龍都街頭巷尾不知何時出現了這個叫《鬼將行》小說，盡管百姓們厭惡塞北之戰，且因為青龍軍戰敗塞北，很多百姓不愿討論關于這場戰爭的一切。百姓們哪里知道，在塞北還有一個小將在力挽狂瀾，還有一個平民出身的子弟以一己之力獨抗幾十萬犬夷聯軍，甚至將他們殺得大敗而歸。
什么土城三箭射退百萬犬夷也就罷了，還有俘營擂臺殺塞北三金剛，入死士營護送顧家小姐路上剪滅塞北沙匪，為第六團及木城百姓斷后火燒烏桓騎兵，護送于是蘇鈺和七皇子北上舌戰北夷文官，勸走十幾萬靺鞨與北夷大軍，滅烏茲大軍，刺殺韃塔王力高圖，木城下連斬五將生擒一將，這些種種故事，讓龍都百姓如癡如醉。
但由于《鬼將行》這本小說中涉及到了七皇子，而且朝廷一致認定勸退靺鞨與北夷大軍的人是七皇子軒轅子動，在《鬼將行》中，七皇子完全是一個透明人，可有可無，甚至沒了七皇子根本不影響，他的存在反倒不如鬼將手下一個叫做王一瑾的侍衛，于是很多人明白過來，其實七皇子根本沒有參與其中，是朝廷有意將功勞給了七皇子。
聯想到七皇子在龍都城內的種種不堪行為，眾人也一致認定，七皇子根本不可能偷偷隨著大軍北上。
不久，更有人爆出，當時御使蘇鈺北上時只帶了三十六個侍衛，且這些侍衛臨走之前都簽了絕命書，連侍衛都覺得必死無疑，一個皇子又豈能以身涉險。便有人去求證那三十六個侍衛，他們自然沒有得到皇上的告誡，也不知其中緣由，便力證道：“七皇子？根本不存在？他那種胡鬧惹事的性子，怎么敢讓他去塞北，萬一他惹怒了犬夷，我們豈非被當場煮熟了給野人吃？”
《鬼將行》這本小說寫得精彩至極，很快傳到了宮中和眾大臣手中，于是有人又趁機彈劾張孝武試圖搶占七皇子的潑天之功，誰都知道，勸退犬夷的人是七皇子嘛，而也正因為此，七皇子才得以被皇帝饒恕，勒令其回皇子府反省三年。現在若說七皇子一事是假消息，豈不是在說朝廷撒謊，皇帝撒謊？
皇帝豈能撒謊？
皇帝若是撒了謊，那國家顏面何存，圣漢帝國顏面何在？
大德帝勃然大怒，下令封查所有《鬼將行》的書籍，并統一銷毀。與此同時，大德帝下令給金衣衛，徹查《鬼將行》的作者。然而《鬼將行》作者西門吹燈只是一個筆名，誰都可以叫自己西門吹燈，又從何查起。
金衣衛統帥王敬之犯了難，從前但凡這種查案工作全部交給銀衣衛來做，金衣衛只負責兩個工作，一是監視眾大臣是否有反意，二是將各地情報及時有效地傳遞給皇帝，讓他們辦案查作者，雖然并非大材小用，卻也驢唇不對馬嘴。
王敬之立即想到了曾經的龍都府尹，那個險些被自己殺死的蘇鈺來，這小子雖然膽小如鼠貪財如命，可為人卻有幾分本事，擔任龍都府尹兩個月，辦了三十幾個案子。于是王敬之便找到了蘇鈺，蘇鈺嚇得差點尿了褲子，還以為王敬之發現了自己。不過當得知王敬之求他查找這個西門吹燈是何人時，蘇鈺反倒笑了。
“玉帥，如今我不過是藩理院的一個小小司理，又豈敢插手金衣衛一事？”蘇鈺忙道。
王敬之忽然說：“你可以幫著我們金衣衛做事。”
蘇鈺剎那間明白過來，王敬之這是拉攏自己入金衣衛做事，他腦筋飛速轉動，忽然笑了起來，說：“玉帥玩笑了，我若是去金衣衛，豈非搶了玉帥的飯碗，再說我也沒有能力統領金衣衛。你也知道我這個人愛財，我怕我做了金衣衛統帥，金衣衛日后成了專門斂財的戶所了，您說是不是？”蘇鈺這么說也并無不可，因為從品級上，蘇鈺與王敬之是平級的，他若是去了金衣衛，按照品級來說，只能取代王敬之的位置。
于是王敬之哈哈大笑，道：“我倒是缺一個助手啊……”
蘇鈺道：“若是賞金足夠的話，我倒也能兼職幫忙。”
王敬之啞然片刻，道：“每個月一百兩銀子，和四方先生一起助我，如何？”
“一百五十兩。”蘇鈺立即還價。
王敬之：“……”
讓賊查賊，自然是查不到賊的，蘇鈺也知道王敬之為什么一定要拉自己入金衣衛，因為王敬之的金衣衛始終無法將觸角伸到鬼衛內部，更無法拉攏鬼衛諸將，所以將目標打到自己的身上。但蘇鈺也知道自己存在的價值，狡兔死走狗烹，因為鬼衛存在的威脅，金衣衛必須依靠他，所以鬼衛絕不能倒。
至于《鬼將行》的作者西門吹燈，嗯，就讓他去吧……
《鬼將行》大受百姓們的歡迎和熱愛，究其原因在于三點，第一點是故事寫得太過精彩，第二是百姓需要一個外勝強虜的英雄，第三點便是張孝武出身草根平民，而百姓們同樣也需要一個平民出身的偶像。
圣漢帝國是二元社會，士族人口稀少，但掌握著幾乎帝國全部資源，平民百姓人口眾多，但作為士族的依附而生存，盡管圣漢帝國在各地設立蒙蔭堂廣泛教授平民小孩讀書識字，但這些小孩讀書識字的目的卻是為士族服務。而每三年一次的科舉表面上是平民百姓唯一擺脫現有身份，為官晉級的機會。
但縱觀每次科舉天地人三榜中，士族學子便占了八成，另外富家出身者占了一成，還有一成才是天下平民學子。但這一成平民學子也僅僅是從官罷了，真正想能夠成為士族，或者說擺脫平民身份，實則難之又難。張孝武的出現，讓很多人看到了希望，也讓很多人意識到，如今的士族中有許多廢物，國家危亡之際還需要他們這些平民百姓挺身相助。
于是，張孝武便成了許多士族官吏的眼中釘肉中刺，對于這樣一介平民出身的將軍，他能力卓絕，屢立奇功，還有民間的聲音支持，誰能不嫉妒？別說普通官佐，便是篤山伯對張孝武如此受百姓愛戴也心中玩味。
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