弱肉強食，這個最簡單的叢林法則，不光適用于動物，同樣適用于亂世中的軍閥。
大魚吃小魚，小魚吃蝦米，為了活下去，叛過明、反過清，依附過耿精忠、鄭經還有尚之信的劉進忠不介意再換一次門庭，更不介意被世人嘲諷為六姓家奴。
“投明？若是馬仲英趁機削咱們兵權怎么辦？”
祖澤清和劉進忠不同，他隨祖大壽投清時不過才八九歲，可以算做被動投清，之所以要跟著吳三桂造大清的反，完全是因為康熙要削漢人三藩的權柄，兔死狐悲之下不得不發耳，但此前無論是從吳三桂還是尚之信，這兩藩都承諾保有他的兵權和地盤，現在要他改弦更張投靠大明，那他就不得不為他的前途考慮了。
“祖兄，萬事都可以談，狡兔三窟的道理你應該比咱們懂，你我皆是清廷點了名要誅殺九族的罪魁禍首，多一條門路，就多一條出路啊！”
劉進忠有些悵然，尚之信反亂后，清廷就曾有圣旨明發天下，將他和祖澤清列為首惡，嚴令兩廣清軍，不許招撫也不許投誠，務必擒拿入京，以明正典型，尚之信如此不思進取，斷不會是清廷對手，為了性命，為了家族，他必須另尋出路。
“也罷，那就和馬仲英先談談看，他若能保有我等部眾，劃分相應防區，投明又有何不可，咱們以前不都是大明的人嗎？苗兄你以為如何？”
祖澤清思量來，思量去，終是答應了劉進忠的請求，但大帳內卻不是他二人，還有一個惠州綠營總兵苗之秀，故爾祖澤清還需要得到苗之秀的首肯。
苗之秀哀嘆一聲：“現在我還有別的選擇嗎？一切全憑祖兄和劉兄做主。”
三人既然達成共識，遂決定由祖良楩前往肇慶和馬仲英接洽，這也是有考量的，因為去年瓊州軍入高雷，全靠祖良楩奔走相助，又劃分了地盤安置隨軍的百姓，算起來祖良楩對馬仲英還是有恩的，真談判的話，想來馬仲英總得給幾分面子。
馬仲英顯然沒有料到尚之信和祖澤清會同時盯上他，在全殲了李芝蘭部后，他也曾想過，率軍直逼山水，然后會同尚之信合擊清軍主力，只不過自進入永歷三十五年以來，瓊州軍連續大戰，老河口鎮之戰，各部亦有不同程度的戰損，所以不得不退回肇慶休整，順便遷移高要百姓。
原本馬仲英以為尚之信會抓住這千載難逢的機會，主動出兵纏住喇布，可他卻沒想到，直到喇布大軍過了山水，廣州城內的尚軍都沒有行動的跡像，反而向肇慶方向派來了使者，而且來的還是尚之信麾下的二號人物，兩廣總督金光祖。
浸淫官場多年的金光祖還是很有眼色的，他抵達肇慶后，并沒有擺什么兩廣總督的架子，反而姿態放的很低，即使是面對守城的瓊州軍士兵，也是不住地噓寒問暖，而且還塞了兩錠銀子給問話小旗。
“金……先生，我家大帥時下不在城中，要不您先到肇慶府衙奉茶，想來大帥稍后就能回城。”
金光祖兩廣總督的職司，在尚之信反亂后，就被清廷罷了，馬三德自然不會以官名相稱，想到此人以文人自詡，又看在瓊州軍和平南軍時下還是同盟的關系，遂尊稱了他一聲先生。
“馬帥是一軍之主，如今又拿下了梧州和肇慶，事務繁忙也是應該的，那本官就先隨將軍至知府衙門靜候馬帥大駕。”
居移氣，養移體。
久居高位的金光祖自然不會因為馬仲英沒有親自接見而惱怒，抱拳向馬三德行了一禮，就帶著隨從跟著馬三德直奔府衙。
不過金光祖雖然表面沉穩，但內心卻有些忐忑，深悉軍務的他自然知道追擊清軍的意義所在，馬仲英不遠千里入粵，解了廣州和新會之圍，現在又要讓瓊州軍充做追擊清軍的先鋒，這也實在有些說不過去。
故爾金光祖是越等越心焦，越等越心煩，以至于案幾前的茶盞添了三次水都沒有發覺。
“大帥到！”
馬仲英來的很遲，他并不是真的公務纏身，而是故意消磨金光祖的耐性，好在接下來的談判中占據上風。
“金……總督不辭勞苦，親至肇慶，本帥怠慢了，還請金總督海涵則個！”
馬仲英人未至，聲已至，進了花廳就是抱拳和金光祖打了一個招呼。
金光祖也連忙起身，躬身行了一禮，接口道：“是金某叨擾馬帥了，馬帥能在百忙中接見金某，金某實在感激不盡。”
“金總督請坐，馬三德你去吩咐后廚準備晚宴，今晚本帥要在府衙設宴招待金總督。”
待二人敘禮完畢，馬仲英這才施施然坐到了金光祖的上首，然后笑瞇瞇地看向金光祖，金光祖不肯說明來意，他也索性和他打起了哈哈。
“馬帥，貴軍肇慶大捷，喇布倉皇鼠竄，今廣州圍解，若馬帥有意追擊清軍，我家王爺亦愿盡起廣州之兵追之，所得之斬獲，我平南王府分文不取，而且會拿出二十萬兩充做馬帥出兵的軍費，不知馬帥意下如何？”
馬仲英顧左右而言他，金光祖卻不能措辭推諉，因為吳世璠一旦覆滅，尚之信就會成為清廷重點進攻的目標，所以他不想放過這個能重創清軍的機會。
“這……本帥又何嘗不知道這是天賜良機，但我瓊州軍自南寧擊敗平度后，奔襲千里，連下梧州和肇慶，早已是強弩之末，又豈有能力追擊清軍，若平南王有意，大可先起兵擊之，纏住清軍主力，待我軍休整完畢，再行師北上，溯可盡剿清軍，焚清兩廣。”
金光祖話一出口，馬仲英就猜到了尚之信的如意算盤，其實就是指望著瓊州軍替他打先鋒，待到瓊州軍和清軍精疲力盡時，他再揮軍掩至，屆時不光能重創清軍，說不定還會摟草打兔子，順便連瓊州軍一起收拾，只不過現在的情勢卻容不得他和尚之信翻臉，因為他還需要尚之信吸引清軍主力，如此瓊州軍才能渾水摸魚。
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