穗山之外。
一位悄然而至的學宮大祭酒，依舊耐心等著答復。
就連那尊金甲神人都有些于心不忍。
一個有希望成為文廟副教主的讀書人，就這么給一個連神像都給砸了的老秀才晾著，已經大半個月了，這要是傳出去，光是浩然天下讀書人的口水，估摸著就能淹沒穗山。
穗山之巔。
對于文廟那邊的興師動眾，老秀才依舊渾然不當回事，每天就是在山頂這邊，推衍形勢，發發牢騷，欣賞碑文，指點江山，逛蕩來逛蕩去，用穗山大神的話說，老秀才就像一只找不著屎吃的老蒼蠅。老秀才非但不惱，反而一巴掌拍在山岳神祇的金甲上邊，開心道：“這話帶勁，以后我見著了老頭子，就說這是你對那些文廟陪祀賢人的蓋棺定論。”
穗山大神臉色冷漠，“你敢這么說，以后你就別想再來穗山。”
老秀才趕緊吐了口唾沫在手心，幫著穗山大神擦拭了一下金甲，“玩笑都聽不出來，一點都不風趣。”
這位中土神洲公認脾氣最差的金甲神人，紋絲不動，雙手拄劍，眺望穗山轄境之外的邊境，竟是對老秀才這種舉動習以為常了，由此可見，這么多年來，在老秀才這里吃了多少苦頭，可謂飽受蹂躪，不然不至于如此麻木。
老秀才一手撓著后腦勺，站在金甲神人身邊，“當先生的，你永遠不知道自己說過的哪句話，講過的哪個道理，做過的那件事情，會真正被學生弟子一輩子銘記在心。如果是一個真正‘為天下蒼生授業解惑’自居的讀書人，其實心底會很惶恐的，我這么多年來，就一直處于這種巨大的恐懼當中，不可自拔。最后落得個心灰意冷，因為我發現自己的弟子當中，總有這樣那樣的瑕疵，極有可能都是我造成的。”
金甲神人冷笑道：“原來不止是庸人自擾。”
老秀才跳腳罵道：“我警告你啊，別仗著我們關系好，你就可以學那些假的讀書人，陰陽怪氣說話，你難道不知道我最恨這點？我忍你好幾百年了，你再不改改這個臭脾氣，我以后就真不挪窩了，就待在這里每天惡心你。”
金甲神人呵呵笑道：“我怕死了。”
老秀才嘀咕道：“秀才遇到兵，有理說不清。”
金甲神人問道：“按照你的推衍結果，崔瀺在寶瓶洲東一榔頭西一棒子，最后又處心積慮算計那個孩子，除了想要將崔東山拔河到自己身邊之外，是不是還有更大的陰謀？”
老秀才笑瞇瞇道：“我這等知天知地知道的頭等聰明人，當然曉得崔瀺的真正追求，可我偏不說。”
金甲神人點頭道：“那我求你別說了。”
老秀才嘆息一聲，輕輕一揪，從頭上揪下一根頭發，給旁邊的穗山大神遞過去。
金甲神人皺眉問道：“作甚？”
老秀才板著臉道：“你這么不好學的榆木疙瘩，拿著這根頭發去上吊算了。”
金甲神人笑了笑，“你想要給自己找個臺階下，惹惱了我，被我一劍劈出穗山地界，好去見那個大祭酒，不好意思，沒這樣的好事情。”
老秀才嘖嘖道：“你還真不傻。”
金甲神人被遮掩在面甲之后的神色，突然凝重起來，“你推衍的幾件大事，還是混沌不明？”
老秀才收斂笑意，“很麻煩。那座古老關隘，就算是我親自出馬，有些用，但是極其之慢，遠水救不了近火。所以穗山邊境上那位學宮大祭酒，我不太好意思見他。最大的麻煩，還是這次蠻荒天下是來真的了，那邊出了好幾個仿佛是應運而生的大天才，當初劍氣長城那場比試，不過是那幾個年輕家伙的牛刀小試而已，就已經是相當了不得的大手筆啊。所以我才要去婆娑洲找一找那個迂腐家伙，提醒他別一個不小心死翹翹了，還要給人罵上千百年。”
金甲神人正要開口。
老秀才搖頭道：“天機不可泄露。中土陸氏這一脈的陰陽家，我已經完全信不過，就只差沒有把他們的所有推算結果，反過來聽了。”
金甲神人說道：“白澤那邊，禮記學宮的大祭酒，碰了一鼻子灰。海外島嶼那邊，亞圣一脈的大祭酒，更慘，聽說連人都沒見著。最后這位，不一樣吃了閉門羹。三大學宮三位大祭酒，都這么運氣不好，怎么，你們儒家已經混到這個份上了？曾經的盟友和自家人，一個個都選擇了袖手旁觀，坐看山河崩塌？”
老秀才哀嘆一聲，揪著胡須，“天曉得老頭子和禮圣到底是怎么想的。”
金甲神人譏笑道：“你不是自詡為聰明人嗎？”
老秀才搖搖頭，一本正經道：“真正的大事，從不靠聰明。靠……傻。”
金甲神人沒好氣道：“就這么句廢話，天底下的對錯和道理，都給你占了。”
老秀才還是搖頭，“錯啦，這可不是一句模棱兩可的廢話，你不懂，不是你不聰明，是因為你不在人間，只站在山巔，世上的悲歡離合，跟你有關系嗎？有點，但是完全可以忽略不計。這就導致你很難真正去設身處地，想一想小事情。可是你要知道，天底下那么多人，一件件小事情累積起來，一百座穗山加起來，都沒它高。試問，如果到頭來，風雨驟至，我們才發現那座儒家一代代先賢為天下蒼生傾力打造、用來遮風避雨的房子，瞧著很大，很穩固，其實卻是一座空中閣樓，說倒就倒了，到時候住在里邊的老百姓怎么辦？退一步說，我們儒家文脈堅韌，真可以破而后立，建造一座新的、更大的、更牢固的茅屋，可當你被倒塌屋舍壓死的那么多老百姓，那么多的流離失所，那么多的人生苦難，怎么算？難道要靠佛家學問來安穩自己？反正我做不到。”
金甲神人搖頭道：“別問我。”
老秀才跺了跺腳，舉目遠望，“每個讀書人，走到了高位上，就該好好想一想良心是何物了。”
老秀才喃喃道：“倉廩足而知禮節，這么好的話，你們怎么就不聽呢？難道就這么年復一年，被道祖那個老家伙再笑話我們儒家一萬年嗎？”
