柴桑位于豫章郡最北端，因地處豫章、江夏、廬江三郡交界，既是吳之西面門戶，亦是攻楚前進基地，歷來為兵家必爭之地。
柴桑城東西兩側皆有萬畝湖泊，南倚廬山，北濱大江,不過這個時期柴桑東北角的湓水尚未修筑關隘，因此長江上的船艦可以通過湓水，直抵柴桑城下。
這日夕陽西斜，秋風送爽，是個難得的好天氣，可柴桑北城墻上的守城吏士，卻是人人汗流浹背，兩股戰戰,恐懼與絕望的氣息,彌漫在所有人的心頭。
也不怪他們表現得如此驚慌失措，此時湓水之上樓船、艨艟、斗艦密密麻麻，遮蓋水面，旌旗器甲，屬天滿江，如此之軍容、如此之威勢，誰不破膽？
要說柴桑城中有誰不畏荊州兵威，那必然是徐盛無疑了。
徐盛雄健的身軀昂立城頭，臉上不僅沒有半點恐懼之色，反而隱隱透出一絲興奮之意。
徐盛是徐州瑯琊人，和諸葛亮一樣，少時因曹操放毒東徐，被迫逃離家鄉，客居吳地,以勇氣而聞名,后被孫權看重招致麾下，授予別部司馬,守柴桑長。
徐盛原本僅領兵五百,隨著劉景圖謀江東愈發明顯，孫權為防備不虞，以徐盛忠勇持重，有抵御外寇之能，增兵至兩千，加蕩寇校尉，督柴桑、彭澤二縣。
徐盛寸功未立，孫權卻對他又是加官，又是增兵，恩遇至此，徐盛感激涕零，惟有替孫權拼死守住柴桑，以報答孫權的知遇之恩，除此之外，再無他念。
當然，徐盛并沒有狂妄到以為自己單憑兩千人，就能夠抵抗住劉景的數萬虎狼之師,早在劉景大軍抵達前，他便已命人點燃烽火，向太史慈、孫賁報信了。
柴桑的烽火臺濃煙滾滾,直沖云霄，雖風吹而不散，劉景又不是瞎子，自然早就看見了，不過這卻正合他意，他本就計劃將太史慈、孫賁的兵力吸引過來，以便給諸葛亮創造有利條件。
荊州軍大艦集于城下，劉景招來幾名嗓門既大，且又識文的部曲軍士，向城大呼道：“偽豫章太守孫賁，豺狼之性，包藏奸謀，禍亂長沙，是可忍孰不可忍！安南將軍今舉十萬之眾，樓船千艘，上尊天子詔命，下慰長沙民心，誅討孫賁，以寧南州。”
“柴桑軍民若明斷是非，當獻城歸義，我軍必頓止城下，秋毫無犯；若助紂為虐，負隅頑抗，必將城毀人亡，悔之無及！”
柴桑城頭聽聞此言，人心浮動，徐盛勃然大怒，對左右道：“還愣著干什么？還不射之！”
諸屯將、曲長以最快的速度將人心浮動的守城士卒組織起來，向荊州軍戰艦射出一輪箭雨。
荊州軍將士亦不甘示弱，弓弩手依托戰棚仰射城頭，雙方你來我多，互射多輪，各有死傷。
“諸君觀柴桑如何？”劉景身處一艘高大壯觀，猶如水上宮室一般的巨艦上，龐統、王粲、蔣琬、李嚴、崔鈞、裴潛等心腹股肱，皆垂手立于其后。
聽到劉景的問話，龐統目光自柴桑城頭收回，說道：“徐盛素非江東名將，今觀其守御應對，頗得章法，柴桑恐難卒下。”
李嚴一旁突然道：“龐司馬似乎從未見過將軍創造的臨沖吧？”
龐統聞言一怔，頷首道：“確實是只聞其名，未見其實。”
攻城器械，由于笨重不便攜帶，大部分都是就近取材制造，事后拆除，臨沖，即攻城塔，更是攻城器械中的巨無霸，當初為攻江陵而建造的臨沖皆已銷毀。
龐統自加入劉景麾下以來，不止一次聽人說起臨沖威力如何如何驚人，可到底沒有見過實物，也沒有見過臨沖攻城的景象，對它并沒有一個清晰的概念。
李嚴傲然道：“臨沖高與城齊，內可容納百人，登城如履平地。江陵，南域之名城也，劉琦、蔡瑁將甲士萬余人固守，將軍造臨沖攻之，旬月即克。以江陵之固，尚且如此，柴桑城小兵寡，又如何擋得住臨沖之攻？”
唯武器論可要不得，劉景告誡李嚴道：“正方切不可自恃利器，而小覷敵人，器械只是外物，人，才是最重要的。何況臨沖并非沒有缺點，它雖外蒙牛皮，但到底是木材所制，又遲重難行，極易遭到火攻破壞……”
“將軍教訓的是。”李嚴立刻認錯。
這時崔鈞開口道：“將軍，龐司馬的擔憂不無道理，若柴桑不能卒下，屆時孫賁之兵自南來，孫權援軍自東來，我軍將陷入敵人包圍，不如先取彭澤。”
柴桑和彭澤，就像一對鉗子，一左一右牢牢鉗住長江進入豫章的入口，掌握了柴桑和彭澤，就等于掌握了豫章北部的大門。
龐統原本的意圖便是先謀彭澤，再圖柴桑，接話道：“敵軍兵力有限，如今柴桑兵眾，則彭澤兵必少。我軍明里可伐木取材，大造攻城戰具，擺出攻打柴桑的架勢，暗里則遣精兵突襲彭澤，敵人無備，一戰可下。彭澤即下，再無陷圍之險，屆時還攻柴桑，圍而克之，盡有豫章北。”
崔鈞、王粲、蔣琬等人也都贊同龐統的策略，劉景頷首道：“好，就按士元說的辦，先取彭澤。”
劉景抬頭看看斜下的夕陽，必須要盡快搭建好營地，否則有被敵人偷襲的風險，想到這，劉景當即下令諸艦撤出柴桑城下。
劉景先是讓劉祝、蘇飛率領水軍，屯駐江中桑落洲。桑落洲南臨鄱陽，中居長江，北依雷池，進可攻退可守，地理位置得天獨厚，非要派重兵把守不可。
接著又讓韓廣、馬周率領步騎五千，于柴桑南部扎營。
最后劉景自將甘寧、文聘、馮習、高翔、于征、黃射、梅敷諸部，在柴桑北登陸，于湓口險要處立營。
徐盛原本還想趁著荊州軍剛剛上岸，立足未穩之際，征募敢死，出城擊之，以振奮軍心。
結果當他看到荊州軍戰艦上下來數百玄鎧騎兵，頓時打消了出擊的念頭。對方有如此精銳的騎兵，出城偷襲幾與送死無異，退一萬步講，就算僥幸成功，事后也很難擺脫敵軍騎兵的追殺。
荊州軍將士、役夫，經過幾個時辰的努力，終于趕在黃昏之際建好營地，營地防備也初步建起，外有濠塹，次則柵門，內立樓櫓，足以抵擋敵人的覬覦。
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