大元南境，今日穆氏圍獵。
大員民風最為彪勇，尤其以八族最為出名，同大族不同，這八行里頭皆是一脈相承，向來無多少外人可入此族，雖說是算不得人丁興旺，卻是雄踞大元近乎三成地盤，想當年還未曾有正帳赫罕的時節，全憑這八族中人商討大事，事關大元日后如何走向，人手如何調配，地盤如何分配，皆憑這八大族中名望最高者決斷，雖說是正帳立后，八族并不見得有當年顯赫，但亦屬貴胄，許多年來權勢僅是次于正帳。
想當初天下烽煙貶低的時節，也正是有八族中人悍勇，才使得多年來大元境中未曾失卻寸土，靠的也并非僅是搬弄權勢手腕，除此之外，尚有無數八族親兵鐵騎，兵鋒所向，無論是始終覬覦大元沃土良馬的東諸島，還是同樣尤以騎甲名噪天下的紫昊，皆不曾由大元討得一星半點便宜。大元境內無垠平原最豐，少有高川，如此一支由八族合兵一處的雄壯鐵騎，不論是誰人前來國門處謀求勝算，都先需好生點亮一番，究竟可否抵住這些位人高馬大，自幼殺狼馴馬的雄壯漢子。
如今許多年不曾有戰事，但圍獵一事仍舊是不曾丟棄，八族當中不論年紀，下至年歲不過六七的垂髫孩童，上至已是胡須斑駁面皮紋路極深的老卒，盡是要提刀挽箭上馬，赤膊游獵，不論熊虎鹿狼，大多皆是數箭之內便可取來性命，雖說連年圍獵皆是有人死傷，不過依舊是人人歡愉，樂此不疲。
穆氏今年所攜的人手，在八族當中算在最少，不過百來人，相比其余七族動輒便是數千騎的人手，不論當年穆氏這一脈鐵騎如何威武，如何勢大，都是難免要被人狐疑瞧上幾眼，竊竊私語聲響，自打穆氏一族前來圍獵場處后，便從未曾斷過。
“穆氏今年圍獵，怎么人手如此不濟，當年可是號稱穆氏一族鐵騎勝云，人皆猛士，經由你這位族首過后，短短幾載之間，怎變為如此模樣，當真很是不稱職。”穆氏族人方才踏入圍獵大場處，已是有兩騎快馬蹄滾塵土行至眼前，馬背上頭兩位莽漢皆掂長刀短棒，身背雕翎，只不過望向穆氏為首一人的時節，雖只是戲謔開口，可神情皆是不善。
“樓氏兩位族首倒是好興致，還未踏入獵場就能聽見兩位的嗓門，”開口接茬的漢子身形敦實，瞧來算不得高，但筋肉擰轉的時節，威勢并不遜色眼前人，面皮生得方正，腰圍鹿皮，聽聞兩人這番話后，竟也不動怒，而是清清淡淡勒住馬兒，從容開口接茬，“樓氏若有兩位如此熱心關環大元八族的族首，大抵當年風關之亂，如今斷然是不可淪為天下笑柄，穆氏有我在，其實不勞二位費心，待到戰時仍舊是提兵在前，屆時還請兩位好生管轄部族，替我等穆氏沖陣在前的男兒壓住陣腳。”
風關之亂，這些年來已是愈少有人提及，也不知是這八族乃至于整座大元中知曉此事者，始終不曾過多走漏風聲，還是因知曉此事之人愈少，但落在樓氏兩位族首耳中，此話已可誅心。
東諸島向來是遠離中州數地，乃至與始終不曾摻雜世世的大梁國境，都是相隔甚遠，當年因有位賢君起勢，盡收東諸島全境，旋即便是將眼光調轉到毗鄰東諸島最近的大元夏松兩地，遣無數舟船舴艋乃至樓船北渡滄海，欲直取大元境中，奈何時值八族最盛的時節，還未立穩腳跟，便已是被已是察覺風聲的大元鐵騎沖穿陣勢，潰逃而歸。大元中人向來不愿吃虧，既已是侵入門戶，自是起兵南擊，奈何大元境內舟船的確簡陋，且遇得一場足有兩月狂風，為驚濤狂風拍碎的舟船已有七八成多，待到入得東諸島境內的時節，已是無有幾人再有征討的本事，亦只得不了了之，白白折損無數軍馬。
而樓氏戰事起前，算再八族之中最弱的兩脈，專司補給軍糧，或是遇上那等舟船為大浪拍翻的時節，前去搭救落水之人，偏偏樓氏從始至終也不曾搭救幾人，更是不曾運去多少供給糧草，近乎是眼睜睜瞧大軍覆滅，遭過無數責罵。
可此消彼長，既然是其余七族皆是負創極重，如是多年也不曾修養妥當，樓氏便一躍騰生，如今與當年的穆氏，強弱近乎等同，也越發無人提及當年那場風關之亂，如今卻是被穆氏族首輕描淡寫道來，兩位莽漢面皮，皆是陰沉得緊。