金甲神人旁聽過那兩次三教辯論，關于老秀才的這番話，其實一樁驚世駭俗的爭辯，他雖然算是老秀才的朋友，都覺得如何都吵不贏，可最后仍是給老秀才說服了其余兩教的佛子道子。那場包羅萬象的辯論中，又有過一場關于“大道廢，有仁義”的爭論，白玉京某位道子以此與老秀才論道，實在是驚險萬分，結果老秀才不但吵贏了那位驚才絕艷的道子，順帶著連一旁暫時觀戰的佛子，都給說服了。
老秀才吵贏之后，浩然天下所有道門，已經固有的藏書，都要以朱筆親自抹掉道祖所撰文章的其中一句話！并且此后只要是浩然天下的版刻道書，都要刪掉這句話以及相關篇章。
那句話，就是“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首。”
三教之爭，可不是三個天才，坐在神壇高位上，動動嘴皮子而已，對于三座天下的整個人間，影響之大，無比深遠，并且戚戚相關。
金甲神人察覺到身邊這個老秀才極其罕見的失落，便有些惻隱之心，找了個相對輕松的話題，“齊靜春真沒有后手？陳平安可是他幫你挑選的閉關弟子。”
老秀才搖搖頭，“插手幫助小平安破開此局，就落了下乘，齊靜春不會這么做的，那等于一開始就輸給了崔瀺。”
金甲神人搖搖頭，無奈道：“人心如此拖泥帶水，才有了你們的修道。為何齊靜春還要自尋煩惱。”
老秀才突然笑了，晃動雙袖，負手而立，“所以你們這些神祇，永遠不知道為何人間明明如此泥濘不堪，又偏偏如此風景壯闊，只要人一抬頭，就能夠看到，也許絕大多數人也就是看一眼而已，低頭繼續做事，可終究會讓一小撮人心神往之，坐而論道，起而行之！”
老秀才猛然間抬起手臂，高高指向天幕，“我俯瞰人間，我善待人間！”
沉默片刻。
金甲神人說道：“你嘴里的那位……老頭子，應該聽不到你這番豪言壯語。”
老秀才懊惱跺腳，氣呼呼道：“白瞎了我這份慷慨激昂的飽滿情緒！”
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池水城那范氏高樓，已是人去樓空。
這座池水城最為巍峨的閣樓，本是范氏引以為傲的觀景樓，客人登門，此處必然是首選。
只是如今范氏不但將這座樓圈禁起來，任何人都不得踏足，竟然還有些閉門謝客的意思，門可羅雀，門外街上，再無車水馬龍的盛況。
范彥今天就站在樓下，作為范氏真正的主人，如果是以前，既然是他親自頒布的禁令，當然可以不守規矩，登自家樓欣賞湖景，算什么。
但是范彥不敢。
這個騙過了幾乎所有書簡湖人的池水城“傻子少城主”，到現在還沒有緩過來，就像心鏡上邊，被人用刀子刻畫得亂七八糟，這會兒一想到那把刀子，尤其是手持刻刀的那個人，他就心肝直疼，想一想那人那刀，范彥就會真的頭疼欲裂。
在崔東山離開池水城的那一天。
當時書簡湖還尚未下了那場初雪，結果范彥就迎來了差點被活活凍死的一場人生大雪，即便是現在，范彥都覺得寒意刺骨。
那天，崔東山把他范彥喊了過去。
在這之前，范彥在頂樓被自己爹娘扇了幾十個響亮耳光，離開后，在范氏密室，范彥就讓親生父母，當著自己的面，互相扇耳光，兩人扇得滿嘴流血，鼻青臉腫，而不敢有絲毫怨言。
然后沒過幾天，范彥就去“覲見”了那個白衣少年。
兩人一起憑欄賞景。
崔東山一個蹦跳，飄落坐在欄桿上，開始說起了讓范彥當時就心驚膽戰的“肺腑之言”，只是范彥哪敢讓那人閉嘴，只能聽著。
崔東山說道：“無知是一種很舒服、很幸福的狀態。當一個人走得再高一些，自以為是，就更美妙了。因為對于幸運和不幸的緣由，都不懂，受著便是。熬得過去，還是一條好漢，熬不過去，罵罵老天爺。我沒有說這樣不對，甚至我偶爾還會很羨慕這樣的兩種狀態。”
“我曾經與自己的第一位先生，遠游四方，有次去逛街邊書肆，遇上了三位年輕不大的讀書人，一個出身士族，一個貧苦出身，一個雖然穿著樸素，瞧著還算儒雅風流，三人都是參加州城鄉試的士子，當時有位妙齡女子待在那邊找書看。”
“有錢的書生，想要吸引漂亮女子的注意力，便隨手抽出一本書籍，開始夸夸其談，沒錢的書生，唯唯喏喏，是真有些佩服的，畢竟窮書生，發跡之前，可看不到幾本書。”
“書肆掌柜是一位落魄文人，忍了半天，最后實在是聽不下去了，便還算有理有據，說了幾句。”
結果給有錢書生指著鼻子，說我出身郡望大族，家學淵源，自幼就有明師授業，諸子百家學問我早早都看遍了，還需要你來教我做人的道理？你算個什么東西？”
“我那窮酸先生就當起了和事佬，沒辦法，他這輩子最喜歡在小事上搗漿糊，總覺得人人都沒那么錯，就算有錯，都是可以改的。他就一邊勸說掌柜莫置氣，道理那么多，誰都有。然后一邊伸手輕輕按下那士子的手指，說這般與人說話，不妥當。便是有道理，都給人覺得沒道理了。”
“那士子也是個燥脾氣的，反手就拍掉了我家先生的手掌，大罵老家伙一邊涼快去。”
