時隔多年，魁星樓頂，已非往日可比的云仲,再度對上唐不楓這把快刀。
然而這把刀依然快到縱使劍客竭力相迎，亦是捉襟見肘，找尋出喘息時機難過登天。
在此番下南公山前，云仲練劍勤勉，每每遇閑暇時日皆要練劍走招，故而不論是劍意劍招，高巧十足，當今若是厚著些臉皮，自然能講說自己同江湖上的劍道宗師云泥之別，是因吳霜早在數載前替其打下的牢固根底，所傳劍招更是非凡，不論是先前寥寥數招,還是那位在欽水鎮里看護蒼生的水君交與云仲的流水劍譜，或是過后隨凌滕器學拳中見識到的拳劍異曲同工處，都足夠將一位本來無甚學劍天資的尋常劍客，抬到奇高的地步。更何況是單靠一手潦草字跡就被吳霜相中，接過自身衣缽的云仲，修行之上天資，或許都是借到劍道途中。
可惜今日對上突然暴起發難的唐不楓，云仲的劍一時只剩苦守，好在是先前五鋒山里戰陣中廝殺,在生死關走過一趟來回，劍勢不差，唯獨差在劍招，始終差了唐不楓一分。并非是云仲劍術過差，而是唐不楓這手快刀過于無阻，既不拘泥路數，亦不留一線退路，相比當日雙刀猿奴出刀尚要霸道無前，硬是數度逼退云仲，后者衣袖處添過兩道齊平刀痕，才是解氣似退后兩步，收刀而立。
“劍使得這慢，啷個出來討口飯吃嗦？”
對此云仲僅是淡然一笑，也隨唐不楓一道將劍收起，并不以為然。
“討口飽足飯食，可沒法只靠劍術，旁門左道功夫學來了些，劍術卻撂下過多，以唐兄的本領往后多半真能成個修行人里名震江湖的刀客，莫要忘卻提攜。”
跟隨唐不楓而來的自是阮秋白沈界，還有那位很是精壯的大元漢子，此時神情端的是喜上眉梢，更是又對這位用刀通神的唐瘋子添了數分敬佩。從穆氏世代衍居故土當中舉族遷往正帳王庭所在，不論對于誰人都是心頭低落，依沈界所見，穆氏全然不必如此涉險，好在是這位穆氏族首心念已定，令老幼婦孺先行，而后兵馬青壯挑選個合適時機，徐徐而退，縱跨近乎大元半境，最終行至已被正帳王庭收復的淥州境內。旁人不知，但穆氏族首卻知曉，眼前這位同唐不楓年歲不相上下的劍客，就是不久前于五鋒山中展露鋒芒的劍道大才，唐不楓小勝，于情于理，都是面上增光，此外更是篤信唐不楓本事高明。
阮秋白神情則是略微有些疑惑，但旋即釋然，唐不楓舉止言行從來都很是異于常人，而往往唐不楓舉止雖是古怪了些，往往有跡可循，待到事畢之后總要耐心同自己心上人好生解疑，竟大多條理分明，念頭通暢，即使是沈界總要尋些細枝末節處埋汰唐不楓，可少有失大體的時節。因此阮家主只是靜靜立在原處，觀瞧兩人劍去刀來，棋逢對手。
但一旁沈界面無波瀾，直到兩人收招之后，云仲收劍過后露出手腕處紅繩，才微不可察挑眉，面色依然如常。
青罡城里最是聞名的魁星樓，豈是尋常所在，即使與淥州其余各地酒樓一般，皆受胥孟府兵馬荼毒，奈何家底殷實，常年在魁星樓當中唱曲侍奉的女子，往往不曾與別處相同，深受兵馬之害，每逢遇事，魁星樓大掌柜總能憑銀錢將大事化小，小事化無。更何況不少青罡城中的百姓都說，魁星樓大掌柜怕是身后有望族撐腰，而胥孟府急切要同歷來依附于王庭的望族交好，故而得以保全住這座魁星樓中人，免于毒害，且時時同魯狄一道周濟百姓，頗有威望。
魁星樓頂樓，柳眉玉腰，淺衣往來，送果品貴茶侍女不論容貌身段，盡是難求，入夜時辰燈火照壁一片通明，倒是使得胭脂鵝鬢失色，從中瞧出清麗淡雅來。有望族所依腰纏萬貫的魁星樓當家掌柜，自然是把風月二字領會得精妙至極，不論往來女子風姿語調，還是這魁星樓當中燈火，無處不是講究極深，加之觥籌交錯過數輪，醉意登頭微醺，再瞧四周流轉燈火連同裙邊玉足，姑娘額邊頸后細軟鬢發淺絲，縱然仙家到此，依然不免孕生凡心。
沈界飲過兩盞素酒就推脫不勝酒力，坐到一旁又是擺起讀書人的架勢，瞅著樓外恰好月色，搜腸刮肚尋思謅出兩句好詩，奈何文思不遂人意，只好暫且擱置下來，聽桌案中幾人言語交談，目光常常撇向神色始終平和寬愉的云仲，與后者手腕處的紅繩，眉峰時松時緊，周遭云鬢瓷臂香風晃目，卻并不能入眼。而穆氏族首常年居于族中，著實未曾見過幾回這等場面，何況這些位姑娘的面皮大多清婉素雅，與穆氏部族里頭的女子不同，借醉意大方端詳，倒也深得此中樂。
