“羅季姆采夫和他的兩個團，去什么地方了？”這樣的疑問，不光塔納索洛夫在問，就連剛剛從伏爾加河對岸趕到新指揮部的古羅夫也在問，由于誰也不知道答案，因此古羅夫不得不考慮最糟糕的情況：“司令員同志，您說他們會不會在一夜之間全部陣亡，或者說已經向德國人投降了？”
“不管怎么說，近衛第13師還有幾千人，怎么可能在一夜之間全部陣亡呢？這是不可能的。”崔可夫在否決了這種猜測之后，又繼續說道：“至于說到偷襲，這就更加不可能了，一支和德國人進行頑強戰斗的部隊，怎么可能放下武器向敵人投降呢？”
“司令員同志，我說的只是兩種最糟糕的可能，我也不相信近衛第13師會在一夜之間全部陣亡，或者說投降了。”古羅夫見崔可夫一臉不高興的樣子，連忙向他解釋說：“我們作為城市的保衛者，每一個保衛者都是寶貴的。如今忽然有一支部隊失蹤了，我們能做的，就是盡快搞清楚他們的去向。”
“司令員同志，”克雷洛夫等古羅夫說完后，主動提出建議：“如今步兵第92旅就駐扎在那里，我看可以讓他們負責調查近衛第13師的下落，幾千個大活人不可能這么說沒就沒了，總有什么蛛絲馬跡可尋。”
聽克雷洛夫的建議后，崔可夫點了點頭，說道：“參謀長同志，你說的有道理。立即給塔納索洛夫發報，讓他盡快在防區內搜尋近衛第13師的下落，務必要搞清楚這支部隊去了什么地方。”
克雷洛夫去安排報務員發報的時候，古羅夫對崔可夫說道：“司令員同志，這次我去了東岸之后，見到了司令員和軍事委員，和他們聊了聊。”
崔可夫記得古羅夫曾經是西南方面軍的軍事委員，假如不是哈爾科夫戰役失敗，他在率部隊突圍時，與最高統帥部失去了聯絡，說不定如今的他就是方面軍軍事委員，而不是給自己當副手，擔任集團軍級別的軍事委員。既然他能坐下來和葉廖緬科、赫魯曉夫聊天，肯定知道許多內幕，連忙追問道：“軍事委員同志，他們都和你說了些什么？”
“赫魯曉夫同志說，羅科索夫斯基將軍的斯大林格勒方面軍，將于9月20日從北面向敵人實施攻擊。”古羅夫說道：“這次進攻的目地，是為了打破敵人對斯大林格勒的圍困……”
“軍事委員同志，”崔可夫沒等對方說完，便打斷了他后面的話，有些哭笑不得地說：“這些內容，在方面軍司令部給我的電報里，都詳細地提到過。我想問問，有沒有什么別的內容，比如說什么內幕消息之類的？”
古羅夫聽到崔可夫這么問，不由笑著搖了搖頭：“司令員同志，我知道你想了解什么，不過那些都是我和葉廖緬科將軍、赫魯曉夫同志之間的閑聊，不能作數的。”
崔可夫一聽，對方好像是話中有話，連忙催促道：“軍事委員同志，就算是你們之間的閑聊，但肯定也有我感興趣的內容，你就說來聽聽嘛。”
“好吧，司令員同志。”見崔可夫如此堅持，古羅夫便大大方方地說：“我知道如果不說點你感興趣的內容，你肯定會纏著我問個不停。葉廖緬科將軍說，羅科索夫斯基的部隊這次將采用裝甲突破的戰術，快速地鑿穿德軍的防線，趕到奧爾洛夫卡地區與我們會師。”
崔可夫聽完之后，只是淡淡地“哦”了一聲，若有所思地說道：“奧爾洛夫卡地區的地形，的確適合裝甲部隊的展開。但我們能想到這一點，那么敵人也能想到這一點，我擔心羅科索夫斯基的坦克部隊就算突破了敵人的防線，也很難趕到目的地與我們會師。”
“司令員同志，你真是太悲觀了。”古羅夫見崔可夫的反應冷漠，有些不悅地說道：“我相信你所擔心的問題，羅科索夫斯基將軍和最高統帥部都考慮到了，他們應該有應對措施。”