“我家先生當然不會生氣，然后那個瞧著最有儒生風采的年輕人，看似溫文爾雅，笑瞇瞇說了三句公道話。第一句，‘這里是賣書的書肆，我們是買書的書生，小心買不著心儀書籍，還要直接給人攆了出去。’范彥，知道妙在哪里嗎？你肯定知道，妙在先后混淆，不先講一講入鄉隨俗，反而一開始就假設前提，書肆是店主的，若是客人給攆出去，是‘有理’的。真有理嗎？換成任何旁人，都不會覺得吧，所以按照不提對錯的這條脈絡，一旦倒推回去，店主就瞬間成了無理之人，是不是有點小意思？若是旁人不知緣由，只是聽到了這句話，或只是撞見了掌柜攆人的場景，還愿意分對錯嗎？不會吧，人生忙碌，誰樂意探究這些，看個熱鬧而已。所以聽到這句話，我覺得好笑，覺得這個家伙挺聰明。”
“第二句，‘老先生大概是相中了想買的書籍吧，可別因為這個而偏袒掌柜，若是如此，就有辱斯文了。我看老先生也是讀書人，為何如此沒有風骨？喜歡對一個賣書之人，如此阿諛奉承？’是不是更有嚼頭了？只要是外人身在店中，為掌柜說話，那就是阿諛之輩。一些個不愿意沾惹是非的看客，即便不認同此理，可是不是都會或多或少心一緊？”
“第三句，‘這位掌柜的，真要有多高多好的學問，何至于在這里賣書掙錢？難道不該已經是高居廟堂或是著述傳世了嗎？’如何？有點誅心了吧？這其實又是在預設兩個前提，一個，那就是世間的道理，是需要身份和聲望來做支撐的，你這位賣書的掌柜，根本就沒資格說圣賢道理，第二個，唯有功成名就，才算道理，道理只在圣賢書籍上，只在廟堂要津那邊，雞飛狗跳的市井坊間，墨香怡人的書肆書店，是一個道理都沒有的。”
“結果你猜怎么著，我家先生一巴掌就扇過了去。對那個最聰明的讀書人，開始破口大罵，那是我當了那么久學生，第一次見到自家老好人先生，不但生氣，還罵人打人。老秀才對那個可憐家伙罵到，‘從爹娘，到學塾先生，再到本本圣賢書，總該有哪怕一兩個好的道理教給你，結果你他娘的全往眼睛里抹雞糞、往肚子里塞狗屎了？！’”
“這一下，打罵得那個家伙傻眼。你又猜接下來如何？被打的，膽氣全無，唯有眼中刻骨的仇恨，打著心中陰損算盤。倒是那個有錢書生，和那個木訥書生，一個個卷起袖管，要揍我家先生。我家先生還能如何，跑嘛。我能如何，跟著跑嘛。”
“跑出去很遠，我們才停步，我家先生轉頭看著對方沒追來，先是哈哈大笑，然后笑著笑著就不笑了，那是我第一次見到自己先生，對一件事情，露出如此失望的神色。”
“我們一起離開的路上，先生沉默了很久，最后找了家街邊酒肆，要了一斤酒，一邊高高興興喝著酒，一邊說著愁悶言語，他說，讀書人之間的學問之爭，市井坊間的尋常吵架，人與人之間的道理辯論，講道理的態度如何，態度好，那是最好，不好，半點聽不見別人言語，也沒什么大不了的，世事總歸是越辯越明，哪怕吵架只吵出個面紅耳赤，不是壞事。所以在書肆里邊，那個年輕人脾氣差些，算得了什么錯，便是他與那書肆掌柜，雙方雞同鴨講，到底是各自說著各自的真心話。我這個教書的人，聽著他們說著各自的道理，無論初衷是什么，心性怎樣，還是開心的。唯獨最后開口說話的那個家伙，嘴最損，心最壞！“”“我那個極少對誰的品行去蓋棺定論的先生，一拍桌子，說那個家伙，那就是人品有問題！這種人，披著件儒家青衫的外皮，只會謀取一己之私，讀書越多，越是禍害。只要一遇到事情，最喜歡躲在暗處，暗戳戳，陰陽怪氣，說些惡心人的言語。百般算計，權衡利弊，要么沒賊膽，一旦膽肥了，多半是看準了，所以真正做起壞事來，比誰都能夠獲利。這樣一個人，如果給他不斷爬高，一年年的潛移默化，根本不用他說什么，就會影響到親人兒女，整個家族，同窗同僚，所在官場衙門風氣，轄境的一地民風，一國文運。都可能要遭殃。”
“還愿意講道理和聽道理的，無論大小好壞，其實都可以教，有的救。實在不行，當了賢人君子的，尤其是我們這些走了狗屎運，吃著了冷豬頭肉的，那就能者多勞，辛苦點，幫著這個世道縫縫補補。”
“天底下如果都是第三個陰陽怪氣開口說話的讀書人，我看老頭子當初給道祖罵了個慘兮兮，是道祖罵得對，老頭子被罵得不冤枉。老頭子你本就不該把那些道理說出口，寫在書上，教給世人！”
“怪我們儒家自己，道理太多了，自說自話，這本書上的這個道理，給那本書上否定了，那本書上的道理，又給其它書說得一文不值了。就會讓老百姓感到無所適從。所以我一直推崇一點，與人吵架，絕對不要覺得自己占盡了道理，對方說得好，哪怕是三教之爭，我也用心去聽佛子道子的道路，聽到會心處，便笑啊，因為我聽到這么好的道理，我難道不該高興啊，丟人嗎？不丟人！”
“道理太高了，會讓老百姓誤以為只有讀書人才可以講道理。其實道理又不止是在書上的，便是幾歲的孩子，也能說出很好的道理，便是從未讀過書的鄉野村人，一樣在做著最好的道理，便是沒能考取功名的書肆掌柜，也一樣可能當下這個道理說的不對，卻說不定會在另外的某個時候，說出讓老頭子和禮圣無意中聽到了，都會心一笑的好道理。”
崔東山說到這里，云淡風輕。
范彥聽到這里，就一個念頭，自己死定了。
在確定崔東山已經不會再講那個“故人故事”后，范彥撲通一聲跪在地上，一言不發。
崔東山轉過頭，眉心有痣的白衣少年郎，真是風流且瀟灑。
他笑道：“你們書簡湖，不是都喜歡我覺得爽，只要我有個能夠說服自己的理由，我自個兒問心無愧了，我又有那個夠硬的拳頭，我就能想殺就殺誰嗎？這有什么難做到的？天底下好人難做，當壞人還難？穿開襠褲的小孩子都會做。稍微難一點的，只是足夠有腦子的壞人而已。那么我問你，你馬上要被要想要學你們書簡湖爽一爽的我，像捏爆螞蟻一樣打死了，你現在，爽不爽？”
