“葉二小姐。”方旭然打斷葉初棠，“您這、您何必這么麻煩呢？何況就算那人是渝州的茶商，也不能說明什么，這茶葉也分不同等級，細細說來，便是三天三夜也講不完。一時半刻和您說不清楚，但一分錢一分貨的道理，大家都懂的。”
他靠坐在椅背，端茶飲了一口，笑道：
“您只看這一頁的賬目流水，真看不出什么的。”
言語之間，帶著幾分難以掩飾的不屑。
顯然是覺得葉初棠在胡鬧而已。
“方掌柜此言差矣。”葉初棠神色淡淡，“恰恰因為我只看了這一頁，就看出了這個問題，才是不好。論開茶莊的經驗，我是不如您，但這茶葉價格，出去打聽打聽，卻不難得知。京城這么多茶莊，隨便找幾個去問便知這價到底是貴還是便宜了。”
方旭然臉上的笑容終于維持不住。
“葉二小姐，您別開玩笑了，哪家的茶莊肯將自己的賬本拿出來給外人看？”
“我沒打算看他們的啊。”葉初棠拿起手中的賬本，“我請他們看我的不就行了？”
“荒唐！”
方旭然瞬間來了火，之前的殷切客氣統統不見，
“這東西怎么能隨隨便便給別人看！”
葉初棠不甚在意：“有什么不能看的，反正年年都在虧錢。”
方旭然一噎，臉色漲紅，剩下的話堵在喉嚨，說也不是，不說也不是！
葉雲風沒忍住笑出了聲：“就是，說不定請人家指點指點，還能少虧點兒呢！”
小五跟著用力點頭。
——就是就是！
“你們——”方旭然惱怒至極。
葉璟言安慰道：“方掌柜何必這么激動，這茶莊本來也不是你的，就算是虧錢，也是虧在我阿姐頭上啊。”
“……”
方旭然整個人都要炸了。
他算是看出來了，這姐弟幾個都不是好相與的！
葉初棠招招手：“您先坐，這還只是第一個問題，等后面的都問了您再評說也不遲。”
哪兒還有后面！
方旭然冷笑一聲：“葉二小姐，咱們把話挑明了吧，你今天來，就是專門找我的事兒的，是不是？”
葉初棠訝然：“方掌柜何出此言？這幾年二叔將這茶莊交給你，請你代為經營，你是最辛苦的。今天我只是來同伱對一下賬，怎么就成了故意為難你了？”
一番話堵得方旭然進退不得。
他之前也聽過葉初棠的名號，但都沒放在心上，知道他們拿回了這些鋪子之后，也只當他們是借了長公主的勢，其實心里并沒有把他們當回事兒。
誰知道……葉初棠居然是這樣的硬茬！
方旭然冷聲道：“我這三年盡職盡責，對得起任何人！葉二小姐若信不過我，不如另請高明吧！”
葉初棠眉梢微挑：“方掌柜不干了？”
方旭然凜然：“我坦坦蕩蕩，絕不受這種羞辱！”
葉初棠思慮片刻，點頭：“那行。”
方旭然懵了一瞬：“……什么？”
葉初棠眼神誠懇，道：“我這個人，向來不喜歡勉強別人做事，既然方掌柜待在這里如此委屈，那我也實在是無顏再挽留。”
哐當！
不遠處的小廝聽見這話，一不小心打翻了茶罐。
方旭然腦海一片空白，仿佛還沒意識到發生了什么。
葉初棠神色溫和地安穩道：“不過你放心，這幾年雖然茶莊虧得厲害，但到底是你一直辛苦支撐，沒有功勞也有苦勞，我會額外多付你三個月的月錢。”
她側頭看向小五。
小五立刻比出一個數。
葉初棠點頭：“嗯，一百八十兩。”
小五麻溜地拿出荷包，抽出一張銀票，以及幾個銀錠。
葉初棠夸贊地沖她比了個大拇指，小五咧嘴一笑。
隨后，葉初棠把錢放在了桌上，輕輕前推。
整個房間一片死寂。
方旭然從沒想過自己有朝一日竟會遭受這種、這種侮辱！
這是直接將他掃地出門了！
他覺得葉初棠瘋了。
“葉初棠！你這么做，可曾經過葉大人的同意？！”
葉初棠將賬本收回，隨手遞還給了阿言，擺明根本不打算繼續和方旭然耗下去了。
她嘴角彎了一下，眼角眉梢卻一片漫不經心的冷峭漠然。
“方掌柜說笑了，這茶莊本就是我家的，何時需要問詢外人的意見？”
對視的一瞬，方旭然打了個寒顫。
他想說點什么，卻發現自己根本沒有立場，更沒有資格。
更何況現在的葉初棠有靠山，不是一般人能招惹的。
方旭然幾乎咬碎一口鐵牙：“好！好！既然如此，這掌柜我不干了！你想如何便如何罷！”
說著，他竟真的直接甩袖離開，連桌上的銀票也沒拿走。
偌大的店面空氣像是凝固，安靜得落針可聞。
幾個小廝都還懵著，不知道這短短時間，掌柜的怎么就被趕走了？
小五樂顛顛重新把銀票和銀錠數了一遍，裝回荷包。
——又省了一筆錢，嘿嘿！
葉初棠看向剩下的那幾個小廝。
“誰想留，誰想走？”
……
“呸！”
方旭然沖到門外，回頭狠狠啐了一口。
“我倒是要看看，就靠著你們幾個，能不能撐起這茶莊來！”
這還只是第一家茶莊，葉初棠要是敢繼續查下去……
方旭然眼神變幻，最終憤憤轉身離開，直奔風陵巷而去。
……
“查啊，還有十幾家呢。”葉初棠牽著小五往外走，“時間緊任務重，早解決早輕松。”
她輕嘖一聲。
這能多查回多少錢，她都不敢想。
“要是下一位掌柜的也這么識趣兒就好了。”
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