千里之外，萬里海疆碧波蕩漾。
京城之中，暗流涌動風雨欲來。
自圣諭下，本科試卷重新閱卷審閱之后，京中的之子們之間，情緒隱隱有些對立。
在北方和那些未中的省份的士子看來，皇上既然下令重閱，那自然是本地科考定然有貓膩。
而在江南士子看來，其他人純粹是輸不起多事，一哭二鬧三上吊的無理取鬧。
就在圣諭下達開始，京城之中凡是兩方士子相見，就沒有不吵架的。甚至私底下，雙方群架都打了幾場。這年頭的讀書人，可不都是手無縛雞之力之輩。
這一日天剛亮，貢院之外放皇榜的地方就已人滿為患，因為今日正是重新放榜的日子。街邊的茶樓酒肆，哪怕是小攤上都是人滿為患，全是擠著等待放榜的士子。
可仔細的看，這些擁擠的士子之中卻是涇渭分明，聚在一起如臨大敵的是北方士子，而那些嘴角泛著冷笑，一副不屑的都是江南學子。
你在茶樓，我便在酒肆。
你在小攤，那我就去城墻陰涼處。
總之就是一句話，絕不互相摻和，哪怕雙方之中有相知的好友，這時候也都板著臉，絕不多看一眼，更莫談寒暄說話。
“放榜處對著的酒肆二樓之中，韓克忠靠在窗邊，忐忑之情溢于言表，手指都快把窗欞給摳爛了。
“老韓，莫如此，你看你那臉，哈！”劉念恩站在韓克忠身邊，笑道，“跟快出嫁的小媳婦似的那么緊張，別怕。”
韓克忠低頭，只覺得心跳得很快，“我不是怕，我只是覺得，若這次重新閱卷之后，再沒我的名字上榜，我”
“沒地滅自己微風！”劉念恩道，“你這人哪都好，就是性子太婆媽！”說著，大笑道，“你可是山東漢子，咋一點爺們的豪情都沒有！”
聞言，韓克忠笑笑，搖頭道，“劉兄呀，我若像是一般，衣食無憂地方大族，官府都要看重三分，我也滿是豪情！”說著，嘆口氣，“可惜呀，這輩子若不能鯉魚躍龍門，我就只能在小河溝里漂著嘍！”
“喪氣話！”劉念恩不悅道，“就算不中進士，又能咋？你也是舉人了，參與吏部選官一樣做官！”
這時，姜宏業在一旁笑著說道，“劉大哥，若您去選官，吏部自然馬上給安排一個實缺。可我等這些舉人去選，等到猴年馬月吧！”
劉念恩臉色一變，“怎地，難道其中還有別的說法？”說著，頓了頓，“是不是要錢？”
前程錢成，有錢能成，方為前程。
“那倒不是，京城之中，誰活膩歪了明目張膽要錢！”姜宏業道，“不過其中也有門道，高門大戶的舉人參加選官，定然比我們窮家小戶的強吧！”
“世人都說公平，可這世上呀，他娘的！”劉念恩灑脫的笑道，“人比人氣死人，學的好不如生的好，哈哈！”
他倆在旁邊說說笑笑，韓克忠心中緊張的情緒也去了幾分，放眼看著窗外，忽看見樓下的人群中，有兩個熟悉的人影。
楊榮，還有那崔英英。
韓克忠有心招呼，但一想到自己身邊都是北方舉子，招呼他們上來，怕是頗有不便。
此時，姜宏業也看到了下面的楊榮和崔英英。
他生性憨直，開口笑道，“楊兄，崔兄，上來坐呀，我等身邊還有空位！”
話音一落，酒肆內外驟然安靜，許多目光都看了過來。
楊榮在一群江南舉子之中，笑著對樓上招手。而崔英英則是有些氣的說道，“不去了，茶樓都被你們包圓了，還上去作甚？”
他性子就是這樣，從小嬌慣的有些不通世故，一出口就得罪人。
果然，姜宏業頓時不悅，“我好心好意招呼你，你跟我撒啥氣？”說著，更大聲道，“那邊的茶樓也被你們那邊的人包了，方才我等想上去，還挨了幾個大白眼。我看大家都是朋友，才出言招呼你們，旁人我都懶得問，真是不知好歹！”
聞言，崔英英也覺得有幾分訕訕，心中知道是自己剛才說錯話，但依舊漲紅了臉。
“不勞閣下操心，我等自有去處！”那群士子之中，有人開口，帶著幾分譏諷，“一會就放榜，閣下再高出也能看得真切些！”
“哈哈哈！”有人跟著大笑道，“對對對，看真切說。若是再不中，莫再喊說有貓膩！”
“站得高看得遠，會哭的孩子有奶吃！”又有人笑道，“好事都讓他們占盡了！”
幾句話，含沙射影，頓時讓樓上人的怒不可遏。
“哼！”劉念恩哼了一聲，回頭看看幾個鳳陽老鄉，悶聲道，“走，揍他們狗兒的去！”
“別，劉大哥！”韓克忠趕緊拉住，勸道，“不過都是書生意氣，口舌之爭，大家伙心中都有氣，痛快痛快嘴罷了！”
“他們有氣痛快嘴，俺有氣用拳頭出！”劉念恩瞪眼，舉著拳頭說道。
但此時，忽聽樓下人群中，有人開口道。
“如此言語，指桑罵槐，非君子所為！”
眾人看下去，說話的居然是楊榮。
只見楊榮站在舉子們中間，朗聲開口道，“楊某是南人，本次也在榜的，但因為自己上榜了，便不許旁人覺得不公嗎？”
“歷來科考，從沒有過北人不中之事，北方諸位年兄心中不忿，上達天聽。皇上下旨重新審閱，都是應有之事！”
“我等若才學當中，即便審上幾百回也是當中。若那些北方年兄之中，有人因為疏漏沒中，這次重審也可彌補。”
“諸位，我等都是大明學子，何以一次科考，便生出相互敵對之意？南人看不起北人，北人看不慣南人，這是何道理？”
“而南北之中，細細劃分開來，又是各種不對眼。我等是學子，是大明的柱石，何以這么膚淺？”
“看不起這個，瞧不起那個，動輒說人是非，還是讀書人嗎？冷眼相對，相互譏諷，和尋常人家搬弄口舌的長舌潑婦，有何區別？”
說著，楊榮一拱手道，“各位兄臺，咱們都是大明的學子，所謂讀圣賢書為家國天下。何為家國天下？南北皆是國，天下皆是家！”
“本次科舉一波三折，朝廷的本意是給天下學子個公允，而北方年兄們所求的，和我們南人是一樣，都希望金榜題名。”
“他們錯了嗎？莫非因為他們求公，涉及到了我們，我們便不許他們求嗎？”
“難道，他們都不中，我們就真高興了嗎？”
“而今，因為重審之事，而南北學子對立。諸位，這是我等師長，孔孟先師希望看到的？”