范彥伏倒在地，顫聲道：“懇請國師大人以仙家秘術，抹去小人的這段記憶。而且只要國師愿意耗費氣力，我愿意拿出范氏一半的家產。”
崔東山跳下欄桿，“你真是挺聰明的，我都不忍心宰掉你了。怎么看，書簡湖有你范彥幫著盯著，都是件好事。范彥，你啊，以后就別當人了，當條大驪的狗，就能活下去。”
范彥立即開始磕頭，砰然作響后，抬起頭，感激涕零望向那位高高在上的“少年郎”，這份感激，范彥無比發自肺腑，簡直都快要精誠動天了。
崔東山蹲下身，嘖嘖搖頭，“這么個聰明人，混到當條狗，好慘啊。”
崔東山拍了拍他的臉頰，一下又一下，力道可不輕，“是不是覺得自己的運氣實在太差了，遇上我這么個拳頭剛好比你大一些的同道中人？”
范彥使勁搖頭。
崔東山縮著身子，收回手，看著那張寫滿惶恐不安四個大字的臉龐，“我現在突然覺得一條狗，哪怕以后會很聽話，可就是覺得有些礙眼了。怎么辦？”
范彥還有些茫然。
崔東山就已經雙指并攏，戳向范彥眉心處。
這一戳下去，范彥就肯定神魂俱滅了。
只是電光火石之間，有人出現在崔東山身后，彎腰一把扯住他的后領口，然后向后倒滑出去，崔東山就跟著被拽著后退，剛好救下了眉心處已經出現一個不深窟窿的范彥。
被提在那人手中的崔東山，依舊死死盯住范彥，“你們知不知道，這座天下，天底下有那么多個老秀才和陳平安，都給你們虧欠了？！以后誰來還？攻破劍氣長城的妖族嗎？！來來來！趕緊殺進來，教教浩然天下的所有蠢貨們！教你們都知道，沒任何天經地義的便宜給你們占，王八蛋，你們是要還的！要還的，知道嗎？！”
那個阻攔崔東山殺人的不速之客，正是重返書簡湖的崔瀺。
這位年邁青衫儒士淡然道：“今天殺了范彥，你再想要躋身上五境，就很難了。還有，別說孩子氣的話，你年紀不小了。平時裝嫩惡心我，我無所謂，可你如果犯傻，我不會答應，因為你接下來，還有很多事情要做。”
崔東山掙扎了一下，崔瀺松開手，崔東山一屁股坐在地上。
崔瀺對范彥揮揮手，“滾出去。以后該說什么該做什么，自己掂量，不然他不能殺你，我來殺你就是了。”
崔東山趴在欄桿上，發著呆。
崔瀺伸出一只手掌，輕輕按住崔東山的腦袋，“不對這個世界抱有希望，你就一次都不會失望。你不會恨壞人惡人，不會喜歡好人善人。然后你碰巧是個讀書人，自己又不否認，你同時足夠了解這個世界的復雜，那么當你想好了最好與最壞的結果，以及必須承擔的后果，然后你就去做好了。所以，別讓陳平安，成為你的那個例外。一旦混淆起來，看似真心誠意，實則只會害人害己。”
崔東山沒好氣道：“拿開你的狗爪子。”
崔瀺笑了笑，雙手負后，眺望書簡湖，“定人善惡，很不容易的，老秀才都不敢隨便講這個。這方面，佛家確實講得更好一些。老秀才自己都承認了的，可不是私底下，而是在那三教辯論之上。還記得嗎，當時好幾位儒家陪祀圣賢的臉，當場就黑了，對方佛子和道子沒嚇死，差點先嚇死了自家人。這些，我們親耳聽到過，親眼看到過。所以老秀才，才會是那個老秀才。你的好道理，我認，可我的好道理，你們不認，也得認！”
“最后一次三教辯論，贏了之后的老秀才，如何？做了什么？窮酸老夫子，正襟危坐，伸出雙手，說了什么？‘有請道祖佛祖落座’。”
“然后呢？已經無數歲月不曾碰頭的那兩位，真來了。禮圣也來了，老秀才只是視而不見。”
“怎么辦？”
“于是老秀才嘴里的那個老頭子，也來了嘛，一到場，就立即隔絕天地。最后是怎樣的，沒過多久，在我們面前偷偷摸摸出現的老秀才，好像是呲牙咧嘴，歪著腦袋，揉著耳朵？”
崔瀺說到這里，便不再多說什么，“走吧，書簡湖的結局，已經不用去看了，有件事情，我會晚一些，再告訴你。到時候與你說說一塊比書簡湖更大的棋盤。”
崔東山再次躍上欄桿，伸出雙手，就像當年的老秀才擺出過的那個姿勢，只是崔東山沒有說出口“有請道祖佛祖落座”這樣的言語。
他朗聲道：“天高地闊道理大。”
“人是芥子事如毛！”
崔瀺微笑道：“事不過三，孩子氣的話，我不想聽到第三次了。”
崔東山腳尖一擰，兩只雪白大袖翻轉，他雙手放在身后，然后攥緊拳頭，彎腰遞給崔東山，“猜猜看，哪個是道理，哪個是……”
砰然一聲。
崔東山被打得墜入書簡湖當中，濺起滔天巨浪。
崔東山以狗刨姿勢上岸后，行走在湖邊小徑上，兩只大袖甩得飛起，漸行漸遠，就此離開書簡湖。
崔瀺卻沒有很快離開欄桿處。
遙想當年的人人事事。
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暮色里，依稀可見宮柳島的輪廓，只是與其它大雪滿山水的島嶼不同，宮柳島綠意蔥蘢，幾乎不見半點積雪。
其實也不足怪，劉老成的本命法寶之一，是那鎏金火靈神印，水火不容，想必劉老成不太喜歡雪景，便施展仙家術法，才使得宮柳島更顯獨樹一幟。
只是偌大一座島嶼，外人無法想象，就只有劉老成孤零零的一個人。
一艘渡船小如芥子，不斷靠近宮柳島轄境。
在千丈之外，遠游至此的“舟子”，從湖水中拔出竹篙，沙啞道：“陳平安拜見劉島主。”
