禪位東湖世子魏清離了。
其余四王諱莫如深，這東湖王是早晚要下臺的。早在幾年前，東湖王世子就已經大權在握了，整個東湖唯世子命令為尊。所以，對于東湖王下臺，并未給眾人帶來什么影響。
可昭顏有著原身第一世的記憶，魏清離是在梁國城破后的第五年才繼位的。那時東湖王已經是個幾百斤的大胖子，手腳早就不能動了，說話費勁，還動不動就流口水，即便這樣，還被魏清離按在東湖王的位置上，每日命人給他灌吃的喝的，將道士修煉的“仙丹”喂他試藥。
后來，東湖王終是在一次試藥中，藥效發作，死了。
至于坊間傳聞魏清離弒兄殺弟滅母，事實雖與傳聞有出入，但相差無幾，只是魏清離的手段更為殘忍罷了。
而許愿人為什么會愛上魏清離，一開始可能只是感激他相護，無條件相信她，后來知道了魏清離的身世，便有了心心相惜的心態。
可惜，人家哪里需要你憐惜，告訴她真相，也不過是為了博取她同情，方便他奪心，最后為他所用，成為他奪取江山的工具。
心臟一陣絞痛，那是原身殘留的情緒。
昭顏伸手溫柔地按住，輕聲道：“在這亂世之中，你才是最單純、最傻的那個，他們都在演戲，而你卻當真了。”
“既是演戲，不如來看看誰演得更好，我的演技也不差的。”
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