木門“吱呀”一聲，輕輕推開，支離的腦袋自木門外面探進來。
他在外面敲了半響的門，屋內沒有反應，他便自行推開了。
抬頭見去，師父果真伏在案上沉睡。
窗扇是開著的，寒風不時掠入，屋中置著兩座小暖爐，暖水咕咕沸騰著，熱氣蒸騰。
師父不喜沉悶，偏愛微風，只要不是雷雨暴雪，再嚴寒的天，他也要開一扇窗。
屋中書案很大，鋪滿紙張，案上共六盞春滿華枝擺燈，支離將五個小竹筒放在老者身旁，將老者手中所握的度量尺挪開。
老者眼睫微動，睜開眼睛。
沒有半分初醒朦朧，明亮若星。
“師父，床就在里間呢，走個二十步就到了。”支離說道。
老者沉了口氣，坐起身來，抬手端起茶盞，一觸，已冷。
老者喝了兩口，說道：“我睡了至少有半個時辰。”
“師父，信。”支離指指桌上竹筒。
老者擰開小蓋，取出信箋。
支離去將一座小爐上的熱水端走，取來一壺涼水煮上，待沸騰，他泡了壺新茶端來。
老者已將信箋看完，眉目若有所思。
“師父，信上何事。”
“一封邀會，一封敘舊，兩封尋知，一封與你師姐有關。”
“師姐何關？”支離忙問。
“云梁純原縣采礦過度，山塌得一墓室，其下有二十六具棺木，已證實，皆為喬家人。”
“又是喬，”支離說道，頓了頓，又道，“哎，云梁，沈郎君便是云梁人。”
“嗯，”老者淡淡道，“云梁自古出美男。”
“對，嘿嘿，下輩子我也想投胎去云梁。”
老者皺眉，斜他一眼。
“哈哈，”支離自己都樂了，“那，師父，這信要不要給師姐知道呢？”
老者重拾起“敘舊”那信，點頭：“你去寫信告知。”
“那我明日寫，”支離的目光看向其他信紙，“這些呢，師父，邀會這個，邀去哪呢。”
“不去，”老者說道，將兩封信紙推去，“這兩封尋知求學，便交予你，你回屋吧。”
“我？”支離接來，垂眸望去，有幾分不安，“師父，人家是來尋知求學的，如若我也一知半解，如何是好？”
“去查，去證，去江河湖海闖蕩。”
支離眼眸變得明亮，開心說道：“如此，師父不怕我誤人，我又何懼！若有我主觀之見，可切莫怪我。”
“有所想，乃好事，”老者說道，“去睡吧。”
“嗯！古人云，君子欲其自得之也，自得之，則居之安，居之安，則資之深，資之深，則取諸左右逢其原。”
老者沉默了下，說道：“徒兒，去睡。”
“而有我之境，以我觀物，顧物皆著我之色彩，師父令我解人之惑，此乃師父信我，篤定我的人品修養與才學。”
老者沉了口氣，點頭，垂眸看信。
“哈哈，”支離笑道，“師父瞧我，得意忘形啦。”
“去睡吧。”老者未抬頭。
“不過，我尚還有自知之明，知道自己得意了，哈哈。”
說完，支離揖禮，同老者告辭，開開心心離開。
屋內靜下，老者將信上短短百來字不到的內容反復看了數遍，擱下信紙，負手立于窗邊，眉眼冷峻。
說是敘舊之信，實則卻也與大徒弟有關。
信上落款，為封文升三字。
這些信皆是大隼帶回來的，經他那些老友之手，比如元禾宗門的裴老宗主，靈川道觀的澹觀主，由他們以大隼寄來。
封文升其人，已死三十年，現在忽然書信而來，自稱假死。
但整篇書信，關于其假死只一言帶過，筆墨吝嗇，其余篇幅所提，全是阿梨。
老者交友雖廣，但好友頗少。
封文升是老者難得的良友之一，三十年前傳來封文升死訊，老者大悲。封文升的棺木，還是老者快馬趕去竹州，同其親人一起，扶棺而葬。
