自己的父親母親，竟然是這樣扭曲的關系、狠毒的心腸么？
元春只覺得眼前一陣發黑，半晌，苦笑著看向探春：“想來，父親這些事，三妹妹還不曾告知林妹妹吧？”
探春默然片刻，冷漠地看向元春：“所以呢？娘娘打算讓我做什么？”
元春苦笑著搖頭：“她被人這樣害，做什么都是應當的。只是我娘是舅母，還罷了。
“若是讓林妹妹知道她嫡親的舅舅也默許這等惡行，怕是要傷心欲絕。三妹妹不說正好。
“我只想問三妹妹一句，林妹妹有沒有算到我會召你入宮？她有沒有什么話讓你帶給我？”
探春意外地看了元春一眼：“我倒沒想到，娘娘跟林姐姐倒是知己。
“林姐姐讓我跟娘娘說：她只能幫到這里。余下的，端看老太太和娘娘是否躲在夢中不肯醒了。”
元春頹然坐著，夢游一般，傳令抱琴仍舊送他們出去，自己則跌跌撞撞回了寢殿，一頭倒在床上，放聲大哭。
邢夫人正舒服著，便被告知不必辭行，可以帶著哥兒姐兒出宮去了，不由有些發懵。
路上忙又跟兩個人對了口供，回家去糊弄了賈母一番，不提。
鳳藻宮這里，昭明帝來得晚，只趕上了探春和元春的幾句話，不由得緊皺著眉回了御書房。
元春當夜便起了高熱，噩夢連連。卻咬緊了牙關，不僅只字不說，甚至連食水湯藥都喂不進去。
昭明帝聽了消息，親自叫了太醫過去看視，撬開牙喂了藥，這才緩緩退熱。直到第三天，元春終于清醒了過來。
一醒過來，聽說是昭明帝命人來看，因垂淚求見。昭明帝倒是想聽聽她怎么說，當天處置完了政務，便過來見她。
元春也不施粉黛，松松系了頭發，穿著素白長袍，跪在殿中，竟是求昭明帝給薛家大姑娘一個參選公主侍讀的機會。
昭明帝大奇：“你不替你母親求追封，倒替薛家求前程，是何道理？”
元春慘然一笑：“先母罪不容恕，如今能得賈府風光大葬，已經是陛下和太上開恩了。
“我之前是不知情，如今既然知道了，哪來的臉還替她求什么追封？！
“至于替薛家妹妹求前程——此事一畢，我便不欠王家和薛家什么了。
“從今往后，我安安生生地在宮里做我的賈氏妃嬪，他們怎么樣，再也不與我相干。”
又朝著隨行在昭明帝身側的陶行簡舉手加額行了半禮：“我出不去，林妹妹也最好別進來。還請陶監再去看望林妹妹時，替我轉一句‘對不住’。”
“這等事沒有讓人代的。你們日后總有再見之時，到時候你當面跟她說便是。”昭明帝聽了這話，倒比往日和緩了三分臉色，“薛家之事，朕允了。”
再丟下一句“養病吧”，轉身便走了。
萬皇后聽說，心中雖有不甘，轉念一想，既然只是選個公主侍讀，又不是入宮當差，便勉強放下了。
倒是她身邊的大宮女朱櫻發覺她不大高興，轉手又去克扣鳳藻宮的米炭，卻被留了個心眼兒的盧長慶逮了個正著。
盧長慶一聲冷笑，朱櫻只能臨時轉了話風：“賈妃病著，飲食精致些，炭火也充足些。倒春寒最難將養的。”
待盧長慶奉了陶行簡的命，悄悄再去看黛玉時，便笑著學給她聽：“我從未見朱櫻跑得這樣快過！”
黛玉嘆息：“若是娘娘真能想通，賈家或者還有一條活路。”
盧長慶則立即搖頭不贊同：“賈妃娘娘在深宮自顧不暇，他們家的爺們兒一個頂一個無能又胡鬧。若真是只紈绔倒也罷了，怕就怕還總想著摻和些什么。”
黛玉一驚：“小盧公公聽說了什么嗎？”
“那倒沒有。只是賈家畢竟是百年大族，若真說一家子爺們兒個個顢頇至此，小的總有些不信。”盧長慶忙再說一句，便告辭。
黛玉知道留不住他，便含笑謝了，讓人悄悄地送他從角門出去。
賈府這邊，王夫人擇定停靈三七二十一天，又請了高僧念經超度亡魂，又請了道士打醮解冤洗業。
賈母等人便商議，既然賈珍要帶著家人還鄉，不如將王夫人靈柩這就送回老宅安葬。
因又思及秦氏之棺還在鐵檻寺寄放，心下猶豫，不知是否也應該此次一起送回南方，還是就留在京城。
思來想去，既然此事已經在太上和當今跟前過了明路了，不如就請賈妃娘娘請皇家的示下，看該怎么辦罷了。
忙又送信入宮。
賈元春病才剛好，又接到家里這信，不由苦笑。萬般無奈，只得命抱琴去太極宮遞話，只說有日子不給太上太后請安了，十分想念。
太極宮回話：下晌去延嘉殿品茶聽琴。
元春暗松了口氣。
太上與太后仍舊在下棋。
元春去了，自覺地親手泡了茶，奉在二圣手邊，然后規規矩矩地跪坐在一旁觀棋。
一局棋罷，太上吁了口氣，瞟她一眼：“病了？”
元春恭敬低頭叉手欠身：“是，偶感風寒，已經好了。”
“你母親，下葬了？”太上極不以為意，只低著頭撿棋子。
太后更是一言不發。
元春輕聲道：“先母停靈鐵檻寺。因寧府辭爵，族兄即將回江南老宅重事耕讀。家里正打算便請他將先母和先秦氏的棺槨一起帶回去安葬。”
太上的手捏著一枚棋子，懸在罐子上方，停住。好一會兒，才松了手指，讓那枚棋子落了下去，聲音低低的：
“嗯。”
太后抬頭看了太上一眼，再回頭看著元春，一皺眉：“怎么瘦成這樣了？趕緊回去歇著吧。
“你那娘家事兒太多，你以后也別太慣著他們，該打罵幾句的還是要伸得出手才行。
“不然，真惹了禍，皇帝第一個先拿你出氣，你可多倒霉呢？”
也不等元春解釋，揮揮手讓她走。
戴權笑著上前，“送”元春出去，到了大殿門外，才輕聲勸了一句：“算了吧，別管了，管不過來的！”
“戴相，多謝您！您老都能心疼我，可我家里……”元春低下頭，眼淚斷線的珠子一般往下掉，“我再不管，他們鬧得更難看了。到時候，為難的可不只是我啊！”
戴權笑容一凝。
看著元春走遠，戴權的臉沉了下來，低聲自語：“可以啊！學會威脅人了！”
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