在傅辛的驚恐中，鳳煙煙不知想到了什么，慢吞吞放下手中的劍，紅唇一揚，唇角彎起詭異的弧度，
“你說的對，殺人，委實太過容易。”
“……”
傅辛還未能理解她話中深意，只覺得腳上一痛。
是鳳煙煙斷他腳上筋脈。
“我應該留著你們，若是讓你們輕易死了，如何能平我多年心中不忿。”
傅辛想到往后將要永遠遭受無休無止的折磨，也不知道從哪里冒出來的勇氣，突然往鳳煙煙的劍上撞去。
大巫祝剛醒就看到殿中的狀況。
傅辛的脖子撞在劍刃上，幾乎切斷了半個脖子。
鳳煙煙看著劍身上淌過的血。
一聲茍且畏畏縮縮的人，到了最后居然生出勇氣來。
可是，她卻并未有解脫之感。
大巫祝嚇得回過神后，立即求饒，“別，別殺我！”
鳳煙煙的思緒被他拽回來，目光幽幽看過來，劍端直指他的方向，“先前喊著要殺我的人，難道不是你么？”
哦，誰讓她還記得他躲在鳳敏身后朝她叫囂的模樣呢！
大巫祝跪在地上，朝著她連連磕頭，年邁的身體佝僂在地上，不堪入目，“是我錯了，放了我吧，是我有眼不識泰山，我再也不敢了。反正我也活不久了，即便你不殺我，我也活不久了！求求你，別殺我，讓我再……”
后面的話再說不出來。
鳳煙煙握著劍，長劍拖在地上發出尖銳的聲音。
劍光是冷色，轉腕一閃，瞬間逼近大巫祝的脖頸。
冰冷的劍正抵著流淌的血脈。
大巫祝被劍凍得全身發冷，四肢僵住，連求饒都不敢。
鳳煙煙冷眼瞧著，“你明知傅辛和鳳敏是殺害我娘親的兇手，卻還要擁立他為王。為的，不就是為了權勢。反正我手上已經沾了許多些，殺得人再多，我也不怕。”
大巫祝猛地出聲，“你別殺我！我還有用的！”
鳳煙煙不出聲，只看著他。
“我可以證明你的身份！”大巫祝拍著胸脯保證，手指指向殿外，“我可以向他們證明，是傅辛和鳳敏謀害先王。你是先王的女兒，理應繼承南原國，明日起你就是南原新的王。相信我，我能為你做事，你是需要我的！”
鳳煙煙唇角勾起弧度。
就在大巫祝心生希冀，以為終于應得希望時，聽到她說出的話是，“不——我不需要。”
說著，她立即揚起手中的長劍。
大巫祝瞳孔放到最大，后面的話還未能再說出，頭顱已經咕嚕嚕地滾到了殿上。
血跡也跟著蜿蜒蔓延。
有句話，大巫祝說錯了。
“我的身份，無需任何人確認。”
天色的昏暗和地上的火焰混成一片，漸漸的，整個暗夜都像被火光點亮了。
一夜過去，一切歸于平靜。
自此后，南原國再次恢復了鳳氏主尊。
不過，后來人們提及這位新上位的王，均是談之色變。
據說，當天這位新王在神祀廣場上幾乎血洗了南原王族。
**
宇文輝再見到鳳煙煙是在半個月后。
雖然傷還未能好全，但下床活動不成問題。
他從養傷的客棧被帶到了神祀廣場。
廣場上立著的人，烏壓壓的一片。
他們哀呼，哭泣，紛紛都是在求饒。
其中還有尚未成年的稚子。
而站在他們身后的是準備好的劊子手。
宇文輝看到這一幕，擰緊了眉心，心中冒出不好的預感，“你是要……”
鳳煙煙站在高臺上，冷眼環視了底下烏泱泱的人，漠然地向他做出了解釋，“他們都是曾經的背叛者。”
在這一刻，宇文輝真正洞悉了她的心思，盡管心中傾慕，但看向她的眼神仍舊透著震驚，不可思議，“所以，你是要將他們都……殺了？”
“誅九族。”
“……”
