過了好一會。
朱厚照一邊將手中茶碗緩緩放下，一邊扭頭望向坐于左側的祝允明：“祝老哥，上月于濟寧州城內，小生曾言待有緣再見要告知老哥另一事，不知祝老哥記得否？”
“老夫豈能忘？自從那日一別，老夫對小哥之尊姓大名可謂念念不忘。”祝允明笑著點了點頭。
“小生姓朱，字昭之，乃京城人氏。若不嫌棄，祝老哥往后稱小生昭之即可。”朱厚照輕笑了聲。
“想不到小哥竟為國姓。”祝允明“哦”了聲。
“著實沾了太祖高皇帝之光，小生之家族萬幸得有此國姓。”朱厚照笑著朝半空拱了拱手。
雖然“朱”姓乃大明國姓，但在當下并非只得皇親國戚才能姓“朱”，“朱”姓的平民可謂多不勝數。
對于此種情況，祝允明和那名年輕男子也甚為清楚，臉上自然沒有多少詫異之色。
片刻之后，祝允明又出言道：“昭之，老夫有一個不情之請，不知？”
說到這里，他突然收了話語，望著朱厚照，目光里滿是問詢之意。
聽到祝允明果真老實不客氣地直呼朱厚照“昭之”，何文鼎和劉瑾暗暗地對視了一眼，不過兩人均沒有出言，只各自默默地抿著茶。
朱厚照背后沒有眼睛，自不會知道何文鼎和劉瑾的舉動。
他迎著祝允明投來的目光，嘴角帶笑：“祝老哥，但說無妨，小生洗耳恭聽……”
遲疑了好一會，祝允明雖然仍望著朱厚照，卻伸手虛指了指坐于其對面的那名年輕男子：“昭之，老夫此前曾于好友前提及你之相面術，奈何老夫這位好友始終不信。”
那名年輕的男子聽得臉上平靜之極，仿似祝允明所說的并非是他一般。
“祝老哥，小生之相面術實難登大雅之堂，這兄臺不相信亦為理所當然之事。”朱厚照輕笑一聲。
他話音剛落，那名年輕的男子竟似認同地輕點了點頭。
祝允明見狀輕搖了搖頭，又道：“昭之，老夫所言不情之請，惟望你能替老夫此好友相面，以消其心中之惑。”
“祝老哥，替這兄臺相面？那不太好吧。何況這兄臺亦未必愿意……”朱厚照聽得一愣。
“此前祝兄多番提起昭之兄精通相面術，在下本就不怎么相信。此刻見到昭之兄如此年輕，無疑能證實在下心中之懷疑。”那名年輕的男子隨即出言道。
“這位兄臺，小生對于相面之術僅略懂些許皮毛而已，豈敢言‘精通’二字。”朱厚照輕擺了擺手。
略一頓，他再道：“兄臺心中有所懷疑那最正常不過。上月，小生為祝老哥相面實乃一時興起之舉，此刻自不能再度獻丑。”
朱厚照一邊說著，一邊朝那名年輕的男子拱了拱手。
未料，那名年輕的男子見狀卻道：“聽得昭之兄這般說，在下反倒突然生起了幾分興致。能否勞煩昭之兄大展神通，為在下相一番？”
朱厚照嘴角扯了扯，臉上似有猶豫之色。
祝允明見得朱厚照不僅沒出言回應，更是滿臉猶豫的模樣，不由得問道：“昭之，有為難之處？”
“祝老哥，小生以為還是不相的好。”朱厚照皺著眉頭，輕聲回應道。
“怎么，昭之兄莫非不敢？”那名年輕的男子聽得頓時輕笑了聲。
若非已猜知眼前這名年輕男子的身份，朱厚照自然不敢，更會早早找理由出言拒絕。
此刻他顯得甚是為難的模樣，只不過是他有意為之而已。
須臾間，朱厚照嘴角扯了扯：“并非小生不敢，實不愿提起兄臺之傷心過往。”
在那名年輕男子一愣之時，朱厚照再道：“既然兄臺不介意，那小生就姑且一試吧。若有冒犯無禮之處，兄臺有怪莫怪。”
未幾，朱厚照雙目已緊盯著那名年輕男子的臉，還讓他先后側了側腦袋。
那名年輕的男子甚為配合，先將左臉向著朱厚照，稍頃換成右臉。
故作沉吟好半晌，朱厚照才出言道：“兄臺之面相，與祝老哥無多大差異，亦可稱為孤露之相。”
祝允明聽得眉頭一跳。
“昭之兄，不知此孤露之相作何解？”那名年輕的男子出言問道。
“若兄臺面相不虛，令堂仙逝已十余載。”
那名年輕男子的嘴唇輕顫，幾乎在一息間，臉上已泛起哀傷之意。
“兄臺，若小生有冒犯，還請原諒則個。”
“昭之兄所言不虛，何來冒犯之說？”那名年輕的男子輕嘆了聲。
數息之后，朱厚照又出言道：“據兄臺面相所示，雖然令堂仙逝十余載，但令尊仍健在。”
那名年輕男子臉上一凝，輕點了點頭：“確是如此。昭之兄，還有么？”
“兄臺家族人丁不旺，與你同輩僅一弟。到你此支，也不過一子一女而已。”朱厚照緩緩道，略一頓，卻輕嘆了聲，“可惜你那女兒已早夭……”
那名年輕男子聽得臉色一片灰暗，嘴唇抖動不已的同時，眼角竟似有些許濕潤。
瞥見那名年輕男子頗為哀傷的神情，坐于另一張八仙桌的何文鼎和劉瑾亦知自家千歲爺定是一一言中。
此刻，他二人心中除了迷惑，更多的就是震驚。
那三名跟隨祝允明和那年輕男子而來的仆人也驚訝不已，惟獨祝允明卻是一臉的平靜。
他早已見識過朱厚照的相面之術，此刻只不過重溫，況且這次相面的對象已不再是他。
那名年輕的男子長吁了一口氣：“昭之兄，果然名不虛傳。”
“小生相面之術未精，豈敢有虛名。”
“在下往昔仕途又如何？”那名年輕男子轉而問道。
朱厚照嘴角一動：“兄臺雖亦為孤寒之相，但比祝老哥好甚多。”
“此話怎講？”
“祝老哥經歷五科方中舉，但兄臺不捷之數要少得多，如今已得中舉人。”
在那名年輕的男子和祝允明相互對望之時，朱厚照又道：“不過因此前屢試不捷，兄臺與令尊關系頗惡……”
他一語未了，那名年輕男子“啊”了聲：“昭之兄，父子交惡亦能相出？”
這自然并非相面而來，只不過是朱厚照早已知曉這名年輕男子的過往，如今他是順口道出而已。
“若小生有失言之處，請兄臺有怪莫怪。”
那名年輕男子滿臉的苦笑，隨即站起朝著朱厚照躬身作了個揖：“在下有眼無珠，昭之兄實乃奇人也。請原諒在下此前無禮……”
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