金州城內，劉懷恩巡視完城西的施粥棚，回府衙的路上獲得許多百姓感恩戴德的問候，他態度親和、不厭其煩地做出回應，甚至偶爾還能叫出幾個百姓的名兒來，一副心系百姓的好官模樣。
可在他回到后堂后，和善的神態就跟面具一般被卸得一干二凈，取下烏紗帽隨意放到茶幾上，他卻連坐都坐不住，來回踱步：
“趙長史可有消息了？是死在哪個妓子的床上還是醉倒在那條巷子里了？”
這是他根據趙長史的行事做派進行的猜測，大概只有他自己才知道他有多希望趙長史能如他猜測的那般。
從他決定接受金州官員的賄賂并弄死沈驍九后，他就已經站在了鋼絲繩上，一絲一毫的風吹草動，對他來說都有可能是致命的危險。
趙長史知道太多他的秘密，一旦落入有心人手中，就有可能成為弄死他的利器，他不能讓這種事發生！
隨從冷汗涔涔：“回大人，下面的人還未找到他，不過他們正在緊鑼密鼓地搜查，應該用不了多久就能找到。”
“用不了多久是多久？三天？十天？一個月？”劉懷恩氣得吹胡子瞪眼，“你們這些當差的都干什么吃的？這么一個大活人都找不到，還不如脫了這身官服回去種地。”
莫名的，他眼皮子跳得厲害。
也不知道是所謂的做賊心虛，還是太過敏銳，他隱隱有種馬上要大禍臨頭的不安。
“大人！”
一聲驚呼，把劉懷恩嚇了一跳：“有事說事，鬼叫什么？”
衙差領著個衣著不俗的男子進門，男子在劉懷恩面前豎起一張令牌：“祝閣老命你即刻斬了林刺史，將尾巴處理干凈，徹底了了此案，有祝閣老在，你盡管去做！”
祝閣老擔心時間長了就橫生出枝節來，這才著急忙慌地派人來催促，畢竟一旦林刺史被斬首，此案也就蓋棺定論了，接下來順理成章就該處決沈國公府！
確定令牌是屬于祝閣老的以后，劉懷恩大喜過望：“您來得可太及時了！這金州的趙長史突然失蹤，下官正擔心有異，您這傳話就是及時雨啊！走，下官這就命人把林家父子倆拖出去斬了。”
從監牢到東市斬首之處的路上，是林刺史此生最難熬的一段路，他曾拖著病體也要盡可能多地為百姓排憂解難、謀求福利，可如今這些百姓卻向他扔臭雞蛋、爛菜葉子，口口聲聲怒斥他為貪官……
后悔嗎？
從不！
他只是痛恨自己疏忽大意，竟讓歹人在自己眼皮子底下做出如此殘害百姓的惡行，其實說到底，他身為一州刺史，沒能及時發現并遏止此事，確實活該被指責。
“爹！哥哥！”
錦錦在乞丐兄弟的幫助下擠到了最前面，可看著自己崇拜的爹爹和兄長臉上、身上掛滿臭雞蛋爛菜葉子，她的淚水不受控制地落下。
這一聲在眾多咒罵之中格外明顯，可林刺史和林煌都不約而同將頭轉向了另一邊。
他們太狼狽了。
也許他們不和錦錦對視，就能自欺欺人地堅信他們在她心中仍是干凈儒雅的模樣吧？
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