鳳氏聽罷皇兄的話，除了期盼女兒有一個安穩的歸宿，哪里還敢圖什么？
“吳家那孩子的品行，我已派人打聽過。雖有些心高氣傲，倒沒什么大毛病，年青人嘛，且長得相貌堂堂。等成家立業，做了爹，那性子自然會沉穩些。”
到那時，女兒的好日子就來了。
說實話，未來女婿的德行在同輩人之中不算太差。雖有美人于居室紅袖添香，卻無小妾無外室；雖經常流連教坊賞樂，聽畫舫艷唱，可他從不涉足倡館。
說明他注重禮數，尊重未來的正妻。
又是皇親貴戚，其父深得圣寵，可一生衣食無憂；夫婿有才，前程不愁。有夫如此，已是女子的福分。等生下一男半女，后福深厚，還有什么不滿足的？
“我知道，昭兒和吳家有些不快……”鳳氏瞅著姜氏，欲說還休。
家仆前去侯府報喜，并把府里眾人的表情稟告于她，知曉元昭當場炸毛的反應。砸兵器架是后來發生的事，那時家仆已走，因而錯過，鳳氏自然不知道。
侯爺重視嫡系，元昭的心情，直接影響自己女兒在侯爺心目中的地位。
“小兒脾氣，何足掛齒。”姜氏不以為意，“倘若如蘭過得好，昭兒也會歡喜的。她那嘴硬心軟的脾性，你不是不知道。”
那倒是，鳳氏頓時寬心。
眼下，除了六郎叔達，她的幾個兒女都有了歸宿。鳳氏心情甚好，差點脫口而出問起姜氏之女的親事。猛然想起，元昭不僅訂過親還退過親，不算美滿。
姜氏是個命苦的，何苦挖人瘡疤？于是，鳳氏換了其他話題。兩位母親正在閑聊，四姑娘如蘭午休起來，聞知嫡母來了，連忙過來拜見。
作為當事人，不免被人打趣幾句。
見如蘭言語間充滿對未來的期盼與羞澀，和世間的待嫁女子一般無二。姜氏不多說什么，和鳳氏頗有默契地相視一笑，唉，青春少艾，哪個不是如此呢？
她們都是這么過來的，未來過得好不好，要靠各自努力經營。
就連侯爺也不敢保證，他給兒女們找的是否良人。盡了心力，余下就看她們的命了，做父母的無法護她們一輩子。
姜氏在長公主府逗留一個多時辰才返回侯府，將鳳氏娘倆的意思講給定遠侯聽。
事已至此，多說無益。
翌日一早，賜婚的圣旨分別到了侯府和吳府。即便吳督軍仍在邊境駐守，有當家主母在，兩家人正式開始行納征之禮。走完流程，婚期定在明年的春季。
畢竟年紀都不小了，如蘭19，吳府的嫡次子已經20。與兩人同年紀的人，基本已經做了爹娘。
帝王賜婚，元昭縱然不喜也只能接受。
她人微言輕，除了每日把自己關在華桐院練功撒氣，別無他法。至于她自己的親事，說實話，從未擔心過，她相信自己這朵野花無論落在誰家都能自在（稱霸）。
有時候，她也好奇自己的歸宿。
兄姊們皆已終身有靠，余生有了著落，接下來就輪到她了。只可惜，姑父陛下遲遲找不到合適的人選，害她白期待一場。
她今年九歲了，之前受傷，有陛下旨意命她在府里好好調養，外人不許打攪。
迄今為止，果真無人遞帖子邀請她出去長見識。換作別家，爹娘早就急死了。在京里，凡是品德高潔之貴女多半在七歲左右就被人訂了，何況她已經九歲。
而定遠侯絲毫不擔心女兒嫁不出去，貴婦們也不曾聽聞姜氏有著急的跡象。倒是衛將軍曲廣平的府上傳出風聲，欲為他那長女曲大姑娘說親。
風聲一傳出，曲將軍和其夫人頓時覺得世間清靜了許多。
昔日的親朋，同僚，故交好友，統統不知躲哪兒去了。自春季到仲夏，府上愣是沒接到一張帖子。
他們成了親朋好友避之不及的對象。
把曲家的當家夫人氣得，成天在府里捂住心口生悶氣；兒女們更是怨聲載道，說世人都在取笑她們；若非宮中差事要緊，連曲廣平都想請假回府里避一避。
等風聲過了再冒頭，太丟臉了有木有！
“老爺，你趕緊想想法子，女大不中留，留來留去留成仇！”曲夫人著急上火，在府里追著曲將軍轉。
“你當我想留啊！”曲廣平氣得胡子都翹起來了，猛然站定，回頭瞪她，“你是主母！哪有兒女婚嫁要我這做爹的來操心的？女兒嫁不出去你的責任最大！”
“憑什么？！她又不是我生的，更不是我養的！”曲夫人氣得甩帕子，不顧形象地指著他嚷嚷，“我不管！明年她要是訂不了親，我就送她去觀里修行！免得影響她妹妹們的名聲！”
嫁不出去的女子必是缺德之人，若想安生活著，唯此一途可行。
“隨你！”曲廣平氣哼哼地扔下這句，剛要甩袖而去，忽又轉身，捏著胡子道，“要不你去打聽打聽，定遠侯府七郎的情況？”
“用得著你提醒？我早去問過了，人家有自知之明，早早定了自己府里的一名女衛作未來的七公子婦！”曲夫人說著說著，傷心了，甩著帕子呼天搶地，
“天哪！造孽啊！連侯府庶子都瞧不上她……”
把曲廣平一口氣噎在胸口，不上不下的，特別難受，轉身就走了。
不遠的回廊盡頭，一道龐大的身影藏在拐角處，咬牙含淚，最終忿忿然地離開父母的院子。
……
仲夏，定遠侯的傷好了許多，但身子虛弱無力。陛下傳來口諭，賜他去九安山避暑靜養一段時日。
九安山乃皇家別苑，除了皇親國戚，只有朝中重臣才有福分到此一住。定遠侯收到旨意，卻上了一道折子，懇求陛下準許他攜同家人去丹臺山修身養性。
陛下問原由，他說：
“昭兒長在鄉野，不懂禮數，恐對住在別苑的皇子皇孫們有所沖撞。臣想著，趁在京里休養生息，將這小孽畜帶在身邊好好管教，以免將來出乖露丑，貽笑大方。”
一番慈父之心，陛下深以為然，便恩準了。
只有寥寥幾人知道，其實那日楊美人正好去殿前奏請，讓八皇子和他的師父到九安山避暑。仲夏了，八皇子身子弱，受不了那份炎熱，吃不飽睡不香的。
可能是天意吧，但凡定遠侯的折子早到一點，豐元帝定要駁回的。正因晚到，皇帝想著兒子好不容易強壯了些，又可能是未來的將星，當然是有求必應。
雖是帝王，一顆愛子之心猶勝過謀算，便順勢準了定遠侯所奏。
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