甄樂寅道：“什么侍衛營斥候營，誰知道他是不是喬裝成斥候營的人。藏在皇城里的那個連環殺人兇手行蹤詭秘，根本沒人見過是什么樣子。咱們身負著巡城的重任，要為每一位老百姓的安全負責，只要有可疑之處，對待任何人都不能掉以輕心。”
后面的人一聽這頂帽子大得很，頓時就不說話了。
滄海被他氣笑了，道：“你倒是說說，我哪里可疑了。”
甄樂寅道：“你若非心里有鬼，為何剛才叫你，你卻心虛要跑？”
滄海道：“我在路上遇到有狗朝我叫的時候，都這樣跑。”
甄樂寅臉色一下子陰冷下來，道：“看來你是想找不自在。兄弟們，此賊拒不配合詢查，和我一起把他拿下。”
滄海懶得跟他廢話，掏出斥候腰牌往眾人面前展示，道：“看好了，老子是斥候營的，滄海是也。現在有要務在身，攔下我面子事小，耽擱了上頭交代的任務，你們可承擔不起。若巡衛營執意要跟我們斥候營過不去，斥候營定當奉陪到底。”
眾人見了那腰牌，自然認得真假，又知此事確是甄樂寅無禮在先，當即有人抱拳道：“果然是斥候營的兄弟，得罪了。”
甄樂寅急道：“不捉起來訊問一番，怎么知道他是不是假扮的？”
滄海收回腰牌，一臉鄙視道：“甄樂寅，我發現你這個人真的是有病，而且病得不輕。捉了我對你到底有什么好處，想過后果嗎？要不要我去把當時陷入沙陣的那些人一個個找過來給大家說道說道，講一下你是如何貪生怕死，背棄同伴的啊？”
甄樂寅冷哼道：“不知道你在胡說八道些什么。”
其他人這時到底看出來了，這兩個人顯然是有私人恩怨。一名領隊模樣的人斥道：“甄樂寅，別給巡衛營找事。”
甄樂寅恨恨地瞪著滄海。滄海吹起口哨，大搖大擺地走了。
到侍衛營找到周合，跟他說了王睿邀進宮的事。不料周合一聽就笑起來，道：“二皇子殿下早就找過我啦，你的事就是我跟他說的。殿下是有大胸懷的人，你跟了他并非壞事。”
滄海道：“都說一入宮門深似海。我只是擔心在殿下身邊，難免會卷入爭斗之中，為了宮廷糾紛浪費無謂的精力，非我所愿。”
周合沉吟道：“你的擔心倒也不無道理，但宮中爭斗，往往與天下百姓之安危息息相關，倒不能以無謂論之。你若能在維護朝廷穩定中出得一份力，他日太平盛世，亦有你的一份功績。”
滄海思前想后了半天，終于下定決心，道：“前輩說的甚是。前輩能耗盡半生為磐石國鞠躬盡瘁，我只出這么一點小小的力，有何不可?”
主意已定，當即返回斥候營告訴沈鑒轂自己的決定。沈鑒轂大筆疾揮，三兩下即給他辦好了離營手續。又過了一天，滄海終究還是帶上金線進宮去了。
王睿的府邸乃是臨時從懿清殿劃出來的一處閑置地方，相對簡陋，就連侍從也是極少。當然這其中一部分原因是王睿自己希望如此。他生長于市井，平時的生活習慣跟尋常百姓一般無二，乍一來到金磚玉瓦的皇宮大殿里住，反倒不大自在，因此府邸里的物事一切從簡。
滄海肯自愿進宮，王睿甚是歡喜，渾然不顧身份，讓廚子置了幾個好菜，邀他同桌而食。滄海骨子里也是十分痛恨繁文縟節的人，當下毫不客氣，捋起袖子大快朵頤。兩人如同江湖豪客一般，吃相粗魯，絲毫不把雙方的地位高低放在心上。
王睿生性豪邁不羈，在宮中受諸般規矩約束，憋悶無比，此時與滄海盡情吃喝，心中十分暢快。滄海見他對自己真誠，內心多少有些感動，借著幾分酒勁問道：“在下有一事不明，欲請教殿下。”
王睿道：“講。”
滄海道：“天下才人萬萬千，皇城里比我精明比我強干的人亦網羅不盡，殿下為何偏要找我？”
王睿淡淡一笑，道：“朝廷多有能人俊士，但暫時來講，無法為我所用。”
滄海道：“怎么會呢，殿下英武雄才，不應該呀。”
王睿道：“皇城里的智者修士多已有主，要么就是持中立觀望姿態。與其他皇胄貴族不一樣，我這個皇子乃是半路而生，說得不好聽就是野生的，出現得突兀，甚至許多人至今還對此存在戒備和疑心，更被人視為大哥繼承父皇衣缽的威脅。有了這些利害關系，他們又怎敢輕易站隊？”
滄海啊的一聲，道：“我卻沒想那么多。”
王睿笑道：“這便是我找你的原因啊。倘若你跟他們一樣想得那么多，事事都要計算利弊，諒來現在也不敢與我同桌而食了。而且你才來皇城不久，并不屬于任何一方的人，身手亦稱佼佼，我不找你找誰？”
滄海道：“承蒙殿下看得起。不過在下斗膽，想跟殿下說幾句真心話。”
王睿道：“但說無妨。”
滄海先出座鄭重施了一禮，然后才道：“在下心里，并不想為任何人站隊。但只要誰能惠澤天下，讓咱們這些窮苦百姓有飯吃，有地兒住，在下便敬他愛他，肝腦涂地，在所不辭。否則就算是掉腦袋，在下也決不能聽從。”
王睿欣然道：“我明白你的意思。我自己便是窮苦百姓出身，豈會做那種自私自利有違天倫之事。其實我這個皇子做不做也沒什么好在意的。廟堂之上，總在分些無謂的陣營，那些權力之爭，政念之爭，說到底不過都是一些私人恩怨。國難臨頭，方才是大事。”
說到這里，自斟了一杯酒，神色忽轉堅毅，道：“然而就像你說的，倘若有人身在其位，不謀其政，枉顧國勢傾危，就算有再多人反對阻撓，我也定要與他們爭上一爭。”
說這話的時候，他雙目中有異樣的光芒閃過，杯中酒一飲而盡。滄海想到那奪權之爭的殘酷，說不得又是一片尸山血海，類似的事情歷史上不是沒有發生過，一時默然不語。
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