才出小年，塵世中人便紛紛忙碌起來，清掃屋舍或是置辦年貨者，絡繹不絕，縱是再尋常不過市集，其中亦是熱鬧喧囂，人聲鼎沸。
南公山山下村落，更是難得家家戶戶盡是將積攢整年未曾敢挪用的銀錢，換為平日難見的吃食，或是替家中人多添數件新衣，一載征塵，驟然之間悉數撫平。
其中得利最豐者，竟是那位平日皆是醺然的顏先生，無論何地何處，孩童雙親總要惦記著多同先生交好，不論如何多添些關照，未必就當真此生坐實寒門，萬一當真是學得滿身文墨，最不濟也可去到富貴些的地界，當個教書先生或是什么憑字畫謀生的文人，總能逃過這般貧瘠地界。
恰好是時值年末，自然就多添了前來送物行禮的由頭，單單是過冬長衫，便送來不下六七件，皆是被顏賈清婉言相拒，末了更是連連苦笑，言說身在此處本就與富庶二字相差甚遠，何苦偏要行那世俗禮數，縱是分文不取，自然亦不會行那等厚此薄彼的手段，凡有不解處，盡可上門求教，至于這長衫倒不如自個兒留下，往后再莫要破費。
迫近年關，學堂已是散去，孩童兒郎各自歸家，唯剩下顏賈清一人，抱起酒壺品過兩口，舒坦順心，但學堂之外不速之客，卻是叫顏先生很是頭疼。
老樵夫少有下山的時辰，今兒個卻是不知為何不告而來，登門拜訪，入得學堂過后四處打量良久，才將二目挪到坐于正中的顏先生手上酒壺，鄙夷意味登時而起。
“我說今兒個顏先生破天荒沒來山上蹭酒，原來是自行添置過兩壇上好酒水，舍不得同老夫共飲。”
老漢向來不曉得客氣二字如何書就，上前幾步拎起酒壇，單手提起，灌滿腰間葫蘆，暢暢快快飲過兩口，哪里顧得上顏賈清那副猶如瞧見穢泥的神情，而是說起件不相干的事。
“走得出去是好事，不然他這五境，多半是此生無望。”顏賈清倒是并無半點憂心，原本就頗為生分，而今自是隨口言道，“如尋常修行人那般天資根骨，能入四境已是恨不得謝天謝地，憑那位江半郎的資質與修行快慢看，多半是缺失在悟性上，閉門造車，總比不過外出撞機緣。”
相比于顏賈清平靜道來，老漢神情卻說不上松弛，仰望北方天際，云層自下而上橘黃靛紫，到無云處反而是空空蕩蕩一片素白，斜陽巍巍，懸于天頭。
“想去瞧瞧？”
顏賈清自能聽出老者所說，并非是戲言。
“此話不該對在下說才是，您老還不曉得在下是何等性情？如非這一尾黃龍，興許我如今當真就只是個踏踏實實傳道授業的先生。”
“天下興亡，匹夫有責，何況腹有詩書文墨的文人，再者說來，你可算不上手無縛雞之力。”
斜陽影落顫顫巍巍，搖搖落霞欲墜欲睡，學堂四面窗欞皆有木條相隔，與周遭老樹禿枝同心合意，將臘月時節冬日暖光，盡數切得散碎，紛紛殘陽映入顏賈清面皮，倒令后者覺出許多暖意。
“真要有一日我顏賈清欲要前去北煙澤，那這釣魚郎的名頭，多半是已經摘出，您老瞧我這性情清冷至此，只曉得權衡利弊，趨吉避禍，或是與人做買賣，如何胸中生出豪情俠氣。”
老漢才想起那日顏賈清曾明言，說這釣魚郎向來絕情斷念，故而除卻飲酒之外，這位在山下足足當了一載有余的先生，似乎從來也無喜好，除卻瞧著學堂中吟誦文章的孩童樂呵之外，再無本相。
“老夫倒覺得你離脫身這尾黃龍，時日不遠。”
“借您吉言，溫瑜天資可謂相當不錯，雖說如今心頭被人載下一枚惡種，不過日后接來黃繩，估摸著也能盡數化解，這筆買賣，理應算是做得奇好。”
顏賈清并未點破老者言語之中隱意，而是順著老樵夫話頭說將下去，滴水不漏。
樵夫頓感無趣，飲罷一葫蘆酒水，而后又是灌滿，抬腿便要離去，只是末尾提點了并未起身相送的顏賈清一句。
“學堂外頭掛著六七件長衫，不少吃食爆竹，甭只顧放在外頭，但凡先生，不論怎么說來其實都會更稀罕那些位聰慧學生，許多不需提點便胸中透徹悟性頗高的學子，總會看得更重，雖說你不見得分出親疏，可與其端著清高架子，不如讓人家安心些。”
“另外最靠譜的一門買賣，不是將釣魚郎一職找尋到下家，而是在此地討要了個教書先生的差事，天長日久，早晚能將失卻之物尋回。”
樵夫走得干脆利落，才不過兩息，學堂之外就再無丁點腳步聲響。
空曠學堂當中又只剩下了那位神色一直平淡喜笑的先生，愣愣坐過許久，將那多半壇酒水飲去不少，竟真是搖搖晃晃起身，將那六七件針腳細密的厚實長衫，與提籃當中吃食拎回屋中，隨后又緩步走回學堂之中，點起燈火，提前將炭火燃起，仔細想想，又向爐膛里頭添了兩枚紅薯。
