倒春寒終于過去了，百花盛開的時節，鬧了好幾個月的京城終于平靜了許多。
因為京察、大計的關系，中樞六部忙的腳不沾地，每日送往宮中的奏折多了近一倍，使得本就勤政的皇帝每日睡覺的時間連三個時辰都沒有。
拿著魚竿垂釣的賈琮瞅著黑眼圈明顯的皇帝，直言勸道：“陛下，您再這樣熬下去，活不過六十……”
四周的宮人無不大驚失色，就連夏守忠都忍不住驚呼了一聲：“大膽！”
“夏公公，但凡太醫院的人敢說句實話，陛下也不會熬成這樣！”
賈琮翻了個白眼，再次開口勸諫：“陛下，勤政的基礎是有一個強健的體魄，您這樣熬，是不成的。熬壞了龍體，只會得不償失。”
劉恒沒有直接回應，只是含笑搓了搓小胖子的腦袋瓜。
還是這孩子實誠，是真關心朕啊！
“老四，那些雞毛蒜皮的小事統統扔給內閣去處理，不必再送入宮中。學學朕，朕當年南征北戰、六下江南，你可見中樞出過事？”
閉眼假寐的太上皇抬了抬眼皮，悠悠說道：“雖說天子垂拱而治是文人攫取權力的屁話，可有一點沒錯，只要手握大軍，就算龍椅上立一個泥塑的皇帝，這天下也亂不到哪去。”
劉恒下意識的回了一句：“父皇，您那會有我皇兄在京城……”
嗯？
老龍王立馬睜開了眼睛，瞪了傻兒子一眼。
他不滿的哼了一聲說道：“要是老大在，他就不會把自己累成你這樣。這么久了，還沒弄清楚君王與中樞之責的區別。你現在干的活，大半是內閣六部的事……”
悠閑的垂釣時間瞬間成了父教子的小課堂，賈琮也放下的魚竿，津津有味的聽了起來。
等大貓餓的往賈琮身上蹭時，太上皇終于過完了教子的癮，這才給皇帝出了一個主意：“你挑兩個信得過的人入閣，借著京察的機會，將六部的堂官調整一下，那些敷衍了事的統統剔除。”
聽到太上皇的提議，劉恒立馬想到了一個人。他試探性的問道：“父皇，那夏令時如何？身體還算硬朗，又是皇兄的老師。”
“夏令時這個老狐貍，可以一用。戶部的文同軒不要動，有他在，戶部無憂。”
老爺子對朝中大臣的了解，可比皇帝強太多了。他想了想又說道：“刑部的兩個侍郎皆不堪用，尋個理由調離。還有劉忱的那個女婿，詔他北上，入刑部。”
吳王劉忱的女婿，那不就是法外狂徒張三嗎？
只聽老爺子瞥了一眼目瞪口呆的小胖子，呵呵笑道：“你不是說《大夏律》漏的跟篩子一樣嗎？朕聽說張正矩精通律法，那就讓他來補一補這篩子。”
這時劉恒想起了入京覲見的林如海，向太上皇請教道：“父皇，兒臣覺得林如海可以入戶部……”
聽到皇帝說起自己的岳父大人，賈琮的耳朵動了動。要是姑父爹爹能留在京城，那可真是一樁大喜事。
可惜太上皇明顯有別的想法，搖了搖頭：“不行，江南還離不了他。上次你不是說林如海諫言鹽政新法之事嗎？讓他去試試。”
……
林如海入京，直接住在了榮國府中。一來京城的宅子多年未有人住，打掃起來頗為麻煩，二來他也想同閨女多些時間相處。
四月的暖陽曬得人很舒服，錦瑟正教授黛玉、三春等一眾姑娘們如何制作江南的糕點，突然聽到小院外傳來嘈雜的聲音。
眾人抬頭看去，只見雪雁氣喘吁吁的跑了進來，調整了一下呼吸，半是欣喜半是遺憾的屈膝稟道：“姑娘，宮里來了圣旨，老爺升官了！”
宣旨的內侍已經走了，前廳中的林如海還有些迷茫。
他原本以為自己這次回京，極有可能留在京城，可沒想到之前的那本奏疏，竟然又將自己給送回了江南。
“晉亞中大夫、揚州巡鹽御史林如海為嘉議大夫、都察院左副都御史、欽差巡視江南諸州府道鹽政使。”
嘉議大夫與都察院左副都御史皆為正三品，欽差之命是特設官，奉旨巡視江南鹽政，總領兩淮、兩浙鹽政。
與宣旨之人一同回來的還有賈琮，送走內侍之后，賈琮這才跟林如海說起了其中內情。
他將龍首宮太上皇的圣意原原本本的轉達完，林如海終于弄清楚了宮中二圣的意思。
說簡單點就是朝廷缺銀子，二圣想借鹽政新法來提高朝廷歲入，而林如海便是太上皇最看好的人選。
林如海看著手中的圣旨，表情有些復雜。
“曬鹽之法確實值得一試，大亂之后必有大治，如今江南倭寇之亂即平，平倭軍留在了南直隸，正好借此機會，尋一合適的地方試一試這曬鹽法。不過……”
唉！
他突然嘆息道：“不過這樣一來，也不知何時才能回京與玉兒團聚！”
