“什么？！”朱佑德丟掉奏折，一拍龍案音高八度：“燕王囚車被劫，不是快到京城了嗎？何人這般大膽！”
李仁杰身子欠的更低，內心恐懼至極，雖不是錦衣衛負責押解，但出了差錯陛下定會龍顏大怒。
尤其是燕王，西北道數萬戰士用性命換取的勝利，一路跋山涉水相安無事，臨了快到京城被劫持，無異于把皇家顏面摁在地上摩擦。
“何人所為？！”見其不語，朱佑德怒斥道。
“不、不知……”李仁杰聲音都在顫抖：“城防營傳來消息臣便第一時間入宮稟告，并未收到詳細內容。”
“出宮！”
朱佑德喚來王忠厚秘密出宮，直奔囚車被劫之地——距離金陵城三公里的郊區，此處樹木林立視線受阻，在往前便是分叉口。
歹人選擇此處想必是蓄意為之。
城防營將領在清理戰斗痕跡，七八輛馬車破爛躺在地上，馬兒消失不見應當是受到驚嚇逃跑，負責護送的小隊甲士皆被斬首。
“陛下，并未發現遺留線索，處理的極其干凈，甚至逃跑的足跡都做了誤導。”城防營將領指著前方十字岔路口說道。
放眼望去四條道路布滿凌亂的腳印，想要根據足跡追尋難度很大。朝北是金陵城，朝南是中疆，西邊是燕山，東邊是行山。
朱佑德陷入沉思，選擇樹林動手，必定早就盯上了囚車，歹人知曉燕王囚車的位置，或者根據曾經某一次的出現預算出到達京城的時間……
選擇此處蹲守……樹木林立幾乎不可能有目擊者。
他步入凌亂破碎的案發現場，有明顯的打斗痕跡，負責護衛的甲士身上有的劈砍印記，說明歹人出現時發生激烈的戰斗。
這群甲士乃是西北道精銳小隊，戰斗力極強并且配以盾牌，一般刀劍很難在短時間內擊破。
但盾牌竟碎了……數道遠超出尋常刀劍的劈砍印記留在上面。
“封鎖消息！切勿流傳引發恐慌！”
朱佑德壓抑怒氣，轉過身極其平靜的對李仁杰吩咐：“派人接甲士回京，追授一等軍功，追封次九等爵，厚葬！”
“尋找其家人，給予撫恤金并安頓余生。為大梁戰死烈士的親屬就是朕的親屬！”
說著他攥緊拳頭，這幾人常年駐扎西北道，好不容易有機會返京休整與家人團聚，走到家門口了被人殺害……
料理完后事，他見其盾牌的碎片仔細端詳，確定這種刀痕從未見過，也絕不是大梁常用的武器。
“去尚方府！”
……………………………………………………
唐火正和一位濃眉大眼的人，商討改良素琴和短笛，對于突如其來的陛下很是疑惑。
朱佑德環視尚方府，偌大的庭院密密麻麻擠滿工匠，大部分匠人在打造新型播種工具和曲轅犁，另一部分則聚集在角落商榷圖紙。
唐火本想召集匠人面圣卻被拒絕，李仁杰把盾牌碎片擺在案牘上，壓低聲音告之燕王囚車被劫一事。
唐火臉色大變，看了看四周趕忙掩蓋異色，端詳破碎的盾牌。
良久，他緊皺眉頭，嘆口氣搖頭道：“陛下，微臣從未見過，應當不是大梁軍中制品，有可能是民間私自打造的兵刃。”
朱佑德不動聲色，心中卻失落。唐火為改進兵器觀摩了國內所有軍中制品，他都不知道。
難不成是藏在民間的燕王余孽所為？
疑惑之際，站在唐火身后一人忽然出聲：“大人，我認得這種痕跡！”
說話之人濃眉大眼、臉型修長、頭發茂密、身形健壯卻操著一口不太流利的大梁話：“這是西域馬刀劈砍留下的痕跡。”
“西域馬刀？！”朱佑德震撼，眉頭緊皺，疑惑的看向男人：“西域制品？”
濃眉大眼肯定的點點頭，眸子里閃過憤恨：“此乃西域特有刀刃，專用來破甲，臣曾親眼目睹馬刀，絕不會認錯。”
“你是西域人？”朱佑德話音剛落，李仁杰短刃便搭在那人脖頸。
唐火見狀趕忙欠身解釋：“陛下，他叫阿尼瑪，是西域人不假，但卻憎恨西域。”
說著看向身軀顫抖、額頭布滿冷汗的阿尼瑪，示意他解釋。
反應過來的阿尼瑪行了個標準的大梁禮儀：“尊敬的大梁陛下，我來自月氏，并非西域。只是前不久月氏被西域強行吞并，我僥幸逃離到大梁，三生有幸遇到唐大人。”
“唐大人憐憫草民悲慘，又擅長打造器物便讓我留在尚方府。”
唐火補充道：“陛下今早送來的素琴和短笛便由他負責改良……”
朱佑德遲疑片刻揮揮手，示意李仁杰收起刀刃：“你說親眼目睹馬刀，何意？”
“月氏與西域常年對峙不曾落敗，原因在于有一種堅韌的盾牌，但西域前不久大敵來犯，騎兵團配備的就是馬刀。”
“此刀極其鋒利又輕便，專破盾牌……月氏慘敗。草民在月氏是負責達到器物的小吏，被追殺一路逃到大梁金陵城。”
聞言朱佑德腦海一震，怪不得西域兵敗還敢來犯——大梁同樣善用盾！
但他藏在心里，表面樂呵呵的摟住阿尼瑪，讓人去準備餐食。
用膳堂，阿尼瑪看著面前狂放的大梁皇帝，眼睛瞪得老大三觀顛覆。
世人傳言皇帝暴躁昏庸，一言不合就要被砍頭。可此時朱佑德摟著阿尼瑪大口吃肉大口喝酒，時不時還詢問關于月氏和西域的情況。
“阿尼瑪，既然來到大梁就不用懼怕，朕護你周全！”
“好生待在尚方府幫唐大人打造物件，待消滅西域朕就派你回去，幫月氏復國！”
“一會你想想馬刀的模樣，畫出圖紙來給朕瞧瞧。”
“來，喝……”
不過半個時辰，阿尼瑪便和朱佑德勾肩搭背稱兄道弟，直到醉醺醺的才結束。
李仁杰扶著喝醉朱佑德離去，阿尼瑪被唐火攙扶著情緒激動，一邊踉踉蹌蹌的朝內室走去，一邊對唐火喊著：“世人欺騙我，陛下明明很親民，哪里昏了，哪里暴了？”
“相比之下西域的王才是暴君，屠殺我族人……”
唐火只是輕笑，在心中敬佩陛下權謀不淺，不過幾斤羊肉幾杯烈酒便讓阿尼瑪臣服，套走諸多月氏和西域的情報。
想必皇上也并未喝醉……
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