臘月十六，一艘渡船飛下三道身影，其中一位少女懷抱一只白貓。
再走不了多久就出了西花王朝，但此地有一位清溪閣故人，再說還有半個月就又過年了，不急在這一時半會兒。
人越長大，總是日子過得越快。
小時候是蝸牛爬，一天都得盼著盼著才過得完。長大后就是燕子飛，一個來回就是一年，好像剛剛吃完團圓飯，親戚都沒有走完呢，就又是一年。
三人如今打扮，倒像是一家人。
走去前方邊陲小城的路上，沒少見拎著大包小包，趕著各式各樣的車在凍了冰溜子的路上趕路的回鄉人。
那都是勞累了一年，離鄉掙錢的人。
路過一處村莊時，姜柚一直盯著一個大包小包走回村子的中年人。
那人穿的不破爛，只是有些舊。不過進村子前，他鉆進去一處林子，等出來時就已經換上了一身新衣裳。姜柚明明瞧見了他站在村子口，左看右看沒人，便使勁兒拍了拍自個兒臉頰，露出來一幅笑臉，這才邁步進村子。
姜柚轉過頭，不解道：“面子有這么緊要嗎？還要在回去前特意換上一身新衣裳。”
龍丘棠溪無奈嘆氣，她就知道，劉先生又要講道理了。
果不其然，劉景濁笑著說道：“不是面子不面子的事，在外辛辛苦苦一年，掙到錢也好沒掙到錢也罷，回家時最起碼也要瞧著混的不差。”
姜柚不解道：“為啥？”
劉景濁抿了一口酒，輕聲道：“村民都曉得你在外面大地方掙錢，結果過年了，你回家時一幅凄慘模樣，免不了要被人議論的。這倒也不要緊，最關鍵是，換上一身新衣服，笑著回家，總不至于要家人擔心。我十二三時還在邊軍斥候隊，那時候有個姓佟的老大哥，明明我們斥候，一個月有二十五天在山里亂竄，逼急了都能生吃蛤蟆的那種，可他每每往家里寫信，都會說他過得很好，頓頓四菜一湯，還是一個人的份兒。”
姜柚有些明白了，因為爹娘都在時，她從沒有見過爹是拉著臉回家的，哪怕從爹跟爺爺交談之中知道了爹明明受了委屈，可他對著自己跟娘親，卻從來都是笑臉。
龍丘棠溪拍了拍姜柚腦袋，輕聲道：“你師傅就是這種人，報喜不報憂，總是害怕把不開心的事說出來，會害的別人也不開心。”
姜柚抬起頭，嘟囔道：“我們是別人嗎？不高興了都不能跟我們說，你跟誰說去？”
龍丘棠溪咧嘴一笑，看向某人，“聽到了嗎？我們是別人嗎？”
當師傅的一陣頭大，只得說道：“好吧，我知道錯了。”
龍丘棠溪嘁了一聲，你劉景濁犯錯很多，知錯很快，就是不改。
還有百余里路，這會兒已經快要天黑了，不過劉景濁沒打算在外歇息，最好是連夜趕到草頭縣外，明天一大早進城，看看能不能租一處宅子，住半月，大不了花費一年租金嘛！現在兜里滿滿當當一萬多泉兒，大戶人家來的！
戌時前后，又開始下雪了，姜柚去河邊弄了一壺水，以剛剛修煉入門的五行火術煮開了，準備往水壺里再丟幾片茶葉。
姜柚怕黑，所以劉景濁離她很近。
煉氣士怕黑，也是人間奇事兒了。
她剛要喝下一口泡好的茶水，結果冷不丁聽見有人言語。
劉景濁傳音道：“不用搭理，河里兩只水鬼而已。”
姜柚看著還沒有喝下去的茶水，陷入了沉思。
想來想去，她果斷把茶水倒了，轉過頭，一臉委屈的看向龍丘棠溪。
龍丘棠溪也是被這一幕逗樂了，好可憐的丫頭，辛辛苦苦煮開的水，結果河里有兩只鬼，那不就是又兩具尸體，那她咋個喝的下去嘛？
姜柚轉過頭看向河里，心說害我白白浪費了一把茶葉，看我不降妖除魔。
結果下一刻，她又聽見了河里有人言語。
“大姐，咱們真要去嗎？白天也有陰差巡街的，碰見了我們，那咱們可就死定了。”
“咱們已經死了，還怕這個？咱們生前是風塵女子，雖然是賤命，但也不能就這么白死！他有官身，我們傷不得他，過兩天他孩子擺滿月酒，只要沾水，我就要那孩子死！”
“大姐，跟孩子無關的，我們就不能去城隍爺面前喊冤嗎？”
“陽間官跟陰間官，大口小口，官官相護，誰給我們申冤？”
聽到了這番言語，姜柚便打消了降妖除魔的心思，又扭頭看了看劉景濁。
劉景濁一笑，“咱們先趕路，進城再說。”
姜柚哦了一聲，也再沒了喝茶興趣。
走出去幾里路后，劉景濁忽然說道：“想管閑事？”