她身上紅色艷裳如同燃燒的火焰，金色的鳳凰繡紋如太陽般耀眼，一身榮耀，光芒萬丈，刺得人眼痛，從她的口中吐露的字眼卻冷情，
“我最恨背叛。”
“……”
“昔日，這些所謂的南原貴族，他們因我母親的政變觸及到他們的利益，紛紛倒戈，背叛我母親，轉投傅辛鳳敏之下，今日得知鳳敏落敗，又叛鳳敏向我求饒。心意如蒲草，意志不堅。這樣的人，我為什么要留著。”
在傅辛身死，大巫祝被誅后，這些貴族惶惶不可終日，最終還是迎來了這一天。
宇文輝放眼看去，只見廣場上一眼看去是黑壓壓的一片人。
身體血液流動的速度變緩，四肢也在逐漸在變冷，不知道是不是冬日太冷，他聽到自己的聲音在打顫，“可……這約有上千人的性命。”
“兩千六百八十七人。”
鳳煙煙眉眼未抬，卻已經精準說出了數字。
宇文輝在她平靜的音色后，許久才找回自己的聲音，“我知道，你恨他們的背叛，我能理解你的難過，可這……是不是太過了？你大可只懲罰為首作惡的那些人。這么多人……這，這跟他們的親眷又有什么關系？或許……或許他們之間也有親眷未曾真的背叛過。”
鳳煙煙聽著他的急切，直視他的雙眼出聲，“你不會理解。”
一個人不能真正理解另一個人的一切。
永遠不會。
鳳煙煙凝望著前方。
灰沉色的天空下傳出她沉寂的聲音，“你難道沒聽過，一人得道雞犬升天？”
“……”
“對，背叛之事未必他們每個人都做過。可其中的好處，下面的這些人，他們都領受過。”
振臂一揮，她指給他看，厲目斥責，“他們之間相互勾連，互贈恩惠，一榮俱榮。昔日，這些人凡所應著，皆受恩惠，親眷，家友，莫不如此。都道是榮華富貴險中求，既然他們昔日能賣主求榮換取富貴，共享榮華，為何今日為何不能共苦？”
“……”
“為人一世，終有取舍。有人俠肝義膽，拼死護主，亦有人賣主求榮，茍且偷生。選擇，不過一念之間。”鳳煙煙黑白分明的眼不掩憎恨，直言不諱，“總該知道選擇后要付出怎樣的代價，才能知道日后什么是可為！什么是不可為！”
世間柔弱的善良，何其可憐。
那，從不是她所擁有的東西，也不會是她所需要的東西。
從地府中爬出來的人，早就不知道仁善是什么東西。
“可是……可是……”
宇文輝口中反反復復喃喃念著這兩個字，卻久久未能真正發聲。
冬日北風越刮越凜冽，她的一身紅衣在風中狂舞，熱烈張揚。
在宇文輝震驚得久久不能回神時，她只平心道，
“若我萬事總有顧慮，也不能將這條命留到現在。江湖風波，刀光劍影，從來都是在血光盤旋，你該不會天真到認為光是靠善良游說，我就能在江湖占下三分天下？還是說，你以為，我是靠仁善，站在現在的位置？”
宇文輝：“……”
鳳煙煙收回視線，冷嗤，“你明明親眼看到過，也親身經歷過。”
“命是自己爭來的，若是本身不夠強，便只能為魚肉。若易地而處，難道當日鳳敏能夠放我一條生路？如果當日不是我出現及時，你以為紅英會留著你頭顱？”
宇文輝：“……”
“狹路相逢，勝者為王。”
明明人就在面前，可他覺得她距離自己很遠很遠。
她殺伐決斷，狠心絕情，是一個王。
如今的她如艷陽，遙遙懸掛于蒼穹，是他拼盡全力也難以企及的高度。
他知道她有她的道理，可他終究是不忍。
“冤冤相報何時了，難道你就不怕將來他們的后代會找你尋仇，想……”殺你……
腦海中冒出這個念頭，宇文輝立時止住了。
