黑狼聽得立馬站了起來，躬身朝著他行禮：“少爺，那楊家父子一切甚好。”
“來到東臺場后，楊家父子二人沒甚么特別之舉吧？”朱厚照“哦”了聲。
黑狼輕笑起來：“少爺，僅憑錦衣衛三個字，他二父子那里還敢作出什么特別的舉動？自昨日來到東臺場，便一直老老實實待在廂房里。”
稍頃，他繼續道：“少爺你大可放心，在那間廂房之外，小的及牟大人均遣人日夜值守，不會出什么狀況的。”
朱厚照“嗯”地應了聲好，稍頃，朝他揚了揚手：“坐下繼續喝茶吧。”
隨著黑狼一聲道謝、緩緩坐下之時，何文鼎卻開口問道：“少爺，黑狼與牟斌遣人奔波百余里將那楊家二父子找來，真會有用么？”
未待朱厚照回應，坐在他旁邊的劉瑾已經輕“嘖”一聲：“小鼎，你居然敢出言質疑少爺，找打是不是？”
朱厚照微搖了搖頭，不過嘴角卻帶著笑，輕瞪了劉瑾一眼：“小瑾，本少爺看來，找打的人是你才對哦。”
“少爺，這本是小的想問的，被小鼎搶了話頭。”劉瑾瞥見了他的笑意，心中一松，頓時也輕笑了聲。
自從出京以后，因朱厚照隱藏身份之故，何文鼎和劉瑾說話也隨意了不少，對此，朱厚照自不會有什么斥責之意，反倒有些聽之任之。
“怎會沒用？見到新科舉人現身，還親自敘述一番，你以為東臺場的一眾灶戶還能無動于衷嗎？”朱厚照“嘿”了聲，語氣平淡地應道。
何文鼎聽得一愣，隨即輕笑了起來，旁邊的劉瑾和黑狼見得均忍俊不禁。
未幾，主仆四人緩緩喝起茶來，廂房內只得輕呷之聲。
過得好一會，劉瑾放下手中的茶碗，已經望著黑狼問道：“黑狼，我聽牟斌說，剛找到楊家二父子之時，他們可不想前來。”
“楊家那小子乃新科舉人，剛開始確是抗拒不肯。”黑狼點了點頭，須臾，又道，“但少爺反復交待要將他二人帶來東臺場。他們以為不想來就可以不來？”
“那你與牟斌派出的人，如何威迫那楊家父子二人就范？”劉瑾臉上竟然流露了些許好奇之意。
“又何須威迫，他們一見到令牌就已經跪下去了。”黑狼“嘿”地笑出聲來。
為了方便行事，錦堂外派的眾人員均持有一個令牌。令牌用的就是錦衣衛的樣式，掛的頭銜也與錦衣衛看齊。
“原來是這樣。那怕一品大員見到錦衣衛令牌亦膽寒，他一個小小舉人又怎會不心驚膽跳？”劉瑾聽得也笑了起來。
“更何況他們楊家暗暗販賣的私鹽可不少，約略一提，他們自然不敢再抗拒了。”黑狼再道。
何文鼎插話道：“黑狼，此前你說的有一富灶在鹽場設宴，是不是就是這楊家？”
“正是，楊家那小子在今科應天府的鄉試考取了舉人，他楊家本就富得很，自要大肆慶賀一番。”黑狼點頭應道。
學子在三年一次的鄉試成功考取舉人，自然是值得慶賀之事。
科舉考試，乃寒門子弟出頭的必經之路，正所謂“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”。
據后世專家考究，科舉考試制度產生于隋朝，到唐代時才得以確立，并形成較為完備的制度，而至宋代更得到完善發展。
歷經隋、唐、宋等朝代的數百年的改善發展，至大明時，科舉制度已經相當完備。
老朱未建立大明之時，就已經很重視科舉，當年他還稱吳王，就曾設科選拔人材。
在洪武三年，老朱更下令開設科舉納才，他認為“設科取士，期必得于全才，任官惟賢，庶可成于治道”。
此外，他也認為開科取士是“以起懷材抱道之士，務在經明行修，博古通今，文質得中，名實相符。”
“三年大比”之制，就是老朱于洪武十七年親自制定的，亦即每三年舉行一次科舉考試。每逢子、卯、午、酉年的秋季舉行鄉試，而逢丑、辰、未、戊年的春季舉行會試。
大明的科舉考試，由低到高，大致分為童試、院試、鄉試、會試、殿試五個級別。
童試，是最低級別的考試，分縣試及府試。前者既然稱作縣試，那自然是在各縣進行的，考試時間一般為每年二月，由知縣主考。
考生若能通過縣試，就可以于當年四月繼續參加由各府主持的府試。如果考生在縣試、府試均能順利通過的，就稱為“童生”。
院試的級別稍高，一般在府或州的院學舉行，又分“歲試”和“科試”兩種。
其中的“歲試”每年均會進行，是對每年獲得“童生”資格考生的再次考試。若考生能順利通過，即成為“生員”。
雖然“生員”只是大明士子隊伍里最低的等級，但獲得此身份后，就可享受“免其家二丁差徭”以及“師生月稟食米，人六斗，有司給以魚肉”等待遇。
擁有“生員”的頭銜，意味著身份和地位的轉變，對一般生民來說，有莫大的吸引力。
“科試”并非每年均考，是對已入院學的“生員”進行的考試。其中的考試優異者方有資格參加三年一次的“鄉試”，而如若成績劣等則要受罰甚至取消生員資格。
鄉試，因在八月舉行，又稱“秋闈”，每三年才舉行一次。而鄉試可以說是最重要也最難的考試，一旦通過就具有做官資格，并且可以繼續參加于京城舉行的會試。
通過鄉試的考生被稱為“舉人”，因他們有了當官的最低資格，在一般生民的眼中，他們已是舉人老爺。
而會試，又稱“春闈”，在鄉試后第二年的二月，于京城由禮部主持開考。一般只錄取三百人左右，榜上有名者稱為“貢士”，也獲得參加殿試的資格。
殿試，是大明最高級別的考試。一般在三月舉行，試題由內閣閣員事先預擬好數題，再上呈皇帝定奪。
只要考生不犯禁，不大逆不道，殿試一般不會黜落，只會排出先后名次來，考得最差的也是同進士出身。
殿試的名次分成三甲。一甲是狀元、榜眼、探花前三名，賜進士及第；二甲的，一般有一百名左右，均為進士出身；三甲就是剩余的其他考生，獲同進士出身。
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