莊里燈火通明，人口極多。想來那莊主納妾成群，夜夜風流，自然人丁興旺，因此房屋也極多。兩人轉悠了一會兒，發現蠻簇正蹲在一家房頂上慪氣。走到他背后，水鱻低聲道：“他們呢？”
蠻簇沒好氣地道：“跟丟啦。媽拉個巴子，跟猴子似的，三兩下就不知道哪里去了。”
水鱻道：“也對。你這么胖，能爬上這屋頂就不錯了。”
蠻簇道：“胡說八道，我這是壯，不是胖。也就是重了幾斤，把我給拖累了。”
滄海見他說話時一直頭都不抬，伸脖子靠前一看，只見他面前的屋瓦被揭開了半邊，燈光從縫里透出，正眼皮不眨一下地盯著底下。水鱻也察覺了異樣，問道：“你看什么呢？”
蠻簇作了個噓聲的手勢，道：“小心，有敵人，非常強大。”
水鱻不信，扒到瓦縫邊一看，不由得眼睛都直了。原來下面是個浴室，一個身材十分豐滿的身影正在寬衣解帶，可惜被布簾遮了半邊，看不透徹。但動作緩鈍，不像是修煉過的人，顯然所謂的強大云云，乃另有所指。
蠻簇左右換了下角度，總不如人意，遲疑道：“要不，咱們再過去一點兒?”
水鱻嗯嗯應了兩聲，忽然省起滄海還在一邊，忙把蠻簇扯住，義正言辭地道：“想不到平日里看你光明磊落，道德卻如此敗壞，無恥。”
蠻簇嗤聲道：“你不是也看了么？”
水鱻道：“我只是不小心看到罷了，又不是故意的。”
蠻簇翻了個白眼，轉頭對滄海道：“公子要不要過來看一下敵人的模樣?”
滄海尷尬地道：“啊，不用。要不咱們還是先去找他們罷。”
幾人說話都是刻意壓低了聲音，屋內人并沒有聽見。蠻簇正欲繼續慫恿，突然那女子發出啊的一聲，顯得有些驚慌。蠻簇還以為是被發現了，嚇得連忙閉嘴。
只聽那女子連聲叫道：“美蓮，美蓮。”
外屋的侍女急步而進，道：“怎么啦，小姐?”
那女子道：“你看。”
侍女驚呼一聲，道：“怎么會?”
蠻簇和水鱻聽出事有蹊蹺，忍不住又湊眼去看，但見那女人浴巾虛掩著出來，露出腰間一塊灰色的印記。旁邊的侍女以手掩口，一副吃驚的樣子，道：“小姐……你才剛十九歲啊。”
那小姐臉上渾沒有青春年華的光彩，滿是沮然。侍女慌手忙腳地給她披上衣服，道：“快，我們去找莊主。”
那小姐喃喃道：“找他也沒用，逃不掉的。”
侍女道：“或許會有用呢。莊主不是說，那人來找他了么。熬過這些天，不定莊主就把它給解決了呢。”
那小姐道：“當年大伯還不是試過了，結果連尸骨都找不到。”
侍女道：“但我聽說，那是他不聽祖訓，沒等到好時機就作出了決定。先別想那么多了，走。”拉著她便往外走。
蠻簇三人交流了下眼色，都想花不語就是奔著那莊主去的，有人帶路正合心意，當下悄悄跟在后面。
經過數道環廊和一個小庭院，侍女在一間大屋子上敲了敲門，道一聲安。大門呀地打開，兩人走進去，又把門關上了。蠻簇幾人如法炮制，摸上屋頂，躡手躡腳地在角落扒開一條瓦縫。探眼去看，只見一個三十多歲的中年人華冠錦服，站在正廳。這次滄海卻也看了，心想：“他就是這里的莊主么，看穿著不像是要當新郎的樣子。”
何莊主道：“妹子，何故前來?”
侍女急道：“小姐……小姐身上出現了那個東西。”
何莊主臉色一變，伸手掀起那小姐的衣服，看她腰間，半晌不做聲。侍女道：“小姐還這么年輕，怎么就……怎么就……”一時哽咽得接不下話。
何莊主縮回手，道：“什么時候出現的?”
侍女道：“剛剛要更衣沐浴的時候發現的。求莊主救救小姐。”
何莊主長嘆一聲，道：“此厄難乃天降于我族，就連我也不知道自己還能活多久。怎么救?上哪里救?實在是無醫可救。”
聞及此言，那小姐頓時渾身癱軟，侍女忙扶她在一旁長椅上坐下，垂淚道：“難道真的什么都做不了，只能眼睜睜看著小姐她……”
何莊主搖頭道：“趁現在還有點兒時間，想做什么你就去做罷。”語氣變得十分溫柔，道：“妹子，哥知道你喜歡外寨的那個小木匠，如今身份財富什么的都不重要。你去找他，過好剩下的日子。就算你要做他老婆，也絕沒有人會反對。”
滄海心下疑惑：“那身上的灰印是什么東西，聽他們的意思似是已經時日無多，是絕癥么？他們如此富有，總能尋得良醫救治才對。但看那女子的氣色，又不像是身患重病的樣子。”
何莊主安慰了一陣，那小姐自知無望，悲戚戚地由侍女扶著離開。滄海等人的目標在于莊主，便留下來繼續觀望。
何莊主發了會兒呆，獨個兒舉步出門，往莊園后面走去。經過一間廂房時，里面忽有新兒啼哭傳出，幾個下人忙出忙入。其中一人見了何莊主，奔上前道：“恭喜老爺，藍可夫人剛剛生了一個小公子，夫人和小公子都平安無事。”
何莊主點了點頭，卻不進去，僅僅駐足觀望了片刻，便離開廂房，繼續向前走去。滄海等人大覺奇怪：“他兒子出生，怎么說也是喜事一件。怎地他卻毫無歡意，甚至連看都不看一眼?”
一直走到后莊，眼前出現一幢單獨建起的方正大屋，何莊主走了進去。那大屋獨門獨戶，三人不方便再跟進，當下躍到屋旁邊的大樹上，透過窗口望入。
但見屋里面修了層層環繞的階級，階上高高低低地擺著許多玉牌，像是供奉著祖先的祠堂之類。何莊主順著階梯緩步而行，最后剛好在窗口的視線中停下。只見他伸手拿起其中一個牌子，輕輕撫摸，良久未放下。
寂靜中，三人見他一直保持著那個姿勢，仿若木雕一樣，正自有些心焦，猛地里遠處傳來一聲巨獸的怒吼，震動夜空。水鱻臉色大變，朝吼聲處不停地戳指。蠻簇對那獸吼最熟悉不過，一時目瞪口呆，心道：“這畜牲怎么也進來了?”
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