侯達朝賈赦拱手恭賀，“不是在下在此唐突，‘雛鳳清于老鳳聲’已是可見矣！”
意思是說，賈琮一個七歲的孩童，比賈赦這個年過不惑的爹都還強了？
賈赦心中不忿，卻捻著胡須，笑道，“犬子豈敢謬承此嘉言？果如是言，亦蔭生輩之幸矣！”
鄭好時不得不再回去一趟，求著賈琮道，“哥兒，大老爺說了，哥兒的學業自是由哥兒做主，哥兒，快跟我回去吧，侯大人都等著急了。”
賈琮這才慢條斯理地起身，鄭好時吆喝著他的兩個小廝進來收拾東西，他自己扯了賈琮，就往家里跑，好在不過一里地遠，頃刻就到了。
賈赦的外書房里，幕僚一個都不見，賈赦小心翼翼地陪著一位身著直裰，頭戴幞頭的中年男子坐著喝茶，看到賈琮進來，他忙緊張地站起身，“孽子，怎么來得這么遲，讓大人好等！”
“哎，賈老爺何必如此，我又不是提前遞了帖子過來，倒是我的失禮了！“
“這……，還不過來，快見過東山苑總管侯大人！”賈赦道。
賈琮朝這人行禮，還沒等他彎下腰去，侯達便一把提起了他，“你是夏進夏大哥的徒兒？我聽說了，特意跟道爺求了差事，為的就是見你一面！”
“晚輩不知情，來遲了，請大人見諒！”
“不妨！”侯達牽著賈琮坐下，“我來的路上遇到了你師父，我說你得了好徒兒，也不叫我看看，藏起來是怎么回事？你若是不嫌棄，別叫我大人，喚我一聲叔，我與你師父不是別人。”
賈赦的心里很不好想，方才，等的當兒，侯達可是倨傲得緊，他和侯達寒暄兩句，侯達愛答不理，這會兒，倒是對賈琮親熱成這樣。
“侯叔，侄兒見過侯叔！”賈琮從善如流，讓侯達很開心，追憶道，“當年，我曾與你師父夏進在遼東一同抗過韃子，那會兒，他和我打賭看誰殺的韃子多，他比我多砍了一顆腦袋，論兄弟的時候，他是兄，我是弟！”
這是何等豪邁的歲月！
賈琮從他的話語中，聽出了一抹惆悵，“侯叔前來，聽說是給侄兒送邀帖？”
“正是，道爺見了你的詩，很喜歡，想親眼見你一見。”
侯達招了招手，一位候在屋里的小太監過來了，手里捧著一個錦匣，侯達接過來，打開，里面是一張描金畫龍的帖子，金光耀眼，富麗非凡，他打開來，遞給賈琮。
“這是這一次東山花會局的邀帖，道爺親筆所書，在外頭可是萬金難求！”侯達與有榮焉，“這么多年了，叔還是第一次看到有人在你這樣的年紀，就能收到帖子的。”
賈琮拿過來，看到里頭筆走如龍的字，不由得在心里贊嘆了十分，他的名字被寫在上面，落款是“東山道人”。
賈琮原本以為，自己是要跟著忠順王府的人前往東山花會局，沒想到，還能得一份帖子，這和蹭別人的帖子前往，意義差別太大了。
“道爺厚愛，賈琮汗顏；花會局日，賈琮必定早早前去，當年向道爺致謝！”
“好，花會局上，我要一睹侄兒的風采！”侯達親眼所見道爺對賈琮詩詞的贊賞，也感嘆，小小年紀，有這樣的才思，便是皇上不下旨，道爺也會給賈琮下一張帖子，邀賈琮一見。
“侯叔第一次來，不若略坐一坐，用過酒飯再走？”賈琮留著。
被冷落在一旁的賈赦也忙跟著一起挽留，侯達想了想，點頭，“我還有兩張帖子要送，不過，也不急于這一時，侄兒也是第一次參加花會局，一些事項，我們邊喝酒邊聊。”
賈赦一聽大喜，一面吩咐人去廚房準備上等的酒宴，一面吩咐人去隔壁通知賈母，并請賈政過來陪客，對方跟著東山道人這樣的人，席面上一定要談詩論詞，自己狗屁不懂，出了糗是其次，不能怠慢了貴客。
賈政的書房里，賈雨村正滿心荒涼地聽著賈政說這幾日府上的遭遇，“琮哥兒這孩子不懂事，鬧出了這樣的大事出來，誰曾想，捎帶集賢堂遭了殃，他背后是禮部的堂官，可不，御史臺一紙奏章，把榮國公府給告了，真是禍從天降！”
賈雨村心里已經將賈琮罵了個狗血噴頭，他原以為這事黃了，正不知所措，便聽到賈政道，“不過，世侄也別著急，吏部那邊我已經打好了招呼，世侄的名字已經補上去了，等吏部那邊列了出缺的名單，我們再謀劃其他。”
賈雨村頓時大喜過望，起身朝賈政深深作揖，“就指望世伯了！”
正欲多說，賈政的小廝進來了，“那邊大老爺派人來傳話，說是東山苑那邊總管老爺給琮三爺送邀帖來，要留下來用頓飯，請老爺過去作陪！”
賈政騰地站起身來，臉上已是喜不自禁，問道，“是親自過來給琮兒送邀帖的？下的帖子是為了東山花會局？”
“是！”
賈政連道了三聲“好”，挽起袖子朝門外走去，走了兩步方覺不妥，扭身看到賈雨村忙表歉意，“原本是要留世侄的飯，只這會兒怕是不能了，改日世侄來，我們再一同喝兩杯！”
“世伯家喜從天降，還請忙去，侄兒也不比外人，世伯不必掛懷。”
賈雨村其實并不知道花會局是怎么回事，他雖是讀書人，可到底是貧寒出身，當年住在葫蘆廟的時候，若非隔壁鄉宦甄士隱資助了五十兩銀子，他哪能進京趕考？
榮慶堂里，黛玉和三春還有寶玉正圍著老太太說話，這邊賈赦派來的婆子將留飯的事一說，賈母忙樂呵笑起來了，問道，“說了請二老爺過去陪客？”
“是！大老爺讓廚房備了上好的席面！”
“該當，該當！”
恰好賈政命人來喚寶玉，讓他一同過去見客人。
寶玉百般不樂意，扭得扭股兒糖，殺死不愿去，賈母勸他，“好寶貝，快去，有我在，你老子不敢把你怎么樣。你琮兄弟小人兒，哪里會待客，撐得住場面，你們是兄弟，你去幫他一幫。”
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