片刻之后，雖然劉老成沒有任何話語回應，但是陳平安發現腳下那艘渡船，自行向前，最終緩緩停靠在宮柳島渡口。
陳平安系好渡船，開始登島，島上楊柳依依，即便是隆冬時節，依舊是盛夏時分生機盎然的茂密光景。
宮柳島絕大多數建筑都已經荒廢，破敗不堪，之前還是因為選址此地，作為推舉江湖君主的場所，青峽島出錢修繕了宮柳島幾座主要殿閣。
結果劉老成不管出于何種原因，殺上青峽島，導致青峽島這份“好心好意”，淪為不少山澤野修的笑柄，劉志茂真是好心有好報了，這不劉老祖一返回書簡湖，第一件事情就去青峽島登門做客，不愧是當上了書簡湖共主的“截江天君”，真是有天大的面子。
就在陳平安猜測劉老成到底身在何處的時候，那位玉璞境野修已經出現在視野中，看似緩慢而行，實則轉瞬即至，劉老成走在湖邊一條坑洼不平的宮柳島“腰帶”大路上，陳平安便跟在劉老成身后。
劉老成說道：“看在你有本事攔阻我在青峽島殺人的份上，給你說三句話的機會，如果我不滿意，就要送客了。”
陳平安緩緩道：“兩句話就夠了。”
劉老成雙手負后，沒有轉頭，笑道：“那剛好。”
陳平安說道：“朱弦府紅酥，我已經說服劉志茂撤去他的獨門禁制，紅酥此后是被島主借來宮柳島也好，就這樣與世無爭在青峽島度過余生也罷，全憑劉島主的心意。”
陳平安停頓片刻，快步向前，與劉老成并肩而行，遞出手掌，拿著那塊篆刻有“吾善養浩然氣”的玉牌，“這件東西，送，我不敢，也不合適成為劉島主的私人物品，所以我想要借給劉島主，哪天劉島主躋身了仙人境，再還給我。”
劉老成瞥了眼陳平安手心那塊玉牌，腳步不停，“就這些？”
陳平安點點頭，沒有說話。
劉老成這才轉頭，看了眼陳平安，“小聰明，不少啊。”
劉老成笑道：“想說就說吧，先前兩句話，還是沒能說服我，但是足夠讓你走完這段路。”
陳平安這才說道：“想要活命，拼字當頭，之后想要活得好，聰明鋪墊。”
劉老成嗯了一聲，“與我當年的看法差不多。”
劉老成問道：“如果你只能無功而返，我又可以回答你一個問題，想問什么？為何殺顧璨？應該不會，你這位賬房先生，還不至于如此蠢。為何半點顏面不給粒粟島天譚元儀和北邊的大驪鐵騎？這個值錢點的問題，你倒是可以問一問。問吧，問完之后，以后就不要再來這里碰運氣了，下次我可沒這么好的脾氣。”
陳平安問道：“紅酥會不會被劉島主親手打死？”
劉老成停下腳步。
陳平安幾乎同時停步。
劉老成伸手指了指陳平安腰間的養劍葫，“問這種該死的問題，你難道不需要喝口酒壯壯膽？”
陳平安果真摘下養劍葫，“這就補上。”
劉老成搖搖頭，繼續散步，“行吧，是我自己答應你的事情，與你直說無妨，本就是過去的關隘，山澤野修傷筋動骨是家常便飯，給人打了個半死的次數，一雙手都數不過來，哪里會在意揭開這點傷疤。紅酥原名黃撼，是我的嫡傳弟子，也是后來我的道侶，紅酥是她的小名，劉志茂一向比較喜歡抖摟小聰明，就給她留了這么個不是名字的名字。黃撼資質并不算好，在幾位弟子當中是最差的一個，不過是后來靠著我耗費大量神仙錢，硬生生堆上去的金丹地仙，性情呢，跟她的真名差不多，不像女子，直來直往，心地又迥異于書簡湖其余修士，只是在我這種殺人不眨眼的野修眼中，她那種傻乎乎的嬌憨，真是要了老命……”
說到這里，劉老成竟是折下一根柳條，開始嫻熟編織柳條，“我資質好，運道更好，修行一途，平時磕磕碰碰，沒少吃虧，可是每次關鍵時刻，都走得步步順暢，所以早就是元嬰了，結果千不該萬不該，喜歡了她，更要命的是還給她瞧出來了，起先我為了躲她，便離開了書簡湖，結果過了幾十年，發現宮柳島的柳條都給她折沒了。便有些心軟，想著不如順乎本心，以前是太絕情，才導致死活無法躋身上五境，說不定靜極思動，反而是破開瓶頸的契機，就與她結成了道侶，確實瓶頸有所松動，只是在那之后，由于她當年為了多陪陪我，想要延長壽命，當時又不愿求我，怕我瞧不起她，她不知道從哪里找到的殘篇秘籍，路數太過邪門，差點走火入魔，我這才砸了一大堆谷雨錢，害得當年的宮柳島給掏空了小半積蓄，還好，跌跌撞撞，成為了金丹修士，可是我很快發現她的存在，對我而言，簡直就是噩夢，我又不愿意殺了她，以此彌補心鏡瑕疵，躋身上五境，就將她推上了江湖君主的座椅，然后離開書簡湖，但是我又錯了，大錯特錯，隨著時間推移，被我晾在宮柳島的她開始變了，因為她怕死，她的那顆金丹，本就是半真半假，八面漏風，她之前修行邪門歪道的結丹捷徑，心境差上加差，加上我這一走，火上加油，害得她越來越魔怔，最后有一天，她終于離開了書簡湖，開始瘋了一樣四處找我，所有我露過面、可能待過的地方，她都走了一遍，就她那種性子，離開了宮柳島，沒了江湖君主的名頭，那一路吃盡了苦頭，如果不是靠著我留給她的兩件法寶，說不定就那么死了……對我們雙方來說，反而是幸運的事情。”
劉老成一手負后，一手輕輕旋轉柳環，“當我找到她的時候，她的魂魄已經支離破碎，碎得就像千百片瓷片，哪怕是直到今天，我都想不明白，她是靠著什么支撐到我出現的那一天，換成是一位元嬰修士，恐怕都撐不住。她那會兒，已經完全神志不清，依稀感覺到了我跟別人不太一樣，她就站在原地，她當時看著我的眼神……你知道是什么感覺嗎？你不會懂的，她是在使勁記起我，就像是在跟老天爺較勁。”