連阮秋白都不曾來過這等去處，交談時節自然要飲過兩盞素酒，奈何實在飲不慣杯中物，醉眼闌珊，就只顧把兩眼放到談笑飲酒的唐不楓處，每逢有女子上前添酒水換茶湯，皆要負氣似盯緊仿佛無知無覺的唐不楓，但凡是有半點心移目迷，恐怕就要挨得好一番訓斥。
全因早先時唐不楓漫不經心時，著了阮家主的道，無意之間說出當年替位出手相當慷慨大方的富商賈運送貨品，過后就是請到城中，本不愿踏足，到頭被商隊中人所激，身不由己逛過回風月地，阮家主便往往要拿此事好生敲打敲打唐不楓，盡管后者連連賭咒，說只不過是踏入門中停留一盞茶功夫就逃出門去，阮秋白依然放不下心來，每逢有模樣俊俏的女子往來過路，總要盯緊了唐不楓，如有半點失神側目，定要好生教訓。
偏偏今夜，從前經常要刻意招惹阮家主的刀客，雖杯盞交錯眼見醉意愈深，定力始終強橫得緊，時常朝阮家主瞥來一眼，難得掛上些笑意，反倒使得阮家主面皮愈發泛紅，不知是貪杯飲酒醉意愈重，還是醉心到唐瘋子難得在旁人眼前流露出些憐惜來。
到好容易得了一陣飽飯的更夫敲更梆，提起嗓門喊夜時，酒席終散，酒量深如穆氏族首，都難免身子晃動，幸虧云仲命人攙扶前去魁星樓臥房當中歇息，不然估計巴掌已經落到樓中女子玉腰近前。阮家主早已伏在桌案處再不能抬頭，酣睡時有低淺鼾聲，偌大魁星樓燈火幾乎盡滅，畢竟是淥州百廢待興，生意比不得往日，歇業甚早，只剩魁星樓頂層中云仲唐不楓，已然舍了正中飲酒桌案，去到樓臺外側，把酒臨風。
此夜敘舊甚多，難得唐不楓亦是醉意深重，距將額頭重摔到桌案長睡也相差無幾，憑最后一口心氣強撐起兩眼，松松垮垮坐姿奇差，單腳踩到桂木椅上坐倒，手挽酒壺，同一旁神情并無多少醉意的云仲交談。
魁星樓下，有三五孩童背柴從城外歸來，衣衫破舊，可臉上依然掛有零星笑意，小聲說今日撿回不少柴來，明兒個起碼能好生吃上一餐飯，年紀最長的孩童并不言語，搶來年歲最小的孩童肩頭木柴，背到自己身上，哪怕汗水打濕衣裳，仍舊一聲不吭。青罡城的確家底雄厚，可在這場胥孟府兵馬劫掠之后，依然有許多家破人亡事，這些位孩童多半是雙親離去，僅能靠出城拾柴，從富貴人家中換來幾枚銅錢，用一餐飽飯。
慶幸的是尚在人間，不幸的是人間無人可依。
在魁星樓最高處的唐不楓固然是酩酊大醉，可是從方才起就不錯目盯住一旁舉止自然的云仲，直到那幾位苦命孩童離去，細微稚嫩言語聲再不可聞，卻依然沒等到云仲有半點起身端倪。
“方才過招，讓了我不止十幾手，我倒還以為是你小子劍術有缺，現在卻覺得你這人不太對勁。”
但一邊的云仲根本沒聽到耳中去，只把目光投到已然看不到蹤跡的孩童背后。
果然是不能輕信旁人口中的言語，說什么費時費心安排好這么場酒席，就算是能在故友眼前不跌份，但唐不楓醉態盡顯之后，分明眼中嘲弄輕慢色濃郁至極，縱鐵石心腸，亦是覺得消受不起，所以在遠離五鋒山沙場戰陣過后，云仲頭一次生出殺心來，但也僅是用手扶住劍柄，握緊數次，又松開數次，竟難得忘卻了唐不楓這等刀法甚是精妙的刀客，最是能覺察出旁人可曾動過殺心，卻也遲遲沒將話點透徹。
“韓席死在武陵坡上，老呂也是死在武陵坡，商隊無一活口，就剩下我近乎是從尸首里爬將出來，被大師兄所救。”說起這話時，云仲依然是事不關己的架勢，眉眼舒展話語淡然，“當初大師兄的障眼法，險些就將涉世未深的我糊弄過去，但抽空去過趟武陵坡，瞧見墳塋雜亂，才曉得師兄苦心，又偏偏不能同人說起，那時節，唐兄在何處？”
“秋湖貫體兩三載，艱難修行三五載，人間百態連同心境生垢一二載，林中葉遭雨敲霜打，再怎么瓷實也有衰敗模樣，起碼曉得了個道理，人世艱難并非你我可解，我今日搭救過兩三個活得不及我的凄涼人，是因我心存善念，還是居高臨下憐憫，興許我自己都分不清，想看兩厭，不如袖手觀之。”
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