虎頭蛇尾的龍陵戰役打到現在已經已經不用多說，71軍放棄了原本攻占下來的地盤，全部退回松山一帶。
兩個師編制都被打殘，特別是腹背受敵的87師，在敵人的圍追堵截下傷亡慘重、險遭覆沒。
而88師因為細菌彈的影響導致各種疾病在隊伍中肆虐，為了不引起更多損失，只能將染病的士兵隔離起來。
算上傷員，兩個師幸存的人加在一起都不足八千，整整兩萬多華夏士兵留在了那片泥濘的叢林中。
更多潰兵像斗敗的公雞一樣，士氣萎靡的低著頭朝東岸退去，
便橋還沒搭建好，但顯然很多士兵已經等不及了，暴漲的江水破濤洶涌，時不時就有一支竹筏被淹沒在奔騰江水中。
可這也阻止不了他們渡江的決心，仗打成這樣誰還想留在西岸，烏泱泱的渡江大軍匯聚在岸邊，每個人都恨不得插上雙翅膀飛回東岸去。
渡江隊伍中甚至還有不少和順鎮的老百姓，一聽說日本人又打過來了誰還穩得住？他們可不想再次給小鬼子當順民，紛紛拖家帶口地往東岸趕。
如今對岸邊全是等著過江的人，叫罵聲、哭喊聲充斥在混亂不堪的人群中，而且場面有些失控，本就不多的木筏成了眾人爭先搶奪的目標。
“潰軍不如寇，流民即為賊啊，要是日本人真打過來了，這幫大爺沒一個能跑得了。”
下水線陣地上，孟煩了舉起望遠鏡暗自嘆息，眼前的這一幕像極了他們第一次從緬甸回來時被擋在怒江邊上的場景。
經過了一個多月的治療他的傷也好的差不多了，也不顧醫生的勸阻就迫不及待的重返部隊。
“煩啦！別他媽在那叨逼叨，趕緊組織人接應他們過江，我們也得做好準備了，可能隨時要過去。”
龍文章拿著份電報走過來沖他喊道。
“得嘞！”孟煩了答應一聲，急匆匆的跑去安排事物了。
虞師的主力在南天門西面布置防線，現在根本就顧不上別的，這邊就只能交給廖銘禹他們了。
龍文章及時作出了反應，他派出兩個營去西岸邊維持秩序，同時阿譯和大魁帶著4團5團的戰士來到江邊搭建便橋和鎖渡。
雨水還在淅淅瀝瀝地往下落，虞嘯卿站在南天門要塞山頂，冒雨領著一眾軍官舉目遠望。
“軍座，日軍114聯隊一路尾隨過來，現已離蓮花鎮不足10公里，高黎貢山的146聯隊也在朝我軍西北方向逼近。”傷愈歸隊的張立憲報告道。
虞嘯卿默默地點點頭，日本人來得這么快，估計是想乘勝追擊重新奪回南天門。
好在這場大雨不認人，那泥道水坑相互交織的叢林同樣讓小鬼子吃夠了苦頭，日本人的行軍速度變得異常緩慢，這也給了他在南天門重新組織防御的時間。
“命一團二團收縮防線，讓出蓮花鎮，以和順鎮為前線構置防御工事，沿公里阻擊敵軍！”
“是！”
虞嘯卿說完便轉身回到了樹堡，這個現成指揮部倒是得天獨厚，無需改裝就能投入使用。
他來到通訊室對聯絡兵吩咐道：“致電鐘軍長，問問我們后面的作戰計劃。”
只不過鐘彬現在已經是泥菩薩過河自身難保咯……
71軍的潰敗讓遠征軍總指揮部大發雷霆，別說鐘彬了連宋希濂都跟著被罵了一通。
宋司令心里那個氣啊，都跟鐘彬說了不要盲目行動，等后續兵力上來了再做打算。
鐘彬當然知道后續兵力是指廖銘禹的榮譽第三師，但好大喜功的他哪能等后者過來瓜分功勞。
先是給宋希濂提議火力偵查的建議，得到首肯后他就借偵查為由組織部隊全線壓上，意圖用兵力優勢快速突破日軍防線。
只要能讓他打到龍陵包圍縣城，屆時宋希濂看到此番局面還能坐得住？肯定會派兵遣將支援前線。
到那個時候不管派來幾支部隊都會以他為主導，打下龍陵的首功也會算在他的頭上。
不過可惜的是……一場大雨讓所以的謀劃灰飛煙滅。
因為作戰不利導致71軍損失慘重，軍長鐘彬革職查辦，被押解到昆明行營等候處理。
而71軍暫由副軍長虞嘯卿接管指揮權，繼續防守南天門抵御日軍進攻。
雖說一不小心就升官了，可虞軍長心里也沒底，撲過來的日軍明顯戰斗力極強，而且建制完整還擁有重武器。
特別是那神秘的生化部隊更讓人萬分膽寒，光靠手里這八九千人的隊伍能不能守住還真沒把握。
……
兩天后，這場肆虐了半個多月的大雨終于慢慢停息，久違的陽光再次照耀在大地上，但同時到來的還有那些小日本。
日軍這次為了能重奪南天門，特意支援了一個炮兵聯隊，整整36門75mm野戰炮和12門105野戰炮沿滇緬公路而上，部署在離南天門10公里左右的地方。
虞嘯卿的外圍防線沒能起到太大作用，僅僅堅守了兩天，就在日軍驟密的炮擊和摧枯拉朽的攻勢下被擊破。
日本人的炮火太猛了，守軍從蓮花鎮往東一路退到南天門山腳下，根本無法阻擋日軍的步伐。
和順鎮，位于南天門外圍最后一道防線，也是滇緬公路的必經之地，虞嘯卿在此處安排了兩個團的兵力，與南天門形成相互依托之勢，以求將日軍的攻勢攔下來。
如果不在和順鎮布防，日本人完全可以順著公路直撲惠通橋，到那個時候就不得不再次炸掉已經快要完工的橋體。
而日本人也可以從惠通橋方向威脅怒江西岸沿線，進而包圍整個南天門，那他們虞師也將徹底變成孤軍，被困在山上動彈不得。
與此同時上面終于來了消息，命令廖銘禹作為指揮官帶領榮譽第三師渡江作戰，只是令人意外的是…他的職務居然不是師長。
“怎么回事？榮譽第三師參謀長？那他媽師長是誰？”
拿到這份命令時廖銘禹都驚呆了，老子居然成了二把手…不對，龍文章才是老二，老子居然成了老三！
“電報上說師長會另行安排，不過這支部隊暫時由您指揮。”方敬堯苦笑說道，當他第一時間收到命令時也非常意外。
“媽的，看來上面有人不想我當這個師長啊。”
廖銘禹怒不可遏，很明顯，和他有仇又能影響到他的只有那個位高權重的何部長了。
畢竟軍政部主管全國各部隊軍官的任命和罷免，何部長想要操作一下絕對不是難事。
不過這件事情如果元首不同意他也沒辦法啊，但是最終結果卻還是如此，難道元首是默許的？
這件事情一時間也弄不明白，廖銘禹索性把心一橫，擲地有聲地吩咐道：
“不管了，打了再說！命令一團二團過江，三團待命。馬上給虞嘯卿發報讓他一定要守住公路，不然惠通橋又得被炸一次！”
“明白。”
……
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