可鳳煙煙已然先一步洞悉了他的想法。
視線落到他身上，眼底浮動的情愫讓人看不真切，“怎么不繼續說了？”
鳳煙煙輕笑一聲，“我這個人未曾讀過圣賢書，不懂什么悲天憫人的道理。”
她視線看著前方，坦然又空靈，“我只為我要做的事。”
“……”
“今日我殺人，來日我為人所殺，因果循環，無可抱怨。人是身朝前路人，何必擔憂身后事。”
至于退路……
那從來不是她要考慮的東西。
宇文輝已經說不出一個字。
將該說話的話說完，她便再沒有多給他一記眼神，只說，“你走罷。”
不是規勸，而是了斷。
宇文輝，你是個好人。
你是好人，值得待你好的人，從南原離開，忘記在這里發生的一切，我相信，往后你會遇到待你很好的姑娘。
“……”
“我會命人護送你回北虞。你可以轉告你的皇兄，有我在一日，南原和北虞，永遠交好，永不為敵。”
看著她漸行漸遠的背影，宇文輝脫口喊了一聲，“鳳老板。”
鳳煙煙腳步停住，微微側頭，并未回身，“還請端王殿下慎言，從今往后，不會再有鳳老板。”
從今往后，亦不必再見。
雖然只是短短時日，如今的南原王宮卻是煥然一新。
凌雪想到方才看到一直呆若木雞的宇文輝，嘆息一聲，“姑娘這又是何必呢？人們都說患難見真情，他千里而來，又多番出手相助，可見是有真心的。”
鳳煙煙未作聲。
患難見真情，或許吧。
可是男女情愛對她來說過縹緲。
至于真心……
情愛之中的真心總是看不見摸不著的東西。
真心又能存多久？
一個月，一年還是更久？
她不想猜，也不屑于將精力放在這些俗事紛擾。
情愛之事，左不過是一個人要永遠揣度在意另一個人。
情由心起，愛或不愛，卻要由另一個人成全，何其可憐。
傅辛與娘親在一起的男女之情是利用，是背叛，是游移。
傅辛與鳳敏自詡真情，終其一生卻擺不脫猜忌多疑。
情愛，終是難得圓滿。
她看過，心已然冷透。
鳳煙煙已經做出了取舍，她只道一聲，“算了罷。”
情之一字，她未曾勘破，不愛，卻先斷念。
于他，她未曾動過心。
她感念他的協助。
可感激不是愛，也成為不了愛。
今日讓他來，亦是為了讓他看清楚，他們不是一路人。
從一開始就不是。
即便命運有所交匯，終究是天涯永隔。
真心總被無情負。
在未來的歲月，她會做盡量去成為一個合格的王。
可她絕不會愛上任何一個人。
永遠不會。
**
神祭廣場上鮮血的洗練震懾了整個南原。
血整整沖刷了十日才勉強沖洗干凈。
偏偏又是在冬日里。
一陣北風吹過來，風中最濃烈的就是血腥的味道。
而那些沖刷的血水，未經散去，一夜之間竟凍結成冰，遠遠看去就是一汪血*泉。
不知道是不是人們的錯覺，冬日霜花落下時，霜花都透著淺淺的粉。
南原百姓本以為，新王上任經歷一場洗劫的腥風血雨，將來的日子只怕不好過。
可出人意料的是，新任的王并未做過太殘暴的事，反倒是勤懇為民，與國計著想，經過一系列的變革，反倒是利好了大多數的百姓。
后來，民間中悄悄流傳這樣一個故事。
說如今的王，原本就是先女王和傅辛的女兒，是傅辛背叛在前，鳩占鵲巢在后，還對親生的兒女下殺手，追殺多年。
如今新王上位，名正言順。
就是為正名來的。
此事一經傳開就受到了眾人議論。
南原民風開放許多，又是女子的社會地位普遍高于男子，普遍認同一夫一妻，最恨的就是破壞夫妻感情，還迫害子女的事，