劉老成輕輕一揮，柳環墜入書簡湖。
漣漪陣陣，山水大陣已經悄然開啟。
劉老成語氣趨于冷漠，“我在那一刻，身為只差一步就可以躋身上五境的元嬰修士，道心幾乎當場崩碎，就跟她的魂魄氣象差不多，我直到那一刻才心中明悟，原來她的的確確是我證道的大契機，我當年順應本心的選擇，并沒有錯。所以我就斬卻心魔，親手將她殺了。”
劉老成冷笑道：“只是我當時足夠鐵石心腸，卻仍是不夠圓滿契合自身大道，所以才有了如今的紅酥，她的魂魄本該徹底消散，連投胎轉世的機會都沒有，更不會有什么紅酥出現在青峽島朱弦府，然后被那個愚蠢不可及的劉志茂當做什么把柄。已經殺了一次，再殺一次，又能如何？”
劉老成臉色凝重起來，“那一絲手下留情，害得我在破開元嬰瓶頸的時候，差點就要淪為化外天魔的餌料。那一戰，才是我劉老成此生最慘烈的廝殺。化外天魔以黃撼的容貌……不，它就是她，她就是它，就是那個我心目中的黃撼。心湖之上，我的金身法相有多高，她就有多高，我的修為有多強，她的實力就有多強，可是我會心神受損，她卻絲毫不會，一次被我打散，又完整出現，她一次次跟我搏命，幾乎沒有止境，最后她終于開口說話，大罵我劉老成是負心郎，罵我為了證道，連她都可以殺了一次又一次。”
劉老成自嘲一笑，“那算是她第一次罵我吧。所以先前說殺了她一次，并不準確，其實是上百次了。”
“兇險嗎？”
劉老成自問自答，“比起后邊的情景，簡直就是稚子互毆，撓破點皮就嗷嗷大哭。”
“又給我打殺無數次后，她竟然怔怔站在了原地，一如當年，就那么癡癡看著我，像是在使勁想起我，像是靈犀所致，她竟然恢復了一絲清明，從眼眶里邊開始淌血，她滿臉的血污，以心聲斷斷續續告訴我，快點動手，千萬不要猶豫，再殺她一次就行了，她不后悔這輩子喜歡我，她只是恨自己無法陪我走到最后……”
“我當時就又心境大亂，幾乎就要心生死志，為了所謂的上五境，在山巔擁有一席之地，真的值得嗎？沒了她在身邊，真的就逍遙神仙了嗎？”
“她一步步向我走來，踉踉蹌蹌，四肢僵硬，仍是竭力以心聲不斷重復三個字，‘求你了’，最后她說了一句話，‘就當是為了我而活下去’。”
“我便瘋了一般，打碎了她。天地寂靜。”
“我倒地不起。”
“結果當我睜開眼睛，卻看到天上，黃撼她如仙人飛天，身姿曼妙，彩帶飄搖，她一言不發，但是她的眼神中告訴了一切，之前種種掙扎，種種深情，只是她的把戲而已。”
劉老成停下言語，沒有去說自己與黃撼、或者說是那尊化外天魔的最終結局，而是轉過頭。
結果看到一個使勁皺著臉，望向遠方的年輕人，嘴角微微顫抖。
劉老成笑了笑，搖頭道：“看來是個有了喜歡姑娘的人。不過是稍稍代入其中，就感同身受，扛不住了。”
兩人繼續前行，劉老成感慨道：“之所以與你說這些，自然是我放得下，再就是你能夠找出紅酥的身世，并且來這趟宮柳島的真正原因，書簡湖所有人肯定都猜不到，竟然是為了個無足輕重的棄子。至于你那個問題的答案，我可以告訴你，紅酥也好，黃撼也罷，她必須要死，不然我躋身仙人境的瓶頸，又是一場大劫，哪怕只是‘萬一’，我都會親手殺了她，大道之上，所謂的萬一，往往就是全部。到時候你可以再試試看，還能不能攔下我。至于宰了你之后，會不會像杜懋一樣慘，呵呵，身為山澤野修，誰沒像條野狗在譜牒仙師的腳底刨食，吃著別人的殘羹冷炙，一邊吃一邊被打得半死。難道當年做得到，好不容易躋身了上五境，反而不敢了？這也配做那譜牒仙師眼中的真正瘋狗？”
陳平安默然。
從頭到尾，都很不“書簡湖劉島主”的老修士，卻開始咄咄逼人，“你如果敢說你偏要試試看，我現在就打殺了你。”
“你如果是想要靠著一個紅酥，作為與我謀劃大業的切入點，如此投機取巧，來達成你某種不可告人的目的，結果只是被我趕到絕境，就立即選擇放棄的話。你真當我劉老成是劉志茂一般的傻子？我不會直接打死你，但我會打得你四五年起不了床，下不了地，所有盤算和辛苦經營，要你付諸流水。”
“你如果換一個方式，審時度勢，明知道自己救不了紅酥，就選擇放手，但是準備要我吃不了兜著走，愿意為一個認識沒多久的女子，付出巨大的代價，也行，只是在這座書簡湖，在我劉老成的眼皮子底下，當好人，做英雄，一樣要做好被我報復的準備，放心，比打得你幾年下不了床更難受，鈍刀子割肉，不會受傷太重，行走無礙，就是跟廢人差不多，我有的是時間陪你玩耍。”
“陳平安，現在，輪到我問你回答了，你怎么辦？”
陳平安輕輕吐出一口濁氣，“那我選第三種。”
“你要殺紅酥，我攔不住，但是我會靠著那顆玉牌，將半座書簡湖的靈氣掏空，到時候連同玉牌和靈氣一并‘借’給大驪某人。”
陳平安直視劉老成，“雖然我不知道你為何連大驪鐵騎都不放在眼里，但這恰恰說明你對書簡湖的重視，異乎尋常，絕不是什么買賣，這是你的大道根本所在，甚至哪怕成為仙人境，你都不會放棄的基業，并且你多半能夠說服大驪宋氏，允許你在這里分疆裂土。越是這樣，我做了第三種選擇，你越慘。”
陳平安攤開手，“玉牌就在這里，搶走試試看？不然，你現在就打殺我，或是打碎我僅剩的那座本命氣府。但是，不好意思，玉牌已經開始吞吐整座書簡湖的靈氣水運了。”
