“既然敵人已經開始南下，我們在這種時候撤退，會不會演變成一場潰敗？”赫魯曉夫見崔可夫力主讓部隊撤退，便說出了自己的顧慮：“如果敵人趁機尾隨追擊，那么我們的部隊就有被敵人趕進伏爾加河的可能。”
崔可夫雖然對赫魯曉夫的顧慮是認同的，可他也不能眼睜睜地看著部隊陷入合圍，然后被敵人一點點地吃掉。他有些著急地說：“如今終止進攻，讓部隊撤回來，我們還能保存大部分的實力。要是晚了，可就來不及，軍事委員同志，您快點下決心吧！”
赫魯曉夫沒有對撤退還是繼續堅守，發表任何看法，而是從兜里掏出煙盒，抽出一支香煙叼在嘴上。他拿出火柴，連著劃了幾根都沒劃燃，氣得他把火柴和煙都扔在了地上，還使勁地踩了兩腳。
看到赫魯曉夫的失態，崔可夫心里明白，對方對于是戰是撤還處于舉棋不定，便委婉地說道：“軍事委員同志，其實要想避免部隊從撤退演變成潰敗，也不是什么難事，只需要留下一支部隊掩護，就能把古爾季耶夫師和戈里什內師順利地撤下來。”
“崔可夫，你打算讓哪支部隊斷后呢？”赫魯曉夫抬頭望著崔可夫問道：“總不會又在打米沙的主意吧？”
原本表現得還比較淡定的崔可夫，被赫魯曉夫猜中了心事后，不禁老臉一紅，非常尷尬地說：“是的，軍事委員同志。索科夫上校的部隊打防御戰很有一手。這一點，可以從敵人始終無法突破馬馬耶夫崗就能看出來，如果讓他的部隊斷后，我們就能把更多的部隊撤回紅十月工廠。”
“這恐怕行不通吧。”赫魯曉夫低頭看向桌面上的地圖，繼續說道：“你瞧瞧，米沙的近衛第41師如今都在左翼，距離阻擊敵人的陣地就有幾公里。大白天在敵人的眼皮子底下調動部隊去接替防御，沿途肯定會遭到空軍轟炸、炮火攔截，等他們趕到目的地的時候，估計都剩不下多少人了。”
崔可夫聽出了赫魯曉夫對索科夫的偏袒，可如今要扭轉不利的局面，還真的只能出動索科夫手下的那支預備隊，他連忙用手指著馬馬耶夫崗的方向，向赫魯曉夫解釋說：“軍事委員同志，我說的不是占據敵人陣地的兩個團，而是留守在馬馬耶夫崗的那個團。”
“留守馬馬耶夫崗多的那個團？”赫魯曉夫一臉茫然地望著崔可夫，“崔可夫同志，這到底是怎么回事，你都把我搞糊涂了。”
“軍事委員同志，還是我來向您匯報吧。”克雷洛夫覺得此刻自己應該出場了，便主動對赫魯曉夫說道：“按照索科夫上報的作戰計劃，在相繼奪取了敵人的第一和第二道防線后，他將把第二梯隊，也就是近衛第125團投入戰斗。但是不知怎么搞的，他在完成了原定的作戰意圖之后，第二梯隊卻始終停留在馬馬耶夫崗，沒有任何動作。”
“原來是這樣。”赫魯曉夫點點頭，反問道：“克雷洛夫將軍，你就是打算讓米沙把這支部隊投入戰斗嗎？”
“完全正確，軍事委員同志。”克雷洛夫用肯定的語氣回答說：“從馬馬耶夫崗的北崗到底351團的防御陣地，只有不到兩公里的距離。如果現在給索科夫下達命令的話，他們應該能在二十分鐘內，到達指定的作戰區域。”
赫魯曉夫沒有說話，而是再次從煙盒里掏出一支煙叼在嘴上。這次克雷洛夫主動地劃燃了火柴，為他把香煙點燃，隨后小心翼翼地問：“軍事委員同志，您覺得這樣行嗎？”
赫魯曉夫連著抽了幾口煙之后，緩緩地點點頭，說道：“好吧，克雷洛夫將軍，你現在就給米沙打電話，讓他立即派出近衛第125團，卻接替351團的防御，掩護古爾季耶夫師和戈里什內師的撤退。”
見赫魯曉夫同意派索科夫的部隊出戰，崔可夫和克雷洛夫不禁相視一笑，有了這支生力軍的協助，就能為城市保存更多的有生力量。崔可夫對克雷洛夫說：“參謀長同志，你給索科夫上校打完電話后，再通知古爾季耶夫和戈里什內，讓他們兩個師交替掩護著撤出戰場。”
…………
索科夫正在指揮部里，和伊萬諾夫、西多林等人商議如何讓部隊順利地撤回馬馬耶夫崗，接到克雷洛夫打來的電話后，他頓時傻眼了。
看到索科夫一副失魂落魄的樣子，伊萬諾夫好奇地問：“師長同志，出什么事情了嗎？”