探花郎出身的林如海怎么可能沒有政治抱負？可宦游十年，結發之妻死在了政治斗爭中，血脈將斷，此時他不免有些想要致仕的心思。
賈琮也不知該如何勸慰，林家的情況他知之甚詳，黛玉自六歲來京，四年來父女二人相聚的時光連三個月都沒有。
翁婿二人在前廳長嘆短噓，一時間氣氛低沉不少。
突然門外傳來輕輕的腳步聲，陽光下一大一小兩位女子的身影逐漸清晰起來。
原來是錦瑟與黛玉在內院始終沒有等到林如海，便一同來了前院。
只見錦瑟盈盈拜下：“妾身向老爺賀喜了……”
黛玉也屈膝行了萬福禮，將心中的不舍壓下，含笑說道：“女兒愿爹爹前程似錦，一展心中抱負！”
林如海連忙起身，扶起錦瑟與黛玉，感慨道：“我倒寧愿二圣遣他人南去，也好讓我家能團團圓圓。”
錦瑟與黛玉自然能理解林如海話中之意，卻也不知該如何勸慰。畢竟林家方有機會擺脫江南的漩渦，再回去還不知道要吃多少苦呢。
不過黛玉深知自己的父親心有大志，定然也不甘心心中抱負還未施展便因家中羈絆夭折，于是開口勸道：“雖說女兒也不忍心與爹爹分別，但女兒深知爹爹胸懷天下，爹爹耗盡了心血才有機會一除江南鹽政之弊，豈能半途而廢。女兒愿同爹爹一同南下……”
賈琮驚呼道：“林姐姐……”
卻見黛玉態度堅決，沖賈琮投去歉意的目光。她的確打定了主意隨父南下，哪怕江南真如豺狼虎豹也不后悔。
林如海啞然失笑，搖頭說道：“傻孩子，你還是留在京城替爹爹好好孝順你外祖母吧。”
他又轉頭看向錦瑟，猶豫再三還是說道：“你也留在京城吧，此次回去與以往不同。這巡視江南的差事，恐怕要將兩淮兩浙各州府都轉上一遍。”
“老爺……”
錦瑟張了張嘴，看了看一旁的賈琮與黛玉，臉上露出羞澀之情。
她咬了咬牙，靠近林如海小聲說道：“老爺，妾有了……”
聲音雖小，但賈琮耳尖，驚訝的瞪大了眼睛。一旁的黛玉還有些迷茫，沒有聽懂錦瑟的意思。
林如海也是直男一個，疑惑的問道：“什么有了？”
賈琮差點替錦瑟回了這個問題，錦瑟輕輕跺了跺腳便再次開口：“妾身這兩日不太舒服，昨日去老宅，路過一家醫館便去讓大夫診了脈。大夫說……”
聽到錦瑟說她不舒服，林如海立馬緊張起來，連忙問道：“怎么了？是哪里不舒服？大夫怎么說？要不要請太醫看看？”
錦瑟一咬牙一閉眼，嬌羞說道：“大夫說，妾身是喜脈！”
……
喜脈！
錦瑟懷孕了！
林如海徹底陷入了無邊的喜悅之中，而聽懂了這些的黛玉看向錦瑟的眼神則有了變化。
對于錦瑟懷了父親骨肉這件事，黛玉也沒辦法說清自己是什么樣的心情，只是呆呆的坐在窗前，看著天上慢慢飄動的云彩。
王嬤嬤走了進來，猶豫了一陣還是說道：“姑娘，老爺請了太醫，錦瑟姨娘的確是有了身孕。”
“嗯。”
黛玉淡淡的回了一個字后，連頭都沒回，依舊看著窗外發呆。
雪雁與紫鵑相互推了推對方，想要勸說自家姑娘卻不知該說些什么。
這時賈琮走了進來，吩咐王嬤嬤與兩個丫鬟暫時出去。他將房門輕輕關上，走到黛玉身旁，將其擁入懷中。
“琮哥兒，你說我是不是壞人？”
黛玉在賈琮將自己擁入懷中時脊背有片刻間的僵硬，隨即似乎被抽離了所有的精氣神，軟軟靠在了賈琮的身上。
她略帶哽咽問道：“我剛才竟然有些恨姨姨，感覺她好像在奪走娘親在林家的位置。”
賈琮搖了搖頭，溫聲說道：“姑姑在林家的位置誰也奪不走，林姐姐還沒看明白嗎？姨姨是姑姑的人，是姑姑選擇照顧姑父和你的人。”
“可……我知道，我就是難過的厲害。”
黛玉哪里還不清楚這些，在錦瑟回到林家的時候，她便有過心理準備。可當這一天終于到來的時候，黛玉的心中還是泛起了波瀾。
賈琮將其往懷中緊了緊，輕聲說道：“林家需要男嗣，姑父需要一個兒子來繼承家業。而且錦瑟姨姨若是能為林家誕下子嗣，林姐姐將來也有兄弟撐腰了不是？”
“是啊，當年弟弟夭折，父親就如同老了十歲。若是姨姨真能誕下男嬰，的確是大喜之事……”
嗯？
黛玉突然轉頭看向賈琮，眼神變得銳利起來。她抬手便揪住了賈琮的耳朵，呵呵一笑：“你是什么意思？什么叫我有兄弟撐腰了？難道將來你還想欺負我不成？”
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