只因邁步回學堂的時節，顏賈清察覺遠處有人窺探，似是有些不好意思上前招呼。
今兒一定有人上門，提前預備著，免得夜半時節，餓壞孩童肚腸。
南公山山巔，練劍才停的少年由屋中取來幾張宣紙與筆墨，盤膝坐定，又是寫起家書，比起當初秋時在那間醫館當中所寫，要順暢不少，只不過寫至經脈盡廢幾字時，少年深深呼出一口氣來，更換一張紙，卻沒再添上經脈盡廢四字。
溫瑜算是頭回見得少年起筆寫家書，伏桌岸單手撐住面皮，很是不解。
“何不如實寫來，反而一再隱瞞？”
云仲停筆，轉頭看向溫瑜，“還記得那位白毫山褚老伯么？此刻我如葉翟，既然水君與師父都幫不得，即便如實說出，告之又能如何，無非徒添煩悶憂擾，自然是不能盡言。”
溫瑜嘆氣，也不再勉強少年，而是扶住粉腮，觀瞧少年行書，一筆一劃當中，盡是舒展極長，猶如劍鋒掠地。
“要去京城作甚？”
云仲此番并未停筆，而是邊寫邊答，笑意溫和，“在山間住得久了，總想著外出，閑暇不住，聽聞京城有個泊魚幫，應當算是頤章頭號幫派，一來可尋處地界好生磨礪劍術，再者便想著竭盡全力護持住那幾滴瀾滄水，好盡快將秋湖醒轉，二來要是當真難以再入修行，學些幫派中的大事小情，日后幫著打理南公山上事，也可盡一番心思。”
溫瑜許久也沒應聲，只是望向少年近來略有些疲憊的眼角眉尾，多有不忍。
少年終究是寫罷家書，順帶附上年關問好，便從懷中摸出碧空游來，將信件系于雀足，才要施展內氣，卻是尷尬笑笑，將碧空游遞到溫瑜面前，輕聲說道:“險些忘卻如今已無多少內氣，使喚不得此枚青雀，還要請溫姑娘代勞。”
溫瑜眼看得云仲如今這等神情，突然覺得心頭頗有酸澀，再不敢直視，而是慌忙拿起碧空游，內氣流轉，后者瞬息騰空，啼鳴兩聲之后便是離去，鉆入沉沉暮靄。
“京城地界寸土寸金，依我看來，還是莫要輕易決斷，再細細琢磨一陣，最好同師父言說再定。”
兩人無言良久，少女才起身坐到云仲身旁，輕靠后者肩頭。
云仲這些日以來規矩得很，大概也是怕那位老樵夫終日窺探，初見情字一途，面皮頗薄，至多不過是趁四下無人時節，蹭蹭溫瑜發絲，并肩觀云見月，除外并未有丁點出格舉動，老實得緊。如今溫瑜自行靠近前來，身形略微一僵，不過神情卻是寬慰溫和。
“南公山人情味足，如果擱在其他仙家山門之中，已然廢去大半且天資愚鈍的徒弟，怕是早就被自家師父驅逐下山，多日以來師父與那位老樵夫想出過許多法子，補足經絡，雖無一能成，已是感念在心。”
“但我不愿如此，”云仲摩挲溫瑜發尾，神情難名，“與其心安理得當個廢人，倒不如為南公山添兩分助力，起碼心頭愧疚，能稍降一些。入門過后多番外出，既見江湖，更是見人無數，興許這些人在修行道上的人看來，壓根不過是市井小民，如是有心，信手就可抹去性命，但縱是如此，其實大多數人，還是希望自己有用。”
“倘若我再不能入修行半步，南公山便少了個不成器的弟子，多出一個安置上下出謀劃策的少年仆從，想來其實也不錯，世上有葉翟，也要有褚老伯。”
云仲說這句話的時候，沒看一旁溫瑜的眼睛，凝望天際暮色，怔怔出神。
“我隨你同去。”溫瑜執拗，分明依舊是不愿見如此。
云仲苦笑，低眉看向一旁人，“陣法未曾大成，三境也還未能窺見，那位顏先生所傳法門更不曾學清，怎能因這等小事耽擱，何況京城本就距南公山算不上遠，時常抽些空，應當不難才對。”
卻不想腰間吃過溫瑜狠狠一掐，后者面皮微冷，“此事若小，何事能稱為大事？？”
自知話語有誤的少年也不敢還口，迫不得已連忙張口，“再大也不可耽擱修行，不然日后我這等愚鈍之人，能憑何人當做依仗？雖說說出去不好聽，但既然能吃著軟飯，也算咱得本事，壓根也不寒磣，得此賢妻，想來也省卻苦修幾十年。”
被說得面皮通紅的女子終究是松開兩指，沒好氣瞪過一眼少年，不甚自然起身離去。
山崖側處，僅剩少年極慢地收起笑意，看向長天之外最末一絲云霞，眉間川巒相疊。
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