一席話，周圍鴉雀無聲。
懂其中含義的人，默默低頭思量。
不懂的，則是錯愕之余，對楊榮怒目相向。
楊榮環顧一周，長揖到底，“非是楊某強詞奪理，實在是楊某見諸位弟兄如此，心中悲痛。”
說著，嘆息一聲，繼續道，“現在，僅僅是科考，成績未定，我等便大有老死不相往來之意。如此德行，即便是中了又如何？中了之后，大家同朝為官，能攜手為政嗎？怕是不拆臺都不錯了！”
“讀書，為的家國天下，為的名聲前程，可不是為了內斗。更不是為了，朋黨！”
說完，楊榮抬頭看看酒肆樓座的諸位。
“真的還有地方，楊某在這站了幾個時辰，腳都酸了，上去討杯茶喝？”
“莫說是茶！”劉念恩大笑道，“就是酒也喝得！”
“楊兄快來！”姜宏業跟著笑道。
楊榮沖周圍的人一拱手，給了崔英英一個眼神，笑著進了酒肆。
只留下他身邊那些人站在原地，面面相覷。
“楊兄這邊！”姜宏業親自迎到門口，轉眼見了低頭的崔英英，“喲，這不是清河崔氏”
“賢弟！”韓克忠咳嗽一聲，嗔怪道，“厚道些！”
崔英英臉色通紅，看看姜宏業，作揖行禮。
“無怪楊兄金榜題名，但是這份氣度，小弟自愧不如！”韓克忠說道。
“什么氣度，不過是說了幾句公道話而已！”楊榮笑道，隨即對劉念恩拱拱手，“聽說劉兄酒量頗好，等科考事了，無論結果如何，小弟都要和您痛快喝一場！”
“哈，你這小雞仔的身板還和俺喝酒！”劉念恩大笑，拉著楊榮靠窗坐下，神態甚是親熱。
樓下眾人見楊榮坐在窗邊，和一眾北方學子們說說笑笑，情緒復雜。看了片刻，眾人之中，有緩緩散去的，也有邁步朝相識的北舉子走去的，兩方之人已不似剛才那般涇渭分明。
韓克忠見狀，再嘆道，“楊兄真大才也！一番話，無論南北皆服，如此氣度心胸，真吾輩楷模！”
“不敢當不敢當！你被跟我掉書袋！”楊榮大笑道，“對了，前幾日聽說你在凌老尚書府上寫了考卷，老尚書親自過目，結果如何？”
韓克忠想想，低聲道，“老尚書當時說，我應當是該中！”
楊榮點點頭，笑道，“既然老尚書說了，那就等著放榜就是嘍！”
劉念恩忽然道，“你怎知他去了凌尚書府上？”
楊榮微笑，“滿城風雨，小弟也是隨便聽了一耳朵！”
他可不是隨便聽來的，當日放榜之后北方士子鬧起來第一時間，他就去了老師禮部侍郎夏元吉的家里，夏元吉身為此次科考的主持人之一，被士子們堵得焦頭爛額。
同時也要打起精神，四處打探那些士子們鬧到什么地步。朝中有誰，幫著那些士子說話，還有猜測上面的態度。
“這次科考的事，鬧大了。凌漢和幾位軍侯都面見了皇上，而且看皇上的意思，也是有心給北方士子一個說法，所以”
楊榮心中想著夏元吉的原話，同時目光又看看邊上，笑呵呵好似什么都不在乎的劉念恩。
“這次為師可是鬧個灰頭土臉，鳳陽舉子之中有個劉念恩和皇家瓜葛不淺。他帶著鳳陽的舉子們找上那些開國勛貴，要說法。”
“為師早上去衙門辦差，差點讓宋國公，武定侯家的少爺給堵住！那些勛貴子弟，最是跋扈。”
“你這次也算因禍得福，雖說只是三甲，但想來即便是重審也不至于落榜。若是你名列前茅，反而扎眼。”
“那韓克忠也好，劉念恩也好，你若是和他們相識，倒不妨多走動一些。別和那些江南士子們混在一塊，整日譏諷嘲罵。”
“這次科考鬧成這樣，翰林院這幾年怕都是是非之地，你不去也罷！”
一想起翰林院，楊榮心中就陣陣刺痛。
歷朝歷代進士入翰林，隨侍天子身側，起草詔書校隊經史，何等貴重？古往今來出將入相之人，皆是翰林出身。
“你這科中了，入不了翰林，但也不能妄自菲薄。六部之中，為師看來暫時沒有容你之地，你處理政務稍顯稚嫩，放在六部里，免不得蹉跎數年！”
“去地方為官，雖說是權柄大些，可離中樞越遠，這官的上限就越短！”
“皇上親口下旨，著曹國公李景隆組建理藩院，等同六部。你可別小看這個新衙門，皇上金口的，定是有大用的衙門。”
“為師聽說，同樣新科的楊士奇，已經被李景隆在吏部打了招呼，要選到理藩院做個五品的主事郎中。”
“皇上眼皮子底下，李景隆那人雖不學無術，但卻不是嫉賢妒能之人。你且安心在家等著，為師和曹國公李景隆也算有幾分薄面，等科舉的風聲稍平，讓你去理藩院。”
腦中想著這些老師的說辭，楊榮心中凌亂，端起茶杯放在嘴邊，好似喝酒一般，一口一口。
“楊兄想什么呢？”韓克忠在旁問道。
“沒什么！”楊榮笑笑，思緒回到現實，問道，“倘若韓兄這次中了，有什么打算？想去哪里為官？”
“這哪里輪得到我說話！”韓克忠笑道，“只要能中，就是祖宗保佑！”說著，頓頓，“若真是為官，我不愿呆在京城，只想著去地方，做點實事！”
“這人倒是沒什么心思之人！”
楊榮心中暗道一句，又對劉念恩問道，“劉兄，您呢？”
“俺自己的事自己知道，審一千遍俺也中不了！”劉念恩大笑道，“放榜之后，俺就回老家去。多取媳婦多買地，樂樂呵呵的當俺的地主！”
“劉兄倒是快人快語！”楊榮笑道。
“哎！”忽然，旁邊崔英英不安的看著窗外，“吉時已到，怎么還不放榜呢！”
聞言，幾人起身眺望。
周圍的士子們，也都如潮水一般涌向皇榜處。
眾人翹首以盼千呼萬喚，但貢院的大門卻緊閉著，遲遲沒有反應。
“怎么不放榜呢？”姜宏業喃喃道。
人群之中，不知誰先開口，大喊道，“放榜！放榜！”
隨即，無數人跟著喊起來，“放榜！”
~~~
皇榜，是放不出來了。
劉三吾，張信，王俊華，嚴叔載，戴彝等十七人，俯首站在朱允熥的御案前，安靜的幾乎能聽到他們的心跳。
寶座上，朱允熥一身紅色的團龍袍伏，頭上黑色的殺冠，繃著臉。
不經意間，劉三吾看見，朱允熥唇間泛起的胡須，心中一驚。
“皇上已經成人了，已不是當年文華殿中讀書的學生了。皇上，對他們這些文人，早就不依賴了！”
朱允熥細長的手指，敲打桌面，緩緩開口。
“哦，這就是你們重新審閱的結果？”
翰林侍講學士張信道，“回皇上，臣等依皇上的旨意，重新再審閱，十七位翰林共同商議”
“好個朕的旨意，好個十七位翰林共同商議！”朱允熥冷笑，“結果就是，上榜的依然沒有北方士子。”說著，敲打御案的動作直接停住，厲聲喝問，“朕，是不是對你們太寬容了？”