張孝武的恐嚇取得了初步的效果，八千役徒沒有一個敢于反抗，敢于對視之人，他們在龍都的時候就已經被嚇破了膽子，而今被流放到此，更是小心翼翼地生活，哪里還會反抗。塞北在他們眼中就是一處蠻荒之地，來到這蠻荒之地，大家只求活著就好。
張孝武而后又喊道：“爾等雖然有罪于帝國，但只要你們在城內小心生活，不再作奸犯科，不再為非作歹，可與百姓無異。另外，若有參加木城守軍戴罪立功者，每月軍餉可領三十斤米五十文錢。”
聽到軍餉報酬，頓時許多流役犯瞪起了眼睛，臉上露出了向往的神色。他們全家被流放至此，最擔心的便是被餓死，眼下最愁的便是食物。聽到張孝武招募軍士，許多人立即舉起手來高喊：“我報名，我報名！”
“我參軍！”
“我亦參軍！”
“……”
兀松站在張孝武身后，看了一眼阮清文，低聲問：“阮司馬，這糧食足夠嗎？”
阮清文道：“都夠，只是兵士是不是太多了，如今木城守軍一萬，傷兵一萬八千人，再招募幾千役徒為卒，木城守軍便超過三萬人了。咱們這是擅自招兵，甚至比狼衛的軍士多了一倍，若是有心人彈劾將軍，只怕將軍會有難處。”
兀松也苦笑連連，不知為何將軍要招募士兵，當下應該做的是精簡士兵，而不是增加軍隊，以免給人留下口舌。如今的張孝武已經不是那個校佐，作為一地執掌，他會遭到更多的妒忌，作為一個平民子弟，兀松相信只要戰爭結束，他便會被拋棄在一旁。但他也無力改變這個現狀，畢竟即便是他自己這種小士族，在大士族的眼中依舊毫無存在感。
為了安撫流役犯，張孝武特允許他們到廢太子墓前祭拜，但只有不到一百余人有膽祭拜，其他人擔心張孝武在試探他們，因此不敢前往。兩個太子嬪抱著皇孫在太子墓前失聲痛哭，其他眾人也嚎啕大哭，張孝武令人不要打擾，并優先安排太子一家人入住。
祭拜之后，是該安排役徒生活了，兩千青壯男子被拉入守軍中，成為守軍的役夫，其他人被安排在田中捉蟲除草。但捉蟲除草不是什么苦活累活，很快便干完了，而木城又沒什么工作，這些老人與女人孩子役徒一時之間也沒有安置之處。
隨后張孝武任命王一瑾負責將孩童組織起來，建立一個稚虎營，專門負責學習，木城所有孩童都必須讀書識字，木城的萌茵堂學子們自動成為老師，而王一瑾的老師則成了教諭。老先生做夢也沒想到，自己居然成了一地教諭，日后塞北所有學子都是他的學生了，差點把老先生樂背過氣去。
此時管鑲終于帶著商隊返回塞北木城，并興高采烈地匯報自己的工作，氣得張孝武道：“你是縣令，你不是商人。”
管鑲道：“將軍有所不知，這塞北土地貧瘠，若是依靠種田經營，只怕過幾年木城就要餓死人了。我想來想去，只有將此地經營為通商之所在，才有可能留住木城繁華。此次，我將木城皮靴販賣給中原，不知怎地，人家一聽鬼將治下的皮靴，便紛紛出手購買，尤其是一些江湖豪客們更是一擲千金。將軍可知此次在中原，訂購了多少皮靴？”
張孝武頗感意外，但并沒有想到是自己的名氣影響了中原許多豪客，他笑而不語。
管鑲自問自答道：“咱們塞北的皮靴都是用羊皮子做成，鞋底也硬牛皮材料，所以又結實又耐用，贏得許多人的喜歡。他們向我們訂購了兩千雙皮靴，還說明年需要三千雙，許多中原客商也定下了皮靴，那些商賈定制了七千雙靴子。”管鑲講得口若懸河，他并不是那種死讀書而做官的人，恰恰相反，由于管鑲愛錢懂得賺錢，是一個實干型的官員，注定與官場格格不入，除了張孝武，沒有人敢支持這樣的人為官。
當管鑲說木城的鞋匠們需要制作三年才能完成訂單任務，張孝武卻突然靈機一動，木城最大的特色便是皮靴制作，但如果將所有鞋匠捏合在一起，建立一個大型工廠，整合資源做大做強，將會徹底打響木城的品牌，讓木城皮靴產業帶動地方經濟。
想到這里，張孝武興致勃勃地宣布宣布建立塞北皮革廠，并委任管鑲擔任廠長，不同于江南皮革廠，這塞北皮革廠因為有官府做支撐，肯定不會倒閉，但張孝武依舊謹慎地問：“仲之，你有小姨子嗎？”
管鑲是個實干家，當天便選好了廠址，又強行征辟了五十個皮靴師傅，招募了役徒中的女工，次日塞北皮革廠便成立了。城內的鞋匠師傅們哭天抹淚，哪想到自己居然被強征為官府的傭人，可他們知道張孝武這人不講道理，便只能老老實實地做這師傅，教授起女工如何趕制皮靴。教著教著，許多人便不肯走了，也不嚷嚷離開了，畢竟塞北皮革廠中女工達到上千人，而皮匠師傅只有五十人，如此懸殊的男女比例，是個男人都覺得身在女兒國。
自然，塞北皮革廠內時不時有緋聞和流言傳出，引得士兵們嫉妒不已。尤其是一些男卒看到了美女子之后便不由自主地吹口哨喊話調戲，平生了許多爭端。為此，管鑲還特地請治安營看著廠門口，避免麻煩。
但麻煩一定會有，古往今來男女之事哪里是能禁止的，不幾日，城內爭風吃醋打架斗毆者不計其數。治安營校佐張通明一次抓了八十多人，原來是為了爭奪一個女子，兩活兒人約架，被張通明抓了個正著。
張孝武得知這個亂七八糟的消息，先是樂不可支，但他心中倒也并不覺得什么。男人為了爭奪配偶別說斗毆，便是動刀子殺人都是常事。這些軍漢只是約架，并未動刀子，說明他們心存忌憚，還沒喪失理智忌憚軍規。倒是兀松建議，流役女子已經是木城百姓，倒不如讓她們與本地軍卒婚配，一來安撫軍心，二來也讓軍佐們照顧這些孤苦伶仃的女子。
張孝武許之，下塞北婚配令，著令管驤負責此事，誰讓他是塞北皮革廠廠長。
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