葉大老爺葉光宗性格綿軟，對葉汀蘭的娘蘇湘云，卻是真心的疼愛。
在聽蘇湘云說了周錦云患了癆癥后，也是不愿將女兒嫁給周錦云。
周老夫人對這個大兒子，說不上多疼愛，畢竟葉光宗，并非周老夫人所出。
葉林軒老家在離國與東夷的邊境膠州。
葉林軒早年在老家有妻子，生下了葉光宗。
當年葉林軒孤身上京趕考，高中狀元。
正當喜慶時，卻聽說老家膠州被東夷入侵。
東夷大肆屠城，葉家老小都喪于兵禍之中。
等老離陽侯奪回膠州城時，膠州城十不存一。
葉林軒趕回膠州，發現家中只余下兒子葉光宗被一老仆人藏起來，帶到了鄉下，才得以幸免。
葉林軒與東夷人有血仇。
這也是武寧伯當初說葉林軒不可能投靠東夷人的原因。
現在這位葉老夫人，是葉林軒在上京城續娶的官宦小姐。
所以葉老夫人，對葉光宗沒有苛待，但真要說有多少母子情分，卻也未必。
聽完葉光宗的敘述，葉老夫人有些氣周家故意隱瞞，卻又覺得此事自己不好出面推了周家。
“宗兒，與周家聯姻，是你爹的決定。無論是婚期延后，還是退親，都得你爹同意。”
葉老夫人將皮球踢給了葉林軒。
葉光宗很怵他爹，但這樣的大事，也只能硬著頭皮去求葉林軒。
在葉林軒的書房中，葉光宗剛開口，葉林軒便道：
“此事周尚書已經跟我知會過了，婚期就定在七月十八，讓蘭兒這些日子，就不要去太學了，在家備嫁。”
在葉林軒的心目中，一個庶出的孫女的幸福，遠遠比不上葉家與周家的同盟來得重要。
葉光宗還想為女兒爭取幾句，便被葉林軒瞪出了門。
聽到連太學都不讓她去了的消息，葉汀蘭更加的絕望。
“憑什么要我嫁給一個癆病鬼？就因為我是庶出，你們就可以這樣糟蹋我一輩子的幸福？”
葉汀蘭沖著她爹娘吼道。
蘇湘云一邊抹淚，一邊安撫葉汀蘭：“蘭兒，稍安勿躁，還有兩個月，也許事情還有轉機。”
“轉機？哼，你能幫我求祖父答應退親，還是你能幫我去殺了周錦云？”
蘇湘云訥訥不語，眼底有一絲狠意閃過。
第二天楚天驕就發現了葉汀蘭沒有來上學。
課間的時候，周彤云一個人在發呆，沐茹嫻不知道對她說了什么，兩人開始像斗雞一樣互瞪了起來。
楚天驕走了過去，攔住了沐茹嫻的肩膀。
沐茹嫻臉上那點小傷早好了。
那日從太學請假后，便去了東宮，找她姐姐太子妃沐瑤告狀。
她把葉汀蘭和楚天驕一并恨上了，在太子妃跟前說了二人一堆的壞話。
誰知太子妃并沒答應幫她報仇，而是讓她以后少惹楚天驕。
沒了太子妃出頭，沐茹嫻回到太學老實了些，基本不會再主動挑釁楚天驕了，但對葉汀蘭卻不然。
一個庶女，她還不看在眼里。雖然葉汀蘭多次解釋自己不是故意推她的，但沐茹嫻還是時不時的要找點葉汀蘭的麻煩。
今日葉汀蘭沒來，她就找上了葉汀蘭的小姑子周彤云。
見楚天驕突然攬住了自己，沐茹嫻有點懵：“你……你想干什么？”
沐茹嫻雖然是個刺頭，但她是真的有點怕楚天驕。
“沐同學，人家都不愿理你，你守著人家懟天懟地的有啥意思，要不，跟我去外面練練？”
沐茹嫻回到太學，當天就聽說了楚天驕斷了上官鴻手腳，把人削成人彘的事。
一聽楚天驕要拉她出去練練，嚇得臉都白了。
“不練，我走……”
在絕對的武力面前，再囂張的刺頭，都只能灰溜溜的跑了。
周彤云抬眼不解的望著楚天驕，問道：“為什么幫我？”
楚天驕淡淡一笑：“我是班長啊，有義務維持班上同學的和諧。”
周彤云“哦”了一聲，便不愿再理睬楚天驕了。
“聽說你哥生病了？”
“不關你事。”