得虧是礙于身份，否則，這不妥妥的就是話本子里的負心漢三心二意，殺害原配，將茍且的外室扶正，又迫害原配子女的事兒！
這樣的人，這樣的事，最令人唾棄。
此事一經流傳，很多人的都是義憤填膺。
鳳煙煙站在高樓，耳邊落入些許議論聲。
習武之人，耳力原本就要比尋常人敏捷幾分。
她道，“其實，我并不在意旁人說什么。不過，還是要道聲，多謝。”
旁人理不理解，與她無關，她只要知道自己在做什么就好。
宇文煜只說了四個字，“名正言順。”
鳳煙煙視線遠眺，往城樓外看一眼，感慨，“原先總想回到回故土，如今就在腳下，可什么都不一樣了。”
“這里是的故土，若說變化，變的是你的心境。”
鳳煙煙笑笑。
確實。
離開得太久，心境也在悄然中變化。
宇文煜說了些關于京城的情況。
因為戚染染懷有身孕，且月份漸漸大了，不便長途跋涉，于是在得知宇文煜來南原時，只能讓他把東西給稍來，代為轉達心意。
聽到這兒，鳳煙煙眼底終于浮現出由衷的笑意。
在展開信件時，眉眼笑意更深。
信中，她并未提及其他，只問她平安。希望她得見歡喜。
就像她曾經說的，‘只要是煙煙，總有可以諒解的理由’。
不論你做什么，我都會站你這邊。
無條件的選擇。
“她一切都好嗎？”
這已經是她第五次問起。
宇文煜鮮有耐心再次回答了她的問題，“她很好。”
鳳煙煙舒口氣。
如今瑣事繁多，不能親去北虞是她的遺憾。
原先定好的約定也未能履行，曾經她還以為她會生氣，可沒想到信件中字里行間的責怪都帶著滿滿的擔憂。
在這世上，除了阿鳴，還有個人在時時刻刻期待她的平安。
鳳煙煙按著原來的痕跡將信件小心折疊，妥善收好，再抬頭時，心中陰霾已散去大半，“勞煩王爺替我代為轉告，待南原這邊的事情安頓，我再去北虞看她。”
“好。”
身后傳來‘蹬蹬蹬’急促的腳步聲。
視線一轉就見鳳鳴和宇文瑄小跑著上樓來。
北虞，由宇文宸出面，將護送鳳鳴回南原的事交給了宇文煜。
宇文瑄得知后，特意跟來了。
也沒說是陪著鳳鳴回南原，只說是陪著宇文煜來辦差事。
兩個人是跑上來的，出了一腦門的汗，從外面來，還帶了一身冷氣，到了屋子里說話時唇邊還有霧氣。
宇文瑄見到鳳煙煙有些拘束。
雖說先前見過，但對鳳煙煙所知甚少，可在這段時間，她聽說了不說關于鳳煙煙的事跡，除了拘束外，更多的是敬畏、好奇。
本來是有些怕的，但一想到這是鳳鳴的姐姐，頃刻間覺得沒那么害怕了。
她在鳳鳴身后走出來，率先開口，“姐姐好。”
“你好，”鳳煙煙笑著應對，“先前阿鳴多虧你照看，我應該再次向你道謝。”
宇文瑄連連搖頭，往后退幾步，“姐姐你太客氣了，我只是……”
話說到一半，感覺話說的不對頭，悶悶往一旁獨自悠閑喝茶的宇文煜方向躲了躲，抿了抿嘴唇，悶聲發表不滿，“七皇叔，你也不幫我說說話。”
宇文煜平直的視線看過來，風姿皎皎，玉樹郎朗，長輩般開口，“你想本王替你說什么？”
他應對的態度甚好，仿佛她說什么，他這個做長輩的就會開口替她說什么。
宇文瑄卻閉緊了嘴巴，再不說話了。
宇文煜落下茶盞，起身，說起一句，“既然人已送到，明日便啟程回北虞。”
宇文瑄眨了眨眼，有些不可思議。
走？明日？
這就要走了？
這么快？
