小公主有病。
而且是極為罕見、頑固的寒疾。
這是全懷南國人民基本上都知道的事情。
可縱然如此，這也絲毫沒有減少男性群眾們對這位絕美的小公主的愛慕和敬仰。哪怕只是宮廷畫師隨便一副畫小公主的畫像，傳到外邊，都會立馬被炒成天價，惹得無數貴族巨賈爭相收藏。
可見小公主的美麗是多么震撼，多么深入人心。已經足以讓人無視她天生的缺陷。
可是……
無論有多少人喜歡、仰慕著她。
她此刻的痛苦，也無人能理解。
小小、弱弱的她，就這樣縮在床頭，抱著火元水晶，無可奈何地微微顫抖著。
體內的寒意，不斷地給她帶來冰凍般的難受感覺，可她也沒有絲毫辦法——這頑疾從她出生起就已經纏著她了，全國所有的名醫都已經被請來診治過了，可沒有人能治好她的，甚至都沒人能做到緩解她的病情。
她只能默默承受這一切。
哪怕是最疼愛她的父王，也沒法為她分擔絲毫。
“噠噠噠噠——”
一陣腳步聲傳來。
同時也聽到幾聲宮女恭恭敬敬的“國王陛下”和鞠躬時衣料摩擦的聲音。
只見一道身影出現在不遠處的閨房入口，走了進來，來到面前。
小公主都不需要轉頭去看是誰，因為也只有自己的父王才能這樣不受阻攔地來到這里了。
她小聲喚道：“父王……我……我好冷……”
懷南國國王來到了小公主的床邊。
這是一位大概已經有五十多歲的半老男子了。
若是在外界，說他是這位年輕稚嫩的小公主的父親，肯定會有人不信。畢竟他這年紀，都能做小公主的爺爺了。
可事實上，他就是小公主的父親。只是在四十歲左右的時候才和已經死去的一位年輕的王妃生下了小公主而已。這其實也沒什么奇怪的。
這位國王并不算很肥胖，只是身材略有些發福，整體看上去還是頗為結實的。一張國字臉，面相卻透著慈愛的氣息，有危險卻并不兇厲。濃眉大眼，五官都依稀能見曾經的精致意味，可以想象，當年這位國王也曾是個英俊瀟灑的王子。小公主能生得這般絕世美貌，也是有這位國王的基因成分在的。
國王來到床邊，坐在小公主的腳邊，看著還在微微發抖的小公主，作為一個父親，真得很想抱住這可憐的女兒，用自己的體溫來溫暖她。
可他沒有這么做。
不是因為別的，是因為他知道，自己的體溫，遠遠不如火元水晶的能量來的足夠。
如果自己抱著女兒，讓女兒放下這塊大大的水晶，女兒只會顫抖得更厲害、更難受罷了。
“唉……菲兒，真是苦了你了，”國王緩緩抬起手，用帶著些皺紋的手，輕柔的摸了摸小公主的頭發，“當年，我沒救回你的母親。現在，我難道還要眼睜睜地看著你一點點的……唉……這是上天對我的懲罰嗎？可為什么要責罰在你的身上？”
小公主任由父親摸著自己的頭，雖然身體依舊寒冷，但抖得卻莫名地緩慢了些。
她沉默了一會兒，緩緩地搖了搖頭，抬起頭，用那雙比水晶還要美麗的眸子看著父親，道：“不……這不是父王的錯……這……大概只是我和母親的宿命吧……不怪父王的。”
國王越是聽小公主這么說，心中就越是心痛。
“咚——”他握起拳頭，輕輕砸在床邊的柱子上。
“不行，菲兒，我不會讓你出事的。我一定會按照國師說的，想辦法找人殺死白虎，治好你身上的頑疾的，”國王咬牙切齒，又異常認真地說道。
而就在這個時候……
一陣腳步聲傳來。
一個國王的近身侍從快步來到這閨房宮殿門口，對著里邊喊道：“國王陛下，我有要事需要跟您稟報。”
國王微微皺眉，道：“什么事？如果不是特別要緊的，等我回去再說。”
“呃……是一位伯爵，飛云伯，他在今晚趕到了王都，特地前來求見陛下，”侍衛道。
“飛云伯？他來王都干什么？”國王頓了頓，道，“讓他明日再來見我。”
“可飛云伯說，他帶來了陛下需要的，兇獸的靈珠，”侍衛連忙說道，生怕自己再不說出來國王就直接把自己趕走了。
國王聽到這話，頓時一愣，愣了好幾秒，才道：“兇獸的靈珠？等等，他是說白虎的靈珠？”
“似乎是這樣的，”侍衛說道。
國王一下子睜大了眼睛，驚喜不已。
按照國師的說法，只要殺死白虎，奪得這白虎靈珠，就有機會治好小公主身上的寒疾。
可是，如果以國王的身份發動大軍，前往那片森林，強行絞殺白虎的話，恐怕會吸引來大量的兇猛妖獸，造成巨大的底層士兵傷亡。
同時，大量的出兵肯定會引起鄰國的警惕和懷疑，可能會引發出巨大的糾紛和隱患。
所以，使用軍隊去擊殺白虎，本身是一件成本很高的事情。
但是，縱然成本很高，國王其實也嘗試過兩次。
他兩次派出足量的軍隊，前往那片山林，試圖捕殺兇獸白虎。
可最終的結果都是傷亡巨大、無功而返。
因為白虎作為強大的兇獸，本身智力也不輸人類。遇到太大量的軍隊之后，他會以人類無法追上的速度迅速逃離，軍隊根本不可能追上他，只能在那山林中越追越深，導致愈發巨大的傷亡。
所以，軍隊絞殺這個做法，最終都以失敗告終了。
國王沒辦法，只能發布懸賞，希望有那些個人實力強大的強者，來擊殺白虎，奪得靈珠。
可幾年來，接受懸賞的人不少，成功的卻一個都沒有。真正的強者，許多又看不上國王給出的獎勵。畢竟懷南國在這個大陸上也算不上很強大的國家。
沒辦法，面對這樣的窘境，國王只能不斷地提高懸賞金額。
到最后，甚至都不惜提出，誰能取得白虎靈珠，交給王室，自己就將小公主許配給他。
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