姜柚點了點頭，輕聲道：“最起碼要看看那兩只鬼是不是給人欺負，沒法兒申冤的那種。”
劉景濁一笑，輕聲道：“那好，想怎么管，管到什么程度，你自己決定。這期間，我跟你師娘不會插手，任由你去做，行不行？”
姜柚眼睛一亮，接著又訕笑著開口：“我可以嗎？”
劉景濁輕聲道：“說了可以，不一定真可以，要做了才知道可以不可以。”
少女點了點頭，問道：“能不能帶著白小喵？”
當師傅的也點了點頭，笑著說：“這個可以。”
兩只堪堪走上鬼修路子的水鬼，讓這丫頭去練練手，自然是問題不大的。
劉景濁之前就覺得，白小豆跟姜柚，未來可能姜柚會更護著白小豆一些，她也會比白小豆更早走江湖。
走到草頭縣時，天還沒有亮，城門未開，等到了卯時，才見有守城兵卒提著燈籠，打開了城門。
草頭縣是個小城，但在邊陲，有駐軍的。與其他王朝一樣，縣令領六品銜，同時兼著邊軍校尉。
那條河上游處，另有小河流經草頭縣，所以那兩只水鬼進城路線，應該就是逆流而上了。
如果河里水鬼說的有官身的，是指這草頭縣令，那她們的仇還真不好報。
進城之后，劉景濁沒著急去尋故人，而是先去打聽哪里有宅子出租的。
快過年了，不好找，只能先尋了一間客棧住下。
姜柚吃了一口便自個兒跑了出去，師傅教的，管閑事兒前要先曉得前因后果，要不然容易好心辦了壞事兒。
劉景濁只讓飛劍清池化虛跟在姜柚身邊，說是不插手，可也不能讓這丫頭受欺負呀。
過了一會兒，龍丘棠溪推開門走進來，輕聲道：“你是不是又想坑徒弟？”
劉景濁搖搖頭，說道：“不會，后面她自己肯定會栽個大跟斗，我只是要先讓她知道，不是練了拳練了劍，就什么事都做得到。有些事情明明她很想幫忙，可就是幫不了。”
龍丘棠溪沒好氣道：“有你這么當師傅的？天天憋著給徒弟使壞？”
先是教一個絕對做不到的事兒，現在又要坑她。
劉景濁沉默片刻，輕聲道：“我總有不在的時候，哪怕我走了，還有別人護著她，但自己的路，總要自己走的。趁著我還在，栽了跟頭我還能扶一把，我要是走了，有人把她身子扶起來，誰把她心氣扶起來？”
假如趙長生在沒救下那只兔子，在丟了一條臂膀之后，沒有人在小巷角落發現蓬頭垢面的他，那一個向往江湖的少年人，就那么廢了，指定的。
一個人無論內心如何強大，總有水滿溢出的時候。
劉景濁沒有佩戴那枚閣主令牌，也沒有背劍，就這么與龍丘棠溪走去了城墻根兒那片平民百姓居住的地方。
小巷錯雜，多的是一處不大小院兒，一家三口。
拐彎抹角串了幾條巷子，兩人這才走到一處略寬的巷子，兩邊兒各式各樣擺攤兒的都有。
龍丘棠溪輕聲道：“要是沒看過你那個名單，打死我也想不到，掛壁樓謝杖居然是清溪閣人，更別說另外一尊登樓了。”
劉景濁輕聲道：“我也沒想到。”
現在要去找的，是當年清溪閣三十六峰之一的紅袖峰主，主要是負責清溪閣各種接人待物，峰主寧梓，煉虛境界。
很難想象，一座以紅袖命名的山峰主事，居然會在這小城中待了上百年了。
這條寬闊巷子尾，有個裁縫鋪，門前掛著一道紅布做成的幌子，有個年輕女子正端坐窗口，瞧模樣是在縫制棉衣。
龍丘棠溪看了劉景濁一眼，笑著傳音，“紅袖峰主，是不是很好看？”
劉景濁翻了個白眼，沒好氣道：“我又沒見過。”
龍丘棠溪撇撇嘴，率先走去窗口，笑問道：“我想做一件棉衣，姑娘能做嗎？”
女子抬起頭，其實模樣一般，遠稱不上好看二字。
“當然可以，姑娘要做什么式樣的？用什么面料去做？”
龍丘棠溪指了指劉景濁，笑道：“他喜歡淡青色，那就淡青色棉衣，最好是做成大褂模樣。”
劉景濁一笑，走上去去，輕聲道：“聽說寧姑娘做衣裳在方圓幾百里都是一絕，我千里迢迢，特意來求一件衣裳。”
女子微微瞇眼，笑道：“那二位怕是找錯地方了，我可不姓寧。”
劉景濁笑了笑，笑著開口：“寧峰主還愿意被人如此稱呼嗎？”
說話間，劉景濁還是取出了那枚漆黑令牌。
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