心里想到什么，嘴上就說出什么，宇文瑄驚呼，“七皇叔，咱們這就要走了？難道不多留幾天？”
宇文煜直問，“你想留多久？”
也是在這時候，宇文瑄發現自己話說得太快。
宇文瑄腳尖有些別扭地點了點地，心中懊悔得不是一點半點。
她為什么會覺得七皇叔是個親和的長輩！
這要是換了別的長輩，肯定就知道什么意思了，偏偏七皇叔正正經經詢問她的意見！
她能有什么意見！
她就是不想這么快回北虞嘛！
但這話，她怎么說！在場這么多人都看著呢！
宇文瑄越是這么想，越是忍不住哀怨地朝著宇文煜的方向投望一眼。
七皇叔還真是一點都不懂女兒家的心思啊。
宇文瑄的話說不出來，視線卻正好跟鳳鳴投望過來的視線撞上。
明明什么都沒說，兩個人倒是先紅了臉，錯開視線。
年輕的兩個人都低著頭。
后來，不僅臉紅，就連耳朵都紅了。
另外的兩個人則是默默移開視線，看破不說破。
在宇文煜和宇文瑄走后，室內一下子變得安靜起來，溫暖卻未退散。
鳳鳴喚了聲，“阿姊。”
鳳煙煙摸摸他的頭，仰頭看他，“又長高了。”
她唇角含笑，遠離了殺伐狠戾，她身上便卸去了那副堅硬的鎧甲，便如尋常人家一般，只是個關懷幼弟的長姐。
“有阿姊在。阿鳴想做什么便做什么，無需有顧慮。無論南原還是北虞，你想留在哪里，都好。”
鳳鳴的眼圈有些紅，最終堅定地搖頭，“我要留下來陪阿姊，我說過要永遠保護阿姊的。”
南原不僅是阿姊的責任，也是他的責任。
他已經長大了，他要幫阿姊分擔，不能看著阿姊獨自承受，不能只看著阿姊辛苦。
“好。”
有阿姊在，阿姊會永遠保護你的。
另一邊，宇文瑄郁悶地躍躍欲試，“七皇叔，咱們真的不能多留幾天嗎？南原跟北虞還是挺不一樣的，你就不想多看看逛逛？”
宇文煜側過臉來。
沒出聲。
但眼神中所包含的意思是——有話直說。
宇文瑄咬了咬嘴唇，試探，“那個，七皇叔要不你先回去，我過段時間再回去？”
宇文煜身上有冷絕的氣質，讓人看到由衷會生出敬畏。
此時，他身上既有生人勿進的高不可攀，又有身為長輩的威嚴，長眉微動，只問，“這是你一個女兒家該說的話？”
“這有什么的！”一說起來宇文瑄立馬直起了腰桿，“相當初，父皇把我放在龍淵山上，一待就讓我待了那么多年，我不照樣好好的。”
宇文煜沒理她。
宇文瑄繼續發言，“再說了，鳳鳴姐姐很厲害啊，她肯定會保護我的。”
見宇文煜一直不出聲，宇文瑄看到了希望的光芒，“那——七皇叔你不說話的意思是不反對了？”
“隨你。”
“那我就當七皇叔你同意了哈！”宇文瑄跳起來喊，“我現在就把這個好消息告訴鳳……”鳴……
話還沒說完，先對上宇文煜探究的眼神，她立即改口，“鳳姐姐！我這就把消息去告訴鳳姐姐！”
說完不等宇文煜發話，直接蹦蹦跳跳出去了。
沒想到，剛剛出了屋子，就看到前來的鳳鳴。
南原下雪了，他來的時候，身上穿的斗篷都積了一層雪。
“我有事要跟你說。”
“我有事要告訴你。”
兩人對視之后，再次出聲。
“你先說。”
“你先說。”
又是異口同聲。
宇文瑄眼睛不眨一下地胡說八道，“我皇叔說他要帶回去的東西太多，帶不動我，想先留我在南原些時日，過段時日再來接我。”
好吧。
是她說謊了。
沒辦法，她是跟著七皇叔出來的，要甩包袱也只能甩到七皇叔身上。
