顧云鴻原本不讓她去找阿跌那顏是因阿跌那顏到底是五哥的后代，倘若他們一行人出現在楚國這件事被顧蘭毅知道，恐怕免不了一場腥風血雨，現在向蘇瑾潭說了之后，沒想到她是這樣的態度。
顧云鴻無奈道：“我拿什么去爭，顧蘭毅巴不得我有一點馬腳露出來，好讓他治罪。”
蘇瑾潭轉了轉眼珠子：“你就算不露馬腳，他也一樣會將謀反的罪名加在你頭上，這個道理你比我知道。”
“你盡可能的裝作紈绔子弟又如何，現今朝野不都流傳著你把持朝政，想將誰貶作域外使臣、流放千里就將誰貶謫。”
顧云鴻點頭道：“其實那些貶謫詔令都出于顧蘭毅的授意，只是蓋印之時加蓋的是我攝政王的印鑒。”
“你向我解釋沒有用，你向天下人解釋看誰會信，他如今要捧殺你，先是放權讓人都知道是你攝政王，再就是將與你不對付上疏參過你的朝臣貶謫出去，這樣一來，中外定會想是你攝政王從中作梗，哪里會知道是皇帝有心玩計謀。”
蘇瑾潭瞬間將這一切理得一清二楚。
“文官之遷轉皆經吏部，而吏部侍郎正是我的好哥哥蘇玉玦，你猜人家問他這是誰的意思時，他會說誰？”
“皇帝利用權力捧殺你，蘇家就用朝野的謠諑輿論將你蓋章成一個跋扈囂張足以止小兒夜啼的羅剎般的人物。”蘇瑾潭揮手拍打著耳邊嗡嗡的蚊蚋，樹林雖隱秘安靜，卻有許多蛇蟲鼠蟻，她站到石頭上方，平視著顧云鴻的眼睛。
其實她能看得出來，云無霜何嘗看不出來，就中唯有顧云鴻是傻的，與外界所流傳的形象大相徑庭。
“無霜不讓我管這些事，任由他們去說，他說總有一日，我們能再回到北地。”
蘇瑾潭不解道：“回去做什么？繼續打仗？打一輩子？你立下的戰功越多，顧蘭毅越不會放心，別說你在北地，普天之下莫非王土，你在天涯海角，他也會派人殺你。”
顧云鴻不說話了，他沒有想過更長遠的事情。
“如此說來，顧思苑是你五哥的兒子，你不如幫扶他，名正言順的和顧蘭毅爭上一爭，只要能把顧蘭毅拉下來還愁不能……”
蘇瑾潭沒說完顧云鴻就打斷她道：“不可，我雖不知他們來楚國干什么，但也不好讓五哥的兒子涉險。”
“你都不知他們來干什么，萬一他們正是來報仇的呢？”蘇瑾潭道。
“你五哥今也是年富力強的時候，難道就不想奪回屬于自己的東西？”
“三哥已經死了，也算是他的報應。”顧云鴻道。
先帝暴死之日年才四十余歲，按說顧云鴻的五哥，應該還要年輕一些。
“五哥這些年來都沒有消息，楚國與安國也許久不曾通信，恐怕是因五哥的關系，他似乎不想再與楚國人事糾纏。”顧云鴻如此猜測，畢竟他當不了楚國皇帝，對安國女王來說倒是一件好事——夫君可以永遠留在自己身邊。
……
……
蘇瑾潭和顧云鴻從城外回來時，蘇玉玦正洋洋得意地坐在九華樓中。
“晦氣！”蘇瑾潭隔窗看見是她就心情不好。
蘇玉玦今日穿著一身艷紅的金絲鑲邊襦裙，生怕別人不知她的富貴。
“喲，我說今天怎么一來就看見烏蠅亂飛，原是我九華樓中不干凈。”
顧知蓉和蘇秉鈞不在，蘇玉玦又恢復了往日的傲慢，區區一個蘇瑾潭，她才不怕。
蘇瑾潭站在門口，聽見她謾罵自己，絲毫沒有生氣，反倒笑了，她生怕蘇玉玦學乖，讓人以為是她是瘋婦，將蘇家擇個干凈。
“等會進去，無論她怎么罵我，你都不要出手。”蘇瑾潭提前叮囑顧云鴻道。
“不對，你不要進去。”蘇瑾潭說完就自己走了進去，絲毫不給顧云鴻發問的時間。
時在正午，九華樓中的生意已經很好，樓中包廂散座皆有客人，正堂中的蘇玉玦此時正擺出老板的架子，訓斥九華樓中的跑堂，問他為何讓蘇瑾潭住進來。
“小姐沒說不許……”
“我沒說，我沒說你不會長眼看看，她一副窮酸樣子，豈是住得起我九華樓的？”
蘇瑾潭低下頭看了看自己身上的靛藍襦裙，雖是普通式樣，倒也干干凈凈，何至于窮酸，她看了一眼蘇玉玦，恍然大悟，哦，原來是自己身上一件首飾都沒有，蘇玉玦的頭上倒是橫插著四五根金釵玉簪，她用來束發的不過是一桃木簪子。
見蘇瑾潭站在門內低著頭，蘇玉玦更是來了勁：“你現在就去讓她結賬！”
跑堂聽了，只得唯唯諾諾地跑過來。
“昨夜住宿之資煩請客人先結。”九華樓的跑堂倒是文縐縐，說話聲音比蘇玉玦小了不少。
蘇瑾潭沉默著不說話，坐到了正堂空置的桌子旁：“我出門沒有帶錢，財物皆在房中，待我要走之日再結罷。”
跑堂聽了也不敢再問她要，回頭小心翼翼地看向蘇玉玦。
蘇玉玦正豎起耳朵聽著，見蘇瑾潭不肯結賬，頓時氣焰囂張道：“沒錢還跑來九華樓，想吃白食不成！”
蘇瑾潭用力掐了掐自己的虎口，轉頭眼噙淚花地看她：“我并未說沒錢。”
蘇玉玦看她忽然聲音軟了下來，不似昨日的囂張，以為她當真是仗著自己的蘇家嫡女身份，在九華樓白吃白住的，當即拉開了那跑堂，站到蘇瑾潭面前指著她鼻子罵道：“以為我九華樓是善堂義莊不成，來吃白食也不看看是誰的地方！西城門外有善人初一十五施粥，要討飯去那里！”
很好，蘇瑾潭還是低著頭，但心情莫名好了起來，如此咄咄逼人的才是她認識的蘇玉玦。
“妹妹何苦相逼？”她小聲道。
“妹妹？誰是你妹妹，少在這里擺蘇家嫡女的譜！你還不配！”她越說越激動，尤其是聽見蘇瑾潭當著九華樓下人的面叫她“妹妹”，急得恨不能上去扇蘇瑾潭一巴掌。
“你以為你拿荒山之事威脅得了爹，還能威脅到我？你自己時運不濟出嫁碰上馬賊，怨得了誰？你從出生起就是個不祥人，你娘都不想要你，現在又拿你娘來說事，你娘跟野男人跑了，生你再早又如何，沒名沒分，還想當蘇家嫡女，可笑！”蘇玉玦雙手叉腰，對蘇瑾潭怒目而視，把昨日所受的氣都撒了出來，只是九華樓的食客此時都紛紛轉頭看起熱鬧，她不得不收斂幾分，將聲音放小。
“罷了，本小姐也不想再提前事，你只管將房錢結了，然后快滾！”蘇玉玦翻著白眼故意道：“也別說我無情，吃飯結賬天經地義之事，你若覺得本小姐為難于你，不如報官好了，讓京兆尹來斷斷這官司。”
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