“上級準備終止這次的反擊。”索科夫握著話筒沒有放下，苦笑著對眾人說道：“命令我們立即派出近衛第125團，趕到北面去接替第351團的防御，掩護古爾季耶夫師和戈里什內師撤退。”
“這是憑什么啊？”聽完索科夫的話，伊萬諾夫便火了：“他們有什么權力，調我們的部隊去掩護他們撤退？”
一向在師里沒有什么存在感的師政委阿尼西莫夫，卻一反常態地站起身說道：“兩位師長同志，難道你們沒有覺得，這道命令有點反常嗎？”
“當然反常了。”索科夫隨口說道：“居然讓我們出動預備隊，去救援右翼的友軍。要知道，近衛第39師的防區，距離他們只有不到一公里的距離，雖說他們在前期的戰斗中，兵員損失較大，但要接應古爾季耶夫師和戈里什內師撤退，還是沒有什么問題的。”
“師長同志，您沒有明白我的意思。”見索科夫曲解了自己的意思，阿尼西莫夫連忙解釋說：“據我所知，方面軍軍事委員赫魯曉夫同志此刻就在集團軍司令部，我想上級下達這道命令，肯定是經過他允許。”
阿尼西莫夫只簡單地提了一下赫魯曉夫，就沒有繼續往下說了，但索科夫卻明白了他的意思：如果崔可夫他們要下達這樣的命令，顯然是經過赫魯曉夫的允許。在這種情況下，就算有再多的不滿，也只能硬著執行命令，派出留在馬馬耶夫崗的近衛第125團，去掩護友軍的撤退行動。
“參謀長同志，給葉爾沙科夫中校打電話。”索科夫知道自己逃脫不了救火隊的命運，只能有氣無力地吩咐西多林：“讓他立即到這里來接受作戰任務。”
“那122團和124團呢？”西多林望著索科夫問道：“是讓他們繼續堅守陣地，還是交替掩護著撤回馬馬耶夫崗。”
“讓他們撤回來吧。”雖然索科夫并沒有接到上級的撤退命令，但他還是果斷地做出決定：“我們需要更多的部隊來保護馬馬耶夫崗，沒有必要把指戰員們消耗在無足輕重的地方。”
假如索科夫在接到克雷洛夫的電話前說這番話，沒準伊萬諾夫還會和他爭執幾句，但此刻他已經意識到，擔任反擊任務的兩個團，未來將是保衛馬馬耶夫崗的主力，因此他等索科夫說完后，只是微微頷首，沒有發表任何反對意見。
待在坑道里的葉爾沙科夫，因為索科夫遲遲不派自己的部隊出擊，而感到坐臥不安。接到西多林打來的電話后，頓時喜笑顏開。他沖團參謀長說了一句：“參謀長同志，看樣子是準備派我們團上場了。我現在去指揮部接受命令，你先把部隊集結起來，做好出擊的準備。”
葉爾沙科夫一路小跑著來到了指揮部，他抬手向索科夫他們敬了一個禮之后，有些氣喘地問道：“師長同志，是不是輪到我們團上場了？”
“是的，葉爾沙科夫中校。”索科夫點點頭，反問道：“如果我現在命令你們出擊，部隊需要多少時間，才能離開坑道？”
“不超過五分鐘，師長同志。”葉爾沙科夫一臉激動地說道：“我過來之前，已經命令參謀長把部隊集結起來，只等接到出擊的命令后，部隊就能立即出發。”
“那么在一刻鐘之后，你就可以率領部隊出擊了。”索科夫心里很明白，很多不確定的因素會導致部隊無法在規定時間出擊，因此他多給了葉爾沙科夫十分鐘的時間：“到地圖這里來，我給你簡單地介紹一下情況。”
葉爾沙科夫由于一直待在坑道里，壓根不知道外面的戰局如何。聽到索科夫叫他到地圖前，便滿心歡喜地走了過去，等待索科夫向他布置任務。
“葉爾沙科夫中校，”索科夫用手指著桌上的地圖，對葉爾沙科夫說道：“你帶著你的人離開了北崗的坑道后，就立即向西北方向運動。”
“向西北方向運動？”葉爾沙科夫疑惑不解地問：“師長同志，難道我們團的任務，不是去進攻西面的會讓站嗎？”
“情況發生了意想不到的變化。”索科夫有些艱難地說道：“德國人的主力已經從奧爾洛夫卡方向南下，如今正在馬馬耶夫崗的西北面，和古爾季耶夫師的351團交戰。你們團的任務，就是盡快趕去接替該團的防御，擋住南下的敵人，掩護我們右翼的兩個師，安全地撤回紅十月工廠。”
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