“不成，降了賊寇，咱們在北方的家小怎么辦？”
扎薩克圖其實已經被于大海和克棱說動了，但他還有顧慮，那就是清廷森嚴的律法，投降固然能保住性命，可他們的家小恐怕都會因為此事遭受無妄之災，說不定還會遭到清軍無情的清洗。
“怕啥，你不說，我不說，長毛……明軍不說，誰知道咱們反正歸明了，咱們這一路遭了明軍的算計，我估計蔡總督那里很可能也出了問題，這廣西事實上已經是大明所有了，他們若是利用蔡毓榮的印信，湖廣易守恐怕就在眼前，咱們投明未必不是一條出路。”
進不能進，退不能退，雖然狀元山和馬叫山之間還算開闊，但左右兩側都是崇山峻嶺，最關鍵的軍中沒有糧食，在這種局面下，于大海認為沒有比投降更好的辦法了。
克棱也勸道：“咱們的族人都在茫茫的草原上，清廷本就因為兩廣戰事自顧不暇，哪里有那個閑工夫去草原招惹是非，再說了，既然王復漢和明軍早有勾結，大不了請他向朝廷奏報，說咱們都戰死沙場了，這樣的話，不光咱們能保住性命，咱們的家小還會得到朝廷的撫恤。”
“……那就降了！狗日的王復漢，老子操你姥姥！”
在生和死之間，扎薩克圖終于做出了選擇，他知道一旦投降了賊寇，那他就再沒有回頭的可能，更不能再享受漢人的花花世界了。
十一月二十三日，困頓于藤縣之前的兩萬余蒙古兵和荊州綠營在絕望中，只得向被他們追了一路的祖澤清請降。
與此同時，在梧北方向羊攻的湖廣總督蔡毓榮卻驚奇地發現他的前方并沒有長毛賊寇的守軍，就是此前生生阻截了蒙古兵三個多月的懷集堅城也是大門洞開，竟然也是毫不設防。
望著前方對他敞開懷抱的懷集縣城，蔡毓榮疑惑大起，因為他實在想不通長毛賊寇為什么會置此堅城而不顧，要知道過了懷集，前去梧州就是一片坦途，而且只要控制住懷集，大清的糧草就可以源源不斷地直接運送到梧州城下。
“總督大人，許是因為長毛賊寇被王提督嚇破了膽，把兵馬都調到藤縣去了，依末將之見，莫如挑選精銳之兵，直驅梧州，說不定還能打賊寇一個措手不及，若是您拿下梧州，這平賊的首功豈不就是咱們湖廣兵的。”
督標總兵周有德卻不認為有什么不妥，有便宜不占是傻瓜，既然懷集無兵駐防，那根本沒有不占的理由，而且他的思想更激進，不光想進占懷集，還打算趁長毛賊寇應付廣西綠營的機會，襲了他們的老巢。
出自漢軍鑲紅旗，初為翰林院詩讀，隨清軍入滇后屢立戰功，遂被蔡毓榮看中，故請奏康熙，加其為督標總兵。
….“咱們這一路本是羊攻，攏共就兩千多兵，加上三千多走路都喊累的巡防兵，能拿下懷集已經是幸運了，梧州就不要想了，陳三狗你立即帶人進城打探一番，若城內沒有異常，就先搶占懷集兩門，咱們走了這么長時間的路，正可在城中休整兩日。”
雖然桂林方面的廣西綠營屢戰屢勝，但蔡毓榮并沒有因此小視長毛賊寇，反而是越接近瓊州軍的地盤就越發小心，因為這兩年大清在長毛賊身上吃的虧實在太多了，張勇就是前車之鑒，誰能想到賊寇會偽裝成八旗兵，當著近萬甘肅兵面前虎口拔牙，把張勇給擄了？所謂小心駛的萬年船，蔡毓榮還是決定讓柳州的巡防兵先進城查探一番。
“嗻！”
柳州巡防營營官陳三狗，很狗腿地朝蔡毓榮和他身邊的周有德以及趙應魁等人行了一禮，然后招呼起所屬的兵丁扛起大旗，就往城內沖去。
懷集不過是個縣城，而且還是一座山城，城墻只有四里方圓，柳州巡防兵進城后，只用了兩刻鐘的時間就將城內情況打探完畢。
在把清軍旗號掛上城頭后，陳三狗就屁顛屁顛地出了懷集城，一路小跑著跑到蔡毓榮面前，又打了個千，跪了下來，這才說道：“啟稟總督大人，末將的部下已經把城內里里外外翻了個遍，這城委實是座空城，現在末將手底下的兒郎正搶占懷集兩面城墻，大人可放心入城。”
陳三狗其實就是原廣西右江鎮游擊陳二狗，他是在提督大人單獨領兵出征桂林時歸隊的，可他沒想到，他返回柳州后的第一件事，就是改名換姓，改任柳州巡防營營官之職。
甫一收到這個任命，陳二狗是嚇得不輕，只以為自己和劉麻子哄抬物價，賺了提督大人五千兩銀子的事東窗事發了，提督大人這是要把自個降職了，可又見得劉麻子仍然笑嘻嘻地站在提督大人身邊，這才放下心來。
可是他萬萬沒想到的是，這次的任務居然是助瓊州軍擒拿湖廣總督蔡榮。
然而陳二狗并沒有畏懼，反而有些躍躍欲試，這兩年他跟著提督大人身邊，銀子差不多撈了有兩萬兩，官職也由把總升到了游擊，早就和提督大人休戚與共了，再說了清軍他又不是沒打過，就在這懷集城，他就率軍和蒙古兵真刀真槍地干過，所以擒拿一個總督，他是一點壓力也沒有。
督標副將趙應魁見陳三狗很是恭敬有禮，遂抬手示意他起身，又對蔡毓榮進言道：“恩，你做的不錯，總督大人咱們舟車勞頓，還是先進城，再派人打聽勝山方向的情報，若是賊寇主力都到了藤縣，咱們就趁機襲了梧州，若長毛賊寇沒有反應，咱們就在懷里布置防務怎么樣？”
趙應魁本是袁州副將，初從兵部漢尚書董應魁出征福建，耿精忠降清后，康熙任命蔡毓榮為綠營總統，董衛國部遂歸蔡毓榮統轄，能征善戰的趙應魁因此入了蔡毓榮的眼，被調到督標當副將，雖然官職上沒有變化，但一個是地方上的副將，一個是總督一省軍政的親兵副將，其中的差距何啻于云泥，而且在平定吳周后，蔡毓榮已經向朝廷請旨，加授他為沅州總兵，只不過因為兩廣戰事拖了下來。
“此事且容后議，你去傳本督將令，全軍進城！”
周有德和趙應魁都提出要偷襲梧州，蔡毓榮知道這是二人立功心切，其實他并不想淌這渾水，又怕傷了心腹將左之心，故爾并沒有將不愿偷襲梧州的事說死。
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