貴溪縣距離洪都數日路程，這里依山傍水，風景宜人，因為擁有一塊小平原，還開了一座私人牧場。
牧場本來是元代官辦的，因為戰亂，輾轉流落到當地富商手中。
牧場內的優質戰馬，早已被軍隊收購一空，如今主要經營的是民用馱馬。
謝翠英卻不懂這些，只是站在木制柵欄外，看著綠油油的草場上，數百匹馬兒歡騰跳躍，心中甚是歡喜，她指著其中最壯的一頭，看向朱文正道：
“夫君，你說那匹馬兒，就是傳說中的千里馬嗎？”
朱文正啞然失笑，解釋道：
“這些都是馱馬，體力強，耐力好，卻并不擅長奔跑。若要日行千里，還需上等的戰馬！”
謝翠英好奇道：
“既然戰馬如此厲害，為什么不見多養一些？”
朱文正略帶遺憾的說道：
“馬喜高寒，怕濕熱。因此越往南方，馬匹養殖的存活率越低，比如我們所處的江西就不太理想，一到夏天，氣候炎熱，馬匹很容易患上疫病，大規模死亡！”
謝翠英有些不相信道：
“南方那么大，就沒有一個地方適合養馬嗎？”
朱文正捏了捏她的小瓊鼻，笑道：
“倒有一個地方例外，云貴地區有高原，那里氣候宜人，盛產滇馬。”
謝翠英還是第一次聽說，養馬還有這么多講究，一時來了興致，接著問道：
“戰馬聽起來很厲害，萬一要是使性子，不聽話怎么辦？”
朱文正嘿嘿一笑，只是盯著謝翠英不說話。
謝翠英愈發好奇：
“夫君，到底哪里好笑了？”
朱文正湊上前，悄悄說道：
“有一個簡單的辦法，只要把公馬閹掉，它就百依百順了！”
謝翠英俏臉一紅，嗔怒道：
“你莫要誆我，在這里胡言亂語……”
兩人一陣調笑，看得跟在身后的胡大錘連連撇嘴，蘇靈兒只是捂著嘴偷笑。
朱文正見謝翠英對一匹棗紅小馬很感興趣，便說道：
“你要是喜歡，我把它買下來如何？”
正說話間，一個牧童騎著小馬，從馬群中跑了出來，看到朱文正等人，他立刻大聲喊道：
“你們是什么人，這里是私人領地，不能擅入！”
朱文正這次是微服出訪，穿得都是便衣，聞言便答道：
“我們是來買馬的，叫你們老板出來！”
那牧童一聽來了生意，頓時喜形于色，急忙答應一聲，匆匆騎著馬就走了。
謝翠英有點納悶道：
“那牧童如此高興，莫不是生意難做的很?”
朱文正點點頭，表示贊同：
“最近兵荒馬亂，能買得起馱馬的，估計不多了!”
不一會兒，牧童領著一個中年商人趕了過來。
那商人不似牧童般天真，他很有眼力，一見朱文正等人雖然穿著便服，但衣著華麗，隨從就有三十多人，大車更是拉了八輛，心中頓時暗叫，這是大主顧上門了。
中年商人趕到跟前，恭敬拱手道：
“鄙人姓王，是這座牧場的主人，不知這位老爺尊姓大名？”
朱文正回了一禮：
“王老板太客氣了，叫我朱掌柜就行！”
王老板心中一喜，這人是掌柜，果然是個土豪，便一臉殷勤的詢問道：
“不知朱掌柜遠道而來，是想挑些什么馬兒？”
朱文正指著草場中的馬群問道：
“你這里都有些什么馬，全都在這兒嗎？”
王老板一聽，急忙吹噓起來：
“朱掌柜好眼力，要說這方圓百里，誰不知道我家馬場最好，馬兒那是出了名的壯實，不管您是想要運貨的馱馬，還是代步的乘馬，我這里是應有盡有！草場上只是其中一部分。”
“嗯！”
朱文正點點頭，又問道：
“價格如何？”
一說到價格，王老板眼中閃爍著商人特有的狡黠，急忙說道：
“朱掌柜放心！價格絕對童叟無欺，凡是買了我的馬，都說賺到了。看您想要啥樣的，從次到優，也就五兩到十兩不等！”
這王老板口才了得，說得天花亂墜，買他家東西，反倒好像能賺錢一般，引得謝翠英“噗嗤”一聲笑了起來。
朱文正見老婆難得高興，便爽朗的指著那匹棗紅小馬道：
“就那一匹，多少銀子我買了！”
王老板瞪大了眼睛，有些難以置信的問道：
“客官，您就買一匹？”
朱文正點點頭：
“我們本就是出來耍耍，是夫人看中，我才買的。”
王老板一臉頹喪，還以為來了個大雇主，但他到底是生意人，很快調整過來，連連擺手道：
“一匹也行，但棗紅馬不行，那是我留著，將來要做種馬的！要不，您重新挑一個？”
朱文正仔細瞧了瞧馬群，這里地處南方，養得都是典型的東亞矮種馬。
但那匹棗紅馬卻明顯與眾不同，體格更大更壯，四肢纖細、腱部發達，竟似有著阿拉伯馬的血統。
阿拉伯馬是世界聞名的戰馬，不但身高體大，速度驚人，耐力也非常持久，可謂是能力非常全面。
當年蒙古遠征東歐時，曾帶回大批阿拉伯馬。
蒙古人雖然重視馬匹，卻喜歡使用散養的方式放牧，結果導致許多名馬，在雜交幾代后，血統就慢慢變得不純良了。
但即便如此，還是有不少名馬散落在民間，被一些愛馬之人收養。
朱文正見棗紅馬血統不同尋常，好奇問道：
“你這里是不是有戰馬？若是有，我倒可以買上一批！”
王老板一愣，眼神有些閃爍，隨即擺手苦笑道：
“朱掌柜開玩笑了，這年頭哪里還有什么戰馬，就算有，也早被軍隊強行收走了！”
朱文正見他言語中包含著苦澀，忍不住問道：
“此話怎講？賣給軍隊不好嗎？”
王老板嘆了口氣，也沒有隱瞞：
“倒也不是不好，只是軍隊收購，雖然量大，價格卻壓的很低。普通戰馬，在市面上可以賣到三十兩左右，若是軍隊收購，只有大約八成的價格。
這也就罷了，關鍵是這年頭到處打仗，戰馬成了軍需物資，軍隊會將好馬一掃而空，連種馬都不剩下。
我辛辛苦苦開個馬場，靠賣馱馬、乘馬其實賺不了幾個錢，只有千里馬這種，才會有富商追捧，高價收購。
如今沒了優良種馬，生意又不好做，養家糊口都快成問題了！”
朱文正這才明白，元末亂世戰爭不斷，對馬匹的需求量極大，民間保有的良馬，只怕大部分都被搜羅走了。
而朱元璋此時還沒立國，也沒建立相關的馬政政策，恐怕還沒有意識到，照如此發展下去，很快就會出現無馬可用的局面。
一旦到那個時候，想要北上對抗數量龐大的北元騎兵，恐怕就要吃大虧了。
朱文正想到這里，突然猛地一拍腦門：
“關我毛事啊，老子都不干了！”
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