眼下此來信上，封文升筆鋒犀利，稱老者這半道冒出來的徒弟，為大邪大惡之人，與其往來，將有大禍大難。
不僅于人，更于世。
當，趁早誅殺。
窗外寒風撲面，老者雙目冰冷，望著不見星子的闊闊蒼穹。
宣延二十四，己丑年，六月十一那日的兇患星象，老者始終記得。
六星聚于南空，中州浮患，此相同星象，于一百三十多年前，四百二十多年前，也曾現過。
當，趁早誅殺。
老者沉了口氣，忽地抬手，將許久不曾關上的窗扇一把合上。
支離回去翻了一整夜的書，待到隔日正午才醒。
揉著惺忪睡眼爬起，鼻子嗅了嗅，聞到一股鮮美蘑菇姜湯。
支離忙披了衣裳跑去后院，老者正將幾盤小菜端出，石桌正中，便是用大湯碗所呈著的蘑菇姜湯。
不過支離很快瞅見，一張石凳上，擱著老者的包袱與長劍。
“師父，你要出遠門？”支離愣道，“我說呢，師父怎親自下廚做得這般豐盛。”
老者將手中盤子放在桌上，淡淡道：“不是我，是你。”
“……我？”
“此次下山，你去解惑那信中兩個問題，同時，我要你去刺殺一個人。”
支離眨巴眼睛，懷疑自己的耳朵聽錯了。
“師父，你要我殺人？！殺……人？”
“他三十年前便該死，”老者坐下，“你便帶這把劍去。”
“不，不是，”支離快步過去，坐下看著他，“師父，您不是從不殺人么，那狗皇帝手中諸多殺孽，千古禍患，你也不是不殺么，怎么現在……”
“此人要我殺你師姐。”老者平靜道。
支離噎住。
“其人危言聳聽，胡言至我跟前，今后必也亂語至世間。不過你放心，以你身手，殺不了他的。”
“呃，”支離指著自己，“那，師父還讓我去，去……送人頭？”
“有此劍在手，他不會殺你。那包袱中還有一封書信，他放你離開時，你記得給他。”
支離拾起長劍，古拙精雅，頗有分量，背包則鼓鼓一包，看最上邊的凹凸處形狀，是兩錠元寶。
“那么，”支離皺眉，“師父，若我有機會殺他呢，比如他年事已高，摔了一跤爬不起來，那我是殺，還是不殺。”
“廢其右手。”
“如此便懂了，”支離嘀咕，“此人委實可恨，他要說什么，是他之自由，可是挑撥至師父跟前，還辱我師姐，真令人生氣。我定去好好罵罵他，罵他個狗血淋頭。對了師父，我罵他，會讓他動殺機嗎？”
“不會，”老者說道，“我后日離開，歸期不定，你不論成與不成，離開竹州后去找你師姐。”
“師姐之前來信，說要離開游州南下，她似乎要去河京，我是去河京找她么？”
“她不會去河京久留，”老者思索一陣，說道，“可能會是熙州明臺縣。”
“為何是那？”
“于河京地形而言，它附近幾大州府中，只有明臺縣至關重要。東乾卷走前朝半個國庫，這些年，河京富饒充裕，商意興旺。河京貴胄喜好絲綢，明臺縣廣種桑葉養蠶，東乾所有的絲織業全都依賴明臺縣。同時，明臺縣以南之地種有大量稻米，其下明南區還有大片蜂蜜和飴餳作坊。李乾皇室偏好甜食，離不開此地。”
“那，我便去那找師姐？”
“你先寫信，”老者說道，“稱你明年二月二十，將在明臺縣徐城十六道坊的四海茶館等她來接。不論她是否會去明臺縣，都有足夠時間前去，或者派人趕去。”
支離喜道：“是了，這中間書信轉折也需得時間，還是師父想得周到，我這便去！”
“回來，”老者叫住起身便跑的少年，“吃完東西。”
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