“周錦云年紀輕輕的，上次看到，還壯得跟頭牛一樣，能得什么大病？不會是被人下毒了吧？”
周彤云一怔。
從周錦云生病開始，因為癥狀最初很輕，后來又像極了癆癥，所以沒有人懷疑過周錦云是中毒。
楚天驕的話像一擊驚雷，將周彤云驚醒。
周彤云當然知道，她哥一直身體很不錯，這病來得蹊蹺。
她猛的抓住楚天驕問道：“你知道什么？”
楚天驕搖頭：“我也就是猜的。你們周家兄妹，雖然跟我不對付，但大家也都是自小就認識的。我不過是覺得你哥病得有些莫名其妙罷了。”
聽楚天驕沒有提供什么有用的信息，周彤云像是泄了氣，收回了手。
楚天驕本想點到為止，但看周彤云的樣子，似乎沒有領悟到。
離開前，楚天驕貌似無意的念叨了一句：“也不知道有沒有一種毒藥，吃下去后要好幾天才發病，好好的人，怎么就病了呢？”
周彤云盯著楚天驕離開的背影，若有所思。
回到家后，周彤云先去看了周錦云。
才不到十天的時間，周錦云已經瘦脫了形。
“咳咳，八妹，快出去……咳咳……不要過了病氣給你。”
看到周錦云臉上兩個巨大的黑眼圈，形銷骨立的樣子，周彤云紅了眼。
“七哥，你那日發病前，吃什么不該吃的東西沒有？”
周錦云不明白妹妹為什么要這么問，搖了搖頭道：“沒有啊，都跟平日里一樣……咳咳……我過生日那天不是喝多酒胡鬧嗎……咳咳……爹罰我在家禁足，我連家門都沒出。”
聽周錦云提到生日，周彤云鬼使神差的就想到了葉汀蘭那日拿來的桃花酥。
周彤云搖了搖頭，低語道：“不會的……”
她回想起當日，葉汀蘭突然來訪，神秘兮兮的對她說，今日是周錦云的生日，她一大早在家做了桃花酥，略表心意，讓她去叫周錦云。
葉汀蘭從來沒有為周錦云主動做過什么，這是第一次為周錦云下廚。
周彤云高興壞了，立即將周錦云叫到了花廳。
她當時吵著要分享一下葉汀蘭給七哥的愛心糕點。
葉汀蘭拿出了兩盒桃花酥，一盒分給了她，一盒是特意為周錦云準備的。
為給七哥和葉汀蘭留出談話的空間，周彤云抱著自己的那一盒桃花酥先走了。
兩盒一樣的桃花酥，自己吃了沒事，那么七哥吃了，也應該沒事。
周彤云放下了心中的懷疑。
這時，正好太醫來給周錦云問診，周彤云鬼使神差的問道：
“請問王爺爺，有沒有一種毒藥，會吃下去后，過好幾天才發病，癥狀像我哥這樣的？”
給周錦云看病的，就是當日給楚老夫人看病的王老太醫。
他是太醫院的院正，德高望重，醫術了得。
周長安廢了好大的人情，才請動他為兒子看診。
王老太醫捻著胡須沉吟，點了點頭道：“應該是有的，只是老夫孤陋寡聞，還未碰到過這樣的毒藥。”
被周彤云這么一提醒，王老太醫給周錦云把脈時，便多留了個心眼。
周錦云的脈象確實像癆癥。
但王老太醫既然心中存疑了，便會在細節上去考證。
逐漸的，王老太醫的神情越來越凝重。
“不知老夫可否取周少爺幾滴血回去研究？”
陪王太醫一起進來的周長安，不解的問道：“我兒這病，可是有什么蹊蹺？”
王太醫現在不敢斷言，只說需要進一步的求證。
周長安自然不會拒絕王老太醫取血的要求。
這個時代，雖然沒有儀器可以驗血，高明的大夫，卻能通過血液的味道、顏色以及喂食小動物、銀針等方法，判斷血液中是否帶毒。
王老太醫取了一些周錦云的血液，開了保守治療的藥物后，告辭離開了。
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