京師。
朝廷改封索額圖為議政大臣的圣旨剛下發不到半個時辰，得到消息的太子太保耿聚忠與其弟耿昭忠就已經侯在索中堂的府上。
可是二人在門房等了差不多兩個多時辰，卻遲遲得不到索中堂的召見。
門房中除了他兄弟二人還有不少前來賀禮的其他官員在，有識得他兄弟的大多都是一臉不屑，根本不理會，個別還算客氣的也不過喚聲“耿兄”就算招呼了，其余的話是一句也不愿多說。
耿聚忠對這幫官員的反應也是見多不怪，坐在椅子上面帶微笑的看著來來往往的官員，人家和他打招呼，他也點頭，哪怕起身和人家招呼時對方已經扭頭而去，他依舊笑瞇瞇的賠著笑臉
耿昭忠知道這幫官員為何如此待他兄弟，但是他同樣不停地和在場的官員賠著笑臉，不過眼看著這天色就要黑了，索額圖依舊端著架子不肯接見，他心下難免不忿。
見門房處的官員差不多都走光了，遂開口道：“二哥，咱們都來了這么久了，索額圖若是要見早就見了，看這架勢，怕是不愿見咱們了，要不先回去吧，省得在這叫那幫小人看輕。”
“不急……咱們耿家雖然遭了難，可你二哥總算是安親王府的女婿，有安親王在，朝廷不會把咱們怎么樣的。”
耿聚忠擺了擺手，自從靖南王耿精忠被鎖拿入獄后，耿家在京師的地位就是急轉直下，耿聚忠知道這次靖南王爵是肯定保不住了，可自家岳父安親王又不在京，為防牽連過多，他只得求到了在京師炙手可熱的索中堂身上，想看看皇帝到底打的什么主意。
又過了小半個時辰，眼看太陽就要下山，來訪的官員差不多都被門子送出了府門后，終是有人過來叫了聲：“耿大人走了沒？”
“耿聚忠在！”
聽到聲音，耿聚忠和耿昭忠慌忙起身向來人迎了過去，他二人已經聽出來了，問話的人正是索相家的管家老蔡。
有道是落湯的鳳凰不如雞，雖然耿聚忠現在還是朝廷授封的太子太保，也是安親王庶女的額駙，耿昭忠也是二品的鎮海將軍，但是耿家這次可是犯的是謀逆大罪，倘若有人借機興起大獄，那耿家可不知道有多少人要遭難了。
“額駙別折殺小人了，您也知道靖……耿精忠的事不小，我家大人也不好過分張揚，所以才一直拖到現在，現在我家大人正在書房恭候額駙！”
老蔡卻是一點架子不拿，打了個千，恭恭敬敬地將耿家兄弟請進了書房。
索額圖乃是康熙朝四大顧命大臣索尼的第三子，康熙元年授戶部右侍郎，康熙八年，索額圖辭去吏部右侍郎職務，任一等侍衛，康熙帝以下棋為由召索額圖等人入宮謀劃，采取突襲的方式，逮捕鰲拜并懲其黨羽，康熙在索額圖得力協助下始得真正主持朝政。
而索額圖也因此飛黃騰達，先后就任國史院大學士和保和殿大學士，這次更擢升為議政大臣，加之他還是當朝太子胤礽的外公，用權傾朝野來說都不為過。
“下官等叩見索中堂！”
進了書房，耿聚忠和耿昭忠連忙打千行禮，臉色恭敬到了極點。
“賢侄快快請起，是本官怠慢了，來人，快上茶！”
所謂無事不登三寶殿，索額圖在官場混跡多年，如今又是朝廷上炙手可熱的人物，哪里不知道耿聚忠兄弟的來意，但是上位者就必須有上位者的氣度，這會只是笑瞇瞇地看向耿家兄弟。
“叔父救救我們耿家吧！”
耿聚忠和耿昭忠好不容易見到索額圖，又見索額圖喚自己二人為賢侄，索性就打蛇隨棍上，和索額圖攀起了親戚。
“二位賢侄快快請起，耿精忠悖逆，是他的事，你們兩個在福建不是屢次上疏請罪嗎，想來圣上是不會怪罪你們的。”
耿聚忠和耿昭忠話都說的這個份上了，索額圖不得不接口，對于二人當年在福建上疏的事，他可是心知肚明，這肯定是得到了耿精忠的默許，要不然這奏請和靖南王府劃清界限的奏疏能出的了福建？
耿精忠同意二人上奏朝廷的用意很明顯，就是這次叛清是他靖南王耿精忠一個人的事，和耿家的族人無關，萬一戰敗，說不定這道奏疏還能保佑家族，這和雞蛋不能放在一個籃子里的道理一樣。
“圣上天恩仁慈，我二人是知道的，可朝中言官甚多，加之耿逆當初也得罪了不少人，小侄是害怕那些人不肯放過咱們耿家啊，叔父在朝中可是一言九鼎的人物，若是您在圣上面前美言幾句，想來圣上斷不會牽連無辜的！”
耿聚忠說完后從懷中掏出了一疊銀票，又開口道：“小侄知道叔父是個清如水，明如鏡的清官，可是疏通關系的事，總不能要叔父掏腰包……當然，朝廷如今在昆明頓兵半年，南寧那邊又出了匪患，小侄等愿意向朝廷進獻一百萬兩，充做平賊滅寇的軍費。”
索額圖抬眼一看，見那銀票都是五千兩面額的，整整齊齊堆疊在一起，怕不有二三十張，又聽到耿家愿意拿出一百萬兩充做軍費，不由眼睛一亮，大清這八年來烽煙四起，朝廷到處用兵，戶部的庫房內空的幾乎要跑耗子。
如今南寧那邊又鬧出了什么滇西明賊，雖然其已經被朝廷大軍包圍，但三萬大軍圍城，這一天要花費多少錢糧，有這一百萬兩，那朝廷的壓力可就小了許多了。
當然，索額圖并沒有急不可耐地接過耿聚忠手中的銀票，堂堂的中堂大人，若是為了這區區十余萬兩白銀，就亂了心神，還怎么處置朝廷大事。
看著一臉期待的耿家兄弟，索額圖思慮良久，緩緩開口道：“捐出家資還不夠，靖南藩下有十五個牛錄的漢軍旗，賢侄若是向朝廷上書，請朝廷將這四千五百漢軍全部編入正黃旗漢軍，由朝廷統轄，那圣上定然龍顏大悅。”
改編耿家藩兵的事，索額圖和皇帝商議過好久了，因為捕拿耿精忠前，為安其心，朝廷曾以明旨昭告天下，靖南藩依舊保留這十五個牛錄的漢軍，現在朝廷要改編這支只忠于耿家的漢軍，那豈不是打皇帝的臉嗎？可這事若是由耿家自己提出來，那改編的事可就名正言順了。
“小侄謝過……！”
耿聚忠和耿昭忠對視一眼，作勢又要拜倒，可稱謝的話還沒來得及說完，門外卻響起了相府管家老蔡的聲音：“主子，適才趙公公傳旨，要主子即刻進宮，說是廣東那邊有急遞入京！”
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