鳳鳴聽到她的話，也心生歡喜，“真的！”
宇文瑄覺得臉頰有點燙，雖然看出了他的歡喜，但還是意意思思地問了一句，“怎么，我留在南原，你很高興嗎？”
鳳鳴被問到，眼神有些慌，但還是肯定地點了點頭。
宇文瑄掂了掂腳尖，雖然他沒說話，但她心里還是冒出來好多高興。
鳳鳴低頭，眼睛里也盛了許多歡喜。
其實，事情的經過是這樣的。
在得知宇文瑄和宇文煜即日就要離開南原后，鳳鳴雖然在屋子里待著，但明顯有些心不在焉。
鳳煙煙即便不時時刻刻瞧著他，也發現了這一點。
于是，她以公事公辦的語調提了一句，“先前在北虞福嘉長公主照看你許久，又一同隨行送你回南原，咱們合該盡地主之誼，不如邀請她在南原小住些時日如何？”
鳳鳴只覺得心事似是被阿姊探知。
可阿姊看過來的眼神極為尋常，是以，他也不知該如何開口，只點頭，半天悶出一個‘好’字。
思緒收回來，對上面前喜津津的一雙眼，他再次開口，“那我，那我帶你逛街市，我們南原也有各種各樣的好吃的，我帶你去吃。”
宇文瑄笑起來眼睛完成月牙，心頭更敞亮，“好呀~”
鳳鳴低頭，猝不及防和她的目光對上，看到她小小瞳仁中映出的人影，只覺得一股熱氣猛地竄上頭，雙頰發燙，不敢再看她，朝她揮揮手，連話都說不利索，“那，那我先回去了，改日我再來。”
宇文瑄臉頰紅紅的，小雞啄米般點了點頭，雖然看起來還算穩當，藏在胸膛里的心臟卻是跳快了許多，“好。”
“對了，這個給你。”
走出一段距離的鳳鳴忽然折回身，將東西遞給她。
“這是什么？”
“糖炒栗子。”
打開的時候還有熱氣，香香的栗子香，鳳鳴匆匆看了她一眼，又匆匆移開視線，坦白，“來的時候看到就給你帶來了。”
宇文瑄忍不住剝開栗子，嘗了一個，金黃色的果肉，吃一顆渾身都是暖暖的，唇齒間留著栗子香，“謝謝。”
遠遠瞧見這一幕的凌雪，搓搓手，忍不住感嘆一聲，“這小世子還真是單純。”
她是跟著鳳煙煙來的。
前方的少年少女雪中凝望，即便不知道他們交談的內容，見到他們的人卻不禁會被他們的笑容打動。
大雪飛揚，繁華歸于沉靜，鳳煙煙看到這一幕，只覺得心境很安穩。
“他開心就好。”
待到轉身后，鳳煙煙要去另一處地方。
凌雪想要跟上。
鳳煙煙卻先出了聲，“你先回去，不用一同去。”
凌雪猶豫，“可是……”
“回去。”
“是。”
**
鳳敏沒有死。
她從醒來時便發現被困在密室中。
只是她的手腳都被鎖住，移動不了分毫。
在看到鳳煙煙打開密室的那一瞬，鳳敏張牙舞爪地就想向她發動攻擊，卻因為受困，只是樣子看起來兇狠。
無用的掙扎后是認命的暫時蟄伏，“鳳煙煙，你到底想做什么？”
她不認為鳳煙煙會好心地想要繞過她性命。
鳳煙煙手上拿了一把小巧的黃金錘子，又從一旁備好的東西里，拿出一根長長的釘子。
鳳敏在看到釘子所發出的銀光時，眸光閃了下。
鳳煙煙坐在她身旁，好聲道，“眼熟吧，這是鎖魂釘，你們對阿鳴用過。”
說著，對準鳳敏肩骨的位置，一寸一寸釘進去。
鮮血涌出來，滴滴答答落在地上，在極靜的夜里落在耳中格外詭異。
鳳敏疼得身體抽搐，可她嘴被堵住，喊不出聲，想咬舌自盡都不能。
鳳煙煙出聲了，“我知道你在想什么？你想問我為什么不殺你。死對你來說，太便宜了。”
