過了甚久，朱厚照終于重新坐回御案邊的錦椅上，再次覽閱起題本來。
而弘治皇帝則是雙手輕扣在背后，正于暖閣之內不斷地來回踱著步。
須多走動、不可久坐久站，此為朱厚照反復向弘治皇帝灌輸的“健康概念”。
在朱厚照親自監督下，尤其去歲突然昏倒后，弘治皇帝多半會依言經常走動一番，不再像往昔那般幾乎整日靜坐不動。
又過了片刻，御案上僅剩最后一份題本。
朱厚照將那最后的題本展開，甫一覽閱片刻，卻突然輕嘆了聲。
還在踱著步的弘治皇帝，正朝著御案這邊走來，自然將朱厚照的舉動看在眼里。
只見得他腳步一停，臉上竟泛起一絲笑意，雙目望向朱厚照之時，更出言問道：“照兒，你今日做甚呢？前后不過批閱數十份題本而已，何以竟三番四次唉聲嘆氣？”
“爹爹，禮部之奏請速度可謂頗快。”朱厚照迎著他的目光應道。
弘治皇帝聽得頓時“哦”了聲：“何事？”
“昨日，禮部按舊例設宴，已經款待海西女直之兀者衛都督黑干熊、馬英山衛都指揮速木哈，以及納木河衛都指揮喇籠哈等一眾朝貢者。”
一語剛了，朱厚照已站起，雙手半舉著題本，遞往弘治皇帝：“爹爹，而且禮部與其他部司按擬定之數，已將數衛女直之進貢方物檢驗清楚，如今奏請對前來朝貢的女直大加賞賜。”
弘治皇帝見狀輕笑了聲，走到他跟前，接過題本：“既是如此順利，實乃甚好之事。”
在弘治皇帝微低著頭覽閱題本時，朱厚照竟然又輕嘆了聲：“爹爹，我大明賞賜女直之物，仍要遠超其朝貢方物？”
弘治皇帝雖然雙目仍注視著手中的題本，但已應道：“這為優待夷人之舉，乃祖宗所定之例。”
“孩兒自也知。太祖高皇帝實錄其中一卷便提到。洪武十六年五月，太祖高皇帝曾謂禮部臣曰‘諸蠻夷酋長來朝，涉履山海，動經數萬里。彼既慕義來歸，則賚予之物宜厚，以示朝廷懷柔之意。’”
弘治皇帝微點了點頭，雙目仍覽閱著題本，對于朱厚照的博聞強記，他似乎絲毫也不吃驚。
朱厚照嘴角扯了扯：“憲宗純皇帝實錄亦甚多提及。就如成化三年，禮部奏遼東邊關并一帶驛遞，于入貢夷人，待之失宜，致有怨嗟，恐生邊釁。
憲宗純皇帝之諭為‘然，其移文薊州永平等處鎮守巡撫等官，令各嚴飭守關各官軍及驛遞衙門，凡遇夷人入貢，務待之以禮。其供用之物亦宜周備，毋簡略，所貢之物聽其自效，毋責備。必使夷人感恩懷惠，庶盡朝廷柔遠之意。’”
弘治皇帝雙目終于離開題本轉而望著他，輕笑了聲：“照兒，厚待夷人既為祖宗之例，你又何須一嘆再嘆？“
“爹爹，這般厚待女直，于我大明又有何益？”朱厚照似是滿臉無奈之意。
弘治皇帝臉上的笑意不減：“厚待夷人，那我大明之邊地即得安寧也。”
“雖然我大明頒女直以誥敕，回賜遠超其朝貢之物，更開馬市讓其得厚利，但那些女直便真的會對我大明感恩懷惠？”
弘治皇帝將手中的題本放到御案之上，應道：“得以優待的夷人，為何不對我大明感恩懷惠？”
“依孩兒來看，女直各部實乃狼子野心。”朱厚照微搖了搖頭。
弘治皇帝聽得一愣，片刻后才問道：“照兒，何出此言？”
“爹爹，孩兒時常覽閱我大明歷朝皇帝實錄，其中有甚多記載，無不直指女直善變、叛復無常。”
在弘治皇帝滿臉愕然之時，朱厚照徐徐又道：“若我大明禁絕女直各部前來京師朝貢，那將會何如？”
弘治皇帝皺起眉頭，沒有出言回應，卻緩步朝著御座走去。
“不用說，那些女直定然會率兵侵我大明邊地，大肆搶掠之余，更要挾朝廷必須準允他們朝貢，若不然將持續侵邊不止……”朱厚照語氣甚平靜。
“唉……”弘治皇帝輕嘆了聲。
“爹爹，不僅如此，如覺我大明待其不公，那些女直亦會率眾侵邊。女直各部如此反復無常，又有何懷惠感恩之心可言？他們這般刻意迎合我大明，無非為厚利而已，實不足信也。”
剛在御座緩緩坐下的弘治皇帝，聽得臉色更是一凝。
朱厚照繼續道：“爹爹，女直反復無常之例于實錄里可謂多不勝數。遠的先不說。去歲閏七月，海西女直之泰寧衛都督猛革忒本兒，僅因女直僧格獲準進京師朝貢，以為對其不公，便對我大明心生怨恨，竟率眾入寇遼陽。”
“照兒，去歲之事，你仍記得這般清楚？”弘治皇帝輕吁了口氣。
“豈能不記得？那時孩兒初至奉天門前，正是隨朝聽政之首日。”朱厚照笑了笑。
略一頓，他又道：“朝堂之上，兵科給事中艾洪彈劾巡撫遼東都御史陳瑤、鎮守太監孫振及總兵官定西侯蔣驥。艾洪以為海西女真僧格屢犯邊，宜差人告誡一番，而不應誘其朝貢。”
弘治皇帝眉頭一跳，須臾卻伸手端起御案上的盤螭杯。
朱厚照雙目注視著他，繼續道：“后因邊關守將允準那女直僧格入關往京師朝貢，更惹怒女直其余各部，以致遼陽被猛革忒本兒等女直連番侵擾搶掠。
于是，兵科給事中艾洪遂將猛革忒本兒等舉兵入寇之舉，推罪到定西侯蔣驥、陳瑤和孫振等人身上，更乞請逮三人還京，下獄治罪……”
說到這里，朱厚照突收了話語，隨即端起面前的杯子，湊近嘴邊抿了抿茶。
弘治皇帝沒有出言催促，只靜靜地注視著他。
稍頃，迎著弘治皇帝的目光，朱厚照繼續道：“此外，若女直以為授其職不合，也會憤而侵我大明邊。最壞之例即是那海西女直僧格。”
弘治皇帝聽得似是若有所思的模樣。
“僧格之父都里吉效忠我大明，曾多次來京師朝貢。因有功績，都里吉于成化二十年得以破格從‘指揮使’擢升至‘都督’。
后來，那都里吉于弘治六年不幸離逝。按我大明例，女直僧格得以承襲其父之‘指揮使’原職。然而沒過多久，那僧格于入京師朝貢之時，竟然求升‘都督’一職。
一來，僧格無任何功績可言，二來不合舊例，我大明自然不可能應允這非份之求，但為安撫其心，仍決定破格擢升其為‘指揮僉事’……”
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