不管是做哪行，都被剝削得厲害，鐵鋪也是各種的稅，交了之后只能維持生活，肉這東西，幾年能吃一次就算是幸運的了。
不過他們也不敢換得太多，只能給她幾把鋤頭，柴刀的。
肉倒是稀罕之物，最后全都兜售光了，藥材就不行了，這苗州地帶，四處都是山，藥材豐富得很，一點銷路都沒有。
出了縣她索性送給田間勞作的佃戶，換了些菜種子回來，看到塘里的蓮葉茂密，又厚著臉皮要一些蓮節。
那佃戶倒也是熱情，脫了上衣小心地放好，就下水去摸藕。
夏蟬看她的衣服，都是破洞縫了又補，心有些泛酸。
婦人也看到了，苦笑地說：“唉，這衣服還是我婆婆留下的，現在布料昂貴，豐年都買不起。”
“會好起的。”夏蟬安慰她。
京城好像什么都不缺，大約是因為京城的人有錢吧。
走的時候，她把外衣脫下給那農婦，農婦驚得連連拍手：“小姐，這般貴重的東西，可使不得。”
“我身上雖沒錢，但是衣服還是有幾件的，你就收下吧。”
農婦感激萬分，又在水塘里摸了些藕給她。
夏妍看著白嫩的藕挺高興的：“今晚可以做藕吃了，天天吃魚啊，吃得我都膩了。”
說得真是欠打，多少人餓著肚子呢。
“這可不是用來吃的。”白虎窩的湖可不要白白浪費了。
帶著亂七八糟的東西回到白虎窩，男女老少都翹首盼著，一看到她們高興得不得了，小孩跑了上來，一口一個夏蟬姐姐的叫。
小孩子也很懂事，知曉現在生活艱難，不會討零嘴。
族人不識水性，種藕這事還得她來，跳下水游到沼澤那里去，把藕埋進淤泥里，一會摸到一個又大又硬的東西，洗凈一看樂了，是蚌殼，還挺沉的，估計肉厚得很。
摸了一會就摸了滿滿一木桶，孫寧好奇地看著：“小蟬，這個也能吃嗎？”
“當然能，煮湯可鮮美了，你把殼撬開吧。”
一會兒孫寧拿起一粒東西舉了起來：“小蟬，你快看看，這，這是什么？”
“珍珠？”不會吧，運氣這么好。
游上了岸接過一看，果真是珍珠，厚厚的蚌肉下面還藏著諸多的珍珠，大小參差不齊，卻也是晶潤漂亮。
在這落后的地方，這東西是稀罕之物啊，她正愁怎么支付農具的錢呢，可好了，瞌睡馬上有人送上枕頭。
“孫寧，你把這里的珍珠全都弄出來，我再去找多一點。”
人多力量大，族人也來了，不會游水就在竹排上用竹耙子一點點摳拔出來，岸上的婦人撬殼清洗，天斷黑珍珠就堆滿一竹盆。
“小蟬，這珍珠瞧著也不太好，這么小能換錢嗎？”
“當然能。”是比不上京城那些好東西，但是不管什么地方，愛美就是女人的天性，瞧現在族人看著還不是很歡喜。
“一會我們拿回去加工一下，估計比較辛苦，但這也是我們來錢比較快的一個方式了，糧食很貴，我們得趕緊買多一點才行，現在外面的世道挺亂的。”
族長也沉重地問：“小蟬，夏妍說看到周家的也被流放到苗州了，是不是真的？”
“是啊，今天在縣上看到了。”
他長嘆了口氣：“真是要變天了啊。”
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