說這話，鳳煙煙繼續將鎖魂釘往她身體釘進一寸，提醒，“咬舌自盡可不是個明智的選擇，畢竟，你不是還有個女兒在？舍得就這樣死？”
鳳敏的眼睛死死盯住鳳煙煙。
被拿住了軟肋，鳳敏抬起頭，“事情都是我做的，你要恨，要對付朝著我來，別傷害裳兒。”
“事情都是你做的？跟她沒關系？”
鳳煙煙幽幽重復了一遍她的話。
“是，裳兒，她是無辜的，她對所有的事情都不知情。”
“她什么都不知情，確實無辜。”鳳煙煙冷漠，“可，因為你們，她并不無辜。”
“……”“當你放任她傷害阿鳴的時候，她就不無辜。人生在世，欠下的債，總歸是要還的。”
鳳敏咬牙切齒，“鳳煙煙，做人別太過。”
“你配同我提這句話？”隨后，眉眼一抬，笑道，毫不避諱地向她展露心中所想，“呵，是你太天真，還是以為我會聽你的規勸？我知道你將她放走了，所以，我現在要做的就是追殺她，追到天涯海角，我也會把人給追回來。我可不是傅辛，我比他心狠手辣多了，而且，說到做到。”
鳳敏沒出聲。
她知道，鳳煙煙能說到做到。
她有這個實力。
安靜了一會兒，鳳敏在疼痛中抬頭，“你想做什么？”
她知道鳳煙煙如果想殺她易如反掌，可鳳煙煙卻沒有這么做，證明鳳煙煙有另外意圖。
鳳煙煙牽動了唇角，“不如，我跟你賭一局。”
鳳敏：“賭？賭什么？”
鳳煙煙拿了條帕子，還算體貼地幫鳳敏將臉上疼出的冷汗擦掉，循循善誘，她像個獵人，悠閑地看著落網明是死局卻硬要掙扎的獵物，“你想，你若是死了，我肯定會有更多的精力去安排追殺鳳千裳。可如果你活著，我為了折磨你，會跟你慢慢耗，鳳千裳那里，說不定我就不急著追殺了。所以，我現在給你決定權。”
俯下身，稍稍靠近，就是濃烈的血腥氣。
鳳煙煙絲毫未先起，詢問她的意見，“你說，要不要為了她，多撐口氣？”
慢慢直起身，“決定權在你，生殺權在我，你隨意。”
鳳敏牙齒打顫，“你說的……是真的？”
鳳煙煙紅衣拖在地上，手上把玩著帶血的黃金錘，“你如今在我面前沒有任何籌碼，你能夠做的就是賭，而我，只是給你賭的機會。”
“父債子還，天經地義，更何況她傷阿鳴至此，我怎么可能放過她。”
“弱肉強食，如今你們皆為魚肉。我給你選擇賭的機會，你也知道，這些年，我多次生命垂危，多年來背井離鄉，實在是積憤已久，余恨難消。只殺你和傅辛不夠，鳳千裳對我多有冒犯，我自是要再找她尋仇。”
看到鳳敏眼中的偏執，鳳煙煙朝著她笑了笑，不介意告訴她真相，“傅辛已死，他怕受折磨，所以，直接撞在劍上了解性命。想必你也知道，他的骨氣向來不過如此。是以，我找他尋不了的怨，便只能找你和你的女兒了。”
當日，她原本沒想那么快取傅辛性命。
可傅辛怕死，更怕死前受折磨。
鳳煙煙將黃金錘放下，也在這時出聲，“聽說過凌遲嗎？”
鳳敏沒出聲，眼皮猛地一跳。
“我聽說，凌遲最多可以剜三千三百五十七刀。”
因為都是從不致命的地方剜刀，所以，會清醒地感受每一份疼痛，殘忍至極。
鳳敏：“……”
“我母親故去了十一年，三千多個日夜。”眼神涼薄看過來一眼，“你卻安然享受了這么多天的時光。”
“……”
“從今天開始，我會讓人每天在你身上剜一刀。”
“你多撐一日，我就晚一日去找鳳千裳，能扛多久，就全看你的意愿了。”
鳳敏：“沒想到你竟如此卑鄙。”
