不費大軍一槍一箭、一失一炮就能拿下廣州堅城，這話令得在場的一眾清軍將官人人側目，岳樂和蔡毓榮也是驚訝不已，急抬頭向聲音傳出的方向看去，想要看看到底是誰，居然敢如此妄言，卻見得說話的人正是剛剛在荊州老家丁憂結束，被任命為來登兵備道的周昌。
周昌字培公，湖北荊門人，初從圖海攻平涼王輔臣，王輔臣也是明末清初赫赫有名的人物，曾隨姜襄在大同城反正，王輔臣在大同城下十蕩十決，殺的偽清英親王阿濟格大敗虧輸，前來赴援的大清第一巴圖魯鰲拜也是鎩羽而歸，就連偽清攝政王多爾袞親至，也要避開王輔臣的鋒芒，選擇用圍城之策，在圍城一年半后，才拿下大同。
是以圍攻平涼的清軍雖眾，但清軍諸將都畏懼王輔臣的勇略，不敢率軍攻城，周培公向圖海分析了戰況和兩軍局勢，認為王輔臣所部軍馬對清朝舉足輕重，而且他只是貪戀高官俸祿，若能遣使者招安納降，此戰便可避免，平涼百姓也免受涂炭。
王輔臣手下總兵黃九疇、布政使龔榮遇和周培公是老鄉，他們曾勸王輔臣歸順清廷，但王輔臣卻因為利益關系猶豫不定。
黃九疇和龔榮遇便把此情況寫成信，用蠟丸密封送到清營。圖海正苦惱無人派遣之時，周培公主動請纓，要求前去勸降，并說：“若成，便是朝廷之福；若敗，死而無怨。”
圖海大喜，星夜趕寫奏本至京師，康熙念其忠心嘉封周培公為參議道臺、銜一品，賜穿黃馬褂，攜帶諭降詔書，前往平涼招撫。
七月十一日，周培公只身入平涼城，對王輔臣分析形勢、講明利害并言之鑿鑿地保證道：“天子圣明，中原之地皆歸大清所治，百姓也已安居樂業，吳三桂反亂雖然能得逞于一時、但不能一世，若回歸朝廷，則功名富貴可保。
王輔臣本就是首鼠兩端，再加上平涼遭遇清軍重兵包圍，而吳三桂承諾的援軍遲遲不至，遂派副將隨周培公出城，向圖海表示愿意投降，康熙遂頒發赦詔。
七月十六日，周昌又攜帶詔書再次進入平涼城，向王輔臣告知康熙已經赦免其罪，歸降后仍可官復原職。王輔臣派龔榮率士民代表出城，向圖海獻平涼名冊，其子及總兵上繳吳三桂投遞函札書信及“平遠大將軍印”“陜西東路總管將軍印”各一顆，接受清廷招撫。
因此助圖海平定王輔臣叛亂之事的周昌在清廷聲名雀起，康熙亦恩旨加其為來登兵備道，但周昌卻因為為母守孝之事未能上任。
直至去年九月，三年守孝期滿后，按清廷定制，周昌本該至山東上任，熟料兩廣又鬧出了長毛賊寇和尚家叛軍，功利心極強的周昌敏銳地發現了晉身的機會，借著拜謁朝廷親藩和恩主圖海的名義卻改道向南，進了圖海軍中，是以有機會參加清廷的高級會議。….“周道臺有何妙策？”
見是名滿朝堂的周昌開口，岳樂也不再惱怒，當然他也沒有期待周昌有什么好的計策，畢竟漢族文人的尿性他也清楚的很，就是好為大言，故作驚人之語，以吸引當權者的眼球，好博一個晉身的機會。
圖海卻是精神一振，他對周昌卻信任的很，因為若不是周昌，他也不知道能不能打贏王輔臣，所以對周昌的建議很是期待。
“安親王爺、諸位上官，尚之信所持者越秀山險要以及廣州堅城耳，昆明的戰報，下官也反復查閱過，之所以我軍遲遲不克，原因就是偽周殘部上下一心，今欲速下廣州，唯有促使尚逆內部生變。”
周昌侃侃而談，絲毫不在意在場的都是總督、提督、大學士和朝廷親藩這樣的大員，一副智珠在握的模樣。
蔡毓榮蹙眉道：“尚逆盤踞廣州多年，軍中又都是尚家親族，不到萬不得已，他的親族又豈能背反他？”
周昌哂然一笑：“蔡總督莫非忘了尚從志，新會、三水都為我軍掌控，若是咱們對尚從志獻城投降之事秘而不宣，再令他帶部分殘兵敗將退回廣州，這內應豈不就是有了？有尚從志為內應，這廣州城說不得就要禍起蕭墻也。”
“呃……若是尚從志回返廣州后反水了呢？那咱們豈不是竹籃打水一場空？”
岳樂悟了，周昌的意思就是利用尚從志這個尚之信的族弟，作為大清軍的內應，所謂堡壘都是從內部攻破的，有尚從志在，廣州城不說唾手可得，但想要拿下的話肯定不要花費太大的氣力，現在他唯一猶豫的就是尚從志的忠心。
“王爺，人生在世，所圖者無外乎功名利祿，若是您能向圣上求一道圣旨，以恩義結之，再言明兩廣形勢，卑職以為尚從志定然會想通其間關竅，若是王爺不放心，卑職愿意隨尚從志入廣州，一則可看住他，二則可趁機離間尚逆部屬之心。”
周昌是用命在賭，四年前他雖然用命博了個兵備道，但周昌認為這遠遠不夠，現在上天又給了他一次機會，他一定要牢牢把握，不求別的，起碼要博一個二品巡撫。
“好，此事就由你和圖大學士主持，塔那喀你去把尚從志帶到知府衙門來。”
周昌主動請命，岳樂自然是樂的同意，在他看來，能不大動干戈拿下廣州，自然是最好不過，就算此計失敗，也不過是死了一個漢狗尼堪罷了，雖然周昌這個漢狗對大清忠心耿耿，但這年頭愿意為大清赴死的漢狗多了去了，多他一個不多，少他一個也沒有關系。
“嗻……，卑職定不負安親王所托，為朝廷拿下廣州，盡早剿除兩廣匪患。”
周昌連忙領命，心中則默默估算起進了廣州后，如何和城外的大清軍保持聯絡，如何開城迎大清軍入城，自已賭這一把，能得到多大的好處。
一直守在岳樂身邊的戈什哈統領塔那喀也是應聲下了臺階，帶著兩個親兵就出了府門，直奔關押尚從志的軍營方向，可是他剛剛穿過了門前大街，就遇到了奉命在肇慶南門值守的鄖陽鎮總兵穆生輝，一副行色匆匆的模樣。
塔那喀剛欲問話，穆生輝竟打馬堵住了他的去路，無不驚恐地說道：“塔統領，快……快帶我去見王爺。”.
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