“今天有什么消息，都說來聽聽。”渭水畔，陛下下令輦架暫停，于一處河邊亭中暫歇，夜空之中星光璀璨，銀河明亮如流水橫貫天際，幾乎如同要落入凡間，見此情景很難不讓人聯想到宇宙洪荒，縹緲仙界。
東方典連上前道：“鴻臚卿高免曾請求面圣，他說匈奴人派來使者，說他們的部落在西北遭遇異人的襲擊。
匈奴人說異人殺了他們的老幼，還將其中一些俘虜了，他們請求搬遷到陰山和耳山以南生存，說會每年上貢牛羊給朝廷。
鴻臚卿說這樣的大事他沒法一人決斷，所以請官家做決斷。”
陛下看著遠處大河：“讓他們養馬倒也不錯，開國時他們也是心腹大患，沒想到這么多年過來淪落到這種地步。”
東方典神色嚴肅：“匈奴人不是異人的對手，多年來異人一直在北方蠶食壓縮他們的生存之地，若非如此他們很可能會成為心腹大患。”
陛下微微閉目：“所以必須居安思危，天下沒有固定的敵人，也沒有不變的朋友。”
“陛下高見，如果將來他們被異人逼到絕境，我們或許可以驅使匈奴人去打異人。”東方典道，其實第一次聽到鴻臚卿高免時說起這件事他就想到了這些。
不過這么一說則好像是在陛下提醒之下醒悟過來的。
“這件事準許，朕在陰山以南劃出兩個縣給匈奴人居住。”陛下開口，東方典連記下。
“丞相什么看法？”
“丞相府批示也是覺得應該同意，他們的奏疏已經送到未央宮了。”
陛下滿意點頭，“還有其他事嗎。”
“陛下，公主送來了東線戰場的陣型圖，說合親侯王健以四千人擊敗萬余大軍，他的軍陣很精妙，對本朝治軍有用.......”東方典稍有猶豫說。
“什么？什么合親侯，對本朝有用？”陛下聽完果然不高興了，“一個鄉野小兒哪來的狂吠之語，朕一郡之兵就能讓他們滿地找牙，自以為是。”
東方典心里也有些緊張，不過他不只看了公主的書信，還看了女兒東方謹的書信。
在女兒的書信中同樣將那王健的軍陣描繪得神乎其技，公主雖然尊貴，可他更信任的還是自己的女兒，于是開口：“陛下，公主說王健四千人中有三千是新兵，卻依舊擊敗了馬陵的精銳軍隊，或許真有可取之處。
大將軍就要從北方回來，要不要讓他看看？”
陛下雖然武功極盛，對天下大勢的判斷也大多準確，可在實際的軍事層面則沒有那么擅長，不過陛下有一位得力助手，用兵如神東征西討，就是本朝大將軍。
今年西南雖然出兵討伐滇國，不過是益州等郡調集的偏軍。
主力大軍依舊在大將軍率領之下于陰山、耳山一帶打擊異人，在丕月末已基本將異人主力擊潰。
之后大將軍并在陛下授意之下組織大軍有序撤退，而他自己則負責善后工作，預計在霧月末回到長安，軍陣這些東西他們看只是看個表面，身經百戰的大將軍則是這方面最有副發言權的人。
“不要用這些雞毛蒜皮的事去打擾大將軍。”陛下面無表情道：“大將軍日理萬機，沒功夫去看什么小兒涂鴉。”
東方典連拱手，也不敢再多說半句：“諾！”
.......
霧月一百八十六日，王健率領的河陽軍已連續在河陰境內攻城拔寨。
自攻克紅花崗之后，沿途基本沒有抵抗，遇到的村寨幾乎都迅速投降。
而河陰的村寨大多很小，一路來他們遇到最大的村鎮也不過四十余戶，幾乎沒有像樣的抵抗。
王健約束士兵使得這些村寨避免了被洗劫的命運，不過也要求這些村寨必須交出足量的糧食或者動物皮革，金屬等物資。
不過隨著一路向前推進，前鋒很快到達了河陰城，隨后斥候立即向他們匯報。
根據斥候的消息，河陰城內有五百多戶，外圍只有木制的柵欄城墻根本不足以抵擋他們。
不過很快就發生了意外情況，一支十人的偵查小隊遭遇了襲擊，只有四人逃了回來，事后根據他們的描述，他們顯然是遭遇了異人！
異人，一切的源頭，當初正是為協商進軍河陰搜捕異人才引發一系列的狀況！沒想到進入河陰之后真的發現了他們的蹤跡。
根據逃回來人的情報，他們遇到的異人至少有十幾人乃至更多，是在北面白水河畔的山間遇到的。
王健一面派出更多斥候探查異人的情況，一面警告斥候們，遇到敵人之后觀察為主不要交戰立即回報。
隨著時間的推移，根據斥候回報的點他們在地圖上標注出了其活動的范圍和規模，發現一個令人擔心的事實，那就是異人活動的范圍很大，而且看起來數量不少.......
這就有一個巨大的疑問，異人如何繞過北方漢朝防守的陰山和耳山深入趙國腹地到達這里的？他們來了多少人。
王健在沒有摸清楚底細之前決定按兵不動，向北增派斥候，但大軍行軍路線則繞開北面異人出沒區域繼續向西推進，力求在霧月結束之前拿下河陰。
這樣一來河陽大軍就能從兩個方向合圍馬陵領地，也能繞開馬陵最西面的堅固要塞靈寶塞，而從南面大道進軍馬陵。
于是大軍繼續向西，北面山間的異人則由斥候監視。
可隨著大軍向東推進，他們又發現許多奇怪的村落，他們的人無論男女老幼在大軍到達之前已經被全部殺光，其中最小的有襁褓中的嬰兒被摔在地上慘不忍睹，軍中的將士都十分震驚是誰干的。
之后他們發現一個共同點，那些被屠戮的村寨基本都會在村口留下一面黑底上畫著白色盤蛇的旗幟，有些還制作粗糙看起來十分簡陋。
最殘忍的是兇手會將砍下來的人頭堆在村口，并擺詭異的圖案還在前方用土制作了類似祭壇的土堆，十分怪異。
王健下令讓十隊騎兵分開去周邊村寨看看到底怎么回事，如果遇到屠殺則量力而行保護村民，找個舌頭來問問話。
此行動在幾天后收到成效，大多數騎兵區的周邊村寨都已經被屠殺殆盡，遇害者已經多達二百多人都沒有活口。
不過北面有一個村寨有人因為在外打獵沒有回家而逃過一劫，他回來之后見到河陽騎兵掉頭就跑，不過很快被追殺逮住。
問他發生什么事他嚎啕大哭，說不出話來，最后被騎兵們帶了回來。
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