“這一轉眼呀，人就老了！”
仁壽宮花園里，郭惠妃走在前頭，徐輝祖的夫人張氏在側攙扶。至于其他的女眷，則還是坐在殿中，笑著輕語。
“娘娘您還年輕呢！”張氏笑道，“哪里就老了？”
“我都五十多了！”郭惠妃輕笑。
“可一點都看不出來，您看著也就四十來歲！”
郭惠妃掩嘴笑道，“你這張嘴呀，是真會說話。我頭上白頭發都一片了，老太婆一個嘍！”
說著，不經意的回頭，看著殿中一群年輕鮮活的女子，帶著幾分感傷說道，“早些年她們都是小不點兒，每年進宮來我還挨個給他們發糖呢，如今都是要出嫁的年紀了。”
說著，又嘆息一聲，“哎，人呀，一茬一茬的，舊的去新的來！”
張氏低頭看看自己的大腳，“聽您這么一說，臣妾好像也覺得自己老了！”說著，嘆氣道，“早些年家里家外臣妾一個人頂兩個人，現如今什么都張羅不動了！”
“你呀，就是執拗！”郭惠妃笑道，“那么大個家，那么多口子人，想把他們伺候好，你三頭六臂也不行啊？”說著，低聲笑道，“我可聽說，你還是個醋壇子呢。因為你，小徐子那可是連納妾都不敢！”
“他是不敢！”張氏撇嘴，“可是暗地里也沒少享用啊，家里沒名份的大丫頭好幾個呢！”
“這就是你的不對了！”郭惠妃笑道，“男人呀，就好比茶壺，咱們女人就好比茶杯。幾個茶杯配一個茶壺，才算是整一套。且不說開枝散葉，就是那么大的家，是不是需要人幫著你維持？”
“你是嫡妻正室，誰還能繞過你去？男人納妾，茲當他養了個小貓小狗。家里人多孩子多，才有人氣兒。逢年過節也有人幫你張羅事兒，何必事事都要親力親為？”
這話，似乎話里有話？
張氏雖出身小戶人家，可也不笨，沒說話繼續聽著等下文。
“就好比這宮里！”郭惠妃又道，“皇后只有一個，可貴妃卻要有四個。”說著，忽然嘆口氣，“哎，老爺子私下里總跟我念叨這事兒。皇上萬般都好，就是在這事上不上心！”
“大婚這么些年了，還是那幾個女子。好、幾個貴妃的位子空著，這宮里就顯得人氣不足！”
忽然，張氏的心跳加快起來。
“你家老四，看著可真俊！”郭惠妃笑道。
“那丫頭從小最得寵，家里的心尖子！”張氏笑道，“眼看著也到了歲數，等著太上皇的恩典呢？”
郭惠妃看看她，笑道，“那我就不跟你賣關子了！”說著，湊近些，“什么恩典比得上宮里？”
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晚霞掛天邊，天地多嬌艷。
魏國公家的馬車緩緩從皇城駛出，張氏和小姑子徐妙錦坐在最前頭的馬車里。
“妹子，有個事，嫂子問問你！”張氏看著小姑子的側臉，開口道。
“有事您就說啊！”徐妙錦笑道。
“你看也到了該出嫁的歲數了！”張氏組織著措辭，“想找個什么樣的啊？”
忽然，徐妙錦臉上一后，“嫂子，父母之命媒妁之言，哪里妹妹自己想的份兒？”
“你自小就主意正，這些年不是沒人上門求親，一來是你哥說你還小，想多留你幾年。二來是咱們家的孩子，婚嫁也都要等著太上皇的意思！”張氏笑道。
“有人求親，我怎么不知道？”徐妙錦問道。
“你哥哥看不上的人家，能告訴你嗎？”張氏笑道，“你三姐馬上就是安王妃了，家里沒出閣的就你一個，現在也不能再拖了！”
徐妙錦微微蹙眉，“其實”
“你說！”
“其實，嫁誰都是嫁，但要是能選”徐妙錦咬著牙，低聲道，“最好還是不嫁給藩王！”說著，似乎有些惱怒，“朱家的王爺們，哼，可不好伺候。”
“這話可不能亂說，大姐兒嫁給燕王不也過得挺好？”張氏忙道。
“哼！”徐妙錦又哼了一聲，“那是現在看著好，姐夫那人早年間大哥都不愿意跟他多來往。嗨，不說也罷，我跟你說這個干什么？”
徐妙錦對燕王這個姐夫，心中可是頗多微辭。
早年間進京的時候來家里赴宴，眼睛在幾個小姨子身上來回打轉，一點不厚道。
“藩王你不愿意！”張氏試探著，“那皇上呢？”
“嗯？”徐妙錦臉色一僵，整個人愣住了。
“也不瞞著你，今兒惠太妃給我遞話了，話里話外就是這么個意思！”張氏笑道，“雖說不過是一道旨意的事兒，可我也要先問問你！”
“不行！”徐妙錦臉色漲紅，咬著嘴唇道，“怎么行？”
她腦海中沒來由的想起皇帝那張臉，她就見過皇帝一次，還是在她家中。
皇帝那雙眼睛賊得很，跟他四叔一個樣兒！
而且皇帝，好像也有些傻傻的，不是那么聰明的樣子。尤其是那一臉假笑，假惺惺的。小眼睛瞇成一道縫兒，滴溜溜亂轉，一句話里三句是帶坑的。
“怎么不行？”張氏奇道，“妹妹，那可是皇上？”
“就”徐妙錦一時語塞。
她也不知哪里不對，但就像下意識的拒絕。
“差著輩分呢！”徐妙錦說道。
這回，輪到張氏發愣了。
“您想，我大姐嫁給他四叔，三姐嫁給他二十二叔，我要是進宮，那皇上不就跟他兩個叔叔成連襟了！”徐妙錦說著，自己也忍不住樂了，“這讓天下人怎么看？以后我見了燕王和安王，是叫姐夫還是叫王叔？”
張氏這才反映過來，笑道，“臭丫頭！”
說著，繼續笑道，“輩分那是民間的事兒，皇家是君，關輩分什么事兒？”
隨即漁又笑道，“當初太上皇還娶了臨川侯胡美的閨女呢”
“那不一樣！”徐妙錦說道，“那輩人”
“都一樣！”張氏說道，“君君臣臣在先，輩分在后。你和皇上年歲想當，就算是民間兩個小的差了輩分只要年歲想當，也是有的！妹子，那可是皇上啊！”
“不，我不嫁！”徐妙錦咬牙道，“我不攀那高枝兒，不稀罕！”
“那你一輩子不嫁人？
“嫁不出就當一輩子老姑娘！”徐妙錦鼓著腮幫子，頭看向車廂外。
“那圣旨？”
“真有圣旨來，我就辭了，大不了出家當姑子去！”徐妙錦莫名感到一陣委屈，“我雖是個女人，可也是個人，才不愿去當那籠中鳥，一輩子都圈在紫禁城里！” 有的人死了，但沒有完全死……
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。