索科夫和馬蘭金在研究如何堅守現有防御區域時，沃羅涅日方面軍的司令部里，兩位元帥、兩名大將和兩名中將，正在研究如何在普羅霍洛夫卡城外實施反攻。
首先說話的是參謀長伊萬諾夫中將，他指著地圖向眾人介紹當前的情況：“我們要在普羅霍洛夫卡城外，對德軍實施反擊，這并不是一個輕松的任務。
首先，我們原來的計劃中，是由羅特米斯特洛夫的近衛坦克第5集團軍，和卡圖科夫將軍的坦克第1集團軍，聯合向敵人發起反擊。但卡圖科夫將軍的部隊，卻在戰斗中被敵人纏住了，根本無法參加明天的反擊，也就是說，只能由近衛坦克第5集團軍獨自完成攻擊。
如今我們所面臨的問題是，原定的進攻出發位置，已經被德軍攻占。原定在這次進攻中，擔任重要角色的坦克第2軍，在白天的戰斗中損失嚴重，只剩下不到100輛坦克，并且該軍的位置十分分散，在明天的反攻開始前，根本不可能重新集結，因此他們只能擔任掩護近衛坦克第5集團軍側翼的任務，而不直接參加反攻。
我們和羅特米斯特洛夫中將協商之后，最后決定以坦克第18和29軍，從正面攻擊德軍的旗衛隊和骷髏師，以近衛坦克第2軍攻擊德軍的右翼。擁有212輛坦克的近衛機械化第5軍，將作為總預備隊，但戰事不利時，他們將會被投入戰斗。
同時，羅特米斯特洛夫將軍的副手，集團軍副司令特魯法諾夫將軍會率領一支由100輛坦克組成作戰集群，前往我軍左翼的第69集團軍，協助他們鞏固現有的防線。”
朱可夫聽完后，只能淡淡地“嗯”了一聲，隨后扭頭問華西列夫斯基：“華西列夫斯基同志，你覺得沃羅涅日方面軍的最新作戰方案，怎么樣？”
“元帥同志，”華西列夫斯基畢恭畢敬地回答說：“我覺得計劃很不錯，一定可以粉碎云集在普羅霍洛夫卡城附近的敵人。”
“兩位元帥同志，”在司令部里存在感一直很低的副司令員阿帕納先科開口說道：“敵人在普羅霍洛夫卡地域不過四五個師，而且都遭到了不同程度的削弱。而我們呢，卻有幾個集團軍，兵力上占絕對的優勢。就算敵人的戰斗力再強，我們一對一打不過他們，但用兩個師甚至三個師，總能取勝吧。因此，我覺得明天的反擊，肯定能取得勝利。”
“副司令員同志，”瓦圖京在這幾天時間里，充分認識到德軍戰斗力的強悍。他心里暗想，如果沒有花幾個月時間來修建堅固陣地，以及整整一個方面軍所構筑的完善防御體系，恐怕三月份的那場失敗，又會歷史重演。此刻看到阿帕納先科一副不以為然的樣子，他擔心對方會惹得朱可夫等人不高興，連忙出來說道：“作為指揮員，我們在制定計劃時，要考慮到最早的情況。雖說我們在兵力和裝備上，都占據著優勢，但對敵人實施反擊時，也絕對不能掉以輕心，否則就容易吃虧的。”
阿帕納先科的語氣，的確讓朱可夫的心里很不高興。要知道，從戰爭爆發到現在，阿帕納先科基本都待在遠離戰爭的遠東。也許他的后勤工作做得很好，但不等于他是一名優秀的指揮員，因為他根本沒有和德國人作戰的經驗，如果他的想法影響到下面的指揮員，對德國人掉以輕心，肯定會吃大虧的。
本想開口說幾句的，卻看到瓦圖京出來打圓場，便轉頭望向了坐在旁邊沒吭聲的羅特米斯特洛夫：“將軍同志，明天在戰場上唱主角的，可是你的部隊，你有什么想說的嗎？”
聽到朱可夫點自己的名，羅特米斯特洛夫連忙站起身，挺直腰板回答說：“元帥同志，我的部隊已經做好了一切戰斗準備，他們將在明天的戰斗中，給德國人一個終生難忘的教訓。”
對羅特米斯特洛夫所說的這些套話，朱可夫一點都不感興趣，他皺著眉頭問：“將軍同志，你能告訴我，你們需要多少時間，才能把敵人從普羅霍洛夫卡城外趕走呢？”
朱可夫這么問是有原因的，白天對252.2高地以及高地北側的十月農場所實施的反攻，在付出巨大的傷亡后，并沒有把敵人從上述地區趕走。朱可夫擔心明天白天所發起的反擊，也會出現這樣的情況。
羅特米斯特洛夫看到朱可夫緊鎖的眉頭，立即意識到問題的嚴重性。他盯著墻上的地圖，腦子里在認真地思考，自己的部隊要把敵人從普羅霍洛夫卡城外趕走，肯定是沒有多少問題的，但具體需要多少時間，就不太好說了。
見羅特米斯特洛夫遲遲不說話，朱可夫有些不高興了：“將軍同志，怎么回事，難道你沒有聽到我在問你的話嗎？”
“元帥同志，”羅特米斯特洛夫趕緊回答說：“我正在考慮呢。”
“那你說說，”朱可夫問道：“需要多長時間？”
“我覺得，如果要徹底擊潰在普羅霍洛夫卡城外的敵人，至少需要三到五天的時間。”羅特米斯特洛夫不知朱可夫心里的真實想法，只能小心翼翼地說：“這已經是我們的極限了。”
“在敵人的后方，喏，就是這里。”朱可夫起身走到墻邊，拿起講解棒，在地圖上敲了兩下，說道：“還有索科夫的部隊，和第69集團軍的一個師，正是由于他們的存在，敵人的第6和第19裝甲師，才沒有出現在普羅霍洛夫卡城外。如果你們需要三到五天，才能把敵人從普羅霍洛夫卡城外趕走，那這兩支部隊怎么辦？”
“是啊，羅特米斯特洛夫將軍。”華西列夫斯基等朱可夫一說完，便附和道：“這兩支部隊在牽制敵人的同時，也陷入了德軍的包圍圈，和外界的聯系也中斷了。我覺得他們可能無法堅守三到五天，因此你們的進攻速度必須再快一些。”
羅特米斯特洛夫早就聽說索科夫和朱可夫等人有交情，此刻聽到朱可夫在變著法為索科夫說話，便意識到自己所了解的情況，可能并不是傳言，至少從目前的情況來看，朱可夫對索科夫的安危都很擔心。他在腦子里重新組織了一下詞匯，然后謹慎地說：“元帥同志，我覺得如果戰事進展順利的話，我們可以在48小時內，把敵人從普羅霍洛夫卡城外趕走。”
“48小時內，把敵人趕走？”對羅特米斯特洛夫主動提出的最后期限，朱可夫躊躇了片刻，然后點著頭爽快地回答說：“好吧，那我就給你48小時，我希望你不要讓我失望。”
“放心吧，元帥同志。”羅特米斯特洛夫硬著頭皮保證說：“我們覺得會在規定的時間內，把敵人從城外趕走的。”
朱可夫微微點點頭，隨后沖羅特米斯特洛夫擺擺手，說道：“將軍同志，既然作戰任務已經明確，那你就盡快回部隊去吧。在最后檢查一下部隊的備戰起來，免得等明天戰斗打響時，會有什么意想不到的事情發生。”
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