布置完任務的克雷洛夫走了回來，站在崔可夫的面前問道：“假如上級命令我們派部隊，去和斯大林格勒方面軍的同志會師，我們應該抽調那里的部隊呢？”
要和羅科索夫斯基的部隊會師，并不是隨便派出哪支部隊趕到奧爾洛夫卡就可以了，那里部署有德軍的重兵，假如不事先把他們擊潰，那么會師就是一個笑話。崔可夫沉默了許久之后，開口說道：“如今我們的手里連一個營的預備隊都沒有，在新的部隊進入斯大林格勒之前，我們根本無力向敵人發起進攻。”
“城里應該有很多被打散的部隊，”古羅夫試探地說：“我們是否可以把他們組織起來，組建一支新的部隊？”
“假如這些部隊用來防御的話，多少還湊合，畢竟我們和敵人進行的是巷戰，小分隊所起的作用，一點都不比一支大部隊差。”針對古羅夫提出的建議，克雷洛夫向他解釋說：“但我們同時也應該看到，這些戰士來自不同的部隊，就算臨時拼湊在一起，彼此間的配合很差，如果用于進攻的話，恐怕很難突破德軍的防御。”
正當崔可夫他們在討論如何與友軍會師一事時，塔納索洛夫接到了來自司令部的電報，他看完之后，對安德烈耶夫說道：“政委同志，你看看這份電報，是集團軍司令部剛發來的，他們所下達的命令不是強人所難么！”
安德烈耶夫接過電報，快速地瀏覽完上面的內容后，對塔納索洛夫說道：“旅長同志，不管怎么說，一支幾千人的部隊說失蹤就失蹤了，不搞清楚原因，我想司令部的首長們會寢食不安的。”
“可是，我們怎么找？”塔納索洛夫為難地說：“我們旅來到這里已經兩天時間了，假如近衛第13師只是被打散的話，看到我們出現，就應該主動與我們取得聯系才對，怎么可能到現在都音信全無啊。”
他朝四周瞅了瞅，雖說夫拉索夫和克里莫夫此刻都沒在指揮部里，不過為了防止隔墻有耳，他還是壓低嗓門說：“政委同志，你說說，近衛第13師的部隊會不會叛變投敵了？”
“這不可能吧？”安德烈耶夫對塔納索洛夫的這個猜測表示了懷疑：“不久前，二營長給我們來電報，說在車站里發現了十幾名近衛第42團的戰士。假如羅季姆采夫真的命令部隊投降，怎么可能還有戰士待在被敵人占領的車站呢？”
“政委同志，你覺得這會不會是一個陰謀。”誰知安德烈耶夫的話剛說完，塔納索洛夫就石破天驚地說道：“那些傷員不過是德國人放出來的一個煙霧，讓我們無法察覺近衛第13師已經叛變投降的事實。”
“這不可能。”安德烈耶夫斬釘截鐵地說：“要知道，德國人雖說沖進了斯大林格勒，但他們并沒有順利地占領城市，而是被迫和我軍打起了巷戰。假如近衛第13師真的投降了，他們肯定會大肆宣傳，以瓦解我軍的士氣。”
聽到安德烈耶夫的分析之后，塔納索洛夫覺得還是有幾分道理的，便點了點頭，說道：“好吧，既然你說近衛第13師的部隊還在城里，那我就立即派人四處去查找。”
…………
這兩日，馬馬耶夫崗成為了德軍的進攻重點，蘇德雙方在此地展開了激烈的戰斗。雖說索科夫的部隊依托坑道工事進行頑強的阻擊，但是依舊付出了巨大的代價。
軍醫帕夫洛夫破天荒地來找索科夫，向他訴苦：“旅長同志，如今坑道里的傷員已經超過了千人，其中重傷員就有三四百人。您也知道，坑道里的空氣混濁，不利于傷員的康復，假如不盡快把重傷員送到對岸，他們將會因傷口感染而死去。”
一聽到傷口感染這個詞，索科夫立即想到，美軍應該沒有把消炎圣藥盤尼西林提供給蘇軍，如今給傷員消炎所使用的藥，應該都是副作用大、效果又不明顯的磺胺。假如真的把重傷員繼續留在坑道里，恐怕接下來的死亡率會非常高。