“跟你還需要講道理嗎？”鳳煙煙靠近她，“你連我娘親尸身都不肯，加以利用脅迫我時，就該想到今日。”
當日，王陵坍塌，她親眼看到娘親的尸身化成飛灰，跟王陵的石土混合在一起。
鳳煙煙微笑，“你以親情做威脅，為何我就不能要挾你？”
鳳敏憤懣，臉色漲紅，胸膛開始劇烈起伏，呼吸也逐漸變得急促。
鳳煙煙說著話，從袖子里拿出一根纖細的銀針，刺進鳳敏胸口。
鳳敏原先還覺得氣息不穩，在鳳煙煙施下幾針后，竟然覺得氣息順暢起來。
“忘了說，我學了針灸，學得還不錯，”鳳煙煙看著她，“你瞧，我已然幫你，你努努力，說不定可以多撐些日子。”
“你如果同意，今日就是第一天，你放心，我一定說話算話。”
鳳敏聲音從牙縫里擠出來，“……好。”
鳳煙煙拍拍手，石門再次打開。
她朝來人使了眼色。
于是，剜了第一刀。
鳳煙煙從石室出來，就看到凌雪緊閉著眼睛，捂著耳朵，面對著墻面。
眉心微蹙，“不是讓你回去？怎么又跟來？”
凌雪臉色有些泛白，但眼神中更多的是擔憂，“姑娘身上穿的太薄，我來給姑娘送件斗篷。”
說著話，張開手臂，將斗篷披在鳳煙煙肩上。
踏雪回到王宮時，夜色已深，推開殿門卻看到鳳鳴正圍在暖爐前，“阿姊，你回來了，快來，我剛剝好了栗子。”
鳳煙煙這才注意到一旁的雕花小幾上放著一碟撥好的栗子。
解開斗篷，在暖爐旁坐下。
咬了顆綿軟的栗子，身上也漸漸暖和起來。
一室溫暖，時光靜好得有些不真實。
但卻是她覺得最溫暖的一個冬天。
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在剜刀的第二十六日，鳳煙煙收到消息，鳳敏已經徹底沒了氣息。
彼時，不止南原，就連京城都下了一場大雪。
京城。
鳳千裳匍匐在雪地里，身上的傷口未愈合的傷口重新裂開，庭院中的落雪被她的鮮血染紅，她爬上階梯，用盡全力企圖推開面前的門。
臨近新年，家家戶戶都沉浸在熱鬧喜慶的氣氛中，可這處院落仍舊維持著清幽冷靜。
姜離聽到了扣門聲，眉心不耐，往屋外的方向掃了眼，最終走向室內請示，“主人，她還在外面，您看……”
司白羽未從手上的書卷移開眼神，“我不收無用之人。”
答案顯而易見。
鳳敏已經敗了，鳳千裳不過是個無用的廢物。
姜離微微頷首，暫時退至屋外。
門一打開，猛地灌進霜雪，再看鳳千裳，天上的落雪和她身上的血混在一起，逐漸凝結，冰存她的傷口和體溫。
鳳千裳卑微地匍匐，勉強攥住一點姜離的衣角，祈求，“我能幫他，只要給我一個機會，我一定會盡心盡力為你們做事。”
姜離看著她的一身殘傷，質疑的語調，顯然是不信她的話，“你還能做什么？”
鳳千裳心中幾經掙扎，最后，她忍痛拿出鳳敏叮囑過讓她小心的東西。
她交了出去，急著向他們證明自己的價值，“我是有用的，我絕對是有用的。”
姜離將信將疑地東西拿了進去。
匣子打開，里面放著的一捆書卷。
姜離只看了一眼，“屬下這就將她處理掉。”
“等等。”
司白羽余光一瞥先注意到了書卷上的名字，攤開一看，瞳孔微縮，隨即迸發了微弱的光芒，像是發現了什么新奇事物。
他抬了下手，只說，“暫且先讓她留下吧。”
姜離：“……是。”
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