那塊晶瑩剔透的玉牌上，“吾善養浩然氣”開始熠熠生輝。
四面八方，以宮柳島作為圓心，靈氣與水運竟然凝為一條條水脈，分別涌入六個字當中。
劉老成臉色陰沉。
陳平安說道：“現在又輪到你做選擇了。要么打死我，書簡湖靈氣蕩然一空，全部在這塊你根本不敢拿住、拿住了也打不開、關不上的玉牌。要么打得我半死，我就汲取半座書簡湖的水運。要么我們規規矩矩做買賣，各自退讓一步，爭取最大的互利互惠。前提條件是放我離開宮柳島，等到安然返回青峽島，對玉牌施展禁制后，它便可以‘我死則自行開辟洞府’。到時候我們再坐下來談。到時候是在青峽島，還是在宮柳島，都行。”
劉老成譏笑道：“你當真以為我會相信，你能夠有本事駕馭這塊玉牌？”
陳平安心意微動，手心玉牌汲取天地靈氣的速度，漸漸放緩，不再如先前那般風卷云涌，氣勢如虹，這讓宮柳島周邊百里之內所有不明就里的野修，嚇得肝膽炸裂，誤以為是劉老成要躋身仙人境了，開始殺雞取卵，打算瘋狂吞入書簡湖水運，不給所有野修留活路。
劉老成笑道：“陳平安，算你狠，終年打鷹，還差點給鷹啄瞎眼了。”
老修士揮揮手，“等你返回青峽島，辦妥了事情，我們再談一次。”
陳平安卻說道：“我覺得不如劉島主陪我一起返回青峽島，不然我擔心回去的路上，劉島主已經偷偷摸摸去了趟青峽島，到時候劉志茂哪里還敢動用青峽島山水陣法，為我遮蔽天機，防止你這位玉璞境神仙以掌觀山河的神通，以此來察看我是否真的有本事，能以自己生死作為玉牌洞府開關的關鍵所在。”
劉老成嘖嘖道：“夠謹慎，難怪能活到今天。只是如此一來，你不等于此地無銀三百兩嗎？否則何須擔心我的掌觀山河，確定你到底能否做成此事？”
陳平安笑道：“越是大道，越賭萬一。這是劉島主自己說的。萬一我就算死了，也真的給了劉島主一個天大的意外之喜呢？”
劉老成撫掌大笑，“雖然我幾乎可以確定你小子沒那本事，是在跟我虛張聲勢，但是沒關系，我愿意親自護送你返回青峽島。到了青峽島，你去做兩件事，就用你那兩把不知從哪里偷來搶來的小東西，早于我們靠近青峽島，去給劉志茂傳信，讓他打開山水大陣，理由你隨便編，想不出來的話，我幫忙給你出主意都行，免得他連打開陣法的膽子都沒有。再就是，你去趟朱弦府，將紅酥帶到山門口附近，我想看看她。”
陳平安一本正經問道：“如果你一直在詐我，其實并不想殺死紅酥，結果看到她與我稍稍親近，就打翻醋壇子，就要我吃點小苦頭，我怎么辦？我又不能因為這個，就賭氣繼續打開玉牌禁制，更無法跟你講什么道理，討要公道。”
劉老成愣了一下，似乎他都沒有想到這一茬，笑著搖頭道：“你跟誰學的下棋？驪珠洞天那位差點捅破天的齊先生？”
陳平安搖搖頭。
劉老成一巴掌拍在陳平安腦袋上，打得陳平安一個踉蹌，“走吧，放心，我沒醋壇子可打。”
一老一小，陳平安撐蒿劃船，速度不慢，可落在劉老成眼中，自然是在慢悠悠返回青峽島。
不過劉老成卻沒有拒絕，由著陳平安按照自己的方式返回，不過譏笑道：“你倒是無所不用其極，如此狐假虎威，以后在書簡湖，數萬瞪大眼睛瞧著這艘渡船的野修，誰還還敢對陳平安說個不字。”
陳平安說道：“物盡其用，能掙一點是一點。”
劉老成一笑置之，不以為意，老修士坐在渡船那一頭，好奇問道：“既然你都有了這塊玉牌，為何不干脆直接汲取掉半數書簡湖水運？到時候朝你跪地磕頭祈求歸還靈氣的野修，沒有一萬，也有八千。”
陳平安緩緩道：“有所不為，才可以有所為。那種手段，立竿見影，但不是長久之計。”
劉老成想了想，“好大的野心，不入我們這一行，當個無法無天的山澤野修，真是可惜了。”
陳平安怔怔出神。
似乎從未想過，自己是不是山澤野修。
他確實沒有一般意義上的師門。
劉老成突然笑道：“你膽子也沒那么大嘛，棉衣里邊還穿著一件法袍，還會汗流浹背？”
陳平安說道：“我又不是傻子，命懸一線，難免緊張。”
劉老成搖頭道：“不太一樣。我很好奇你的栓馬柱，到底什么，怕死歸怕死，卻能夠不耽誤你跟我斗智斗勇。”
陳平安答道：“換成是劉島主剛剛打破化外天魔那會兒，估計就算前輩你馬上就要面對一位飛升境修士，劉島主一樣將生死置身事外。”
劉老成微笑道：“看來你在青峽島沒少吃苦頭。”
陳平安以一口純粹真氣撐船，刻意盡量繞過所有途中島嶼的轄境，以免玉牌汲取的靈氣，波及到任何一座島嶼自身聚攏的水運。
劉老成有些看不下去，搖頭道：“我收回先前的話，看來你這輩子都當不了野修。”
陳平安抬起一手，指了指身后背負的劍仙，“我是一名劍客。”
劉老成瞥了眼那把半仙兵，老修士坐在渡船頭，隨手一抓，將十數里外一座鄰近島嶼的山門給轟碎，島嶼一位金丹地仙的門派祖師爺，立即嚇得趕緊撤去隱秘神通，他并非是以掌觀山河窺探渡船和兩人，而是以腹內藏匿有一枚聽聲符箓的游魚，悄然游曳在渡船附近，想要以此偷聽兩人對話。
劉老成盤腿而坐，“這么多年了，什么樣的人沒見過，我仍是想不明白，為何有那么多人喜歡找死。像你我這般，怎就這么少。”
陳平安說道：“可能在杜懋眼中，我在老龍城那次，就是找死，在某些大人物眼中，在我不知道的歲月里，劉島主一樣會被人如此看待。”
劉老成說道：“看似一樣，實則大不一樣。”
陳平安點點頭，眼神晦暗。
