牛大富帶著三百副跳棋趕回了自己的老家羅天洲。
按現代距離算,羅天洲距離黑風寨也就兩百多公里,開車三個小時就能到。
可古代馬走得慢,外加路況不好,牛大富足足搖晃了兩天,才在半夜時分到家。
牛大富的老娘和妻子得知他今天要回來,守著油燈一直等。
做好的飯菜熱了又熱。
牛大富到家后急匆匆地吃了一口,又去看了看熟睡的孫子,這才回房歇下。
第二天天剛亮,牛大富就迫不及待地起床了。
牛大富的妻子一邊幫丈夫整理衣服,一邊埋怨道:“你說說你隔這么久才回來,怎么不多睡一會兒?你歲數也這么大了,再這么折騰身體都受不了。”
牛大富對妻子的關心不屑一顧,“兒子和兒媳就不是能做買賣的人,家里又沒田地,我不趁著胳膊腿能動多攢點家底,以后孫子不得跟著他喝西北風啊。”
吃過早飯,牛大富就帶著馬夫和跳棋,趕到了羅天洲最大的書院羅天書院門口。
羅天書院是羅天洲最負盛名的書院,能在這里學習的學子不是家世顯赫,就是學業出眾之人。
學院門口還有賣早食的攤販,學子們穿著羅天書院統一的服裝,正在排隊等候。
排隊時手里還拿著書溫習,應是要應對夫子的考核。
牛大富和車夫在地上鋪了個墊子,席地而坐,而后拿出跳棋擺在兩人中央。
他們擺放好跳棋的棋子,開始對弈。
牛大富每落下一子,都會異常大聲地嘲笑挑釁馬夫。
兩人聲音不小,很快吸引了排隊買早食的學子注意。
有那好湊熱鬧之輩已經圍在邊上觀望。
一學子忍不住開口問:“你們玩的這是啥啊?”
牛大富得意炫耀:“這個叫跳棋,這東西是我從京城帶回來的!”
學子趕緊回頭招呼同學:“喂,你們過來啊,這東西是從京城帶過來的呢!”
牛大富嘿嘿一笑:“這在京城也是個稀罕物呢!我敢保證,你們都不會玩,也玩不懂!”
學子們雖然對京城有向往,可也見不得有人拍京城馬屁,又把他們貶得一文不值,故而心中暗想,不會?不就是下棋嗎?
多瞧兩把不就會了!
跳棋規則本就不難,聰慧的學子多瞧兩眼就摸清了規則,搖頭晃腦地說:“這有何難!京城就玩這么簡單的東西?!”
牛大富故作驚詫地打量他:“哎,這位小哥,做人可不能太吹牛,看兩把你就會了?正巧,我這棋可以多人對弈,你過來坐這邊!
你要是真能贏我過,我就承認你們比京城的人還厲害!”
“對弈就對弈,我還怕了你不成!”
牛大富:“這盤棋可以六人同下,現在我們只有三人,還有誰不服氣,可以下場一試!”
“我!”
“也算我一個!”
“嘿,我不信我讀書這么多年,下棋還下不過你了!”
六個人很快湊齊。
牛大富指著棋盤又說了一遍規則,“我又講了一遍了啊,一會兒你們輸了可別說我欺負年輕人!”
“切!這么簡單,一看便會!你輸了,可別怪我們羅天學院欺負你才好!”
周邊學子發出哈哈的笑聲。
牛大富回來的路上就一直在馬車里自己和自己下棋,研究路數,所以對付這些剛接觸跳棋的學子自然游刃有余。
他棋勢兇猛,多方借路,拔得頭籌。
第二名是牛大富的馬夫,他一張臉都笑開了花,“哈哈哈!沒想到有一天學子能敗在我手上,回頭燒紙時跟我爹娘念叨念叨,這也算是光宗耀祖了!”
其他學子紛紛譴責上場那幾位,“白讀圣賢書了,這都贏不了!”
不服氣的學子說道:“起來,讓我來!我就不信贏不了他們!”
與牛大富下棋的人換了一波又一波,結果全是輸。
學子們要強,全都不肯走,非要贏牛大富一局才算罷,連上課時間過了都不知道。
羅天書院的夫子也很納悶。
平日里遲到早退也只那一二人,也都會自行到夫子那里領罰。
今天這是怎么了?
十幾人遲到?
他背著手走到學院大門口,正好看到十幾名學子圍成一個圈,不知在做什么。
他氣憤至極,滿面怒容地喝道:“都在干什么?還不趕緊進來!”
“是,林夫子!”
“糟糕,林夫子為人最嚴厲,害苦了我們啊!”
一群學子像歸家的羊,呼啦一下進了圈,把牛大富和馬夫暴露出來。
牛大富立刻恭敬地捧著棋盤,走到林夫子跟前,“夫子,今天都是我之過,害幾位學子遲到,還請您從輕責罰。
為了表達我的歉意,這副跳棋就送給夫子。”
林夫子擰著眉,剛想說什么他不收賄賂的話,就聽牛大富繼續道:“這棋是我偶然間所得,既有趣味,又能讓人學會縱觀全局之道。只是為了表達歉意所贈,并非有所求,請夫子放心收下。”
不等林夫子說話,牛大富把棋盤放在地上,領著馬夫一溜煙跑了。
離開書院,牛大富找去了羅天洲最大的書坊。
這里不僅賣書,收學子的抄書,還賣筆墨紙硯。
牛大富找到掌柜點頭哈腰的道:“掌柜的,我這里有一批貨,想……”
掌柜:“去去去,我們這里的貨都是東家親自定的,外面的雜貨一律不收,我也做不了主。”
牛大富給掌柜的塞了幾個銅板,“掌柜的,我有一種叫跳棋的新鮮玩意,是從京城帶回來的。
這樣,我先給你這里放上三十副棋。我先不收錢,您什么時候賣光,我什么時候過來收錢,怎么樣?
我要是賣,價格就一百文一副棋,至于您如何定價,我不管的。”
掌柜狐疑地問:“賣出去才來收錢?價格我自己定?”
牛大富點頭哈腰:“那是,那是!賣不出去的話,我自己把棋收走就是。”
掌柜的心里有自己的盤算。
這感情好啊,賣不出去,自己沒損失。
這要是賣出去了,他還能從中抽幾枚銅板。
賬面也好操作,保證東家看不出來。
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