“就算是搶親，也沒什么大不了的，又不是搶百姓家的黃花大閨女，一個書生，搶就搶了。家里多個書生，別的不說，起碼以后寫禮賬也有個現成的人。”
“打打殺殺終究不成，有個識斷字的以后給孩子起名啦，教個百家姓三字經也不用請外人來。逢年過節，春聯也有人寫！”
老爺子似乎興致頗高，說話時笑聲不斷。
朱允熥一邊笑著傾聽，一邊用眼神示意鄧平那邊，在外邊等著不許過來說話。
“想當年啊，你老子跟你戰死的大伯帶著幾百號土匪來投奔咱！”興許是看到趙寶勝，讓老爺子又想起許多舊事，話匣子就打開了。
人老了總是愛念叨，況且老爺子平日無論在宮里還是在莊子里，見到的都是熟得不能再熟的人，也沒什么嘮的，而趙寶勝卻不同。
“他們哥倆那軍紀差到沒邊了，剛駐扎下來就他娘的紅眼兔子似的，到處找娘們！給老子氣的，差點沒一刀宰了他們！哎，這事還要多虧人家常遇春那黑廝，若不是他攔著咱，早就一刀砍了！”
“一晚上禍害了三個大姑娘！”老爺子說起這些事，氣不打一處來。
趙寶勝低著頭，趁老爺子說話的間隙，低聲道，“那個，這事臣知道，后來我們老爺子禍害過的女子，不是被您勒令娶回去了嗎？”
老爺子奇道，“你也知道？呵，你老子是真好意思說啊！”
趙寶勝滿臉通紅，“那女子，就是臣的親娘！”說著，趕緊頓了頓，“臣上面原本還有個大哥，可惜沒立住！”
“啊！”老爺子然后前仰后合的笑了起來，“你看看你看看啊，要是沒有咱，可就沒有你啦！”
趙寶勝連連點頭，“是是是，沒有您的話，臣說不定在哪呢？”
老爺子又捏著瓜子送嘴里，繼續說道，“當年你大伯戰功不少，可土匪習性難改。遇到順風仗一哄而上，殺得頭破血流不罷手。可遇到了硬茬子，就他娘的風緊扯呼！”
“給咱氣的呀，好幾次若不是常遇春抱著咱的腰，咱外甥忠也拉著，嘿嘿！”老爺子嘆息一聲，“后來開國之后，你老子也是如此，跟著咱外甥沒少立功。忠當初還和咱說，舅，給他個公爵吧！這些年怪不容易的！”
“你那死的老子，他不是那塊材料啊！”老爺子說著，惱怒起來，“他娘的，要啥跟咱說不行嗎？他娘的非要和胡惟庸他們攪合，讓胡惟庸給他討要爵位？咱是主子，還是胡惟庸是主子？”
霎那間，趙寶勝汗如雨下。
“你也不用怕，都過去的事了。當初就沒想牽連你們，不然你們今天，還能這么安享富貴？”老爺子吐出瓜子皮，繼續道，“如今家里還有誰？”
“就臣和大妹妹！”趙寶勝開口道，“臣大妹妹十二歲，說是自己妹子，其實臣就是當自己閨女養活的。哎，從小慣壞了。養成那個德行，也嫁不出去呀！臣一想到她嫁不出去，一晚上一晚上睡不著，大把大把掉頭發”
“哈哈！”老爺子笑得歡暢。
朱允熥見老爺子這邊說得熱鬧，借著尿遁，邁步走到外邊。
鄧平背身站在屋檐下，屋里人看不到的地方。
“怎么了？慌慌張張的！”朱允熥忙道，“看你跟丟魂了似的，出什么事了？”
“皇上”鄧平的腦門密密麻麻一層細小的汗珠，說話聲音都在打哆嗦。
“說呀！”朱允熥皺眉道。
“太原來了消息”
噌，朱允熥一下抓住鄧平的衣領，咬牙道，“太原怎么了？”
鄧平的聲線越發顫抖，“晉王爺！晉王千歲”
“我三叔怎么了？”
“晉王他薨了！”
突然，驚愕的表情在朱允熥臉上定格，而后他緩緩的松開手，仿佛魂魄都被抽走了一般，呆呆的站在原地，似乎連呼吸都沒了。
“好萬歲爺，您千萬別嚇唬臣！”鄧平一把扶住朱允熥，低聲哭道。
晉王朱棡，死了！
這驟然而來的晴天霹靂，讓朱允熥無論如何都不敢置信。那個笑容爽朗，聲若洪鐘的漢子，突然就走了？
他的三叔，那個從始至終不管他做什么，都站在他這邊，格外偏袒他照顧他的三叔，就這么走了？
“萬歲爺，萬歲爺！”鄧平差點哭出聲。
“呼！”好半天，朱允熥才呼出一口氣，眼神仍舊滿是不可置信，“不可能，前些日子三叔還來了折子，說他要在秋天帶兵出賽。他還說養了幾頭彩鹿，等再過年的時候，進京帶給斤！”
說著，朱允熥忽然又拽住鄧平的衣領，低聲喝問，“說，消息哪來的？”
“太原錦衣衛指揮使還有晉王的貼身侍衛，百里加急，而且晉王府也派人來京城報喪了！”鄧平低聲。
“人呢？”朱允熥追問道。
話音剛落，鄧平從邊上一眾警戒的侍衛之外，拽過一個風塵仆仆的騎士。
“微臣叩”
“不許行禮！”朱允熥又回頭看看里面，老爺子還在和趙寶勝等人談笑，穩下心神，扶著墻走到茶館外邊的角落，開口道，“你是誰？怎么回事？三叔怎么走的？怎么一點征兆都沒有！”
親人的噩耗，驟然而來仿佛晴天霹靂，即便早就是帝王的鐵石心腸，也有些失神不能自己。
“微臣是晉王府侍衛武官周秉忠，家父是故汝國公，名諱武！”
也是功臣之后，汝國公生前是雄武侯，公爵是死后追封。
“三叔不是一直身子好好的嗎？怎么突然？”
“回萬歲爺，其實這些年晉王千歲的身子一直不大好！”周周秉忠更咽道，“王爺他越是冬天越是難熬，總覺得喘不上氣，身上沒勁兒。睡覺總是被憋醒，喘氣跟風箱似的。”
“前些日子，晉王千歲已經病得抬不起手，奏折都是旁人代寫！”
瞬間，朱允熥暴怒，“爾身為王府侍從武官，為何不上奏？”
“晉王千歲不讓！”周秉忠更咽道，“微臣勸過王爺，可千歲他說”
“他說什么？”
“千歲說，老夫漸老，君父日理萬機。怎忍一己之故，觸至親傷心！”