劉老成突然說道：“你敢登島找我，除了身懷玉牌之外，以及你我皆知的一些事情外，我猜還有其它原因吧？不過我暫時沒想到。”
陳平安沒有隱瞞，點頭道：“一個很重要的原因，又是一件很小的事情。”
劉老成反正閑來無事，便開始琢磨這件小事，就像猜謎。
陳平安笑道：“劉島主猜不到的，別費勁了。”
劉老成輕拍船欄，“我已經猜到謎底了。”
陳平安將信將疑。
那件小事，確實很小。
蜂尾渡巷子那邊，有個相貌堂堂的魁梧青年，湊巧住在那邊，更湊巧是陳平安認識的人，正是在驪珠洞天得到鐵鎖井那樁機緣的幸運兒，他告訴了陳平安最地道的水井仙人釀在哪里能夠買到。
裴錢后來說過，這是個好人唉。
陳平安也這么覺得。
而蜂尾巴巷，恰好是寶瓶洲唯一一位上五境野修，劉老成的龍興之地。
能夠教出這么一個“好人”徒弟的師父，未必也是好人，但是肯定有自己極其鮮明的立身準則，那同樣是一種牢不可破的規矩。
得知道。
世事復雜，每個人的言行舉止，按照陳平安自己劃分的那個六大版圖構成的圈子，人心流轉不定，只是細究之后，陳平安越來越發現，可能會有一兩條根本脈絡在支撐著一切，這就是崔東山曾經提及的脈絡障，與老道人提倡的“來龍去脈”，有異曲同工之妙，那么只要將貶義的“脈絡障”，反過來看待，就可以拿來用，來分辨人心。
再來以文圣老先生的順序學說，具體對待一件事情。
兩者既有些許沖突，卻又有些互補的更大意味。
陳平安這趟涉險登島，就是想要親眼看看，親耳聽聽，來確定書簡湖的第六條線。
線頭在紅酥身上，線尾在那個高大青年手中。
盡量多知道一點，終究是好事。
知道更多，考慮更多，就可以少犯錯。
崔東山曾經在山崖書院詢問自己，若是以一個錯誤的方式去達成一個最正確的結果，到底是對是錯？
現在陳平安依舊無法給出答案。
但是他在書簡湖形成的一條脈絡，已經逐漸清晰，就以什么方式去做到如何少錯，以什么心態去做到如何改錯。
冥冥之中，那種玄之又玄的感覺，就像……山高月小，水落石出。
劉老成問道：“那你就不好奇，為何我愿意如此詳細，跟你說我自己的‘合道’過程？真就只是積攢多年，不吐不快？”
陳平安搖頭道：“我當然很好奇，但是思來想去，都想不出答案，就不好奇了。”
劉老成感慨道：“一個人，永遠不知道哪段緣分，會結出善果，還是惡果。”
陳平安換了一口純粹真氣，沒有絲毫拘謹。
劉老成真要鐵了心殺他，彈指之間，易如反掌，不費吹灰之力。
玉牌，劍仙，養劍葫，法袍，拳法劍術。
青峽島劉志茂，粒粟島譚元儀，大驪宋氏鐵騎。
以及那件讓陳平安更有膽子登島的小事。
點點滴滴，如積土成山，風雨興焉。
這一切，都是先要確保紅酥的安穩，此后才是為了自己心中的謀劃。
不能跳過第一個步驟。
不然陳平安心不平。
對于陳平安而言，朋友這個說法，在桃李春風一杯酒里邊，更在舍生忘死之中。
劉老成問道：“為了一個萍水相逢的紅酥，值得嗎？”
陳平安搖頭道：“別說是你們，我自己都覺得不太值得。”
劉老成愣了一下。
陳平安隨即補充道：“但是我高興。”
劉老成看了看年輕人的那雙眼眸，老修士收回視線，拍欄而笑，不予置評，只是環顧四周，“得閑時，便是人間風月主人。只有自己真正當了神仙，才會知道，更不得閑。”
陳平安欲言又止，問道：“如果我說句不中聽的真話，劉島主能不能大人有大量？”
劉老成搖頭道：“那就老老實實憋著吧，我不樂意聽。”
陳平安果真沒有開口。
他本想罵劉老成一句，他娘的少在這里坐著說話不腰疼。
小渡船上，兩兩無言。
書簡湖諸多親眼看到這一幕或是得知這個消息的島嶼，私底下已經人聲鼎沸。
一直在閉目養神的劉老成突然睜眼，打趣道：“呦呵，心亂了？這可是稀罕事，陳平安，在想什么呢？”
天地茫茫。
一葉扁舟，兩粒芥子。
陳平安停下劃船，坐下身，竹蒿橫放渡船上，他喝了口酒，沉默不言。
他雖然如今的心境，無法練拳和練劍，但是這并不意味著陳平安在破罐子破摔。
恰恰相反，陳平安真正第一次去深究拳意和劍術的根本。
而不是莫問收獲的勤勉二字而已。
當時在云樓城外湖水上，身體魂魄已經幾乎不堪重負的陳平安，能夠一拳打死近身的兵家修士，雖然受限于體魄，出拳吃力，事后還有不少后遺癥，但是心境上，陳平安從想要出拳，再到拳至敵人之身，從未如此行云流水，拳意流瀉，從未如此自然而然。
那才是練拳之人，與下棋之人，雙方都推崇的那種境界：身前無人。
陳平安不敢說自己已經完全躋身這種境界，但是已經一只腳、半只腳踏入其中，絕對不是陳平安妄自尊大，不知天高地厚。
這讓陳平安稍稍心安。
勞心勞力做事，總不能辛辛苦苦補一個錯，不知不覺再犯一個錯。
那么在書簡湖一切的切割與圈定，去看五六條線的來龍去脈，最后就成了個笑話。
陳平安休憩片刻，重新起身劃船，緩緩道：“劉老成，雖然你的為人和處事，我半點不喜歡，可是你跟她的那個故事，我很……”
陳平安想了半天，還是沒能想出合適的措辭，就干脆朝一位玉璞境大修士，伸出大拇指，然后說道：“可如果是換成是我，與你一樣的處境，我一定做得比你更好。”
說到這里，這個形神憔悴、兩頰凹陷的年輕賬房先生，還在撐蒿劃船，臉上眼淚一下子就流了下來，“既然遇上了那么好的姑娘，怎么舍得去辜負呢。”