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鄧布利多顯然完全忘記了已是深夜，他急忙從桌后出來，接過哈利手中那個裝載著記憶的小瓶，大步走到擺著冥想盆的柜子前。
“現在，”鄧布利多把石盆擱在桌上，把瓶里的東西倒了進去，“現在，我們終于要看到了一切的真相了。哈利，快……”
哈利順從地俯身到冥想盆上，感到雙腳離開地面……他再次在黑暗中墜落。
這是一個富麗堂皇的房間，有著一頭濃密光澤的草黃色頭發，姜黃色的小胡子的年輕的斯拉格霍恩坐在一張舒適的帶翼扶手椅中，腳擱在天鵝絨大坐墊上，一手端著一小杯葡萄酒，另一只手在一盒菠蘿蜜餞里挑揀著。
“理查德，你這地方真是太棒了，真的不考慮把這里轉讓給我么？”斯拉格霍恩一本正經地說道。
“想都別想，霍拉斯。”理查德的聲音中透露著一絲疲態，“這里是西爾弗家族的永久不動產。”
斯拉格霍恩顯得有些失望，“好吧好吧，你總是這樣說。”
“你想要教那位小天才什么東西呢？”斯拉格霍恩指了指畢恭畢敬站著的里德爾，“還特意把我叫到這兒來?你難道需要個公證人么？”
“因為我需要你的聰明才智，霍拉斯。”理查德咳嗽了一聲。“好了，湯姆，別裝成乖乖孩的樣子了，霍拉斯雖然喜歡你，但可不會被你這種程度的演技給蒙蔽。你也太小看自己的老師了吧。”
里德爾依舊不動聲色地站著。
“好了，好了。”斯拉格霍恩教授夸張地叫道，“你這個西爾弗家的格蘭芬多，怎么會理解我們斯萊特林呢？”
“湯姆可不是普通的孩子，霍拉斯。”理查德說道，“湯姆。你也不小了，雖說巫師要到17歲才能成年，但在我看來你在各方面已經有了遠超一般成年巫師的水平，所以我想征求一下你的意見——你想不想生活？”
里德爾一副茫然的樣子，“抱歉。這生活是什么意思。”
“我的意思是說，你可以成年了。”
“嘿，理查德，這跟說好的可不一樣啊。”斯拉格霍恩差點跳了起來，“你是打算趕走湯姆么？”
“趕走？如果湯姆想住下去的話，我自然不會趕他走，但是我從他的眼神里看到了對于自由以及外界的渴望，所以我打算給他這個機會。”理查德盯著里德爾的眼睛。“湯姆，我要送你一份禮物，一份非常珍貴。能讓你受用一生的大禮。”
“讓我猜猜，是一大筆金加隆還是什么魔法道具？”斯拉格霍恩顯得很感興趣。
“對于巫師而言，最珍貴的莫過于那些神奇的秘法了，而我要交給你的就是一份秘法，關于永生的秘法。”理查德沒有理會斯拉格霍恩。
哈利注意到，在說到“永生”這個詞的時候。里德爾渾身打了一個機靈，好像是被這詞給震住了。
“永生？”斯拉格霍恩重復道。“老朋友，你是瘋了么？永生？你打算教湯姆怎么煉制魔法石么？。”
“依靠魔法石的延壽可不是永生。”理查德說道。“這份秘法是涉及到生死轉換的真正禁區，如果研究透徹的話，永生不死并非只是幻想，湯姆，我記得你一年前的時候問過我有關魂器的事情？”
“嗯，這是學校黑魔法防御術的課題，我當時想做一些比較深度的研究……”里德爾解釋道。
“不用掩飾，里德爾，追求長生并沒有錯。”理查德說道，“歷史上許多偉大的巫師都曾經涉足這一領域，我和霍拉斯都不會在意你在這方面的好奇——我們可不是鄧布利多。當時我沒有回答你，是覺得你水平還不夠涉足這個領域，但是現在，我覺得已經夠資格了。正巧這份秘法也會涉及到魂器，那么我就簡單講一下吧。”
“顧名思義，魂器是指藏有一個人的部分靈魂的物體。”
“可我不大明白那是怎么回事，先生。”里德爾說。
他的聲音是小心控制的，但哈利能感到他的激動。
“就是說，你把你的靈魂分裂開，”理查德說，“將一部分藏在身體外的某個物體中。這樣，即使你的身體遭到襲擊或摧毀，你也死不了，因為還有一部分靈魂留在世間，未受損害。但是，當然，以這種形式存在的話，還不如幽靈。”
“沒有能夠恢復*的法子嗎？”里德爾說道。
“當然有。”理查德意味深長地看了里德爾一眼，“不過這可不是一個連幽靈地不如的分魂能做到的事情，需要有別人的幫助和配合。而且魂器也并非萬無一失——歷史上有許多黑巫師，在制作完魂器后覺得沒有后顧之憂，卻被人輕易殺死，因為魂器本身是很容易被破壞的。”
“那么這份秘法……”
“這份秘法能夠讓一個人分出多份靈魂，甚至用不著用謀殺的方式——你能夠將這些分魂制作成多個魂器，去藏在非常隱秘的地方。這樣一來，就可以高枕無憂了……”(未完待續)