李富罵完，啐了一口，轉身走了。父親的腳步聲終于出了倉房，不多時，傳來了那邊土房開門關門的聲音，李星河長出一口氣，終于放開母親，直起了身子。拉著王芳的胳膊檢查她的傷勢，想來母親一直用胳膊拼命擋著，青紫的駭人淤痕都集中在胳膊上。“媽媽，胳膊還能動嗎？”
她用顫抖的聲音輕輕詢問。王芳試著抬了抬胳膊，兩只胳膊還都可以抬起來。萬幸，這次都是皮肉傷，如果再骨折，媽媽的身體更是不知道差到什么程度了。雖是沒傷到筋骨，但是胳膊上滿是駭人的青紫淤痕，李星河墨色的眼珠滿是恨意。她不動聲色，輕輕地把母親的衣服拉好，蓋上那些傷痕，用手指梳理王芳凌亂的頭發，幫母親整理好之后，拎起被子與枕頭，抖落掉在上面的柴火碎屑。重新又讓母親的小炕干干凈凈的，撫平剛才的痕跡，一切就像是沒發生過一樣。母親躲在被子里面，在微微發抖。李星河默默上前，摟住被子下面那抖動的肩膀。“媽媽，沒事了，他已經走了。”
再給我一點時間，媽媽。她在心里默默地道。在這個家庭里面，兩個弱勢女人之間的安慰看似蒼白無力，但是被子下面那抖動的肩膀慢慢停息了下來。等母親平靜下來后，她起身拿起柴火出了倉房，走到母親看不見的地方，她挽起袖子檢查自己的胳膊，剛才打到的地方，也是起了幾道觸目驚心的青紫。她冷冷瞟了幾眼胳膊上的傷，漠然地放下袖子進了廚房。為了避免再一次被揍，她手腳麻利地在外屋廚房里干活，里屋里傳來黑白電視嘈雜的聲音，還有男人們說話的聲音，他們是在討論，今天那幾把害他們輸錢的牌。里屋似乎越嘮越氣，李富砰的開門走出來，“晚上不許吃飯！只會吃飯的東西，怎么還不死。”
說完，他瞪了一眼乖順干活的女兒，指著李星河加了一句：“你也不許吃！”
晚飯，被兩個男人吃個精光，二哥撐得直打嗝，在炕上發著飯懵。為了等男人們徹底睡熟，她等到很晚。肚子一直咕嚕嚕地叫，“星河，早點睡吧，睡著了就不餓了。”
王芳見女兒一直不睡，出聲說到。她轉過身，從后面輕輕搭著母親的腰。手在母親身上輕輕地拍，在柴火光中，母女兩個就這樣無聲地躺著，被李富毆打的事情兩個人絕口不提。雖沒人提，但是那跳躍的火光中，似乎蘊含著巨大的哀傷。李星河輕拍母親的手沒停下，她用盡量快樂的聲音開始給媽媽講述今天的事。遇到榛雞，又讓楊辰幫忙去供銷社賣了。王芳雖很好奇，但也靜靜地聽，時不時地搭話問那只榛雞怎么會那么笨。夜深徹底安全之后，她起身偷偷做吃食。玉米面糅合成金色的小塊小塊面團，然后揪成長條的面片，用火盆在她們的小倉房里面煮水，燒開后加入面片，放進今天找到的野菜，簡單地調味。少時，面條出鍋了，橙黃的面條，碧綠的野菜。這一次煮了滿滿的兩大碗，在漫長的冬季過后，母女兩個第一次不用互相謙讓。在火光中，一人端著一碗面慢慢地吸溜著吃完。看著媽媽吃完那滿滿一碗面，李星河內心滿足。以后都可以讓媽媽吃飽飯了，如果能不挨打的話，就更好了。但是在這個家里，不挨打，是難于登天的奢望。那個珍貴的“贈送”的蘋果，被李星河放在了自己跟媽媽的枕頭中間，兩個人聞著蘋果的清香。一夜無話。第二日，兩個男人吃完早飯竟然不再出門賭錢，電視聲音嘈雜，兩個人就擺爛地躺著。李富不出門，李星河也不擔心。這幾天他不會再打母親的，他老了，打不動了。而且他也害怕真的把媽媽打死，因為只有媽媽在，她這個勞動力才會受制于他，乖乖聽話。早飯媽媽只吃到了一碗稀薄的米湯，“媽媽，一會餓了把那個蘋果吃掉，不要給我留，蘋果放的時間久了會變色，知道沒？”
王芳點點頭，看著自己的女兒忙碌的聲音再一次消失的倉房門口。今天她沒有去山里，去了離村子有些距離的路旁，站在路邊等待去鎮里的大客車。運氣很好，不多一會，一輛稍顯破舊的客車遠遠地駛過來。李星河招招手，客車笨拙地在她旁邊停下。“去哪啊。”
“去萬福鎮。”
“兩毛。”
她遞上一塊錢紙幣。“給，往后走。”
售票員遞來八毛錢，然后催促她往后走。每月逢日期帶369號的日子，萬福鎮都有集。但是可能她在家里干活出發的晚了，所以車上空座不少，找了一個靠窗的位置坐下，把背簍放在旁邊，車早已經重新啟動，很快就開出了靠山村。初春，四周的小山都披上了綠色，車子如一葉扁舟，在如畫的風景中駛過。她靠在車窗上，大眼一瞬不動地盯著車窗外的世界看。客車又途經一個小村子，靠邊停下，上人下人之后，繼續開走。車子在萬福鎮最繁華的集市旁停下，李星河跟其他幾個人一起下了車。她已經很久沒有來這里，打量一下四周，背上了背簍。這大集還是跟以前一樣，攤位沿著街道的兩邊露天擺放，新鮮蔬菜幾乎沒有，大部分是賣一些肥肉、肉皮、內臟等肉類，米面調味品。最多的是各種農具，還有幾個攤位賣從城里上貨來的衣服鞋帽。她沿著路邊攤位往前走，不多時就聽見了嘈雜的嘰嘰喳喳的聲音。心中一喜，沒白來，果然有賣雞崽的。昨天榛雞在空間里面吃得那么愉快，一種莫名的感覺告訴她，空間是可以養動物的。想著以后媽媽能每天吃上新鮮的雞蛋，有多余的還可以拿出賣掉，她的腳步都越發輕快起來。就在前面不遠處，一個大大的攤位，地上放著十來個樹枝編的大筐，里面毛絨絨的小腦袋在攢動，不光有小雞崽，還有幾筐小鴨崽。她的眼神閃閃發亮，趕快小跑著過去，在一筐雞崽前蹲了下來。雞崽拿在手里的觸感是溫暖的，她捧起雞崽在自己的臉上輕輕蹭蹭，毛茸茸暖乎乎。仔細地挑選了十只雞崽，五只鴨崽。買完雞崽鴨崽，留了2毛回去的車費，剩下的錢全部囤了糧食。賣衣服的攤位旁邊，在賣發繩發卡，這是整個集市唯一賣“奢侈品”的攤位。李星河的眼神如水，流淌過這些閃亮亮的東西，然后頭也不回地走了。