桃枝自知嘴快，將這話說了出來，見蘇瑾潭臉上流露出不解，嘆息道：“看來姑娘當真不記得。”
蘇瑾潭回到云蔭院的廂房，還在想著桃枝方才的話。
桃枝見她躺在床上翻來覆去直勾勾的眼神盯著自己，不免心里發毛，這事本是云無霜向她說的，顧云鴻倒沒說不許給蘇瑾潭知道。
“姑娘可還記得十歲時的事情？”桃枝小聲道。
蘇瑾潭從床上坐起身子，一點就通：“你說的是梅園之事？”
——那個替她跳下金魚池的少年。
桃枝點頭，知道蘇瑾潭已經想起來，也不再言語。
蘇瑾潭卻疑惑道：“我并不知他是誰，他又如何知道我是誰？”當日的蘇瑾潭衣著單薄，縱使寒冬臘月，也無一件狐裘避寒，又總是寸步不離地跟在蘇玉玦身后，與府中的丫鬟無異。
“王爺自那回落水就深惡世家，云管家也說世家當他們這班王子皇孫不過是裝點門面的珠玉寶物，其實打心底里瞧不上，因此救姑娘回來那日王爺說是蘇家嫡女，云管家頗為疑心，叫人私下去打探了消息，想把姑娘送回蘇家。”
桃枝身為暗衛，對顧云鴻的身世和府中情形所知不少，因云無霜手下的暗衛皆是自幼培養，忠心無二，絕不會背叛主人。
“王爺知道后還和云管家吵了一架，說他要保的人，誰也不能動，無霜管家這才查知……”她話音未落，門外就傳來顧云鴻的聲音：“我進來了。”
桃枝趕緊裝作無事發生，繼續在妝奩前替蘇瑾潭收拾新近買來的釵環。
顧云鴻在門外已經聽見，心怨桃枝多事，但還是難以掩飾唇邊的笑意——在蘇瑾潭說梅園之事時。
“桃枝出去罷。”
蘇瑾潭坐在床上看他進來，眼睛一眨也不眨，似乎在仔細辨認對方的容貌，其實當日她并未看清那個少年的樣貌，今日自然說不上像與不像。
顧云鴻方才說過無事不來云蔭院，現在就食言，自己先解釋道：“我有東西給你。”
鐫刻著寶相蓮花的玉佩正靜靜地躺在他掌心，蘇瑾潭失而復得般從顧云鴻手中接過，竟紅了眼眶。
玉佩是她自有記憶起就佩戴在身上的，背面還刻著一串她不認識的西域文字，或許是她母親留下的唯一一件東西。蘇瑾潭翻到背面看著那熟悉的文字，眼淚不由自主地落了下來——前一世她出嫁之前，顧知蓉為示自己的大度優待，親手送了一串玉珠要她戴上，蘇瑾潭不得已只能將此玉佩暫且卸下，裝到隨身的妝奩之中，后來她被馬賊綁走，再送到姚家，再未見過這枚玉佩。
想不到今世竟能失而復得。
顧云鴻見她落淚，慌亂道：“我見你頸間紅繩已染上血，就叫桃枝將此玉佩卸下，找人重新用朱絲繩串好，前幾日就想著給你，誰知事多忘了。”
蘇瑾潭握著尚帶余溫的玉佩，向顧云鴻鄭重的道謝。
顧云鴻見她寶貴這玉佩，隨口道：“這是姚文進送你的么？”
蘇瑾潭抬眼看他。
“我沒有旁的意思。”顧云鴻心道自己想問人玉佩來歷竟說出這樣的謊話，這玉佩她十歲那年就戴在身上，那時姚文進還不知在何處呢。
蘇瑾潭道：“這是我母親留給我的。”
顧云鴻聽了，訕訕地笑著，門外凌風卻突然敲門道：“王爺，不好了！”
顧云鴻的臉瞬間冷下來，打開門道：“什么不好了？”
凌風站在門外，一臉焦急：“蘇家的人找上門來了！”
顧云鴻聞言急忙回頭去看蘇瑾潭，她方才還說要回蘇家，這會兒蘇家竟派人來找，他自認王府上下森嚴，下人也不敢多嘴，不知蘇家怎么得到的消息。
見蘇瑾潭并未跟出來的意思，顧云鴻替她掩上門，讓凌風隨自己出去。
快走到正堂時他才想起來問：“蘇家誰來了？”
凌風腳步忽然一滯：“聽說是顧知蓉……”
呵。
顧云鴻怎么也沒想到會是顧知蓉親自前來：“我不去了，你就說本王不在府中。”
……
……
顧知蓉站在攝政王府門前，正氣惱顧云鴻府上下人沒規矩，見了她也不先請入內，就讓她站在外頭等人通傳，攝政王府朱紅色的大門忽然打開一條縫隙。
“蘇夫人，我家王爺不在府中，請回吧。”傳話的是個馬夫，凌風就站在門內。
顧知蓉頓時暴跳如雷，三步并作兩步地跑到攝政王府門前：“狗奴才，也不看看我是誰！他顧云鴻來了還要叫我一聲堂姐，就憑你也想打發我走！”說著就要家丁闖門。
凌風見她是個難對付的主，向馬夫施了眼色，拿著長劍閃身出去，一腳踹到蘇府家丁的身上，將人踹出幾米遠。
“夫人請回，王爺今日確實不在府中。”凌風抱著未出鞘的長劍站在顧知蓉面前，絲毫沒有懼怕顧氏的意思。
顧知蓉見他動粗，更是氣不打一處來：“你、你、好你個顧云鴻，當個攝政王就目無王法，不知天高地厚了。”
凌風依舊一動不動。
顧知蓉只得甩袖走人，臨上馬車前還大聲向家丁道：“去皇宮！”
凌風看著顧知蓉在府門前一通鬧，心中隱隱不安起來，等顧知蓉走了，他才趕緊回去找顧云鴻道：“王爺，顧知蓉她去皇宮了。”
顧云鴻正坐在正堂中喝著御賜的龍井。
“知道了。”
“凌風你跟我多年，今日一個顧知蓉就能讓你如此緊張，本王從前倒沒發覺你如此膽小。”
凌風急道：“王爺前時才被蘇秉鈞一本參上，那皇帝小兒聽了他的話正要銷兵，凌風是怕……”
“怕什么？難不成那皇帝小兒真敢銷兵？”
顧蘭毅即位以來，皇室一心想要銷兵，一則是北地將領皆是顧云鴻故舊，即便顧云鴻不在北地，那些人也是只知有攝政王顧云鴻不知有皇上顧蘭毅，二則是府庫空虛，每年虛耗養兵之費已高達萬萬兩白銀。但楚國邊境無險可守，近年無戰事或可銷兵，他日戰事一起，一無邊防二無駐軍，豈不讓人長驅直入，直抵國都，再無轉圜余地。
更何況本朝自建國以來就養兵為重，邊地許多將士從一生下來就只知習武，不知耕種，一切都是為了報效朝廷，而今忽然銷兵只會將人逼入絕境，到時候就不止是外患，國中流民、土匪必定叢生。
顧云鴻對此心知肚明，只要顧蘭毅還想坐在這個位子上，還想楚國安穩，就不能不養兵自重。
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