想到這里，索科夫拿起桌上的電話，給崔可夫打去了電話，開門見山地說：“司令員同志，我們營有三四百名重傷員，需要立即撤到東岸去進行治療，希望您能幫我們安排船只。”
“安排船只？！”聽到索科夫的請求之后，崔可夫立即氣不打一處來，“索科夫中校，你覺得我能搞到船只嗎？要知道，所有的船只都用來疏散市民出城，或運送武器彈藥等物資。別說是你，就算是我，想要用船也不是一件容易的事情。”
“可是，司令員同志，他們真的需要治療啊。”見崔可夫不愿意幫這個忙，索科夫不禁有些急了，“他們是為了保護馬馬耶夫崗，保護斯大林格勒才負傷的，我不能眼睜睜地看著他們死在坑道里。”
“司令員同志，”坐在崔可夫身邊的古羅夫，聽到了索科夫發火的聲音，便小聲地對崔可夫說：“我覺得尋找近衛第13師的事情，可以讓步兵第73旅負責，畢竟他們的駐地離近衛第13師不遠，讓他們去查詢真相是最合適不過的。”
崔可夫沖古羅夫豎起了大拇指，稱贊他的建議不錯。不過要想讓索科夫為自己盡心盡力辦事，肯定要許給他們一些好處，于是他對著話筒說：“好吧，索科夫中，你贏了，我已經派后勤部長和伏爾加河內河艦隊的指揮員商議，讓他們在返回東岸時，帶上你們的傷員。”
“太好了，司令員同志，這真是太好了。”索科夫聽說朱可夫同意了自己的觀點，連忙捂住話筒，對軍醫帕夫洛夫說道：“軍醫同志，上級已經同意給我們安排船只，送傷員們到對岸去治療。你先回衛生隊吧，有什么事情，我會立即派人去通知你的。”
等帕夫洛夫離開后，索科夫松開了捂住話筒的手，向崔可夫表示感謝：“司令員同志，我代表全體重傷員向您表示感謝。”雖說在目前的醫療條件下，就算送到了東岸的野戰醫院，還是會有不少戰士犧牲，但總比留在坑道里全部死光強。
“索科夫中校，”誰知崔可夫卻趁機說道：“你先不要掛斷電話，我還有事情要交代你。”
索科夫聽崔可夫這么一說，心里不禁咯噔一下，心說我就知道崔可夫答應得這么爽快，肯定是有什么企圖，看來自己是猜對了，沒準又是什么地方的防線出現了紕漏，讓自己這個救火隊長帶人去力挽狂瀾。雖說心中腹誹不已，但嘴里還是言不由衷地說：“司令員同志，您有什么指示，請盡管直說，我一定會努力完成你交給我的任務。”
聽到索科夫說的聲音中，居然帶著一絲顫音，崔可夫不禁感到暗自好笑，他明白索科夫的心里在想什么，便首先給他吃了一個定心丸：“放心吧，索科夫中校，雖說目前的形勢對我軍很不利，但我也不會讓你帶部隊去什么地方擋住德國人，而是有別的任務。”
崔可夫的話，讓索科夫的心里頓時踏實了許多，這兩天他的部下傷亡不小，如果再抽調兵力到別處去，就會削弱馬馬耶夫崗的防御力量，這種情況是他不愿意看到的。
“是這樣的，索科夫中校。”不等索科夫說話，崔可夫就繼續說道：“羅季姆采夫的部隊和司令部失去聯系，已經有兩天了。我給你的任務，就是派人去他們曾經駐扎的地方進行尋找，搞清楚他們的去向，明白嗎？”
羅季姆采夫的部隊失蹤了？這個消息如同一個晴天霹靂，讓索科夫有點傻眼了，幾千人的部隊說沒就沒，這也太離譜了吧！他慌忙問道：“司令員同志，近衛第13師真的失蹤了？”在得到肯定的答復之后，他又補充一句，“請問您有什么線索嗎？”
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