雖然離眼前的那間廂房僅有四五步之遙，但王璟已經覺得自己雙腳沉重之極，每往前邁出一小步，似乎都要用盡全身的力氣。
與其并肩而行的牟斌瞥見他的模樣，不由得暗暗一笑，這王大人還是免不了俗。
過得一小會，牟斌、劉瑾以及另外兩人將王璟帶進了那間廂房，其余人等則繼續站于廂房之外的連廊里。
甫一進廂房，王璟竟然四處張望了起來，牟斌見得也沒出言阻止，任由他不斷打量。
這間廂房，被一道約莫六尺高、丈余寬的屏風一分為二。僅由房門至屏風的范圍，便大概有約二丈寬、二丈余長，這間廂房似乎頗大。
那道屏風的一端緊貼著墻垣，另一端與對面的墻垣之間留了一個大致數尺寬的缺口，似乎是讓人走動而設。
就眼前所見，這廂房之內，除了這道碩大的屏風之外，還另擺放著一張長條凳和一把有扶手的椅子，至于桌子、木床等物什均無，而那些刑具之類就更不見蹤影。
在王璟心中疑惑不已之時，牟斌已經指著廂房的那張長條凳，對他道：“王大人，先坐吧。”
王璟聽得不敢相信，被錦衣衛逮住拿問之時，居然還有坐的待遇么？
見他一副猶豫不定的模樣，牟斌嘴角一扯：“王大人，這只不過是一張普通的長條凳，并非刑具。難道你連坐到凳子的勇氣也沒有么？”
王璟雖然不明因由，但還是依其言走了兩步，坐到那張長條凳上。
牟斌微搖了搖頭，卻走到那張有扶手的椅子，伸手一把扯住椅背，稍頃，已將椅子拖到王璟跟前一步左右，面對著他，隨即也坐了下去。
另外那二人分別站在牟斌左右兩側，而劉瑾已緩緩走到那道屏風的缺口處，進了另一側。
望見王璟低頭思量的模樣，牟斌輕咳了聲：“王大人，可知為何要帶你來到此處？”
王璟搖頭：“下官不知。”
“王大人，你的事可大得很。”牟斌雙目一張，緊盯著他，這是典型的“惡意”恐嚇。
王璟聽得臉色果然一變：“牟大人，下官所犯何事？”聲音亦有些許顫抖。
牟斌心中暗笑，口中卻“嘿”了聲：“王大人，你心知肚明。”
“下官不明所以。”王璟仍搖了搖頭。
“那我提醒你，與鹽政有關。”牟斌臉上是一副盡在掌握之中的模樣。
王璟愕然，與鹽政有關？那自己犯了何事？
等了片刻，見王璟依然迷茫的模樣，牟斌又道：“怎么，王大人這么快就想不起來了？”
“牟大人，并非下官想不起，是實在不知。”
牟斌輕哼一聲：“是真不知，還是不愿說。”
“是真不知，下官不知牟大人所指何事。”
“王大人，那你可還記得，何時領皇命整飭兩淮鹽政？”
王璟一愣，未幾已應道：“今歲四月，為何牟大人要問這個？”
“那至今多久？”牟斌又道。
“已五月余。”王璟心中奇怪之極，這不是簡單的算數么？
他猜不透牟斌為何要提這般顯淺的問題。
“王大人，那鹽政整飭至今，進展如何？”
“雖然整飭鹽政受阻，但下官自會盡力而為。”王璟聽見牟斌居然一直問著鹽政，心中頓生起一絲疑惑。
“何處受阻？你會如何應對？”牟斌瞥了他一眼。
“牟大人，此乃機密之事，恕下官不能言。”王璟搖了搖頭。
牟斌冷哼一聲：“好一個機密之事，你便閉口不言？”
“整飭兩淮鹽政乃皇命，自是機密之事。”王璟聽得卻也不懼。
“你罔顧皇恩，還敢如此大言不慚？”牟斌雙眼盯著他。
王璟臉上頓時變色，低喝一聲：“牟大人，你莫要血口噴人。”
“血口噴人？近半年來，你整飭鹽政有何成績可言？”牟斌“嘿”了聲。
王璟聽得頓時囁嚅不已。
“怎么，又無話可說？”
王璟嘴唇微動，卻沒有發出半個字來。
“兩淮鹽政的癥結所在，你應當知曉。那你應對之策為何？”
聽見牟斌開口閉口均提及鹽政整飭，還問應對之策？
王璟心中的疑惑愈加強烈，他是今歲四月奉旨清理兩淮鹽政的。
其實當下大明鹽政的弊端，上至弘治皇帝，下至文武百官，可謂人盡皆知。
不過，知曉弊端是一回事，清理起來卻是另一回事。
大明的鹽政，積弊以久，無論是權貴還是勢要，或多或少都牽扯其中，若真要徹底清理自然千難萬難。
但皇帝已經頒下圣旨，令某臣子前往整飭鹽政一番，那總不能無功而返吧？
故而無論明面也罷，私底下也罷，均要交差的，那么每回整飭鹽政之時，某些人必定要成為“犧牲品”。
想到這里，王璟似有些明了，牟斌沒帶自己去鎮撫司，反而來這客舍，那多半是受某些權貴勢要所托，前來探聽消息的。
但對方居然能使喚得動這位錦衣衛指揮使，那又會是誰？
“王大人，你就一直這般默默不語么？”牟斌再道。
“若牟大人奉皇命前來，那下官自會暢言。”王璟突然朝他拱了拱手。
牟斌聽得雙目頓時一瞪，凝視著他，竟然沒有出言回應。
見得牟斌久久不語，王璟心中有些篤定：“若無皇命，恕難從命。”
在二人僵持之時，劉瑾從屏風另一側走了出來。
見到劉瑾再次緩步而出，王璟確信屏風的另一側有人在傾聽，或許正是那所托之人。
劉瑾走到牟斌身旁，拍了拍他的肩膀。
未幾，劉瑾拉著牟斌走到廂房的一個角落，那里離王璟起碼有五六步之遙。
雖然劉瑾在牟斌耳邊不斷低聲說著什么，但王璟自然聽不到，他只看見牟斌頻頻點頭。
過了一會，劉瑾又返回那道屏風的另一側，而牟斌重新回到王璟前面的椅子坐下。
剛坐下來，牟斌已輕嘆了聲：“王大人，不要拖延了，對你沒有絲毫的好處。”
王璟嘴角微動。
“王大人，莫非你以為此處沒擺放刑具，便不會對你施刑？你可知道，往昔審犯之時，我曾用過多少種刑具？”牟斌的聲音已有些冷。
王璟聽得一驚。
牟斌臉上毫無表情：“如今我仍有耐心問詢，是答應了某人暫不對你動刑而已。”
他雙目盯了王璟片刻，再說道：“待我失去耐心，便是對你施刑之時……”
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