“王爺，新會丟了，據斥候傳來的消息，祖澤清和苗之秀已經連夜撤往臺山。”
廣州城。
看著跪在自己面前不敢抬頭的斥候，平南王尚之信就覺得一個頭兩個大，增城、佛山等地的丟陷已經令他十分被動了，可是他沒想到重兵設防的新會堅城這么快也落入了清軍之手。
新會可不是普通的縣城，作為廣州的西大門，戰略意義極重，而且自尚可喜就藩廣東后，新會城就一直牢牢掌握在平南藩手里，哪怕是當年李定國挾兩蹶名王之余威攻略廣東，哪怕是此前孫思克勐攻新會兩個半月，新會都沒有丟陷，現在岳樂甫至兩廣，新會這座粵東重鎮就宣告失守，這對尚之信的打擊實在太大了。
“王爺，新會在西江南岸，現在新會丟陷，肇慶恐怕也已經落入清軍手中，也就是說岳樂和喇布大軍已經連成一片，如今我廣州屏藩盡失，清軍便可直擊我廣州，還請王爺早做決斷！”
原廣西巡撫，現在的平南王府參政陳明洪這會也慌了手腳，因為自岳樂進駐兩廣以來，廣東的形式就急轉直下，若肇慶真的被清軍攻占，再算上已經退往臺山的祖澤清和苗之秀部，平南軍差不多就折損了一萬多軍馬，現下廣州城和越秀山防線只剩下尚家藩兵五千余、潮州總兵劉進忠部八千，還有清廷任命的高雷總兵王國棟部三千，此外還有部分水師在珠江灣，他可不認為就憑這點軍馬，能守住廣州城。
“王爺，敵強我弱，如今清軍大舉壓境，廣州外圍州縣盡失，岳樂又聲名赫赫，卑職只恐劉進忠和王國棟生出首鼠兩端的心思，他二人軍馬有一萬余人，一旦有變，廣州不能保也。”
佟養鉅同樣也對當前崩亂的形勢感到擔憂，其主要原因就是尚之信這個平南王得位不正，乃是在廣州發動兵變，包圍了平南王府，囚禁尚可喜得來的，對廣東綠營的控制力有限，現在廣州就在清軍的兵鋒之下，那些綠營兵將生出反復的心思在正常不過了。
“無妨，除祖澤清外，其他人的家小都在廣州城內，本王此前就請老王妃將劉進忠、王國棟二人的家小請進王府做客了，諒他們也不敢起反亂的心思。”
自古以外收拾人心的手段無外乎金銀權利再輔以恩義結之，尚之信對待王國棟、劉進忠等人的手段也不外乎這兩種，只不過尚之信靠的是造自家老子反上位，他以已度人，生怕劉進忠和王國棟也來個有樣學樣，也來個廣州兵變，所以在清軍進占佛山后，就將廣州的綠營將官家小全都請進了平南王府，為的就是控制劉進忠等人，讓他們死心塌地地為自己賣命。
“王爺所謂：盟誓之文，始自三季，質任之作，起于周微……夫貞夫之一，則天地可動也，機心內蒙耳，則鷗鳥不下，況信不足焉而祈物之必附，猜生于我而望彼之必懷，何異于挾冰求溫，抱炭希涼也哉？您就不怕劉進忠他們對咱們平南王府生出怨懟的心思？”….陳洪明大驚失色，他沒想到尚之信做的這么絕，竟拿下了廣州城內所有綠營官將的家小，這樣做貌似控制住了他們，但只會加重綠營將官的不滿，令他們離心離德。
“事急從權，本王也是不得已而為之，這事就這樣吧，待打退了清軍，本王再置酒向他們賠罪，若是廣州真破了，那也沒什么好說的了。”
尚之信一臉頹然，這次岳樂攻略兩廣給他的壓力實在太大了，根據此前梧州傳來的情報，彰泰和王進寶已經攻入了梧州，梧北方面還有兩萬大軍在攻打懷集，而且進了七月以來，岳樂也親自主持了攻打廣東的戰事，廣州和梧州的訊路被清軍切斷，雖然他不知道梧州的后續戰報，但他可以確定馬仲英受到的壓力不比他小，因此這次平南王府是獨自應付云集在廣東的近十萬清軍，所以他不得不謹慎，不得不挾制住綠營將官的家小。
金光祖卻是對尚之信的所作所為持贊成態度，他道：“陳大人不必過多糾結，王爺這樣做也是為了保有廣州，不過下官以為，既然做了就要做絕，索性將尚從志和苗之秀的家小也請進王府，再給他們發賞，以堅我平南軍將士之心。”
打一棒再給個甜棗，胡蘿卜加大棒這種籠絡人心的手段可不只有馬仲英懂，做過兩廣總督的金光祖用起來同樣得心應手，尚之信剛才的話提醒了他，左右廣州已經處在清軍的三面合圍之下，梧州的瓊州軍短時間內也不可能派出援兵，還不如一不做，二不休，徹底統合廣州綠營。
“不錯，瓊州軍之所以能屢次擊敗清軍，就是因為馬仲英對瓊州軍有絕對的控制權，而咱們每次遭遇清軍進攻，卻總是被動挨打，其原因就是咱們平南王府對地方綠營的控制力太差了，比如劉進忠和祖澤清二人，他們名為我平南王府統轄，但咱們根本調不動他二人所部的軍馬，甚至在他們軍中委任一個把總都不可能，他們不過是端著咱們平南王府飯碗的軍閥，王爺要成就大業，就必須整合廣東綠營，讓他們真正成為平南王府的軍馬。”
佟養鉅也贊同金光祖所提的意見，不過他比金光祖還要激進，他認為可以趁挾制了劉進忠和王國棟家小的機會，奪了二人兵權，將潮州綠營和虎門綠營并入平南軍。
陳洪明急道：“不可，現在清軍壓境，王國棟倒還罷了，本就是王爺奏請清廷任命的，劉進忠統領潮州兵多年，軍中羽翼甚多，現在清軍壓境，咱們貿然行動，只會適得其反，一旦激起兵變，這廣州城還要不要了？”
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尚之信頷首道：“陳撫臺說的不錯，本王擔心的就是這個，劉進忠的潮州兵有八千多人，兵力占了咱們廣州軍馬的一半，又駐守越秀山，貿然吞并其軍，只會引起潮州兵的不滿，于軍不利，此事就這樣吧，金總督你且去藩庫取十五萬兩白銀送至越秀山大營，就說新會丟陷，廣州已經直面清軍兵鋒，請他務必守住越秀山防線……！”
“王爺，馬仲英有使者至，末將已經將人請進了王府，時下就在殿外！”
金光祖剛想領命，大殿外卻響起了侍衛統領田國雄的聲音。.
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