余老太太臉色微微一凜，冷笑道，“你既說你們劉家是誠誠懇懇過來退親的，那緣何還未進我余家的大門，便鬧得村里人盡皆知？還在我們余家的庭院里這樣鬧騰開來？我們余家并非不明事理之人，你們劉家退親本就理虧，行事還這般囂張跋扈，將我余家的臉面踩在地上，還強詞奪理說我余家咄咄逼人，這門親事不結也罷！不過劉家的，你記著，這親事不是你們退的，是我余家如今看不上你們劉家！”
余老太太一番話狠狠的打了劉家的臉面，劉張氏沒想到余家這位老太太口齒這般伶俐，一番話又條理清晰，她也不敢再多爭論，只訕訕的笑了笑，“什么看不上看得上的，是我們家姑娘沒這個福分！”
余老太太根本連個笑臉都沒給，趙氏冷哼一聲，譏諷道，“怎么沒福分？下家都找好了，馬上就是秀才娘子了，天大的福分等著呢！”
趙氏早些時候就聽人說，劉舉人很是待見今年童生試榜上的一個年輕人，當初沒想到這一層，只以為劉舉人欣賞讀書人，可劉家這個時候來退親，還有什么不明白的。
劉張氏沒有接趙氏的話茬，原先沒跟劉家的老太太接觸過，也不曉得竟是這么個厲害的人物，她也不想節外生枝，免得影響到她女兒的親事，遂拿了庚帖帶著劉家人離開了。
院外看熱鬧的村里人，見劉家人離開，也都跟著散了，但是余家被退親這事兒卻夠他們茶余飯后聊上許久的。
當年余家五哥兒中了小三元，余家跟著水漲船高，在村里村外都風光的很，就連縣令老爺都親自登門拜訪，村里人家只有艷羨的份兒，可如今，誰不知余家五哥兒病懨懨朝不保夕，余家其他幾個哥兒都資質平庸，余謹書下場考了兩三年卻連個童生試都沒過，余謹言今年童生試亦無傲人成績，還是余家使銀子才進了縣學，余家到底是落魄了。
進了堂屋，余老爺子掀起眼皮問道，“退了？”
余老太太先前在外人面前一直壓著怒火，這會只剩下自家人，她臉色極其難看，“不退還能怎么辦？劉家真是欺人太甚！”
趙氏也滿腹怨懟，“那劉張氏也忒看不起人了，嫌棄我們家謹書沒本事，她真當秀才郎是那么容易考的，怎么沒見她劉家出個秀才郎？”
余老太太瞥了一眼趙氏，嫌她說話不過腦子，秀才郎雖然難中，但余家偏偏有一個小三元的秀才郎，這不是讓老爺子更加看重二房的小子！
果不其然，余老爺子嘆了口氣，“若是五哥兒身子骨好的話，我余家指不定已經出了狀元郎，他劉家也不敢上門退親……”
余老太太給老爺子倒了杯茶，佯做憂心道，“可五哥兒的身體哪還經得起下場折騰。”
余老爺子沉默了許久，才喃喃道，“難道我余家子孫當真不能光宗耀祖？”
余老太太輕聲安慰道，“謹書謹言都尚年輕，今次不中，往后還有機會呢！”
余老爺子點了點頭，看向趙氏，“謹書從書院回來，劉家退親這事兒要好好寬慰他。”
趙氏應聲，如今余謹書和余謹言哥倆還都在書院，尚不知劉家退親的事兒，余謹書一向脾氣急躁，若是知道劉家這般折損他的顏面，心里定然氣不順。
且那劉家話里話外的意思，當初謹書能定上劉家這門親，全是沾了余啟蟄的光，趙氏越想越是羞怒，他們三房的臉面今次全都給丟光了。
可又沒辦法拿二房撒火，趙氏想起還躺在柴房里的孟余嬌，滿腔怒意全都遷怒到了她的身上，恨聲道，“爹，娘，都是孟家那個災星！她自從來到咱們家后，折騰的我們三房沒有安生日子，差點害了謹言不說，謹書又被退了親，這哪是什么沖喜，分明是沖來了霉運！她就是個災星！”
宋氏沒想到退親這事兒竟然又攀扯到孟余嬌頭上，她剛要替孟余嬌說話，那廂老太太出聲道，“孟家那個確實是個禍害，留不得，二房舍不得她一條人命，那就找個人伢子賣了吧，好歹還能落些銀錢，我余家不能再白白養著她了，不然以后還不知會生出什么禍事來。”
余驚蟄在房里看書，根本沒來湊三房被退親的熱鬧，如今他不在，宋氏的話又沒什么分量。
余老爺子在聽了老太太的話后，摸了摸胡須，倒還真細細考量起來，“能發賣給人伢子嗎？”
“怎么不能？孟家根本不管她的死活，當初咱們買下她，跟孟家簽了身契的，如今身契在咱們手上，是死是活還是發賣，都跟他孟家沒得關系。”老太太篤定的道。
余老爺子也沒想到孟余嬌命竟這般大，那丫頭若是真的活下來，日后難保不會再對謹言起什么心思，留在他們余家已經不大合適，發賣出去未嘗不是一個好法子。
“那便找個靠譜的牙婆，發賣了吧。”余老爺子對老太太道。
“爹……”宋氏剛張嘴，余老太太一個眼刀就掃了過去，宋氏心膽一顫，將話咽了下去。
回了東屋，宋氏將老太太要把孟余嬌賣給人伢子的事兒告訴了余夢山，故意提高了音量，其實是想說給里屋的余啟蟄聽。
她往里屋瞄了一眼，只見余啟蟄低頭拿著書卷看的認真，宋氏不知他有沒有將自己的話聽進去，便對余夢山嘆氣道，“唉，我聽人說那些牙婆買了姑娘都會送進窯子那種臟地方。”
余夢山有心無力的道，“只能看孟家那丫頭的造化了。”
里屋正在看書的余啟蟄有些微微走神，眼前浮現余嬌明媚的笑臉，他放下了手中的書卷，在抽屜里翻找出一只破舊的荷包，將荷包里所有的銅板都倒出來數了數，總共不過四十余文，這些錢都是余啟蟄給人抄書偷偷攢下的。
他將銅板又一一裝進了荷包里。
小柴房里，余嬌嘴里叼著稻草，百無聊賴的吹著口哨，木門咯吱一響，余嬌抬頭看去，見是余啟蟄，她展顏一笑，“五哥兒，又來給我送吃的？”
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