朝中大臣們望向祝閣老，不由得佩服起他來，皇帝命沈驍九前去賑災懲辦貪官，可祝閣老卻明目張膽帶著沈家人上殿打皇帝的臉，說一句找死也不為過。
與此同時，他們又都覺得不可思議，祝閣老這般張狂，已經是實實在在的得罪了皇帝，可他背后依仗的究竟是什么呢？
他為何不害怕皇帝降罪，難道是因為他三朝元老的身份？
大臣們人人諱莫如深，一言不發當起了縮頭烏龜，生怕成了皇帝泄火的冤大頭，可祝閣老卻依舊步步逼近：
“皇上，老臣斗膽猜測，沈驍九在賑災之前就已經將這批賑災款私藏了起來，送往金州的不過是幾個空箱子罷了。另外，老臣以為他與金州地方官的關系也未必清白，極有可能早有勾結，此次前往，要么是為了統一口徑，要么是為了殺人滅口！”
祝閣老雙手捧著那份密函，身子躬下，擲地有聲道：“懇請皇上嚴查沈驍九，為金州的百姓做主！”
皇帝搭在龍椅上的手暗暗收緊，縱然心中已飄過千萬種思緒，可坐在那個高高在上、危機四伏的位置，他必然是隱忍的，陰郁的，同時又是老謀深算的。
眉頭微皺，隱隱透出一點點愁悶，皇帝威嚴攝人：“沈驍九一到金州便下發了賑災的銀兩，何來貪污一說？”
“皇上，這便是沈驍九的高明之處，為了瞞過朝中百官的眼，他必然只敢私吞一部分賑災銀，等將剩余的賑災銀帶去了金州，再在賬上作假，以此混淆視聽。”
見皇帝當著文武百官的面維護沈驍九，祝閣老微惱，側過頭催促蠢笨的何氏，“沈大夫人，聽聞你在沈驍九院中找到了證據，還不快呈給陛下？”
被點到的何氏渾身一震，這才想起此前祝閣老曾囑咐自己，將證詞說完之后務必要即刻呈上證據，有了物證才能使皇帝信服，從而降罪沈驍九。
她活了這么些年，今日是頭一次見到皇帝，又當著這么多官員的面指鹿為馬，指證沈驍九，所以心亂如麻，害怕的什么都忘了。
經過祝閣老這么一提醒，何氏趕忙從寬大的袖子里掏出祝閣老事先交給自己的“物證”，交給了一旁的老太監。
那是地方官員賄賂沈驍九的賬目，筆筆清晰，名單內容詳盡，是祝閣老手下精心編寫而成，極難看出破綻。
祝閣老對此胸有成竹，而事實也如他所料，皇帝看了那份賬本之后勃然大怒，將賬本狠狠往龍椅下一砸，嚇得文武百官紛紛下跪，匍匐在地齊喊：“請皇上息怒！”
天子一怒，伏尸百萬，皇帝卻怎么沒辦法消氣，即刻命令身邊的禁軍頭領雷疆：“即刻帶人將沈國公府圍住仔細搜查，發現異常即刻回來稟報，若有人膽敢阻攔，直接拿下！”
這話的意思，是讓雷疆不必顧念老太爺和沈信的身份，公事公辦，好幾個大臣聞言都替沈家捏了把汗，皇帝這次當真誰的面子都不給了！
“卑職遵命！”
雷疆不敢多言，握住腰間的刀柄便大步流星的走了出去，祝閣老嘴角上揚，陰騭的笑無法掩飾的流露了出來，心中的欲望之火在不為人知的角落燃燒的更加猛烈，幾乎快要將他自己吞噬殆盡，仿佛他已經站在了無人之巔……
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