“瞧瞧人家這言語功夫，不消三言兩語便已然能將那兩漢子噎得無話可說，這般功夫要是你能學來點皮毛，也不至于如今也是兩耳不聞窗外事，終日捧著那幾卷破書下苦功。”
穆氏族首身后，馬背上躺著位翹腿的年輕刀客，分明是躺到馬背上并無甚綁束，這刀客卻紋絲不動，兩眼微合，瞧來很是愜意，如此一手高明騎術，引得場中人不少頻頻朝此處觀瞧，紛紛很是狐疑這位年輕人究竟是甚來頭，且瞧打扮并非是大元中人，一時皆是好奇。
“大元風大，還堵不得你嘴？”
一旁同樣騎馬，但瞧著騎術便生澀的文人怒視兩眼，卻險些栽倒下馬來，勉強穩住心神，面皮也是青一陣白一陣。
刀客身邊的女子一身鵝黃，騎黃胭脂馬，聞言眉頭微蹙，擰了一把前者腰眼，疼的那刀客亦是險些落馬，苦兮兮瞧過眼沒好臉色的女子，不敢怒不敢言，只好是揉揉腰間肉，略微提身端坐到馬上，舒展腰腹，打了個極舒坦的呵欠。
唐不楓一行人自離了紫昊北境，出于不曉得北煙澤究竟是如何一番景象，便不得不轉向朝西，一路直奔大元境內，前去瞧上兩眼與中州截然不同的景致。不過這趟外出所見，倒卻是令三人心中算不得舒坦，雖是落日奇景秀水青山，已不知見過多少，不過路上見的叫人揪心的大小事，亦令心頭擁堵得緊，乃至于走到大元境內的時節，除卻一向性情呵呵淡然的沈界之外，連唐不楓都覺得有些倦怠，怎奈擰不過阮秋白威勢，原本就是被人家拿住了耳根，哪怕是不情愿，也只好是繼續行將下去。
行至大元東南境時，恰巧遇得穆氏族首攜數十騎，前往山中尋物，誤以為三人乃是中州來此刺探的諜子，便是上前過招，卻盡數被唐不楓一人一刀抵住，卻是不曾下殺手，更是有沈界在一旁據理辯解，終究是令愛才的穆氏族首應允，言說可隨穆氏軍陣住上幾日。
唐不楓向來不愿欠人情，恰巧穆氏族首也曾提及，如今穆氏比不得以往，人手越發不足，奈何圍獵日近，倘若是不將外頭人手調回，恐怕連點面皮都不見得保下，恰巧身在此間閑來無事，便自行前去見過族首，一并參獵，也算是償還些人情。
“你的刀固然快，騎術亦是高明，但此事應允下來，實在不高明。”阮秋白自打駕馬入場，就發覺周遭無數赤膊漢眼色游動，面皮寒霜極厚，輕聲同一旁唐不楓道，“由此看來八族之間，心念已算不得當初那般牢固，由樓氏穆氏兩家族首言語，即可窺見一二，沒準這圍獵，并非是瞧所殺虎狼多少來定誰人取勝，而是看何人能于數時辰之后，活到走出這片圍獵場。”
一路上唐不楓心思縝密，且并無甚遺漏，全然不似是原本那等只顧自個兒出刀痛快，舍命誅殺馬賊的刀客，反而教平素心思過人，行事周全的阮秋白都很是驚異，而眼下明知這圍獵一事并不如所想那般，唐不楓卻是一反常態，半點也不曾猶豫。
“夫人放心且是，咱可是知曉自個兒幾斤幾兩，境界未必有那般高，說什么如入無人境當然是自傲，但保著自身無憂，還算是不那么難的一件事。”收回背后刀，懸在腰間，唐不楓拽出弓來拽滿，而后又是慢回弓弦，舉動輕描淡寫，雙肩氣力可見一二，轉頭朝阮秋白笑了笑，“咱們從漠城中走出來，好像年頭已經是不短了，大概當初所想的事，也不見得能長久銘記于心。”
“很多事只有見過了，盡管見過之后心頭不舒坦，但總比偏安一隅，騙過自個兒好，外頭隆冬滿地雪，屋中炭火正如春。總要見人，見己，才能見著天下。”
也不等滿眼驚異的阮秋白回話，唐不楓又是瞅了眼又是捧起書卷的沈界。
“我比不得云仲那小子心善，恩仇快意，顧及不得太多，故而此行若是遇上變故，只能舍命護住自家媳婦，你小子自求多福，如若有余力，就幫襯著穆氏這些位兒郎，量力而為即可。”
“用得著你說。”沈界眼都沒抬，依舊死死盯著書卷，“這話說得不賴，倒真會討姑娘喜歡。”
不需沈界去看，此時阮秋白眼里，那放蕩無束的刀客，鐵定是世上難尋的俊秀人。
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